東方竜人帳

日常：ちょっとした幸せ

2017年11月26日　大規模編集

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～護と早苗～

　妖怪の山の雪も融けはじめ、少しばかり風が強い季節になった。護は、自分の部屋で本を読んでいた。

「グラビモスは睡眠ガスも使うのか……」

　読んでいたのは、リオのいた世界で言う『モンスターの書』と呼ばれるものである。これには様々なモンスターの特徴が記されており、護は偶然にも、自分の能力である鎧竜・グラビモスについて書かれた本を手にしたのだ。

　ちなみに、影夜や白斗といったモンスター能力者たちも『モンスターの書』を香霖堂から買い取った。他の者達も今頃は読んでいる頃だろう。

「護さ～ん。お昼ごはんですよ～」

「ん？　……あぁ、もうそんな時間か」

　襖から早苗がひょっこりと顔を覗かせて、昼時を告げた。どうやらずっと本を読んでいたようだ。

　返事をした瞬間、肩に痛みが走る。思わず顔をしかめた。

「うっ！　痛(い)つつつ……」

「もしかして、肩こってますか？」

「そのようだな。イタタタ……」

「それじゃあ、肩を揉んであげましょうか？」

「……え？」

　護は少しだけ躊躇った。というのも、どこか年寄り臭い感じがしてしまうのと、ここのところ早苗とデートする機会が全く無かった為、早苗に触れた途端に顔がにやけてしまいそうだったからだ。

　しかし、肩が痛いのは事実。ここは甘えることにしよう。我慢することは良くないだろう。多分。

「それじゃあ、お願いするかな？（頼む。理性を保ってくれよ、俺）」

「はい！」

　そっと肩に手が添えられる。ゆっくりと自分の肩が揉まれていくのだが、力加減が丁度良い。痛過ぎず、力が弱いわけでもない。自然と気持ちの良い溜め息がこぼれる。

「あ～～～～。やべぇ、とても気持ち良い」

「クスッ。本当に疲れてたんですね。肩がバキバキになってるのが分かりますよ？」

「凄い幸せだ……こうして、恋人に肩を揉んでもらうのは夢にも思わなかったし」

「えっ、そんな……。いきなり嬉しいこと言わないでくださいよ～」

　早苗は、突然『恋人』と言われて頬が緩んでしまった。言葉では否定しているものの、声のトーンや話し方で、照れているのはバレバレだ。

「（……可愛いな）」

　護の部屋は火鉢のおかげで暖かくなっていたが、それ以上の暖かさを、早苗と護は感じていた。

『神奈子～。春だね～』

『そうだな。どうやらかなり早く、守矢神社にだけ春が来たようだ』

　神奈子と諏訪子は、そんな光景を暖かく見守っていた。

～白斗と魔理沙～

　いくら冬が終わりに近くなってきたとはいえ、魔法の森の中に家がある以上、まだ寒さはあるものだ。

　魔理沙は自室で、あるものを作っていた。あともうちょっとで完成である。

「…………よしっ！完成だぜ！」

　魔理沙は自分の手にある『ソレ』を見て、満足したように頷く。かなり上出来なようだ。頬が、にへら～となってしまう。

　そこへ、コンコンとノックする音が聞こえた。

「魔理沙ー？　大きな声出してどうしたー？」

「っ！？　な、何だよ白斗かよ～。ビックリさせんなよな～」

「へへっ、悪い悪い」

　ドアの隙間から部屋を覗くのは、恋人である白斗。普段は明るく喋り、馬鹿のように見えて実はしっかり者という人間。

　魔理沙は、だらしない顔をしてないか不安だった。だが、どうやら顔までは見られていないようだ。心の中で安堵の息をつく。

「それじゃあ……そろそろ行こうか？」

　今日はとても良い星空が見えるという。今晩は、魔理沙イチオシの穴場へ行く事になっていた。

　だいぶ暗くなってきた頃。ランタンを手に、白斗は周囲を警戒しながら魔理沙の後を付いて行く。モンスターは魔法の森にも現れる。少しでも警戒して損はないのだ。

「よ～し。ここだぜ、白斗！」

「……おぉ～。これは……すげぇな…………」

　そこには大きな切り株があった。年輪を見ると、かなり樹齢の高い木だったのだろう。光を遮る物を失ったその場所には月光が射し込み、幻想的な雰囲気を作っていた。

「よっと。今日はここに腰掛けて、冬の天体観測といこうぜ？」

「そうだな。よっと」

　二人で座ってもまだ余裕があるほど、その切り株は大きかった。動物たちも冬眠してるため、たった二人きりである。外の世界にも、こんなに素晴らしい星空を見れる場所は少ないだろう。白斗は静かに興奮していた。

　しかし、今はまだ雪が残る季節。しかも夜なので寒い。白斗はブルリと身体を震わせた。

「寒いな…………」

「おっ、そうか？　じゃあ……これを巻くか？」

　魔理沙が取り出したのは、白いマフラー。しかし見てみると、かなり長い。二人くらいなら軽く包めそうなほどだ。

　実は、最初に魔理沙が作っていたのはマフラーだったのだ。しかも二人で一緒に巻きつけるタイプのを、白斗に内緒で作っていた。いきなりこういうサプライズをすると、白斗は顔を赤くする。その反応が見たかったのだ。

「これ、まさか手作りか？」

「おう！　一度で良いから作ってみたかったんだ。こういう……恋人っぽいのを」

　いつにも増してモジモジしてる魔理沙を見て、白斗は正直ドキドキしていた。寒さのせいか照れてるせいか分からないが、頬が赤くなっている。、今日の魔理沙はかなり可愛い。

　そんな白斗はマフラーを首に巻くと、右腕で魔理沙を抱き寄せた。そして、余った分を魔理沙の首に巻きつける。

「俺のために作ってくれたんだろ？　……とても、暖かいぜ」

「……ありがとう」

　二人は、互いの温もりを感じながら冬の星空を眺めていた。