「冒険のにおいがするっ!! サンジ、海賊弁当ーっ!!」
ウイスキーピークから
そんないかにも危ない雰囲気のお出迎えに、ぞくぞくと身体を震わせたルフィは、早速島の中へと冒険しに行くことを決める。
「⋯⋯ねぇ、私も一緒に行っていい?」
そして意外にも乗り気だったのがビビである。この王女様、敵会社に潜入するしなかなか行動力がある。
さらに、ゾロも散歩すると言って島に入り、何故かゾロと狩り勝負をすることを決めたサンジもまた、島の中に足を踏み入れる。
「あ、私もちょっと興味ありますし、ルフィさんの後を⋯⋯」
「「ちょっと待った!!」」
そして、
「フク、あんた結構強いでしょ!? わたしとウソップだけじゃ不安だし、あなたはどうかここに残って!」
「そうだぞ! 言っておくがおれは全く頼りにならないからな!!」
「わ、分かりました! マチカネフクキタル、船に残ります!!」
二人の勢いに押され、フクキタルは船に残ることを宣言する。見るからに安心した様子でほっと胸をなでおろした二人を見て、頼られて嬉しい気持ちと同時に、先程まであまり感じていなかった不安も芽生え始める。
「うう、私は一応戦えますけれど、そんなに技術はありませんので、あまり期待しすぎないでくださいよぉ? ⋯⋯それにしても、なんでここはリトルガーデンっていう名前なんでしょうか。リトルって雰囲気の島じゃあありませんよね?」
「確かにそうよね。⋯⋯ちょっと待って。そういえばリトルガーデンって名前、本で読んだ記憶があるのよ。何の本だったかしら」
ナミは、ちょっと調べてくると言って船内に向かう。甲板の上に残ったのは、ウソップとフクキタルの二人だ。
「お、おい、フク。お前の占いでこの島が危険かどうかって分からねぇのか?」
「は!? た、確かに、まだ私占っていませんでしたね。島の雰囲気に圧倒されて忘れていました! 私の取り柄と言えば占い!! ここはウソップさんの不安を取り除くためにも、よい結果が出ることを祈りましょ~!!」
フクキタルは、水晶玉を背中のカバンから取り出し、はんにゃか、ふんにゃか~! と、怪しい手つきと共に呪文を唱える。
「ハッピーカムカム! 冷麺、ソーメン、冷ややっこ~!! さあ、占いの結果はいかに⋯⋯!!」
「ごくり⋯⋯!!」
水晶玉が怪しい光を放ちだし、フクキタルの顔面を照らす。そのどこか幻想的な光景を、ウソップは息を呑んで見つめていた。
そのため、2人は頭上から近づいてくる巨大な影に気づくことが出来なかった。
「出ました! 占い結果は⋯⋯中吉!! 健康運はあまりよくありませんが、よい出会いがあるというお告げです!!」
「ほお、なかなか面白いことをするな。どれ、決闘運でも占ってくれないか?」
「決闘運ですか? 決闘運は⋯⋯なな、なんと、大吉と出てます! 誇りを忘れなければなおよきとのことです!!」
「ガバババババ!! それはいいことを聞いた!!!」
「いやぁ~、それにしてもウソップさんも変なことを聞きますねぇ~。⋯⋯ん、肩をつついてどうしたんですか? ウソップさん」
つんつんと肩をつつかれて横を向くと、そこには顔を青白くさせて空を見上げるウソップの姿があった。
「フク、それ、おれじゃない⋯⋯」
「二人とも大変よ!! この島は⋯⋯」
探していた本を見つけたのか、慌てた様子で戻ってきたナミも、ウソップ同様空を見上げてぴしりと固まる。フクキタルは、そんな二人の視線を追い、恐る恐る空を見上げた。
「ガババババ!! 久しぶりの客人だ!! 肉もある、もてなすぞ!!」
そこに居たのは、ジャングルの木々をものともしない背丈の大男。フクキタル達の視線が自分に向いたのに気づいた彼は、ちょうど通りかかった恐竜の首を、斧で真っ二つにしてみせた。
「きゅ、きゅぅ~⋯⋯」
「フクぅ!? だ、ダメだ。気絶してる⋯⋯。あ、じゃあおれも死んだふり⋯⋯」
「今更遅いわよ!!」
大男のあまりの迫力に、白目を剥き倒れるフクキタルに、便乗して死んだふりでごまかそうとするウソップ。そんなウソップに思わずツッコミを入れるナミ。
そんな愉快な三人の様子を見て、大男⋯⋯巨人のブロギーは、再びガバババと豪快に笑ってみせたのであった。
──あの住民たちにとって、まるでこの島は小さな庭のようだ。
探検家 ルイ・アーノート
リトルガーデン編のこの導入すき