ドニwith亡霊が征く！ FE覚醒ロスト0チャレンジ！！

クロム＆ドニ 支援会話C

　難産……キャラ崩壊気味なレベルで暗い！　早く明るい話を書かせろ！！

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　──イーリス城、中庭にて。

　聖王子クロムは、夜風に当たりながら物思いに耽っていた。

「…………」

「……クロムさん。隣、いいべか？」

「ドニか。あぁ、構わない」

　了承を確認したドニはクロムの隣に向かい、土で汚れるのも気にせず腰を下ろした。

「丁度、お前のことを考えていた。どうしたら、お前のようになれるのかと……」

「おらみたいに？　クロムさんが？」

「『心底意外』って顔だな。そんなに驚くことか？　お前ほどの男に憧れることが」

「んだなぁ」

「ハハッ、即答か。そう謙遜するな。

　──マリアベルから聞いたよ。お前がテミス領に、罠を張っていたこと。そのおかげで、多くの民が逃げる時間を稼げたというじゃないか」

「事前にクロムさんが戦力を充実させてくれてたからこそ、できたことだべ。無人で使える罠もあるけんども、やっぱ現場の判断で使える罠が一番だからなぁ」

　テミス領は、ペレジアとの国境最寄りにある。ギャンレルが真っ先に落とそうとするのは、クロムも分かっていた。故に彼は、以前から自警団の人員を一定数常駐させていたのだ。

「ふっ。頭数(それ)だって、お前は自力で用意できただろう？」

「……『鍋兜傭兵団』のことか？」

「あぁ」

　鍋兜傭兵団──『不殺』の彼が、捕えた賊の就職先として用意した組織だ。

　団員は基本的に、襲った場所とは別の村に住み込みで働く。自衛力が足りていないイーリスの村人は、真面目に働くなら勿論歓迎する。戦わない日は、重労働である農作業を手伝って貰えば良い。団員達からしても、衣食住が保証されるだけで賊をやる理由が無くなるのでwinwinなのである。

「お前は、平和を壊す賊達を……味方に引き込んだ。その結果、賊の被害は小さくなった。平和に近付いたんだ。

　俺はそんな手段、考えもしなかった。奴らが姉さんの理想を受け入れる筈がないと思い込んで……憎んで、恨んで……殺すために、自警団を作ってしまった」

「何アホなこと言ってるだクロムさん。自警団がただの殺人集団なら、おらは入団しねぇで叩き潰してるべ」

「……そうだな。今の発言は、自警団に入ってくれた全員に対する侮辱だった。忘れてくれ」

「全く……気が滅入ってるみたいだなぁ。どうしたんだべ？」

「それは……」

　クロムは苦虫を噛み潰したような顔になると、気分を落ち着かせるために深呼吸を数回行った。

　……今回の一件は彼にとって、思うところが多過ぎたのだ。

　まずマリアベルを助けると息巻いておいて、実際に彼女を助けたのがリヒトだったこと。事前に彼の参戦を却下していただけに、これは辛い。

　そしてその後の戦闘を、ロビンがほぼ一人で片付けたこと。彼女(彼)は傭兵時代の名声が大き過ぎて、未だに自警団員というより専属の傭兵のような印象を持たれている。

　その上で、クロムがやったことと言えば……敵兵を斬り捨てて戦争の引き金を引くという大惨事。ほぼ不可抗力であったものの、責任感の強いクロムが気にしない訳もなく。

「なぁドニ……王配になる気はないか？」

「にゅおお！？　なっ、何を言ってるのか理解してるべかクロムさん！？」

「あぁ。俺は……俺なんかより、お前こそが王族として相応しいと──おぼふっ！？」

　真面目な顔でトチ狂ったクロムに対し、ドニは容赦なくチョップの寸止めを繰り出した。拳圧の空気弾がクロムの脳天を襲う。

「頭は冷えたべかクロムさん……？」

「…………おう」

　とてもではないが『痛みでむしろ熱くなってる』とは言えない空気だった。

「なぁクロムさん……アンタはファルシオンになりたいと思うか？」

「な、なんだって？」

「ファルシオンに、なりたいか？」

　それは何千年も前から折れず、曲がらず、変わらずに存在する。まさに不滅の象徴。

　だが、だからと言って、誰が剣そのものになりたいと思うのか。

「い、いや」

「そうだべ？　クロムさんが考えるべきはファルシオンになる方法じゃあなく、ファルシオンの振るい方だ」

　ここでやっと、クロムはドニが何を言おうとしているのか分かった。

「……お前のような人間になるのではなく、お前の能力を引き出せる人間になれ、と？」

「んだ。入団して最初の時に言った筈だなぁ」

「……あぁ、そうだったな」

　──〝おらの力はきっと、クロムさんの道を切り開くためにある〟

「……どうしてお前は、そんなに俺を信頼してくれるんだ？」

「んー、ちゃんとした理由はあるんだども……今は秘密だべ。それよりも──」

　ドニは徐(おもむろ)に手頃な石を拾うと、視線をやらずに背後へ投げた。

　すると『ドゴッ』という鈍い音がして、赤い液体が飛び散った。

「……え？」

「暗殺者だべ。クロムさんを狙ってた」

「いや、そうじゃなくて！　何(・)故(・)殺(・)し(・)た(・)！？」

　今まで頑なに、誰の命も奪わなかったのに。どうして急に彼が、そんな行動を取ったのか……それは

「アンタのお父様への手向(たむ)けだ」

「何……？」

「前回の戦争は確かに、非人道的で唾棄すべき行いだったけんども……彼の汚名を雪(そそ)ぐために、言っておかなくちゃいけねぇことがある」

　姉(エメリナ)がかつて自国民から石を投げられ、今も尚ペレジアから恨まれる原因となった父のことを、クロムは一度も『父』と呼んだことはない。

　だが、前回の戦争に意味があったのなら。クロムが父を許すことは一生ないだろうが、それでも……家族として、知らなければならないだろう。

「今の暗殺者はなぁ、ギムレー教団所属なんだべ。

　教団の目的はギムレーの復活。世界を壊すことしか考えていない、非生産的な奴らだ。それを根絶やしにしようと考えたアンタの父ちゃんは……そこだけは、間違っちゃあいねがったと思うべ。

　だからこそ、不殺の信念を曲げることで……彼への手向けとしたんだ」

「……お前でも、理解し合うことを諦めることがあるんだな」

「失望したべか？」

「……いや。だが、もう一人も殺すな。

　──殺すかどうかは、捕らえた後に俺が決める」

「なら、任せるべ。そういう責任感の強さも、考えることを止めない向上心も、クロムさんの魅力だからなぁ」

「……ありがとう」

　──城に爆音が響き、二人は現場へ急行した。