ウマ娘全てに愛を振り撒くデジたんと、そんなデジたんに自分だけを見て欲しいと考えるウマ娘概念 作：こー
「……」
ここ数日、アグネスデジタルは今のようにして部屋のベッドの上で呆けることが増えてきていた。本当に何もすることなく、ただただ部屋で何も考えずそのままでいるだけである。
デジタル自身、それが良くないことであるし、らしくないということを感じている。以前までの自分ならば、今ごろどこかで色んなウマ娘ちゃんの尊いところを見て昇天しているだろうと。毎日毎日が素晴らしく最高の日で、ウマ娘ちゃんに対する想いがあふれて止まないんだろうと。
確かに今でもデジタルはウマ娘ちゃんのことは大好きではあるし、頻度こそ落ちているがウマ娘ちゃん観察やライブなどに行っている。
だけど、何かが足りない。どこか満たされない。
晴らすことが出来ないモヤモヤ感。原因不明のこの想い。今のデジタルの不調の元凶。
故にどうすることもできず、こうして呆けているのだ。こうしていれば、何も考えなくていいから。何の解決にもなっていないが、悪化することもないから。
「──くん、デジタル君？」
「──ふぇ？ は、はいぃぃぃ！？ タ、タキオンさん！？」
声が掛けられていたことに気が付き驚きながら覚醒する。
「ようやく気が付いたかい？ 先ほどから声をかけていたのだが……」
「す、すみません！ タキオンさんを無視してしまうなんて恐れ多いことを……！！！」
「まぁ、比較的すぐに気が付いていたからそこまで気にしなくてもいいさ。……思っていたより重症だねぇ」
「？」
少し考え込むような動作を取った後、タキオンは自身のベッドに腰かける。
「さて、デジタル君」
「は、はい」
「聞かせて貰えないかな。最近の君について」
「え？ えぇと……おっしゃる意味が……」
「ここのところ、常に絶好調であったはずの君が正反対の絶不調に陥っていると思うんだが、それについてだね」
「ぜ、絶不調だなんてとんでもない！ いつも通り絶好調ですはい！」
「ふぅン……？」
デジタルの方を改めて見る。
以前に比べてやつれており、髪もそこまできれいに整えられていない…いや、気にする余裕があまりないのかもしれない。加えて生気もない。誰がどう見ても不調である。
しかもそれを本人は気が付いていない且つ不調を隠せていると思っている。明らかに違うというのは気が付かれているのだが。
無論タキオンもかなり早い段階でデジタルの不調は見抜いていた。しかし、タキオン以上に一緒に居る時間が多いナナシノゴンベエがいるため彼女がなんとかするだろうとして放置していたのだが、一向に改善が見られない且つデジタルがナナを避けているというのを本人から聞いたため、こうして話をすることにしたのだ。
「まぁいいさ。とりあえずその不調、話してみると客観視出来て原因が分かるかもしれないよ？」
「……そう、ですかね？」
これ以上否定しても無駄だと思ったのか、少し弱気な表情になって聞き返すデジタル。
「絶対とは言えないが、ね」
「……わかりました」
そこから、デジタルは語ってゆく。ある時から急にこんな風になってしまったこと。今まで楽しかったことをしても全力で楽しめないこと。明らかに何かが足りてないこと。一つひとつ、ゆっくりと。
相槌を打ちつつ、その不調が具体的にどのあたりからなのか、どういった症状が出ているかなどを聞いていく。その回答を聞いた上で、タキオンは分かり切っていた結論に至った。
「（どう考えてもナナ君と離れているからだと思うけどねぇ……）」
ナナから聞いた避けられ始めた時期と綺麗に重なる。最初から答えのあるものであったとはいえ、ここまで一致していることに軽く驚いていた。
だが、ここで引っかかるのは、どうしてナナを避け始めたのか。すべてのウマ娘を平等に愛しているデジタルがナナシノゴンベエという特定のウマ娘を避けるのはおかしい。今回の騒動（騒動と呼んでいいのかは少し疑問ではあるが）の原因がそこにあるのだろうと、タキオンは考える。
「ところで、最近ナナ君とはどうなんだい？」
「──なな、くん……」
「……デジタル君？」
「あ、あぁいや！ なんでも！ ……その、ナナさんについて、でしたっけ……？」
無表情のそれになってしまったデジタルであったが、すぐに戻して笑顔で振られた話題に触れる。
しかしそれもデジタルにとっては苦しいものであったのか、自分から触れたもののどこか乗り気ではないような表情。タキオンは見逃さない。
「そうだね、デジタル君はナナ君と基本的に一緒に居ることが多いが、最近は離れていると聞く。何かあったのかと考えるのが普通だろう？」
「そ、それは……」
「加えて、なぜかデジタル君のほうからナナ君を避けているという声もあった
「そっ、それはないですっ！！ ナナさんを嫌うなんて、天地がひっくり返ってもあり得ないですからぁっ！！」
一瞬、辺りが沈黙に包まれる。反論されると予想してたし、なんならそれを煽るために言ったこととはいえ、まさか立ち上がって大声で反論されるとは思っていなかったために思わずたじろぐタキオン。
息が切れているデジタルも少しして自分のやったことに気が付いたのか、段々と焦りや申し訳なさや自責などさまざまな感情の表情を作っては変えて作っては変えている。状況をある程度整理して、デジタルはまずはということでタキオンの前で土下座の体勢。
「す、すみませんでしたっ！ 突然大声を出してタキオンさんを驚かせてしまうだなんて……っ！！」
「──あ、あぁいや、気にしなくていい。焚きつけたのは私だからね」
しかしこれで、嫌っているという可能性は消せた。これだけでも当初の目標は達成したことになる。だがタキオンはさらにその先へ行く。
現状だとより一層何故こんなことになっているのかの疑問が潰えない。元々嫌っているという可能性を低く見てはいたタキオンであったのだが、だとしたら避ける理由が思いつけない。
普通のウマ娘ならばまだ可能性があるのかもしれないが、タキオンの目の前にいるのはアグネスデジタル。普通のウマ娘と言うのは難しいだろう。故にデジタル特有の思考が何か関係しているのではないかとタキオンは考えた。
だがまだデジタルのほうから避けていると断定するには少しだけ早いかもしれない。その前にデジタルの言い分も聞いておきたいということで、そこについて尋ねる。
「デジタル君としてはどうなんだい？ 今のナナ君との関係について」
「……あたしが悪いんです。あたしが、ナナさんに対してちゃんとした気持ちで居られないから、こうするしか──」
「……と、いうと？」
「えっと、その……」
言い方的にはデジタルのほうから避けていると認識してもいいのかもしれない。さらに追及しようとするタキオンに反応を悪くするデジタル。言うべきか迷ってる様子だ。
「言いたくなければ構わないよ。ただ、私は今回の不調の原因とナナ君が何かしら関係があるんじゃないかと見ているんだ。それを聞ければさらに詳しく何かが分かるかもしれない」
「言いたくないということではないといいますか、大変お恥ずかしいことであるといいますか……。そもそも、ナナさんとは何も関係がないと思いますけど……？」
「違ったら別の可能性を考えるさ。とにかくゆっくりでいい。教えてくれないかな」
「うぅ……はい」
恥ずかしそうに、そして申し訳なさそうに吐き出していく。
ある時からナナのことをタキオンのように推しとしての感情──ではない何かで見てしまってる時があること。無意識の行動にも現れていてもうどうすればいいのか分からなくなっていること。ひとまずその感情を殺すために今こうして距離を取っていることを。
「距離を置けばなくなると思っていたんです。ですが、中々消えなくて……」
「ふぅン……」
考える……ふりをする。これまでの話を聞いたタキオンだが、その結論はもうとっくに出ていた。
「（すなわち、ナナ君はデジタル君の言う『推し』の枠組みから外れた。それだけだろう）」
矛先がどこに行っているのかは定かではない。友愛かもしれないし、はたまた敬愛、もしくは情愛なのかもしれない。少なくとも、『推し』ではなくなったはずだ。
「（確かナナ君とデジタル君は幼い頃から関係があると聞いた。もしかしたらそこにここへ至ったものがあるのかもしれないが……今は答えを見つけさせる時か）」
そう、これはデジタル自身で答えを見つけないといけない。タキオンが誘導してしまうことも出来なくはないが、それは駄目なのだとタキオンは思う。
「デジタル君」
「は、はい！」
ただ、そこに至るヒントくらいは提示できる。
「ナナ君は本当に君の言うところの『推し』なのかい？」
「──？ すみません、おっしゃる意味が……」
「なぁに、しばらく外すから、ゆっくり考えてくれたまえよ」
浸透するには時間がかかるだろう。けれども待てば考え込んでくれるはずだ。
報告と考えさせる時間を与えるために、一度部屋から出る。
宛もなく彷徨い歩きながら、スマホのメッセージアプリ内のナナのところに連絡を入れる。内容としては、ある程度分かったから話をしよう、ということ。
デジタルのことをずっと気にしていたナナのことであるし、すぐに返ってくるだろうと期待して適当に彷徨きながら待っているのだが……十分ほどしても一向に来ない。
まぁそういうこともあるかということで、いつもの教室にでも行こうかと脚を運びつつ、何気なく外のほうを見た瞬間──
「──ふむ？」
グラウンドのほうに人が多く集まっているのを見かけた。一ヶ所のほうに集まっており、どこか騒がしそう。
誰かが模擬レースでもするのだろうかと思い、場所を移動して見易い場所に行く。
そしてそこから見えたのは──
「……ナナ、くん？」
──ぐったりと苦しそうに倒れているナナ、心配そうのナナを見るウマ娘たちと保健室に連れていこうとしている職員たちだった。
紹介いたします。
うどんそば様（@Amei_udonsoba）に可愛らしいナナちゃんを描いていただきました！
【挿絵表示】
このようにかわいいイラストを描かれていながら小説も書いているというすごい方なので、気になった方は是非ともうどんそば様のツイッターをご覧ください！