デコのヒーローアカデミア

No.4 ベストなコスチューム

SMAAAASH！！

巨大な0ポイント敵(ヴィラン)が、ぐらりと揺れて後ろに倒れていく。

「うあああああああ！！！腕が！！足があああ！！」

なんのための1ヶ月だったんだ…！！

調整できずにボキボキに折れた右腕と両足が、風圧になびいて激痛を生む。落ちる、落ちていく……残る左腕で、やるしかない！

迫る地面を見つめ、拳を握る。引きつけて、引きつけて……ん！？あれは……？

バチン！！

さっきの女の子に空中でビンタされ、落下が止まる。

それから少しして、浮遊感が消えて地面にドサリと落ちた。

そのまま地面に横たわる。痛みで意識が飛びそうだ。どうにか歯を食いしばって顔を上げると、少し離れたところにあの女の子がいた。見た感じは無事っぽい、良かった。

あ、吐いた……

やばい、私も吐きそう……動けない、誰か助けて……

「終ーーー了ーーー！！！」

終了……良かった、助けが来る……

気がゆるんで、そのまま意識を失った。

目が覚めると、すぐ近くには小柄なおばあちゃんがいた。

「あ、リカバリーガール……お久し――」

「グミをお食べ」

「モゴ……」

「治癒は初めてだねぇ？疲労が残るから、気を付けて帰るんだよ」

1ヶ月前、この人と初めて会った日を思い出す。オールマイトの紹介で会ったんだった。

『雄英教諭の私が、志望生に関わりすぎるのも問題だからねえ……オールマイト、教(・)員(・)で(・)は(・)な(・)い(・)君からの頼みということで。今日だけだよ』

『すまないリカバリーガール。ありがとう』

『よろしくお願いします！！』

『チユ〜〜〜！！』

『おおっ！ホントに治った！でもなんか、疲れが……』

『あくまで治癒力の活性化だからね、ただ治るわけじゃないんだよぉ〜。でも、全身の怪我はキレイに治ってるはずだよ』

『えっ！？』

思わず額に手を当てる。

『それは既(・)に(・)治(・)っ(・)た(・)跡だろう？私の″個性″ではそれ以上治らないのさ』

『…………そうでしたか』

そうか……今は受験会場だし、知り合いなのは黙っといた方がいいか。

ゆっくりと起き上がる。ここは待合室のようだ……治癒を受けたらしい他の受験生が何人かいた。

「ありがとうございました」

リカバリーガールにお礼を言い、荷物を持って出ようとすると……

「あれ、かっちゃん」

「ロボットに潰されてると思ったんだがな、無傷かよ」

「バキバキに折れてたのを治してもらったの。心配してくれたんだね、ありが――」

「ああ！？雑魚は雄英受けるなって言ったよなあ！？」

「ひゃあ！？た、たぶん言われてない……」

「騒がしいねえ、早く帰んなさい」

「かっちゃん、何ポイントぐらい取れたの？」

「82ポイントだ。とにかくブッ壊してやった」

「すご……私は30くらいだと思う、数える余裕なくてさ」

「はっ、ダッセェ」

「でもさ、私0ポイントのヤツ倒したんだよ！」

「……は？」

「潰されそうな子がいて思わず――」

「あの大きさを倒しただと……？」

「あ……」

「……デコ、テメェの″個性″は……」

「……ごめん、言えない」

「……チッ」

気まずい沈黙に包まれた。ああ……1ヶ月前もそうだった……

その日私は、夕方にかっちゃんをメールで呼び出した。

『かっちゃん……私ね、″個性″が出たの』

『あ？クソつまんねえ冗談だな』

『ホントだよ、見てて』

左手のデコピンで、持っていた空き缶の一部を削り飛ばした。まだ調整がうまくいかず、中指が赤く腫れ上がる。

『いてて……ほらね？″個性″じゃなきゃ説明できないでしょ？指だけじゃなくて全身で使えるんだけど、まだ練習中』

『……ありえねえ』

『……″個性″の発現は4歳までだ、ありえねえ』

『……デコ、テメェまさか……今の今まで騙してやがったのか？』

『ッ違う！！……違うの……本当に最近、数日前で……』

『じゃあ何なんだよ！！』

かっちゃん詰め寄られる。その目を見れなくて、目を逸らしたままこう告げた。

『ごめん、言えない……』

入試の結果を待つ一週間、なんだかソワソワして、居ても立っても居られない気分だった。その気持ちを落ち着かせようと、とりあえず筋トレをする。ここ最近はオールマイトに付きっきりで見てもらっていたのだが、入試以来彼からの連絡は無い。

入試については、筆記の自己採点はバッチリ。問題は実技……合計30ポイントぐらいと言ったが、ちゃんと数えてないので合っているか分からない。合格ラインはどのくらいなのだろう？かっちゃんのポイントは基準にならなそうだし……いくら考えても、結局は待つことしかできない。

そして、通知の日がやってきた。今日も変わらず筋トレを続けて、大人しく待つ。

「出子(いずこ)、出子！来たよ！！」

「うわあ！！」

お母さんに封筒を手渡され、自室で封を解いた。

『私が投影された！！久しぶりだな、緑谷少女！』

オールマイト！？どうして！？

『連絡できなくてすまない、手続きが忙しくてね……』

『なんと、私が雄英教師として呼ばれた！！』

オールマイトが雄英に！？

『よし、私のことはここまでだ。本題！君の合否を発表する！！』

『筆記は問題なし、さてさて実技の方は…………』

思わず息をのむ。

『…とその前に、実技試験の裏側を教えよう！！』

ちょっとぉ！！

『あの試験の採点方法は、敵(ヴィラン)P(ポイント)だけじゃない！！もう一つの要素が、審査制の救助活動(レスキュー)P(ポイント)！！』

『まとめていくぞ！君の実技試験、結果は！！ヴィランPが35P！レスキューPが41P！合計76P！！文句なしの合格だ！！』

『雄英へようこそ、緑谷少女！！』

オールマイトと連絡が取れたので、海浜公園で待ち合わせをする。

「お久しぶりです！オール――」

「ノンノン、そうじゃないだろう？」

「……八木さん、お久しぶりです」

「うん、合格おめでとう」

「突然ですけどあの試験、レスキューポイント高すぎません？」

「ヒーロー科だ、レスキュー大事さ。あと私は観戦だけで、採点には関わってないからな？」

「そうなんですね」

「″ワン・フォー・オール″、基本はセーブしたまま使えたんですけど、焦ったらメチャクチャになっちゃいました」

「うん、身体を壊すのは褒められることじゃないからね。とはいえ嬉しかったよ、君が迷わず飛び出してくれて。私が見込んだとおりだ」

「ありがとうございます。でも当分、100%は封印ですね。ところで、今私の体って何%までなら耐えられますかね？」

「うーん、正確にはわからないな……少しずつ上げて探ってみないと……ようは慣れろ、さ」

「そういえば、問題が発覚したんですよ！！」

「なんだい？」

「雄英の制服、ミニスカです！！フトモモが！！」

「いいじゃないか。筋肉は努力の結晶、恥ずかしがることはない」

「…オールマイトって、やっぱり女性の好みも筋肉なんですね」

「……誤解だ」

入学初日の朝、準備で大忙しだ。

「スカートやっぱ短いよ！どうにか伸びないかなあ！？せめてヒザ丈で！」

「出子、遅れちゃうよ？」

「うわあ！？」

鏡を見ながら、いつも通りに前髪をピンで留める。

「よし！お母さん、行ってきます！」

「うん、いってらっしゃい」

教室の前で、少し立ち止まる。どんなクラスかなぁ？

ドアを開けようとする前に、後ろから声が聞こえた。

「あ…あの！ええと、試験のときの、超パワーの女の子だよね？同じクラスだね！」

「お、ゲロってた子だ」

「ちょ、覚え方！……麗日お茶子です、よろしくね！」

「お茶子ちゃん、よろしく！私は緑谷出子！」

「出子ちゃん、あの時はありがとう！」

「いやあ私こそ、浮かせてくれなきゃヤバかったし……とりあえず教室入ろっか」

「うん」

ドアを開けて、元気よく挨拶する。

「おはよう！！」

返事はなく、教室内はなんとも言えない雰囲気。まあ初日だし……お、いたいた。

「おはようかっちゃん」

「話しかけんなクソデコ」

「つれないなぁ」

かっちゃんの真後ろの席に着く。お茶子ちゃんは廊下側の席みたいだ。

チャイムが鳴り響き、どこからか声がする。

「授業を始めるぞ」

なんだこの人……寝袋に入ったままだ……

「A組担任の相澤消太だ」

「お前ら、今すぐ体操服に着替えてグラウンドに出ろ」

説明とか無いんすか……？

グラウンドにて、個性アリでの体力テストが行われた。最下位は除籍すると脅され、皆一様に気合いが入っている。

体力テストか……10%でも見違えるような記録が出せそうだ。

「もうお終いだ……」

二つほど競技を終えたころ、一番背の低い男の子が一人、うつむいていた。近づいて話しかける。

「どうしたの？」

「……オイラの体格じゃ、大した記録が出せねぇ。″個性″を生かせる競技も一つ二つぐらい……除籍は決まりだ……」

「まあまあ、途中で諦めたら後悔するよ…？頑張ろう！」

「ゔゔゔ……」

笑いかけると、急に飛び付いて来た。

「あ″り″か″ど″お″お″お″〜」

「わあ、どうしたの――ってケツさわんなぁぁ！！」

「ゴハァ！！」

「クソッ、なんだこいつ」

心配して損した。

結局、除籍はウソだったらしい。さっきのチビが泣いて喜んでいた。

私は持久走で、OFA(ワンフォーオール)の全身10%常時発動を試してみのだが、ギクシャクとした動きになってしまってうまくいかなかった。まだまだ練習が必要だ。

下校時間、かっちゃんを探すが見当たらない。もう帰ったみたいだ。お茶子ちゃんと2人で歩いていると、メガネのあの人を見つけた。

「やあ！足めっちゃ速い人！私は緑谷出子、よろしくね！」

「麗日お茶子です！」

「ぼ…俺は飯田天哉だ」

「緑谷くん、君はあの試験の詳細に気付いていたのだろう？素晴らしい判断の速さだった」

「え、気付いてなかったよ」

「なんだって！？知らずにアレに立ち向かったのか！？」

「すごかったよねあのパンチ！それにジャンプも！」

「えへへ……」

2日目、午前は普通の科目、昼に大食堂で昼食。そして午後の授業、ついに始まるヒーロー基礎学！

「わーたーしーがー！普通にドアから来た！！」

「ヒーロー基礎学とは！ヒーローの基礎を学ぶ課目だ！」

「今日行うのは、戦闘訓練！！」

「そしてこちらが、君達にあらかじめ送ってもらった要望に沿って製作された」

「君達のオリジナルコスチュームだ！！」

「早速着替えて、グラウンドβに集合！！」

「格好から入るってのも、大切なことだぜ！！少年少女！！」

「自覚するのだ！今日から自分は……」

「ヒーローなんだと！！」

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『お母さん！コスチュームのデザイン要望、こんな感じでどうかな？』

『…………』

『…………』

『……これを着るの……？』

『…………』

『……出子、ジャージにしとこう？』

『……うん……』