テンプレ系裏ボス少女

何の変哲もない日常

　「──む……」

　ゼアはゆっくりと目を覚ます。薄く辺りを見渡すと、日は既に顔を出しかけていた。

　硬い土に手をつきながら身を起こす。未だ眠っているのはラドラのみのようだ。ぐーすかと毛布を枕に寝こけていた。

　「……となると、メレリィは」

　「あれ？ゼア様、呼びました？」

　いつからいたのか。後ろからぴょこりと顔を出したメレリィに、内心驚きながらゼアは軽く冗談を口にした。

　「ああ……いや、いつも最後に起きるお前がいないことに違和感がな」

　「──ゼア様ったら酷いですよ！」

　それを聞いて軽く頬を染め、ぷんすか怒るメレリィを笑うと、ゼアはいつものように焚き火の後始末を始める。余りこういうことは『冒険者』はしないが、国柄ゆえかゼアはこのような汚れた状況は好きではなかった。

　「そういえばですけど、昨日ってなにを話したか覚えてます？私、多分ですけどいつの間にか寝ちゃってて……どうも思いだせないんですよね」

　そこで『あはは』と笑いながらかけられた問に、ゼアは不思議そうに答えた。

　「ラドラに多少説教をして……これからの話をして、終わりにしなかったか？」

　確かそうであったはずだ。『魔王』を倒したのだ。もう何も重荷を背負う必要はない。これからの話をしても、バチは当たらないだろう。

　「その『これからの話』ってなんでしたっけ？」

　「確かだが……《静謐の儀》を行う為にセルド王国に戻り、それからラドラは、一旦故郷に戻ると言っていたな。……メレリィ、何故このような事を聞く？」

　違和感が微かに背筋によぎる。それを聞き、パチパチ目を伏せる瞬くとメレリィはにへりと笑った。

　「どうも私魔力使い過ぎちゃったみたいでして……記憶が曖昧なんです」

　「それは……ああ、ラドラの傷を治すためにあれだけの魔力を使えば仕方が無いか」

　ふとよぎったそれは、だがすぐに否定された。魔力の使いすぎは記憶の混濁を招くのも周知の事実であった。メレリィは名の通り『聖女』だ。傷を治す魔術を心得ている。

　ならば、これは何の違和感もない──、

　「──？」

　「どうかしましたか？ゼア様」

　「いや、何か忘れている気がしてな……だが、気のせいだろう」

　「そうですか、よかったです！」

　一瞬感じた奇妙な感覚は瞬きの間に搔き消える。ともすれば虫の知らせとも呼べるかもそれないそれを、しかし『もう魔王は倒したのだ』と言う安心感が揉み消した。

「さて……寝ぼすけメレリィが珍しくこんな早くに起きているのだ。さっさとラドラを起こさなくてはな」

　「──ゼア様言いますね！いいですよ！これからは傷を負っても直してあげませんから！」

　「ふむ……それは困るな」

　そうだ。考えるべきはこれから。過去の懸念など気にするものではない。疑問が頭から抜けてゆく。

　そしてその談笑の最中、ラドラがゆっくりと目を覚ました。

　「──ふわぁああ……ん、あれ？……め、メレリィが起きてる？！」

　「ラドラ様？！」

　メレリィがキッとラドラを睨む。突然の怒りに慌てふためくラドラに、キレるメレリィ。

　「──ははは」

　思わず笑い声が漏れる。これが、勇者パーティーの日常だ。そう、魔王を倒してもいつもと変わらない、変哲もない、日常──。

　だから、ここで一つ言うのであればこうなるのであろう。

　「めでたし、めでたし」

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ちゃんちゃん