「なぁ、達也。…マジ？」
「マジだ。諦めろ。本当なら俺だって出る気はなかったんだぞ。」
「にしてもあの達也君がモノリス・コードに助っ人って…世も末ね。」
「エリカは俺をなんだと思ってる」
「二人共落ち着いて…。」
「そういう前にミキが落ち着きなよ」
「僕の名前は幹比古だ！…ったく、それで達也。なんで僕とレオなんだい？」
「俺が単純にお前たちの戦い方を知っているのと、一科の奴らよりも強いと判断したからだ。」
「へえ〜、それは光栄なことだけど、その前に一ついいかい？」
「なんだ？」
「九校戦が始まる前に達也言ってたよね。僕の術式には無駄が多すぎるって。」
「ああ、言ったな。」
「じゃあ、達也は僕に術式を教えてくれるのかい？」
「いや、俺がするのは術式の
「アレンジ？」
「幹比古、俺が思うに幹比古自身に問題はない。問題はその術式そのものにあると思ってる」
「やっぱり
「ああ。発動を妨害される可能性のあった昔とは違い、CADで高速化された現代において、偽装を施す必要がなくなったのさ。」
「つまり、吉田家の術式に施されている偽装が、達也の言う問題の原因ってことだね。」
「その通りだ。偽装を施すという工程があることで、発動速度が犠牲になっていた、というわけだ。」
「なるほどな。古式魔法が現代魔法に勝てないわけだ。」
「それは違うぞ。確かに発動速度に関しては現代魔法に分があるが、威力・隠密性においては古式魔法の方が優れている。」
「わかった。そこまで言うなら、達也に任せる。」
「任された。」
「ねえ、達也君。ミキの話で盛り上がるのはいいんだけど、周りがついていけてないわよ。もちろん私も。」
「エリカ達には関係ないよ。それに、僕の名前は幹比古だ！」
それから達也が調整しながら、本題を切り出した
「さて、一通り話したところで、試合のフォーメーションを伝えるぞ。ディフェンスはレオ。オフェンスは俺。幹比古は遊撃だ。」
「なぁ、達也。人を直接攻撃するのはルール違反なんだろ？俺はどうやって戦えばいいんだ？」
「それについてはこれを使う」
達也は自分の部屋においてある縦長の少し大きめのアタッシュケースをレオに渡した
「これは？」
「渡辺委員長の使ってた硬化魔法にヒントを貰って作ったCADだ。どういうものかは説明書を見ればある程度は理解できるだろう。」
「なるほどな。」
「相手に直接攻撃するのは駄目だが、飛翔体を飛ばして当てることは禁止されていない。…さて、レオ。試してみるか？」
「…いいのか？」
「もちろんだ。」
部屋で話し込んでいた面々（達也を除く）は気付いていなかったが、途中で防護服を持ってきたあずさと鈴音に調整の様子を目撃され、その技術の高さに持ってきたものをそのままに固まっていた
―――――――――――――――――――――――――
全員が部屋に戻ったあと、残っていたレオを連れて軍の演習場に来ていた
既に達也は観察用端末、レオは実物をケースから取り出していた
それはまるで大剣のようだが、長さが通常の剣くらいの極めて異質な形をしていた
名前を〈小通連〉という
「さて、説明書を読んでもらった通りだが、他に説明はいるか？」
「いいや。使ってみたくてウズウズしてるところさ。」
「ならいい。始めるぞ。まずは、その場で上に飛ばしてみろ」
達也の指示通りにレオがCADを起動する
すると、刀身が半分に別れ、切っ先の部分が宙に浮かび上がった
「はは、おもしれぇ〜。ういてら〜」
「―――3，2，1，0。」
合図と同時に浮いていた刀身がもとに戻った
「しっかし、おもしれぇなこれ。どうなってんだ？見たとこくっつけるための金具が付いてるわけでもなさそうだし…」
「形状記憶合金を使ってるんだ。魔法で切り離そうが、最終的には元に戻る。硬化魔法は切り離して刀身が伸びたものを維持していると考えたほうがわかりやすいな。」
「なるほどな。」
「さて、早速実践だ。」
達也が端末を操作すると、的が出現する
「おいおい…誰の趣味だよ。」
出現したのは藁人形に的をつけたものだった。
それから数分かけてレオの練習とデータ取りに取り組んだ。
「よし。ここまでだな。レオ、続きはまた明日だ。」
「おう。もう感覚は掴んだからな。当日は任せろ。」
皆様、たいへんお待たせいたしました。
再開します。
が、次の投稿がいつかは未定です。
とりあえずこのまま横浜騒乱までは終わらせたいので頑張ります。
感想は感想欄に、ご意見などはメッセージボックスで受け付けます。
では、また次回。