轟姓になりたくないのでヒーローになりました 作：紅ヶ霞 夢涯
クラスメート達と林間合宿で必要な物品を買い揃えようと、集合場所にしたショッピングモールの最寄り駅にやって来た。そこには既に、皆の姿がある。
「すみません。お待たせしてしまったみたいですね」
若干遅れて到着した私の服装は、夏らしさを意識したもの。
といっても、チェック柄のノースリーブに白いミニスカートを組み合わせただけ。しかし自分で言うのも何だが、素材が良いからこれくらいにシンプルでも悪くない感じだ。
「轟さんは………まだ来ていないんですね」
私が来た時点でもう集合時間の五分前だというのに、あの男はどこで油を売っているのだろうか。
皆と適当に駄弁って時間を潰す。何が欲しいとか何を買うつもりだとか、そういう内容。
ちなみに私は林間合宿に備えて、山用の服とか靴とかを買う予定だ。後は花の女子高生らしく、ウィンドウショッピングをしながら適当に。
ーーーその日、轟炎司は来なかった。
どこで情報を拾ったのやら、頭上を見上げれば幾つかの報道ヘリがある。ここまで陸からそれなりに遠いだろうに、わざわざご苦労なことだ。
「怪我はありませんか、セルキー」
「おう、見ての通りだぜ。しかし………また派手にやったな、グレイシア」
「………これでも、抑えたつもりなんですが」
セルキーが視線を向ける先には、物言わぬ氷像と化したクラーケンの姿が。そして少しその視線を下に傾ければ、クラーケンごと凍らせた海が目に入る。
こんな拘束の仕方をした以上、沖マリナーだけでは運べない。なので周囲には海保の船が何隻もあり、それらでどうにかクラーケンを運んでいる最中だ。
………………………うん。
（確かに少しばかり派手にやったかもだけど、今回は仕方ないわよね）
何せ物理的に大きい敵で、しかも単純な人型ではなく蛸。蛸の足をかなり広げていたし、一度で確実に凍らせようとすればこうなる。普段はここまでしない。しないったらしない。
「ところで、相談があるんだが」
「貴方と水中行動が可能な人か、貴方を補助出来るような人を探すべきでは？」
「やっぱり、そうだよなぁ………」
今回クラーケンに彼が遅れを取ったのは、沖マリナーの船員との連携不足が原因だろう。この問題点は以前から浮かんでいたので、そろそろ本腰を入れて相棒探しに努めて欲しい。
「貴方をサポート出来るヒーローが一人でもいれば、かなり良くなると思いますよ。まぁ個人事務所の私からしたら、相棒なんて縁遠い話なので、これ以上の助言は出来ませんが」
何かあれば呼んで貰うようセルキーに言い残し、私は船内に戻ることにした。我ながら久々の大規模な個性の行使ということもあり、少しばかり反動がある。
「………昔なら、特に気にならなかったんですけどね」
震える手先を眺めながら、そんな言葉を口に出していた。
（駄目ね）
最近、どうにも学生時代を思い出す。まだインターン生として現場に出て、あの男と共にプロ顔負けの活躍をしていた頃。
「そういえば」
あの男が職場体験で決められなかったヒーロー名を決めたのも、確かインターンの途中だったっけ。
その後。私は港で報道陣からの取材を適当に受け流し、自宅へと戻った。今日はパトロールもなし。クラーケン探しにどれだけ時間が必要か分からなかったから、今日はそれ以外の予定を入れていない。
夜にならない内に今回のチームアップについての書類仕事を終わらせておこうと、パソコンを立ち上げた。すると誰からか、メールの通知が来ている。
（誰からだろ？）
不思議に思いつつも、特に気にしないでメールを開いた。どうせ今日の活躍を詳しく聞きたがっているであろう、どこぞの記者から取材を求める内容のメールだろう。
そんな風に考えていた私は、そのメールがプライベート用のメアド宛に届いていることに気がつかなかった。
「え？」
ーーー特に予定はない。どうした？
送った覚えのないメールに、轟炎司からの返信が届いていた。