ゴールドシップとの3年間 in アオハル杯 作：あぬびすびすこ
「見てたかオペラオー！ スターはこのゴルシ様だぜ！」
「くっ！ 何という偉業なんだ！」
オペラオーが思わず眩しいものを見るように手をかざす。
何の話かというと、つい先日の宝塚記念。
ゴールドシップが前人未到の2連覇を達成したのだ！
トゥインクル・シリーズの歴史上初の快挙に世間も学園も大いに賑わった。
それをネタにオペラオーと輝き合っているということだ。
2人は定期的にポージングバトルを行っているわけだが、今回は流石にゴールドシップが上手らしい。
「しかし素晴らしい走りだったよ！ カルメンのようにみんなを惑わせて走り抜いてしまうんだからね」
「はい。通常ではありえない作戦です。マスターから真似しないようにと話がありました」
ブルボンのトレーナーからも言われるぐらいなのか、アレ……。
ゴールドシップと2人で完璧な作戦だ！ ってなるぐらいハマる作戦だと思ってるんだけど。
「はぁー、つれー！ 負けた相手と一緒に走るのつらっ！ フラッシュさんよくやれてたな！ マジそんけーだわ」
同じく宝塚記念に出走していたジョーダンは意気消沈して脚をバタバタと動かしている。
ジョーダンの得意そうな展開になってはいたが、ゴールドシップにスタミナですり潰されてたからなぁ。
「次があるっしょ。ほら、暴れるとネイルも剥げるよ」
「だってさぁ！ シチーも見たっしょ！ マジありえねー！」
悲しみ憤るジョーダンをシチーがなだめてくれている。
今のうちにある程度話を進めよう。
全員に集まってもらったが、それはもう数日後に迫っているアオハル杯について話すためだ。
といっても、出走メンバーはほぼ決まってはいるが。
短距離はタイキ、バクシンオー、ビコー。
マイルはブルボン、デジタル、シチー。
ダートはウララ、ファルコン、ウインディ。
この3部門は固定だ。中長距離のメンバーの距離適性が微妙だからな。
後は、中距離と長距離のメンバーをどうするのかというところだけども。
「ちょい待ち。ジョーダンは中距離でしょ？ 宝塚走ったばっかだし」
「あー、うん。あたしは中距離専属ってトレーナーからも言われてるわ」
ジョーダンは中距離に固定だ。そもそも長距離が得意ではないし、マイルは短すぎる。
残り2人をどうするのか、ということだが。
ゴールドシップはどっちの気分？
「アタシはどっちでもいいぜ。おもしろきゃあな！」
「どっちでも結果出してるもんね……！」
「すごいですぅ～。私はいつも2着ばっかりで……」
ドトウがしょぼくれているが、そもそもＧⅠで2着を取れる時点で相当な実力なんだけどな。
まあどっちでもいいと言うのなら中距離に行ってもらおう。
宝塚記念のすぐ後というのもあるし、力も使うだろうからな。
「そうデスネ。次は札幌レース場デース！」
「お魚が美味しい北海道ですよ～！ 勝ってたくさん食べましょう！」
グッと親指を立てるフクキタル。
次のレースは札幌だ。平坦なコースだが、パワーが求められる洋芝のレース場。
北海道の夏ということで気候の面では心配しなくていいのが助かる。
「札幌か！ アタシ行ったことないから楽しみだぞ！」
「ビコーも行ったことないのか。ウインディちゃんもないのだ」
「ＧⅠレース狙うと関東関西が多いもんね。ファル子は1回だけ行ったことあるよ☆」
みんな札幌レース場の経験が少ない。
過去の記録だけ見ると、重賞の札幌記念であればエアグルーヴやファインモーションなど、ＧⅠウマ娘が出走していることもある。
力のあるウマ娘たちが、そのパワーを存分に見せるコースになるはずだ。坂もないし。
「で？ ゴルシは中距離だけど、あとは誰がどっちに来る系？」
うん、ゴールドシップが中距離ならば、長距離はオペラオーとドトウに行ってもらう。
リーダーはライスだ。かましてきてほしい。
「ラ、ライス？ うん！ が、がんばるね！」
「ああ！ 任せてくれたまえ！ ライスさん、ドトウと共に輝いてこよう！」
「オペラオーさんとチームで走るなんて、初めてですねぇ……頑張りますぅ」
オペラオーとドトウを真横で走らせて、2人で高め合ってもらうとしよう。
デジタルが後方で感動の涙を滝のように流しながら頷いている。デジタル的にもヨシ！ ということらしい。
というわけで、中距離はゴールドシップ、フクキタル、ジョーダンね。
「またゴルシといっしょね。フクザツだわー。りょ！」
「ゴールドシップさんと走るのは初ですね～！ 頑張りましょう！」
「おう！ 夏の札幌で雪まつりを開催させてやるぜ！」
出走メンバーが決定して、みんなで大いに盛り上がる。
早速ホワイトボードでコースや作戦の説明をしようとしていると大勢の足音が。
「ナニヤツ！」
「こんにちは、ゴールドシップ」
「チャオ！」
現れたのはシンボリルドルフだ。マルゼンスキーもいる。
他にいるのはフジキセキ、タマモクロス、そしてオグリキャップ。
そうそうたるメンバーだ。
「会長だー！ こんにちは！」
「やあハルウララ。こんにちは」
「すごいメンバーですね～。どうかされましたか？」
フクキタルがはて、と首を傾げる。
みんなジャージを着ているからトレーニングというのはわかるんだけど。
「アオハル杯が近いからね。少しトレーニングをしようと話をしたんだ」
「プレシーズン最終戦だからね。今まで全勝しているんだ。それなら勝ちたいと思うだろう？」
フジキセキがクールにそう話す。
なるほどな。つまりアオハル杯のチームメンバーなのか、この5人が。
「せやで。最初はオグリと2人で組んでたんやけどな」
「ああ。勝ち進んでいたら、みんな来てくれたんだ」
嬉しそうにオグリキャップはガッツポーズを見せる。
そういえば最初の参加チームにタマモクロスとオグリキャップの名前があったなぁ！
あそこからチームが成長したのか。いやはや、うちのチームみたいだな。
「どうりで最近生徒会室で見ねーわけだ。ブライアンが愚痴ってたぜ、会長とエアグルーヴばっかりずるいってよ」
「そうか。ブライアンも誘えばよかっただろうか」
「これ以上強くなったら困るってば」
苦笑するルドルフに呆れ顔のシチー。
ただでさえとんでもなく強いのに、ブライアンが入ったら大変なことになるだろう。
それでも負ける気はないけどな！
「おう！ 皇帝だろーが怪物だろーがこねくりまわしてやるぜ！ ワッショイワッショイ！」
「マルゼンスキーさんと走れるなんて嬉しいデス！ ワタシも頑張りマス！」
「うん！ ライス、頑張って走るよ！」
ゴールドシップを含め、こちらもやる気満々だ。
ウインディはいかにいたずらしてやろうか考えているし、デジタルは倒れて気絶している。
みんなやる気は十分だな！
「ふふっ。ああ、挑んでくれ。私たちも負ける気はないよ」
「嬉しいわ～！ お姉さんも張り切って走るわね！」
ルドルフもマルゼンスキーも嬉しそうだ。
強すぎて遠慮されてしまうのかもしれないな。
「あれ、会長さん？ ゴールドシップさんも」
「あん？ スペじゃねーか」
新たにやってきたのはスペシャルウィークだ。その後ろから他のウマ娘たちも。
何やら既視感があるな……。
「あー！ キングちゃんだー！」
「あら、ウララさんじゃない。ごきげんよう」
「にゃはは。相変わらず元気だねぇ」
ウララはキングヘイローとセイウンスカイの元へ走っていく。
それを見たデジタルがビクビク痙攣している。うーん、諸行無常。
「タイキ先輩！ こんにちはデース！」
「ハァイ！ エル！ グラスもハロー！」
「こんにちは、タイキ先輩。こちらでトレーニングしていたんですね」
エルコンドルパサーとグラスワンダーはタイキのところへあいさつに来た。
アメリカ育ちで仲がいいらしく、よくタイキから話題に出されている。
この5人は黄金世代と言われて、トゥインクル・シリーズの人気をさらに引き上げた。
そんなウマ娘たちがそろっているということは。
「スペもトレーニングにきたのか？ 悪いがここは3人用だぜ」
「えぇ！？ こんなに広いのにですか！？」
「すぐバレるウソをつくな！ 信じなくていいっての！」
まあやはり、アオハル杯のトレーニングだよなぁ。
黄金世代にターフの怪物たち。中々すごいメンバーだ。
「なんだかすごいことになってきちゃいましたぁ……」
「問題ないさ！ ボクたちの輝きで、あまねくレースを照らそうじゃないか！」
これだけ実力者がそろっていても、実際のところみんなマイペースだ。
なんだかんだいってもここまでチーム戦は全勝だからな。
次のプレシーズンだって、本戦だって勝ってやろう。
「強いやつに立ち向かうのもヒーローだ！ 新入りだけどがんばるぞ！」
「ビコーには負けないのだ！ 全員けちょんけちょんにしてやるのだ！」
ビコーとウインディもやる気は満々だ。
なんというか、ここにいる全員レースで勝つぞとギラギラしている。
これはとんでもないものが見られるぞ……！ 思わずニィっと笑みを浮かべてしまうのだった。
チーム＜STAY GOLD＞vs怪物たちvs黄金世代
ファイッ！