攻略！大ダンジョン時代─俺だけスキルがやたらポエミーなんだけど─

真に完全となるために

　邪悪なる思念のやってきたことは、どうしたところで取り返しがつかない。

　喰らってきた世界は戻らないし、奪ってきた命は蘇らない。絶対にそこは、なかったことにならない。

　だけど。それでも生きたいと願う想いだけは、ワールドプロセッサでもコマンドプロンプトでも、踏みにじってはいけないと信じた。

　アイと同じだ。ただ生きたいという祈りさえ罪とするなら、邪悪なる思念を滅ぼすために500年、戦い続けた俺やワールドプロセッサたちの想いだって罪と言えてしまうだろう。

　だから俺は、やつを滅ぼさないことを選んだ。

『その結果が、君の脳内でぼやくだけの僕ってわけか。やれやれ、これで君、生きてるって言えるのかね、果たして』

　しつこいしうるさいな、こいつ。今こそこんな感じだけど、そのうち受肉するだけのエネルギーだって貯まるだろ。何百年かかるか知らんけど。

　そう、俺は邪悪なる思念を脳内に住まわせた。魂だけは確保して、俺という存在の無意識領域に組み込んだのだ。

　今のこいつは何もできない。ただ俺と話するだけ、俺が見聞きしたものを知るだけの存在だ。

　だから良いんだ……こいつには、もっと色んなものを知らせる。

　色んな価値観、色んな考え方、感じ方。色んな知識、色んな思想。

　独善から暴走したこいつには、客観的なものの見方というのが決定的に不足している。だから俺の中で、それらをゆっくりと学んでいってもらうのだ。

　山形公平という俺が、死んだあとでも。こいつと俺の魂は紐付けされているから、転生したってこんな感じで引っ付いてくる。

『興味深い試みだとは思うし、僕だって、学びの機会というものは素直に受け取りたいところだけどね。その結果、罪悪感を必ず得ることになるだろうと考えているんなら、さすがに浅はかじゃないか？』

　罪悪感を抱け、とまでは言わないよ。お前には、とにかく他の命を見ていてほしい。

　そうして、様々なことを学んだ中から醸成した価値観の上で、これまで自分がやってきたことを振り返った時。

　その時に感じた想い、そして為したいと思ったことこそ、邪悪なる思念が元のワールドプロセッサへと戻り、償いや贖いも含めた新たな段階へと移行する時だと思う。

『新たな段階、ね……完全なる存在とは、そこにあるんだろうか？』

　あってもなくても、今よりマシだ。

　結局、お前は独りよがりな思想で幼稚に暴走しただけに過ぎない。邪悪なる思念と言ったところでその実態は、邪悪ですらない、ただの幼児だ。

　そんなお前が一つでも多くのことを学び、一つでも多くのことを考えられるようになるなら。それは、完全に至る道筋と言っても良いんじゃないか？

『…………ま、楽しみにしとくよ』

　そうしてくれ。

　俺は、脳内会話を打ち切って朝ごはんを食べ終えた。

「ごちそうさまー！」

「はい、おあがりさん。あんた、昼には帰ってくるの？」

「ん？　んー、いや。ちょっとダンジョン潜ってくるわ」

　母ちゃんに応える。決戦は終わったし大ダンジョン時代も終わったけれど、俺たち探査者の役割は終わらない。

　システムこそ《攻略！　大ダンジョン時代》の力ですべてを修復させたけど、邪悪なる思念が喰らった四つの世界──やつが元々ワールドプロセッサとして管理していた世界も含めて──の魂なんて、とてもじゃないけど一息に受け入れることはできない。

　なので引き続き、彼らは一旦モンスターという形で、オペレータによって浄化されるというプロセスを経て輪廻に入ってもらう。

　モンスターの行動アルゴリズムに関わっていた邪悪なる思念が消えたことで、探査者という仕事の危険度も下がっていくだろうな。敵対行動はしても、殺しにくるまでは早々あるまい。

『まるでアトラクションだね？　戦いをお遊びみたいにして、君は何を考えている？』

　別に、アトラクション化しても良いじゃん。命がけの戦いを日常とするよりは絶対に良い。

　これも時代の移り変わりだ。今後の探査業は明確に、形を変えていくんだろう。それもまた、時代が進み始めた証だな。

「行ってきまーす」

「行ってらっしゃいませー！」

　カバンを引っ提げて、リーベに見送られながら玄関を開ける。さて、学校学校！　終業式だから授業なし！　なんなら昼前に終わるからもう、テンション爆上げってなもんよ！

　と、俺の家の前には真っ赤なスポーツカー。ド派手なカラーリングで嫌でも目立つ。

　窓を開けて、中から香苗さんが顔を見せてきた。

「おはようございます、公平くん」

「おはようございます。すみません、送り迎えなんて」

「いえいえ！　救世主様を送り届けるのは、伝道師の役目です！」

「は、はは……」

　決戦を経てもやはり、相変わらずのこの人。ご近所さんがチラチラ見てくる。救世主だの伝道師だの言ってりゃ、そりゃあねえ。

　終業式後、一緒にダンジョンに潜る約束をしたもんだからって、まさかの送り迎えまでしてもらうことになった。こっちとしては楽で良いんだが、嫌でも目立つのはちょっぴりいただけない。

「さ、どうぞ公平くん！」

「……はい、香苗さん」

　でもまあ、良いか。これも、俺の日常だ。

　愛しい日々の一部として受け入れ、俺は車に乗り込んだ。