大乱闘スマッシュブラザーズ Histoire Artificielle

124話 大地の章

「……！ おまえは……！」

「やれやれ、あっちにもボディ、こっちにもボディ。やることが単純だから配役がないんだよ。そう思わない？」

妖しく笑うその姿。

キーラの兵とは違う赤い光を宿す瞳。

マスターハンドの肉体を守り、ただひたすら襲いくるボディ達と戦っていた者達。

マリオを中心にチゲン達を追ってたどり着いた者達。

彼らが巡り合うのは新たな異物。

「えっ……え〜！？ クラウドが3人目！？」

「誰が3人だ」

「くっふふっ……3人て……！」

本人とはかけ離れた子供のような笑いは、合っているようで、でもやっぱり異様な気もした。

「さて、僕ことルネはちょっとここに用があったんだよね。ベレトもここに来ていたのならば話がはやいや」

「……？」

「さて、報酬分は働いてよね。様々なフォドラの世界の未来から、その武器を拾ってきたんだから」

「武器……？ まさかお前が……！」

「そ、僕が依頼者」

愕然とする。

天帝の剣と同格の力を持った3つの武器。

それらを譲り、これからの脅威に備えろと、忠告という名の依頼をしたのが彼だった。

「ベレト、知り合い？」

「……意味深なことを言ってすぐに消えた。お前は一体……」

「僕のことは良いんだよ。例え誰が報われなくとも、僕は面白い物語が完成すればそれで良い」

そっと白刃の美しい剣を振ると、それだけで周囲のボディが消え去っていく。

くるりと手の中で回転させて逆手で持つと、ベレトへヴォーパルの剣を差し出した。

「はい、これ。今後必ず必要になる。これで僕の出番も終わりだ」

「まだ物を寄越すと言うのか……」

「これは報酬とかじゃなくて必要なだけだよ、はい」

戸惑い、不審に思って受け取れない。

依頼依頼と言うが、自分が貰ってばかりなのだ。まるで自身が都合よく操られているような。

「まあ、待て。せっかくのその姿だ。少し遊んでいかないか」

「……あー。そういや、このボディだからこそ反応するのがいるの、頭から抜けてたな……」

うっかりしてたと、呆れと少々の興奮が混ざった声をだして、差し出した刃を逆手のままに動かす。

政宗とヴォーパル。互いに名刀と呼ばれる刃が交わる。

「暇なのかなぁ？ 君レベル相手だとうんざりでもあるんだよ、しつこいもんねクラウドに対して」

「気になるものは仕方がないさ。付き合ってくれ」

「嫌だよ、時間ないし。最短ルートでいかせてもらう」

空いていた左手でバスターソードを抜き、振り回してセフィロスを退ける。十分に距離ができたことを確認すると、虚空へと喋り出した。

「とっくに見てるんだろ？ でておいでよ、

クレイジーハンド？」

えっ、と漏らしたのは誰だろう。

誰でもいいけど。

とにかく空から聞こえた思念のような声は、確実にあの左手のものだった。

『気っづいてんたんか？』

「クラウド、クレイジーハンドって？」

「マスターハンドと対になる存在……破壊欲の化身、と呼ばれている。この大乱闘の創成には関わってないが、たまに顔を出してくる」

おっと、ソラはクレイジーハンドを知らないそうだ。これはどうやら後からのファイターは知らないのかも？

「未来の僕がね、セフィロスとあーだこーだしてたら君が来たんだよ。気に入ったーとかなんとか」

『自分で言うか？ つーか、お前と会ったことはねえだろ』

「会ったのは今じゃないよ。それに、今まで1回も顔を出さなかったのに今更どういう風の吹き回しだい？」

そう、色々やった。

右の人を左にいかせたり、あれやこれして……

たまには僕自身ラスボスになってみたり。

あの時は……確か、僕の過去を知る機会を与えて、

『僕の幾億、幾京の刻を超えてみろー！』なーんてこと言ってたっけ？

ただその時も、どんな時も、クレイジーハンドが出てくることはなかった。

今回がはじめてだ。

『今までだぁ？ 悪くねえ。未来って言ったよな。未来のことを知ってるってことか？』

「まあねえ」

『てめえが干渉しなかったらどうなっていた？』

「そうだねぇ……」

どこまでを干渉だと言うのか。

多分彼的にはここに来なかったら、って聞きたかったんだろうけど。

「見るに耐えない上につまらないグダグダな結末だったよ」

敢えてこう言ってやった。

本当の最初を。僕のいなかったこの世界を。

『そのためにお仲間さんまでやったってんのか？』

「おや、どこから見てたんだろ？」

盟友と同じだね。

今の僕は観測される側でもある。

ちょっと楽しい。

『いいじゃねえか。いい破綻っぷりだ！ で、そのグダグダな結末を回避するのにお前はどうするつもりだった？』

「け、結末？ ルネだっけ、君はどこまで知ってるんだい？」

マリオが話に入ってきた。

さて、どう答えるか……

「数多の可能性。数多の結末。繰り返し続けた観測者。そして、トライアンドエラーの終着点」

未来が存在している限り、僕に限って知らないなんてことはない。

できること、やれること、いっぱいある。

「さて、僕が具体的に何をするか。本当はベレト辺りに任せて終わりにする予定だったけど」

『気が変わった？』

「そうだね。マスターハンドの肉体がまだ囚われてないならば、復活さえさせればこんなこともできるんじゃない？」

「こんなこと？」

「それは────

それは、信じられない驚愕の。

「まさかそんなことが……！？」

「単独じゃ戦闘力があまりない君だってそうなんだ。確実に不可能じゃない。規模は広がってるけどそれ以外に難しいことは何もないよ」

ざわざわと、戸惑いの声。

本当にそんなことができるのか。

そうしたらこの状況をどれほど逆転できるのか。

『クククッ……アッハッハッハ！！ いいぜいいぜいいぜ！！ この定期囚われ状態のコイツの器はオレが預かってやる』

「うん。楽しめればいいんだよ」

『ああ、それじゃあこっちの要求も聞いてもらおうか』

不審げな顔をして、それからすぐに微妙そうな顔をした。嫌ではないし、乗っても別にいい。不利益がある訳ではないし、不可能なことを言われている訳でもないのだ。

だがなんというか、棚から牡丹餅のような唐突感があって、実に微妙な感情しか湧いてこないのだ。

「何の意味があるのさ……」

『話さなくてもわかるのは便利だな。いいじゃねえか、オレはお前を気に入った。お前の未来を見てみたくなった』

おいとけぼりにされるスマッシュブラザーズ達。

おずおずと、控えめにマリオが口を挟んできた。

「あ、えっと、なんとなく予知みたいなことができるのはわかったけどさ、結局何を頼んだんだい……？」

「聞きたいの？ 君たちにはどうでもいいことだろう？」

『知りてえのか？』

愉快さが止められない、と噛み殺しきれていない笑いが聞こえる。

『なーに、おかしいことじゃねえ。ボーナスだボーナス』

「……彼はね、僕に元の体を取り戻すぞ、って言ってる」

元の体。

そう、ルネの今の体はクラウドのそれ。

スピリットである彼は、元から霊体などという例外でなければ、本来の肉体があるはず。

「元の？」

「元の体が違うのか」

「まあボディなんてレプリカみたいな扱い方してるだけだし、元の体ぐらいどっかにあるよ」

なんでこの片翼は残念そうなんだ、とボソッと呟いた。

「でも、できるの？ 僕の体は、というか僕の存在は普通じゃないよ」

『できるさ、オレは不可能すらもぶち壊す気狂いさ』

それは、とある場所の時空の話。

過去を悔い、過去へ飛び、

その矛盾の負債を背負ったなんて事のない、

ただ普通の少年だった、観測者の話。

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◯タイトル
ゲームボーイアドバンス、ゼルダの伝説 不思議の木の実。
ポケモンよろしく2バージョンの片方側。
しかし、マップやダンジョンが大胆に違う2バージョン。
正直ポケモンでも見てみたいですけど、今のグラフィックでそれは難しいですよね……


◯「クラウドが3人目！？」
KH、FF7（スマブラ ）、ルネ（完全に偽物）。
これを言わせたかっただけに、ソラをここに配置したとかそんなまさかかかかか


◯英雄の遺産
裏設定として、アイムールは蒼月の章、アラドヴァルは翠風の章、ファイルノートは紅花の章のED後からルネが収集していたという裏設定があります。
みんな行方が追えなくなっているので、持っていっても問題ないと判断しました。


◯ルネ
次回、過去話。