ドニwith亡霊が征く！ FE覚醒ロスト0チャレンジ！！

断章：ギムレーの器『■■■』

　これは7年前──ペレジア王国とイーリス聖王国の戦争が、ちょうど終わった頃のお話。

「ごめんね……ごめんねロビン……ご飯、これしか用意できなくって……」

「問題ありませんよ、お母様。これだけあれば、私(・)なら半月は戦えます」

　親子であろう、白髪の女(・)性(・)が(・)2(・)人(・)と赤子が1人、焚き火を囲んでいた。

　彼女らの食事は、簡単な処理をすれば食べられる山菜のスープ一杯のみ。

「私より、ルフレの心配が必要ですね。お母様の健康状態が悪ければ、母乳の質と量が落ちますから。

　ルフレも私と同じように、『調整』を受けた後だったら──などと言うのは、お母様の目的に反しますよね。すみません」

「……ごめんね。ロビンにばかり、苦しい思いをさせてしまって」

「構いません。過去はどうあれ、今1番苦しいのは、私ではなくアナタの方ですし」

　ロビンの声には、隠しきれない憎悪の色が滲んでいた。

「……ごめんね」

「……謝らないでくださいよ。助けてもらっておいて、文句を言える立場じゃないことくらい、分かってるんです」

　2人は親子であったが、直接話すのは今日が初めてだった。母と娘と言うよりは、共犯者と言った方が近い間柄だ。

　3人は、ペレジアの国教である『ギムレー教』の重要人物である。

　特にロビンは──信仰対象であるギ(・)ム(・)レ(・)ー(・)の(・)血(・)を(・)引(・)く(・)子(・)供(・)なのだ。

　しかも、ただ血を引いているだけではない。その左手に、生まれつき刻まれた痣──『邪痕』は、特にギムレーと肉体の性質が近く、その魂と力を引き継ぐことが可能な『器』である証明。

　それを知ったロビンの父は……彼女を改造した。よりギムレーに近付けるよう『調整』したのだ。

　人間を別の生物に変える呪術と称し、ドラゴンや竜人(マムクート)の血を無理矢理飲ませる。生贄の魂を捧げて力を付けさせると言い、目の前で人を殺す。そういった極悪非道を、平然と行った。

　しかもそれで実際、彼女がメキメキと力を伸ばしていったことで……『調整』は日に日に残虐さを増していったのがマズい。

　遂には、産まれたばかりのルフレにまで『調整』を行うと宣った夫に愛想を尽かし、母がこうして脱走するまで……ロビンは『調整』という名の拷問を受け続けることとなったのだ。

　だからロビンは、外に連れ出してくれた母に感謝はしているが……何年も己を放置したことを、恨んでもいる。いや、彼女の境遇を考えれば、憎しみ一色になっていないだけでも、充分以上に温厚かつ思慮深いと言えるだろう。

「いいえ。いいえ。ロビンには、私を糾弾する権利があるわ」

「……そうすることで、現状が良くなるなら、遠慮なくそうしますが」

「意味のないことだって、時には必要よ。特にまだ子供の、あなたには」

「……子供でいさせてくれなかったのは、アナタ達でしょう。この……この、汚い、土？」

「ふふっ、そんな罵倒初めて聞いたわ」

「むぅ……教団では、罵倒の語彙なんて教わらなかったんですよう」

「そうね……こういう時は、このビチグソがとか、クソアマ、尻軽ビッチ、後は年増とか──」

「うん分かった、もういい。自分で言って自分で傷付くのやめて」

「……優しいのね、ロビンは。誰に似たのかしら」

「……お母様ですよ。きっと」

「あり得ないわね。私も夫──ファウダーと同じ、人でなしだもの」

「でも、あの男に似ているよりマシです。それにこの白銀の髪、結構気に入ってるんです」

「……ありがとう、ロビン」

　それから3人は、身を寄せ合って眠った。

　夜の暗闇に隠れて見えなかったが、その表情にはもう──嫌悪の色はなかっただろう。