『スターラスターガール ～感応兵器・如月千早の夏休み～』 作：cyanP
「みっきゃん
この刀の事、知ってらなぁ？」
ざぁざぁと
丘を覆う夏草がざわめいた
見晴らしの良い丘の上
水平線がぼんやり光る夜の闇の中、
どっしりとした太く黒い鞘の刀を携えて
立つ春香が遠くを見つめ思いついたげにつぶやいた。
夏草の斜面を撫で来る風が
ときおり強く焚き火の炎をボゥボゥと唸らせ
それに照らし出された春香の
『帝国艦隊』と背中に書かれた青いジャンプスーツは
真っ赤に燃えているように見えた。
「三池典太光世（みいけてんたみつよ）っちゅーんやろ？
昔のすごい刀匠が作った刀で
なんか剣に魂が乗り移り、魔を追い払う能力を持つとか
ゆわれとるやつ。」
美希は焚き火の炎の熱と光を手で遮り
眩しそうに目を細め、その向こうに立つ春香を見ている。
「うん」
静かにうなずく春香の遠い背景には
海辺に立つ巨大なロケット発射台がライトに照らし出されており
それはまるで戦士を祀ったモニュメントのように幽玄と水平線を遮って
浮かび上がっていた。
「それって買うたらだいぶ高いもんなん？」
「めちゃくちゃ高いぞ、国の文化財扱いやからな
たぶんこれ一振りで余裕で豪邸建つ」
「マジか！おまえ
そんな高いもん持ち歩いてたんか、
おまえそれ、よー盗まれへんなぁ？」
美希が焚き火に木をくべると、かすかに舞い上がった火の粉が
放射冷却で冷え切った夜空へと吸い込まれていく
その様子をなにげに目で追うと
地上からの街の灯で怪しく赤く色づいた雲が
油絵を思わせる隆起を帯びて空を流れていた。
「盗めやんやろ。念積操作に使ってる刀やぞ
もし盗まれてもどこにいったかすぐわかるわ
とりあえず盗もうとしたやつは両手とも切り落としたる。」
「怖いなぁー、もうあれか
その刀も亜生物化とかしてんのか？」
「んー、わからんけど・・・
そうなってても、おかしくないわなぁ。」
二人が佇むこの丘には誰の人影もなく、二人のシルエットだけが
炎に照らされて揺れていた。
「もし・・・なんかあったら
おまえにこいつを預けとくわ」
「わたしにくれんのか？」
「ちゃうわ」
「みっきゃんがこれを持ってたらなぁ
もしみっきゃんが宇宙でおらんなっても
誰にも分からんところにおっても
私には
どこにおるかが分かるんじゃ！
そういうことじゃ」
春香の言いたいことが
わかったのかわかってないのか
たぶんサッパリわかってないと思われる美希だが
その真剣な様子にコクコクとただ頷いた。
それを見届けると
再び漆黒から不安げに色づく水平線に視線を戻して
春香がささやく。
「誰がなんと言おうとなー」
「みっきゃんは、おらなあかん人間なんじゃ
それ忘れんなよ。」
その声は
パチパチと爆ぜる焚き火の音や、
遠く海からかすかに響く船の汽笛や
ざぁざぁと夏草をゆらす風音のひとつとなって
やがて
再び何事もなかったように、辺りを包む闇と同調していった。