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10

　「池田屋事件…ですか？」

武内さんの言葉に俺は聞き返す。

「はい。今度新選組を主題とした時代劇を作ることになりました」

「それで池田屋事件ですか。キャストは決まってるんですか？」

「はい。３４６プロのアイドルが出演します。

それで橘さんにお願いしたいことがあります」

「何でしょう？」

「アイドルに剣術の指導をお願いしたいのです。

橘さんは剣道世界大会優勝者だとか」

「まあ、一応は」

「引き受けて頂けるのでしたら、キャストの一枠をお譲りします」

「…わかりました。引き受けましょう」

「ありがとうございます。日程はまた後日改めて」

さてと、誰を出そうか？

　剣術指導の日、俺はトレーニングルームに向かった。

トレーニングルームに着くと、複数のアイドルが既にいた。

「兄さん。私が出演することで良かったんですか？」

「出演といってもチョイ役だからな。気楽なほうさ」

「あっ…。橘さん」

俺に気付いた鷺沢さんがこちらに向かってきた。

「本日は剣術指導よろしくお願いします」

「鷺沢さんも気楽に構えてよ。ありすと同じなんだし」

「いえ…。私、運動が苦手なので…。それが不安なんです」

「まあ、分かりやすく教えるから安心して」

んー、緊張してるな。

　「橘さんおはようございます！」

島村さんが元気よく挨拶してきた。

うう。笑顔が相変わらず眩しい。

「今日はよろしくお願いしますね！」

「あ、ああ。よろしくお願いします」

相変わらず陽キャには慣れないな。

そうこうしているうちにアイドルが揃った。

「はい。今日の剣術指導を行う橘です。よろしくお願いします」

「助手の珠美です」

「それじゃあまずは持ち方から始めようか」

こうして剣術指導が始まった。

　「その持ち方のまま竹刀を振って…そう、その調子」

剣術指導は順調に進んだ。

とりあえず形にはなっているな。

「橘殿！　珠美に一手指南をお願いします！」

突然脇山さんが対戦を申し込んできた。

「まあ、いいけど…」

俺は竹刀を構える。

脇山さんはこちらの攻撃を警戒してか、じりじりと間合いを詰める。

…俺には意味ないんだけどね。胴か。

俺は脇山さんの胴を避ける。

その後も脇山さんの連続攻撃を避け続ける。

　「さっきから珠美ちゃんの攻撃が全く当たらないけど、

それだけ橘さんの反射神経がいいってこと？」

島村さんが疑問を投げかけましたね。

ここは兄さんに代わって私が答えましょう。

「違います。兄さんの動きをよく見て下さい」

みんなが兄さんの動きをじっと見てますね。

「…珠美が攻撃するより先に動いてる？」

「正解です速水さん。兄さんは脇山さんの次の動きを知っています」

「いやいや！　そんなのどうやって！？」

「本田さん。簡単に言えば千里眼です」

「千里眼！？」

「兄さんの千里眼は過去・現在・未来・並行世界を視ることが出来ます。

だから攻撃を当てるのは極めて困難なんです」

「ちょっと！？　それチート過ぎるよ！？」

「ええ。そこに剣の腕が加わってますからね。

兄さんに勝つことは、ほとんど不可能でしょう」

　ふむ。脇山さんの腕前も見れたし、そろそろいいかな。

俺は平正眼の構えから、技を繰り出す。

「一歩音超え……二歩無間……三歩絶刀！ 『無明――三段突き』！」

パパパン！

全く同時に三つの突きが脇山さんを捉える。

「……参りました」

「前に立ち会った時より腕を上げたね」

「いやあ。それでも橘殿には敵いませんでした」

俺達が立会いの感想を話していると、みんなが集まってきた。

「兄さん。最後に繰り出した技って…」

「ありすには一度見せたっけ。無明三段突きだよ」

「天才剣士沖田総司の必殺技じゃん！　そんなのも出来るの！？」

「ああ、出来るよ本田さん」

みんながみんな驚きの表情をする。

「完全に生まれる時代を間違えてるね」

「はは。渋谷さん。よく言われるよ。俺の悩みでもあるんだけどね」

「橘さんに悩みなんて無さそうに思うけどね」

「俺だって悩みはあるさ。全力を出せないという悩みがね」

「「「「「え？」」」」」

「え？」

「いやいや！　あれが全力じゃないの！？」

「手加減してるよ。全力だと殺してしまうからね」

「うわあ…。ちなみに全力だとどうなるの？」

「そうだね。こんな感じかな」

俺はそう言って全バフスキルをオンにした。

途端に本田さん達に途轍もない圧が襲いかかった。

「か……は……」

俺を除く全員が呼吸が出来なくなる。

俺はスキルを解除した。

その途端にゼーハーと息する本田さん達。

「まあ、この圧に相対しつつ戦うことになるわけだよ」

「いや、これ本気で無理」

「渋谷さんの言う通りだよ。現代の人間には不可能だろうね」

　「じゃあ千里眼について質問。どの位視れるの？」

「大きなことから小さいことまで視れるよ」

「例えば？」

「島村さんが白。本田さんが縞々。渋谷さんが青だね」

「えっ…もしかして…」

「島村さんが思ってる通りだよ。過去を視て今日の下着を確認したよ」

「セクハラですよ橘さん！」

「ごめんごめん。悪用するとこういうことが出来るという見本さ」

「でも未来が見えるのはいいですよね」

「…………」

「橘さん？」

「……島村さんは本当にいいと思っているのかい？」

「それは……未来が視えるなら……」

「それが絶対に回避できない絶望の未来でもかい？」

「それは……」

「俺は母の病気が治る方法を千里眼で探したさ。

でも、見つからなかった。全て死だった。その時の絶望がわかるかい？」

「…………」

「だから俺は千里眼をあまり使わないのさ。今日は気まぐれだよ」

　「兄さん。剣術指導の続きを」

「そうだね。それじゃあ続きをしようか」

しんみりした空気を振り払うように努めて優しい声で話す。

そして各自練習を再開した。

しかし、鷺沢さん運動神経が……うん、何とかなるだろ。