「今から俺はお前らの敵だ...ぶっ潰す気で行くから、お前らも俺を...殺す気で来い」
「ちょっと待ってください師匠！ 、急に言われても...」
槍を地面に突き刺したままそう言う師匠に向かって、抗議をするが師匠は聞いてくれる様子はない
「勇者服を展開する時間はくれてやる、さっさと勇者になれ」
少し釈然としないが俺達が勇者服を展開した直後、俺の身体が宙に浮いていた
「えっ...？」
「まずは、一人ッ！」
師匠のその言葉と共に宙に浮いた俺の身体はそのまま地面に叩きつけられる
「徹くんッ！」
「俺もこんな感じで行くから、お前らも俺に日頃の不安とか怒りをぶつけて来い...特に犬吠埼、お前はな」
「私...ですか？」
「あぁ、知り合いにお前と同じで色々ため込む奴がいてな、状況が少し違うがいっそ派手に暴れた方がすっきりするだろ？」
「...行きます！」
風先輩はそういうと師匠に向かって大剣を振るう
「そうだ、その調子で来い！」
大剣を受け流した師匠はそのまま槍の柄を風先輩に叩きつけようとするが、バリアによって阻まれる
「どうして...教えてくれなかったんですか？」
「何をだ？」
「満開の事も、精霊の事も...どうしてもっと早く教えてくれなかったんですか！」
大剣を振るいながら風先輩は言葉を続ける
「教えてくれるんなら、もっと早く教えてくれても良かったじゃないですかッ！」
「...そうだな」
「なのに...どうしてッ！」
「勇者に関する情報は大赦の中でもトップレベルの秘匿事項だ、俺の独断で話す事は出来なかった」
「なんでッ！」
「俺が勝手に話をすると、俺の事を信じてくれてる奴等の立場が悪くなる...今ですら、ギリギリだからなぁッ！」
師匠は受け流していた大剣を器用に弾くと風先輩との距離を取る
「ねぇ徹くん、不知火さんはどうしてこんな事してるんだろう」
「多分師匠は、俺達がいずれ暴走するかも知れないって事を分かってたんだと思う」
「分かってた？」
「...師匠はそういう所があるからさ、わけわかんねぇ人だけど信じてみたいって思える人なんだよ」
希望的観測かもしれないけれど、師匠が俺達の事を...勇者の事を第一に考えてくれているのだけは信用したい
「私は...私はッ！」
「...ッ！」
俺たちの耳に届くのは金属同士のぶつかり合う鈍い音
「知っていたら、樹をッ！ みんなをッ！ 戦いに巻き込む事なんてしなかったッ！」
「...辛いか」
「辛いに決まってるッ！ 私が巻き込んだせいでッ！ 樹は...樹はッ！ 夢を諦めないといけなくなったッ！」
「...そう言う事か」
「どうしてこんなになるまで...苦しんでまで世界を救わないといけないんだッ！！」
「あぁ...そうだな、こんな世界クソくらえだ。助けたもんは全部手のひらから零れ落ちて...結局全部無意味になる、だけどなぁッ！」
師匠は槍から盾に武器を切り替えるとそのまま大剣を防ぎ続ける
「それでも...存外この世界が悪くないと思ってるから、守るんじゃないのか？」
「ッ！ ...それは」
風先輩は師匠に振るっていた大剣を地面に下ろすと、師匠は大きく息を吐いて俺達の方にやってくる
「さて、後はお前らに任せた...丸投げっぽいが腹を割って話すのが一番だ、丁度残りも来たみたいだしな」
いつもの雰囲気に戻った師匠が少し遠くのベンチに腰を掛けると、少し慌てた様子の夏凜と樹ちゃんがやって来た
「ちょっと、一体何があったのよ！？」
「えーっと...喧嘩？」
「只の喧嘩でこんなことになるわけないでしょ！ 何があったのか教えなさい！」
問い詰めてきた夏凜に事情を説明し終えると、わけわからないものを見るような目で師匠の方を向く
「ほんとになんなのよ...アンタの師匠」
「...俺にも分からん」
「風先輩」
「...友奈」
俺と夏凜が話している間に友奈と樹ちゃんはその場で止まってしまっていた風先輩の方に近づいていた
「...ごめんね」
「前にも言いましたけど、風先輩のごめんは聞きません」
「でも、私がみんなを巻き込んだから...」
風先輩の言葉を聞いた友奈は、真っすぐ見つめたまま口を開く
「私達は風先輩と会ってなかったとしても、勇者部に入ってなかったとしても戦っていたと思います」
「えっ...」
「だって、世界を守るにはそれしかなかったから...それしか、選択肢はなかったから」
「でも、最初から知ってたら皆に負担をかける事なんてしなかった...」
笑顔を向けた友奈は風先輩の前まで行くと、先輩の肩に手を置いた
「不知火さんは言いました、覚悟が無ければ満開は使えないようにリミッターをかけたって...でも私達は満開を使った、私たちの意思で、覚悟を決めて満開を使ったんです」
【お姉ちゃん】
「樹...？」
【私たちの戦いは終わったんだよ、もうこれ以上失うことはないから】
「...でも、私が勇者部に誘わなければ、勇者部なんて作らなければ」
【勇者部に入ってなかったら、みんなに出会ってなかったら勇気を持つこともできなかったんだよ？】
「私も、勇者部に入って良かったと思う事はあっても入らなければよかったって思ったことはありません...だから、作らなければよかったなんて言わないでください」
その場に崩れ落ちて泣き始めてしまった風先輩の事を抱きしめる樹ちゃんの事を、夏凜の横で見ていたら声をかけられた
「アンタは行かなくていいの？」
「あぁ、もう大丈夫そうだし。夏凜こそ行かなくて良いのか？」
「私も...別にいいわ」
いい感じに纏まったなと考えている所で、師匠に聞こうと思っていたことを思い出したので師匠のところに向かう
「そういえば師匠、どうしてこんな事したんですか？」
「さっきも言ったろ、お前らが爆発するかも知れなかったからだよ」
「でも、途中から風先輩の方を優先してましたよね？」
「言ってから気付いたんだが、お前は何だかんだで周りの事を優先するし、結城に関しては...まぁ、大丈夫そうだしな」
そう言うと師匠は少しバツの悪そうな顔をする
「...あの、もし俺達が大丈夫そうだったらどうするつもりだったんですか？」
「そ、そん時はまぁ...普通にカウンセリングで終わらせるつもりだったよ」
「ノープランだったんですね...」
「ま...まぁ、なるようになるだろ」
完全にノープランだったらしい師匠の事は置いておいて、ひとまず目の前の問題は解決したって事で良いんだろうか...それなら、残りの問題は
「まだ、気がかりがあるって顔だな」
「......そうか」
「どうかしたんですか？」
「何でもない...だが、強いて言うなら。お前の直感を信じろ」
「直感？」
「そうだ、この先何があっても...自分の信じたものを信じ、守りたいものを守れ」
「...どういう意味ですか？」
「ちょっとした戯言だ...さてと、もう遅いから送る」
師匠はそういった後に車を取りに行くと言って歩いていってしまう...さっき師匠の言った言葉がどういう意味か分からないが、東郷の話を聞いてから心の中に渦巻いていた不安は消えることはなかった