東方幻終夢 〜 demise story

2話

家に帰ってから、私は暫く霊夢のことを考えていた。

レミリアのあの言葉...血だらけの、霊夢。

いつも余裕な表情で異変を解決してきた霊夢が、血だらけで戦っている...、そう考えただけで、私は異様な恐ろしさを感じた。

そして、今私にできることを考えてみた。

でも、紫を呼ぶことはできないし、霊夢がどこにいるのかもわからない。誰と戦っているのかも、何をされているのかも、わからない。

私にできることは...祈ること、それだけなのだろうか。

「祈るなんて......阿呆らしいな」

そう、呟いてみた。

それはきっと、霊夢のことを信じたくないために出た、強がりの台詞なんだと自分でもわかっていた。

......

その日の夜。

パチュリーの所から奪ってきた分厚い本達を読みあさっていた。

すると、結界について書かれたページがあり、何か霊夢の事と関係があるかもしれないと思って、真剣に読んでいた。

そのページの一つに、「結界の探し方」という項目を見つけた。

『結界は、大事なものを無くした時に見つかりやすい』

大事なもの。私はすぐにその答えが分かった。

「......よし」

今の時間からでも遅くはない。だって、自分が今の時間を遅いと思っていないから。

......

夏の夜は、じめじめとしていて蒸し暑かった。でも、箒で空を飛んでいると暑さも寒さもあまり感じない。その代わりに風を感じるのだ。

当てもないまま、私は湖にやってきた。

水面にうつる月は、何だか私のぽっかりとあいた穴を埋めてくれそうな気がした。でも、霊夢がいないとやっぱりこの穴は埋まらないと思う。

それだけ私にとって霊夢は大きな存在なのだ。

何気ないあの会話が、あの戦いが、どれほど幸福なものだったのか、今になってようやく気がついた。

......

紫の事をよく知る者なら、紫を呼び出してくれるかもしれない。

空を飛びながらいきなりその考えを思いついた私は、急いで箒を上昇させた。

*

たどりついたのは、冥界だった。

ここには紫とは長い付き合いと言っていた亡霊、西行寺幽々子が住んでいる。

こんな夜遅くに人の家に上がるのもどうかとは思ったが、今はそれどころじゃない。

一刻も早く霊夢を助け出したいから。

長い階段も飛んでいけば疲れもしない。私はすいすいと飛んでいき、冥界のお屋敷「白玉楼」に着いた。

立派な門をくぐり、中に入る。

すると、背後から声がした。

「夜遅くに何の用ですか？」

振り向くと、白玉楼の庭師、魂魄妖夢がそこに立っていた。

「まさか何かを盗みにきたんですか？でしたら問答無用で切りますよ」

背中についた二本の刀に手を伸ばす妖夢。

「おいおい！？人を勝手に泥棒扱いするなよ！？」

「だったらどういう御用で？」

「幽々子だ、幽々子に用があるんだよ」

「幽々子様？一体どんな......」

私は紅魔館であったこと、霊夢とレミリアが一昨日喋っていたことを妖夢に説明した。

*

「成る程、それで紫さんをよく知る幽々子様に用があるというわけですね」

「まあそういうことだ。って、もう寝てるか」

「いや、まだ寝てないかと。案内してあげましょうか？」

「おう、よろしく頼むぜ」

私は親指を立ててニッと笑ってみせた。

......

「幽々子様、夜遅くに申し訳ありません」

妖夢がそう言うと、扉の向こうから「大丈夫よ〜」という呑気な返事が聞こえた。

「失礼します」「お邪魔するぜー」

扉を右に動かすと、部屋には幽々子がいた。

「あら、魔法使いさんじゃない。こんな時間にどうしたのかしら？」

そう聞かれると同時に、妖夢は耳元でこっそりと「私は行きますね」と言い、部屋を出て行った。

「あー、えっとな、紫を探しているんだ」

「え、紫？ああ、そういえば大事な人が来たから暫く会えないとか言ってたわね」

「大事な人？それって紫が結界に閉じ込めたっていう人か？」

「え、紫ったら結界に人を閉じ込めたの？」

そうか、この話はレミリアに聞いた話だから幽々子は知らないのか。

「そうらしい、それも一昨日レミリアが霊夢から聞いた話だそうだ」

「霊夢はどうしてるの？」

「ああ、今日...ずっといなかったんだ」

「え！？ということは、今日その結界に閉じ込められた人を助けに行ったってことよね」

「そうかもな。明日......戻ってくるかなぁ」

明日、明後日、それからずっと戻ってこなかったら.........いや、そういう事を考えるのはやめよう。

「霊夢のことだしすぐ戻ってくるわよ〜」

「そうだといいんだけど......なんか嫌な予感がするんだよな...」

「まあ、たとえ戻ってくるまで時間がかかっても、無傷で帰ってきそうだし大丈夫よ」

無傷...血だらけの霊夢がいたとレミリアが言っていたが......幽々子に話したら長くなりそうだからやめておこう。

「そ、それで...紫には暫く会えないんだよな」

「そうね。結界に人を閉じ込めたなら、きっと色々あると思うしねぇ」

「そうか。ありがとな、あと夜遅くにごめん」

「平気よ〜、そんなことよりあなたも早く帰って寝た方がいいんじゃない？」

「そうだな。それじゃあな」

......

もし、血だらけになっている理由が紫のせいならば...私は紫を恨むだろうなあ。

でも、紫にも紫の事情があるんだと思うし、よくわからない。

そんなことを考えながら、空を飛んでいた。

真夏の夜中の幻想郷を飛ぶのは、心地よいのかよくないのか、よくわからない気持ちだ。