最近個性が芽生えました。

１０

投稿遅れてスマナイネ。



ようつべの方でカーネイジの予告の三週目を見てたら、ネタバレが流れて来ました。
怒りのあまりエアポッツの片方を無くしてしまいました～（勿論通報して別の動画見た）


誤字修正ありがとうございます。
十話も多分誤字満載なので、よく目を凝らしてみてください。

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廊下を歩く八木。

道中で雄英生徒とすれ違うが、特に声を掛けられることなく（挨拶はされたけど）問題なく保健室までたどり着くことが出来た。

深呼吸をして、その扉に手を掛けた。

本当は鍵でも掛かっててほしかったのだが、扉は八木の指の力に反発することなく、そのまま慣性に従って開いた。

「こんにちは～・・・」

中心のソファーの上で横になる生徒に、診察をしていたリカバリーガールがクルっとこちらを向く。

八木を見るなり、その細い目を見開くが、すぐに穏やかな表情へと変えた。

「いらっしゃい。八(・)木(・)君(・)」

声色と顔色に怒りは見えない。

が、もしかしたら必死に隠しているだけで、本当は内心般若の形相をしているかもしれない。

リカバリーガールは八木に向けていた目をすぐに生徒の方へ戻すと、診察を続けた。

そして一分経った頃合いだろうか。

「ハイ、ハリボー」

診察を終えたのか、生徒は礼をすると、八木の横を通り過ぎ教室へと戻っていった。

トボトボと自信なさげにリカバリーガールの元へ足を進める。

「お久しぶりです、リカバリーガール」

「全く。定期検査を一週間も遅らせるなんて・・・」

「それは本当に申し訳ない・・・」

「・・・はあ」

ため息交じりに呆れられる。

どうやらそこまで怒ってはいないらしい。

「ところで・・・さっきの生徒は？」

「なんでもメンタルが弱いらしくて、それを治してほしいって言ってたわ」

「・・・治せたんですか？」

「私が治すもんじゃないよ」

「ですよね」

リカバリーガールは聴診器やら精密機器やらの準備を行いながら、ふとこちらに目線を送って来た。

眼先は頭から足まで巡らせて、それを何度も繰り返して、ようやく何かに気付いたのか首をググと傾げた。

「俊典、一(・)体(・)何(・)が(・)あ(・)っ(・)た(・)ん(・)だ(・)い(・)？」

「根津さんもそうでしたが、気付くの早いですね」

「そりゃそうさ。私は医者だよ」

答えになっているような、なっていないような。

「気付いたのは・・・吐血ですか？」

「そうさね。アンタが吐血しないなんて相当珍しいことよ」

やはり吐血か。

デイヴと会った時も、板前に会った時も、根津に会った時も。

全て吐血で判断されている。

それ以外で判断をしてほしいとは言わないが、流石にここまで吐血だけで判断されると、何とも言えぬ心情になる。

「それで？何が起こったんだい？」

「実は──」

根津にした説明と同じようなモノをカクカクシカジカ。

「──という訳なんです」

リカバリーガールは驚きもせず、ただ神妙な面で机の上に目を向けていた。

「・・・まさか。いやそんなはず・・・」

ボソボソと何かを呟くリカバリーガール。

「あの、リカバリーガール？」

「・・・ああ、すまないね。つい考えこんじゃったわ」

俯いていた顔を八木に向ける。

いつもの顔に見えるが、どことなく何か悩みを抱えているかのようにも見えた。

「悪いけど、私も心当たりはないわね」

「そうですか・・・」

正直そこまで期待はしていなかったので、大したダメージは受けなかった。

それに今すぐに聞きたいわけでも、解決したい悩みである訳でもないので、急いで情報収集をする必要もないだろう。

勿論、体を治してくれた人が本当に見つかったのであれば、キチンとお礼はしたいが。

「それで、定期検査はこれからどうするの？」

そういえばそのことを忘れていた。

（正直定期検査要らないと思うんだけど・・・でも万が一のことを考えると、定期検査には来た方がいいよね？）

これから他の病気になる可能性もあるのだし、定期検査を受けておいても損はないだろう。

「・・・万が一もありますし、一応続けさせてもらおうかな、と」

「そう。分かったわ」

それじゃあ早速、とリカバリーガールがまた道具の準備をし始めた。

検査を終えた八木は元の服装に着替え、荷物を持った。

「それでは、失礼しました！」

「あいよ。次は来月の一日に来るんだよ」

八木が保険室から出ていくのを見届けた後、リカバリーガールはフウと重い溜息を吐いた。

「・・・黒い靄、ねえ。まさか・・・関りがあるとは思えないけどね」

言葉は彼方に消えた後、机の上のＰＣの画面へと向いた。

画面に映るのは、二年前のある事件について書かれた記事。

その見出しには、『隕石襲来！しかしオールマイトが木っ端微塵に！！』と書かれていた。

◇■◇■◇

平日はあっという間に過ぎ、休日に入った。

緑谷出久は自宅のベッドで死んだ魚のモノマネをしており、その眼は光を失っている。

（これからオールマイトと海浜公園でトレーニング。途中で家に帰って昼ご飯を食べて、少し休憩を挟んだら、また戻ってトレーニング。・・・分かってはいたけど、あまりにもキツイよこれ・・・）

折れぬ志を持っているからこそ保ててはいるが、それがなければ今頃ベッドの中でイビキをかいていただろう。

「・・・でも、これぐらい努力しないと、僕はヒーローにはなれないんだ・・・！」

ＰＡＮ！！と自分の頬に強烈なビンタをかますと、気怠い体を持ち上げる。

「行くぞデク！ヒーローになるんだ！！」

震える脚にも喝を入れると、ジャージに着替えて海浜公園へと向かった。

「オールマイト？」

「・・・・・・」

海浜公園に着いた緑谷が目にしたのは、ゴミの山の上に座ったオールマイトだった。

片手にはミネラルウォーター、片手には本が握られており、見方によっては現代版二宮金次郎に見えなくもない。

まるで彫像のように動かないオールマイトをしばらく見つめた後、何か考え事してるのかも、と自分の中で解決させると、もはや日課となっているゴミ掃除を始めた。

（・・・あの本、何の本だろ・・・？」

表紙的には教科書か何かのように見えるが。

もしや、ドラマか何かの台本だろうか。

（邪魔するわけにはいかないよね。流石に音を立てずに、は難しいだろうけど・・・）

なるべく邪魔にならないように、と自分に言いつけながら、ゴミの山から木の柱を数本抜くと、それをトラックに運んでいく。

勿論オールマイトが見ていないからと言ってサボることは無く、黙々と作業を進める。

それから八往復した程だろうか。

タイヤを両手に通していると、近くのゴミの山が軋み、少し崩れた。

理由は勿論、あの人が起きたからだ。

「・・・緑谷少年？来ていたのか？」

ゴミの山からトウ！と降りるオールマイト。

笑みと驚きが六・四で混ざり合ったような、なんとも形容しがたい顔を浮かべながら近づくオールマイトは、ある意味ホラーだ。

「はい！なんか、集中してたので邪魔したら悪いかなって」

「そんなことはないさ。ただ勉強していただけさ」

「勉強？オールマイトが？」

その聞き方だと、見方によっては失礼な気もするが。

「ウム！おじさんになっても勉強することはあるのさ！」

「オールマイトはおじさんじゃないです！・・・それで、なんの勉強をしていたんですか？」

ヒーローが資格を取るために勉強をしたりすることは、それほど珍しいことではない。

プロヒーロー免許を所得すると、別の資格や免許を取るのが比較的容易になる。

分かりやすく言うと、通常は手続きやら試験やらを何度も超えないといけないところを、プロヒーローなら一回クリアするだけで合格、取得することが出来るようになるということだ。

「うーん、まあ君になら言ってもいいかな？実は前々から、学校の教師になりたいと思っていてね。そのために教員免許を取ろうってことさ」

「オールマイトが教師！？い、一体どこの学校に！？」

「そりゃあ勿論、雄英だとも！」

「ええええええ！？！？」

腰を抜かしてビビり散らかす緑谷。

「オールマイトが雄英の教師に！？えええ！？！？」

「そんなに驚くことかい？」

「いや予想は・・・していましたけど、まさか僕が通う来年からっていうのが・・・」

運命を感じた、というやつか。

「私ももう歳だからね。次世代を担う者たちに、教えられることは教えておきたいんだ」

「オールマイト・・・」

「・・・辛気臭い顔をするんじゃないよ！別に今すぐに引退するなんてことにはならないからさ！」

とはいえ、個性を譲渡して十数年もすれば、オールマイトからＯＦＡが無くなってしまうだろう。

そうなる前には、後の世代に残せる何かはやっておきたい。

それに、個性が無くなる無くならない以前に、高齢者の仲間入りをするかもしれないし。

「それに・・・引退しても、今活躍しているヒーローの皆であれば、私程度の空白簡単に埋めてくれるさ」

脳内に浮かぶヒーローの面々。

どれも頼りがいのあるヒーロー達だ。

ふと緑谷の顔を見れば、心配そうにオールマイトを見上げていた。

「話はソレてしまったが、まあとにかく！私は雄英の教師になるために勉強をしている、というわけさ！」

「なるほど・・・でも、オールマイトが雄英の教師って・・・なんかすごいですね」

喜んでいるというか悦んでいるというか。

自分が学校でオールマイトから教養を受けているところを妄想しているのだろうか。

（・・・私が言うのもなんだけど、今の状況自体が凄いと思うんだけどね）

おそらくオールマイトの後継者になるという重荷と、デイヴ考案ハードトレーニングによって、感覚がマヒしているのだろう。

「これで雄英を志す理由がまた新しく生まれたわけだが・・・どうだい？」

耳元で軽く煽る。

「そんなの・・・そんなの・・・！！」

緑谷はそれに反応し、さらに多くのゴミを両手に持つ。

「絶対に雄英に行くしかないじゃないですか！！」

雄叫びを上げながらゴミを運ぶ緑谷の背中を見て、オールマイトはＨＡＨＡと笑うのだった。

ちなみに次の日、体中が筋肉痛で動けなくなり、緑谷がトレーニングを休んだのは別の話である。

◇■◇■◇

日が変わり、時計の針が一時を過ぎた頃。

いつもよりも若干長めにパトロールを行った八木はホテルに帰ると、すぐさま風呂に入りパジャマに着替える。

そして買っておいた五本セットの魚肉ソーセージを一本食べると、お茶を一杯飲んだ後にベッドへ潜った。

「朝は緑谷少年のトレーニングに行って、昼はヒーロー活動。夕方はまた緑谷少年のトレーニングに行って、そして夜もまたヒーロー活動に。しかもその合間合間に勉強をしないといけなくて・・・アレ？私って割とハードな日々を送ってないか？」

緑谷と比べればまだまだ余裕はあるとは思うが、しかし毎日八時間以上もマッスルフォームを維持し続けていると流石のオールマイトでも疲労は溜まっていく。

（でも、疲労感を感じるなんて久しぶりだな。前までの私であれば、疲労を感じる前にマッスルフォームの限界が来ていたから、そこまで疲れるようなことは無かったが）

皮肉にも制限時間が設けられていたことにより、毎日規則正しい生活を送れていた、というわけだ。

「やれやれ、マッスルフォームを維持できる時間が伸びても、いいことだけが起きるわけじゃないんだなー」

別に誰に言うわけでもないが、棒読みっぽく虚空に語る。

もしこの場にデイブが居れば、おそらく苦笑かツッコミの一つぐらいは飛んできただろう。

ふと、時計に目を向けると、もう長針が下を向くところだった。

「おっと。明日も早いんだった。早く寝ないとね」

薄めの布団を胸の辺りまでかけると、眼を閉じる。

睡魔と疲労感も相まって、深い眠りに素早く誘われたのだった。

『目覚めの時はもうすぐだ、待ってろよ？オールマイト・・・』

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きっと最後のヤツは残忍な性格してるんだろうなぁ・・・。