新聞部主催で行われるミス・桜才に、成り行きで私たちも出場する事になってしまった……こういった催しに参加するのは不本意だが、出るからにはトップを目指したいな。
「水着の衣装もありますが、着ますか？」
「着るわけないだろ！」
「そうですよ！ 時期を考えて下さい、もう十月ですよ！」
私の反対に萩村が続いた。コイツもなんだかんだでノリが良いし、優勝目指してるんだろうな……
「この時期は無駄毛の処理が疎かになってるんだぞ！」
「そうだ……あれー？」
私の反論に続こうとした萩村だったが、どうやら私の意見は予想外だったようで、首を傾げて私の方を見ていた。
「そうですか……残念です。せっかくポロリも計画してたんですが……」
「全校生徒の前でポロリなど出来るかー！」
「安心してください！ 記事にするつもりでしたので、全校生徒の前で無くても知れ渡りますから！」
「津田に頼んで、新聞部の活動は無期限停止処分にしてもらおうかしら」
「それだけは許して下さい！」
本来部活動の処分などの決定権は会長である私にあるのだが、私が言い渡すより津田が言った方が効果があるだろう、という事で今年から副会長権限になっているのだ。
「あら？ 会長に萩村さんも」
「五十嵐！ お前も参加するのか？」
「ええ、まぁ成り行きで……」
「えー、ノリノリで参加してくれたんじゃないのー？」
「当たり前です！ 誰がこんな破廉恥な催しに自分から参加するんですか！」
「破廉恥って……五十嵐、こんなのただのミスコンだぞ？ 何を指して破廉恥だと言いきってるんだ？」
どこの高校でも似たような事は開催されているし、別に特別破廉恥な事は無いと思うんだが……
「畑さんの計画では、水着審査も行われるようでしたし」
「それは全力で却下したから安心しろ」
どうやら水着審査は畑の計画だったらしいな。まぁ畑以外の新聞部の連中がこんな事考えつくはずもないか。
タカ君と合流して早々、新聞部主催のミス・桜才コンテストを見学する事になった。タカ君はあまり乗り気では無かったけど、生徒会のメンバーが参加するんだからと説得して、何とか会場に来てもらったのだ。
「あれ？ タカ兄じゃん！ 珍しいね、こんな場所に」
「俺は来るつもりじゃなかったんだが……魚見さんが乗り気で仕方なく」
「ふーん……カナ会長も好きですねー」
「コトミちゃんほどじゃないですよ。あっ、これ借りてたゲームです」
「どうでした？」
「なかなかでしたけど、私的にはもう少しハードでも良いかなと思いました」
「なるほどー……でも、あれ以上ハードだと、もうＳＭじゃないと思うんですけどね」
コトミちゃんから借りていたゲームの話をしていたら、タカ君とサクラっちが同時にため息を吐いた。この二人は桜才・英稜の良心と言っても良い存在ですので、何かと苦労が絶えないんでしょうね。まぁ、その最たる私が思う事ではないと思うのですが。
「天草さんに七条さん、萩村さんに五十嵐さん……知り合いばかりのミス・桜才コンテストですね」
「畑さんがかき集めた参加者ですからね……」
「おっと」
「？ コトミ、何処か行くのか？」
「へっへー」
いきなり立ち上がったコトミちゃんは、そのままステージの方へ歩き出した。
『エントリーナンバー５番。津田副会長の妹さん、津田コトミさん！』
「はっ？」
『いえーい！ タカ兄、みてるー？』
「みてなーい！」
タカ君が律儀に返事をしていましたが、返事をしてる時点で見てるのではないのかとも思いました。まぁ、私はツッコミでは無いので言いませんでしたが。
『色々あってエントリーナンバー１４、桜才学園教師、横島ナルコ！』
「なにやってるんだ、あの人は……」
『先生は教師の中で唯一の参加ですね』
『そうなのよー！』
『ミスコンに出てる暇があるなら、ミセスになる方法でも考えては？』
『喧嘩売ってんのか、おい！』
「壇上で何やってるんだよ、まったく……」
「でも、横島先生ってこういうの好きだったんですね」
「見たまんまだと思いますけどね……」
参加者最後だった横島先生の紹介が終わり、新聞部部員が私たちに一枚の紙を配りだした。男子だけではなく女子の票も有効のようで、私とサクラっちの分もあった。
『それではー、今配った紙に「この子に入れたい！」という名前を書いてください！ あっ、ちなみに票の事ですよ？ 間違ってもあっちの方じゃ……』
『そんなの、言われなくても九割の人間は分かってるだろ』
『そこは十割じゃなきゃ駄目よ』
「なに言ってるだ、アイツらは……」
「タカトシさんがいないから萩村さんがツッコミなんですね」
「そもそも、何で会長と萩村の声までマイクが拾ってるんですかね……」
タカ君は呆れながらも、投票用紙に誰かの名前を書いて投票箱に入れた。ちなみに、私はシノっちの名前を書いて投票したんですけどね。
集計が終わったようで、畑さんが再び檀上に戻って来た。
『それではー今年のミス・桜才を発表したいと思います』
ノリノリでドラムロールなんて流して……あと何で回ってるんだ、あの人は？
『今年のミス・桜才は、天草シノ会長です』
やっぱり目が回ってるし……余計な事をするから大変な目に遭うんですよ……
「タカ君は誰に入れたの？」
「俺ですか？ 俺は家族の好でコトミに。ゼロ票だと可哀想でしたので」
「サクラっちは？」
「私は五十嵐さんに」
「そうですか。ちなみに私はシノっちです」
「会長の好で、ですか？」
「いえ、シノっちは胸が無いので、せめて投票数くらいは多い方が良いかなと思っただけです」
この人は……本人が聞いたらぶち切れそうな事を平然と言い放ったよ……
『ちなみに、二位は七条アリアさん、三位は津田コトミさん、僅差で五十嵐カエデさん。最下位は横島先生のゼロ票ですね』
「うわぁ……あの人ゼロなんだ」
「コトミちゃん、意外と人気で心配ですか？ お兄ちゃん」
「いえ、あの変態娘を貰ってくれるなら、喜んで差し出しますけどね」
じゃあお情けで票を入れる必要は無かったんだな。理由はどうあれ、コトミが人気者である事が分かっただけでも、この企画の意味はあったんじゃないかと思っている。本当に、理由はどうあれだがな。
酷い結果だ……