ソードアート・オンライン NEOプログレッシブ 作：ネコ耳パーカー
それではよろしくお願いします。
sideユージオ
あの人からの、足止めせよという命令をこなした僕は、鎧を脱ぎ、あの人の元に近付く。
｢よくやったわ、ユージオ。ご褒美をあげなくちゃ。いらっしゃい｣
そう言われた僕は、あの人のベッドに入り、ご褒美を貰おうとする。
でもその時、何か昔の記憶が過ぎる。
｢…｣
｢…？｣
｢う…うご…けぇぇぇぇぇぇ!!!｣
｢お前は!?｣
正気を取り戻した僕は、直ぐにカーディナルさんから貰った短剣を、あの人…アドミニストレータに突き刺そうとした。
だがその直前で阻まれ、吹き飛ばされてしまった。
｢騙されたわ…まさか正気を取り戻してたなんて。それにそのおもちゃ、図書室のちびっ子の仕業ね。でも残念、私の肌は、金属武器を受け付けないの｣
クソ…！
どうする…！
｢残念だわ、ユージオ。私に全てを捧げれば、その分私も愛してあげたのに…｣
｢永遠の…愛…永遠の…支配｣
｢そうよユージオ。貴方が求めてきた愛を、あなたにあげるわ。最後のチャンスよユージオ。その剣で、そこのおもちゃを壊しなさい｣
愛は支配し、支配されるすること…。
｢可哀想なのは、そんなふうにしか言えない貴女の方だ｣
きっとアドミニストレータも同じだったんだ。
愛に飢え、愛を求めて、得られなかった。
愛とは支配することでも、見返りを求めることでも、取引で手に入れるものでもない。
花に水を注ぐように、与え続けること。
｢それこそが、きっと愛なんだ｣
｢そう…残念ね。仕方ないわね。あの子みたいに強制【シンセサイズ】しようかしら｣
まさか…あの子って!?
｢貴方がご執心なサーティちゃん。せめて、同じ体験してみる？｣
よくも…アリスを…！
｢ぜぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!｣
僕は【青薔薇の剣】を抜き、全速力で斬り掛かる。
力むな、込めるな…今は全てを乗せろ！
僕のソードスキルと、アドミニストレータの神聖術がぶつかる。
｢く…だ…け…ろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!!｣
僕は何とか砕いたが、その後すぐに風素によるカウンターを受けて、吹き飛ばされる。
クソォ…！
僕は痛む背中に鞭を打ち、カーディナルさんがくれた短剣を手にして立ち上がる。
この【青薔薇の剣】は金属じゃない。
だからアドミニストレータの防御だって、打ち破れる。
｢…そういうこと｣
その時下からチュデルキンが、下からはい出てくる。
｢猊下！お助けを！オヒョォォ！｣
チュデルキンの下から手が出てきて、足を掴む。
そのままチュデルキンは靴を脱ぎ、どういう仕組みか転がって逃げていく。
｢よっと｣
現れた黒ずくめの男を、僕は知っている。
｢キリト…｣
｢よ、ユージオ｣
そして続いて出てきたのは、ピンク色の上着を着ている、紫の髪の男。
｢ユヅキ…｣
｢おう、1人でよく頑張ったな｣
最後に出てきたのは、黄金の整合騎士。
彼女こそ、僕が探してやまなかった
｢アリス…！｣
｢…私達も戦います｣
みんな…！
来てくれたんだね…！
でも…
｢ごめんみんな。僕はアドミニストレータの誘惑に負けて…｣
｢水臭いぜ、ユージオ。お前の考えなんて、直ぐにわかったぜ｣
あっさりと言い放つキリトに、僕は思わず笑ってしまう。
｢…君はいつもそうだ…！｣
side優月
さてと…ずっとあのままだな、あの女。
何をブツブツ言ってるんだ？
｢…ねぇ、アリスちゃん。ユヅキくん。言いたいことがあるのでしょう？言ってご覧なさい｣
｢…ッ！｣
そのオーラに圧倒されかけたアリスだったが、後ろに踏み込んだ足を止めて、逆に前に出た。
俺も不敵に笑いながら、堂々と言いたい放題させてもらうことにした。
｢最高司祭様。栄えある我らが整合騎士団は、本日をもって壊滅しました。我らの隣に並ぶ、2名の反逆者の手によって。そして、あなたが積み上げてきた、膨大な欲望と欺瞞ゆえ｣
｢我らの究極的な役目は、人界の民の平穏を守ること。それを脅かす存在となりかねない貴女を…ここで斬る｣
その時チュデルキンが喚き散らすが、俺はそれよりアドミニストレータの言葉が気になった。
｢あの者が施したコード871を、自発的に破ったのかしら｣
あの者…コード871…やはり何か知ってるな？
｢ま、解析しないと分からないわね。チュデルキン、お前の評価を上げる機会をあげるわ｣
それならチュデルキンがとった行動は、説明するのも憚るほどに、醜いものだった。
まあ、男の欲望を満たしたい…そういうものだ。
それを了承するアドミニストレータ。
｢システムコール！ジェネレート！サーマルエレメント！｣
嘘だろ…あの野郎…自分の目玉まで焼きやがった。
都合22の熱素によって作られたのは、炎の魔人。
｢さてと…ユージオ…無理？｣
｢無理だね、残念だけど｣
ダメか…俺やアリスの花でも厳しいぞ…あれは。
｢10秒。何とか持ち堪えます。その間にチュデルキン本人を｣
｢よし。俺とキリトが仕留める。ユージオは気を逸らしてくれ｣
｢分かった｣
｢…行きますよ！｣
アリスが少し俺たちから離れて
｢廻れ！花たち！｣
アリスが全力で防いでくれる。
｢システムコール…ディスチャージ｣
ユージオがチュデルキンの気を引き
｢｢アァァァァァァァァァァァァァァ!!!｣｣
俺とキリトの心意が跳ね上がる。
その時俺とキリトの服装が変わる。
キリトは黒の剣士に。
俺は剣豪に。
｢｢はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!｣｣
こうしてキリトの【ヴォーパル·ストライク】と、俺の【心意の斬撃】が、チュデルキンを貫き、切り裂いた。
｢フォォォォォォォォォ!?｣
断末魔を上げながら、死んでいくチュデルキン。
｢キリト…ユヅキ…｣
｢｢はぁ…はぁ…はぁ…｣｣
これ…滅茶苦茶疲れるな…。
｢ま。それなりにいいデータが取れたわ。ユヅキくんを拾ったのは、非正規婚による未登録ユニットのがどんな風になるのか…それを知りたかったからだけど…まさか2人とも、未登録ユニットじゃなくて、あっち側から来たのね｣
流石に知ってるか…。
｢そうだ。と言っても。俺たちに与えられた権限レベルは、この世界の一般人と何ら変わらないがな｣
｢それで？貴方たちは何をしに、私の世界に転げ落ちてきたのかしら？｣
｢
｢なぜ私たちの魂に、貴女へと忠誠を強制させるような術式を組み込んだのですか!?貴女は、閣下の葛藤をご存知ではなかったのですか!?｣
アリスの悲しみに満ちた叫びを、アドミニストレータは蔑むように言い放った。
｢知ってたわよ、そんなこと。実はね、100年前にも、同じことを言ってたのよ。ベルクーリだけじゃないわ。100年以上たった整合騎士は、一度でリセットしてあるのよ｣
こいつ…マジでイカれてる…！
｢私は未だかつて無い、胸の痛みを感じています。ですが、この痛みを消したくありません。なぜなら…これこそが、私が人間であるということの照査に他なりません！私は、貴女の支配を望まない！｣
俺たちの言葉は、もはや平行線だ。
どれだけ言っても絶対に、交わらないだろう。
｢…このまま進んでも、お前の望み通りにはならねぇぞ。この向こうには、真に絶対の権限を持つ連中がいる｣
｢そいつらはこう思うぞ。『今回は失敗だった。やり直そう』…そしてボタンひとつで、この世の何もかもが消滅するぞ｣
俺たちの言葉に、ユージオとアリスが息を呑む。
2人には到底、理解出来ない話だろう。
無理もない、こんな話普通は信じられないからな。
｢じゃあ貴方たちはどうなのかしら？貴方たちの世界より、より上位の世界に創造された可能性を、常に考えているのかしら？…そうではないわよねぇ。だった戯れに世界を作って、壊そうなんて連中だものね｣
それは…!?
そう言われては、俺達も反論出来ない。
｢私は支配することこそが、存在証明。この足は踏みしだく為にあり、断じて膝を屈する為のものでない!!!｣
｢だったら貴女は、皆殺しされた民の中、1人玉座に座ってる気か！｣
｢…正直言ってね、整合騎士は繋ぎだったの｣
何…？
整合騎士団が…繋ぎ？
｢私が真に求める武力には、記憶も感情も考える力すら要らないの。つまり…人間である必要もないのよ。リリース·リコレクション！｣
｢これは…｣
｢まさか!?｣
壁にあった武具が、一つの形になる。
まさかあれ…全部神器だったのか!?
｢剣の…自動人形…!?｣
都合30本分の神器…どう戦う!?
｢さあ、行きなさい！ソード·ゴーレム！｣
最初に狙われたのは…ユージオ!?
間に合え…！
｢ユージオ！エンハンス·アーマメント！｣
俺は咄嗟にユージオに体当たりして、【武装完全支配術】で刀を大きくして、攻撃に対抗した。
だが
｢ゴフッ!?｣
ヤバい…シャレにならねぇ…!?
俺は1太刀受けただけで、壁まで吹っ飛ばされて、血を吐き出した。
｢あぁ…ァァァァァァァ!!!｣
｢はぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!｣
さらに立て続けにキリト、アリスがやられる。
クソ…ユージオ…逃げろ…！
｢あら？…あらあら…随分と残酷な神器だったのね、それ｣
｢うる…せぇよ…ガフッ！｣
クソ…立とうにも…力が入らねぇ…！
｢空間神聖力を吸い、自動回復なんて…死ぬに死ねないのね！｣
｢死ぬに…死ねない…？その…デク人形が…弱っちい…だけ…だろ…？｣
俺が死にかけの負け惜しみを言っていると、突然でかいクモがソードゴーレムを襲い、さらにユージオが昇降盤に、ナイフを突き立てていた。
現れたのは…小柄の女の子。
だがその雰囲気は…長い時を生きた賢者のようだ。
その女の子は、一撃でソードゴーレムを吹き飛ばした。
｢…お前…は…｣
｢黙っておれ｣
そう言って、俺たちの傷を癒してくれた。
｢…キリト…そいつは…｣
｢カーディナルだ。200年前、アドミニストレータと戦った、もう1人の最高司祭｣
…カーディナル…だと？
それ…信じていいのか…？
｢優月、俺たちの知るカーディナルは、彼女のオリジナルらしい。だがあのカーディナルとは、最早別物と見ていい｣
｢…お前がそう言うなら…｣
｢私も信じましょう。この身を癒してくださった、この暖かい神聖術を信じます｣
そして俺たちは、再びアドミニストレータと向き合う。
｢随分と人の真似が上手くなったようじゃな｣
｢ふふふ…久しぶりね、おチビさん。200年前、心細そうに震えていた女の子とは思えないわ、りセリスちゃん｣
｢ワシをその名で呼ぶな！クィネラ！わしの名はカーディナル！貴様を消し去るシステムの名じゃ！｣
｢そうだったわね。そして私の名前はアドミニストレータ。全てのシステムの支配者｣
ついに最終決戦の幕が開く予兆を、俺は感じたのだった。
それでは失礼します。
ありがとうございました。