ヒカリちゃんはキングと遊びたい 作：ＳＳＫキング
ヒーロー協会に激震、戦慄が走る。
某日 A市
「大変です！！ 本部より北西へ約２０㎞の地点……！ 推定災害レベル鬼以上、竜の可能性も！！ イナズマックスとスマイルマンが出動するも通信が途絶えました……！」
この街に、これまで確認された限りではおそらく最大規模の怪人が出現した。
街のありとあらゆる場所が破壊され、灰燼と化して逝く。
街そのものが死んでいっている様に錯覚する程に。
未だ報告はないが、この破壊の規模・A級に分類されるヒーローたちが次々と敗北、音信不通になる所を見ると、推定災害レベル竜であったとしても不思議ではない。
「うっ、狼狽えるな！ この街は我々の本拠地だぞ！」
「はっ！！ ……し、しかしS級が近辺にしかおらず……」
「B級でもA級でもかき集めてぶつけろ！ ここの警護に当たってる者も直ちに向かわせろ！ 連携だ！ 連携を取らせて兎に角時間を稼ぐんだ！！」
怒号の様な指示が飛ぶ。
堅牢に作られたシェルターの様なヒーロー協会本拠地には未だ影響は及ぼされていないとはいえ、街の様子はすぐさまモニターされてた。
プロジェクターで映し出されたその光景は、まるでこの世の終わりを彷彿させる様だった。
「め、メタルナイトに機兵団を出すように伝えろ！ 代わりにここを護らせる！ タツマキにも急いでくるようになんとしてでも連絡をつけろっ！！」
S級を総動員したいところではあるが、S級の上位とは連絡がまだ付かず、この街にもいない事から、急行したとしても時間がかかるだろう。
仮に気づけたとしても、この規模の破壊だ。知らせを受け、駆け付けたとしても……それまでの間に街は消滅する。間違いなく。
よって、急ごしらえではあるが、どうにか集められたA、B、C級のヒーローたちに託された。
「それにしても、もの凄い破壊力ですねぇ……、これは命がけの時間稼ぎになる予感がします」
「………」
「気持ちで負けたらそこで終わりだ！」
「これ以上被害を広げさせちゃいけない、絶対にここで食い止めよう！」
「間に合わせのコンビネーションがどこまで通用するか……、さて」
【ヒーローの時間だ】
A級 ブルーファイア、バネヒゲ、三日月フトマユゲ
B級 ダブルホール
C級 無免ライダー
集まった５人のヒーロー。
彼らの中には逃げると言う選択肢は一切ない。
例え相手が強大だったとしても、例え命が失う事になったとしても、背を向ける様な真似はしない。逃げ傷をその背に受ける様な真似はしない。
いつもいつだって、前のめり。
その精神性故もあって、人は彼らをヒーローと呼ぶのかもしれない……が、今回ばかりは相手が悪すぎた。
災害レベル竜。
その強さは人知を超える。
５段階に分かれている災害レベルの１つ【竜】とは、上から数えて二番目に危険とされる分類。
ただ、最上位に位置する災害レベル【神】は、現在も尚、存在されていない代物なので、実質最大クラスの災害と呼んでも差し支えない。
その威力は凄まじく、まるで枯れ葉の様に吹き飛ばされてゆく。
枯れ葉ゆえに、相手は彼らヒーローに気付きもしない。
「ぐわあああああ！！！ だ、駄目だ！！ 全然だめだ！！ 強さが異次元過ぎる！！」
皆で力を合わせ、現場に急行したヒーローたちも例外ではない。
「クソッ……！！ 近づきさえ、出来ないなんて……！！」
「あいつ、俺たちに気付きもせず素通りしていったぞ！」
有象無象、塵芥とでも思われているのか、意に介する事なく蹂躙をし続ける。
「ワタクシたちでは、止められません……！」
「っていうか、あんなの倒せる奴いるのか！？」
そして、通信は途絶えた。
再び、ヒーロー協会に激震が走る。
「現着したヒーロー合計、Ｃ，Ｂ，Ａ級合わせて３１名！ 敗北！ 撤退しましたッ！！ アトミック侍、豚神、金属バット、タンクトップマスターは現場に急行中です！！ ただ、豚神は協会の手配した車に入りきらず、徒歩でこちらに向かっていますが、４時間はかかるとの事……ッ！！ 電波障害も発生し、他のＳ級とは連絡が取れません！」
如何にランクで言えば低い方であり、Ｓ級と言うトップヒーローがいない中だったとはいえ、彼らも決して弱いと言う訳ではない筈だ。
だが、それはあくまでも人間の範囲内に過ぎない。
真なる怪物、怪人の前には無に等しかったのかもしれない……。
「まずい、まずいぞ……！！ この協会本部が陥落したら………」
人類が――――終わる。
誰もが脳裏に過った最悪の結末だろう。
―――――ドッドッドッドッ
「ほ、ほんとにするの……？」
「あったり前じゃんっ！ ほらほら、堂々としててよ！ キング、でしょ！？ ヒーロー、さいきょー、それがキングの称号、でしょっ！？」
「い、いや、それは君も知ってる筈だよね？？ 勝手に回りが騒いだだけで、俺は何にも……」
「だいじょーぶだって！ ああもう、サイタマが終わらせちゃうよ、早く早くっ！ 今、私があそｂ……、目指してるのは影の大々ヒーローなんだからっ！」
「ああっ、今遊ぶって言ったでしょ、絶対！！」
―――――ドッドッドッドッ
重低音が場に響き渡る。
これこそがキングエンジンと呼ばれる彼が戦闘態勢である証！
無論、それは表向きの話ではあるが。
未だ物凄い轟音・揺れが続き、町全体が大爆発してるとさえ思える修羅の場に、まるで遊びに行くかの様に闊歩する男の名はヒーロー名 キング。
目の錯覚だろうか？ あのキングエンジン以外にも、仄かな光に身を包まれいた。
光とキングエンジンを纏い、歩みを止める事はなく、ただただ爆発の震源地へと歩みを続ける。
あそぶ、と称し、歩いているその街中では所々に悲鳴も木霊している。
世の地獄があるとすれば、ここの事を言うのだろう？
建物に押しつぶされたか、或いは所々で起きている大規模火事に燃やされたか、或いはあの怪人に直接蹂躙されたか……、
迫りくる確実な死を前に、ただただ泣き叫ぶ。
「――――ううん、ここ素通りするひとは、ヒーローじゃないっ！ よっし、キングっ！ 打ち合わせ通りにやってよ？」
「え、えぇぇ……、ほんとに、そんな事するの？ と言うか、出来るの……？」
「わったしを、しんじなさーい！ さ、さっ、やろっ！？ キングっ！ ヒーローの登場だよー！」
まだまだ照れが見られる男……キング。
「【星降ル光ノ空ニ】…………～～～～っっ///」
顔が真っ赤になりながらも、キングは片手を空へと掲げた。
「ぐっ……、せ、せめて１人でも多くの市民を……」
地を這ってでも、血反吐を吐いてでも、出来る事を成そうとする。
あの怪人に勝つ事は出来ない、無駄死にする、それが解っていても、か弱く、助けを求める市民がいるのであれば、必ず駆けつける……、と思っていたその時だ。
上空に光が差したのは。
「は……？」
空が、黄金色に染まる。
まるでそれは神でも降臨したのか？ と錯覚してしまう程までに、本当の意味で神々しいとはまさにこの事だろうか。
その慈愛の光？ は、周囲の瓦礫の山とかした建物に降り注いだかと思いきや、それらの建物を丸ごと持ち上げてしまった。
「超能力……？ 戦慄の、タツマキ……？ っ、い、いや、あれは………」
その光景は見た事はある。
Ｓ級２位の戦慄のタツマキ。
超強大な超能力を駆使して戦う現行ヒーロー協会トップ中のトップヒーローと言って良い存在だ。
厳密には１位がいるのだが、そこは割愛する。
だが、以前見た事がある超能力とはどこか違う、と直ぐに気付いた無免ライダーは指を差した。
光の中心に立つのは、小柄な女性であるタツマキではない。男だ。
それにタツマキは大体空からやってくるし、実のところ、誰もが空を飛んでいる光景しか見た事がない。
臨時Ｓ級会議の様な場ではその限りではないが、Ａ，Ｂ、Ｃ級は呼ばれる事がなく、そのまま空を飛んで帰って行ってしまうので、ある意味仕方がないともいえる。そもそも、空を飛んでいる、と言う場面が強烈過ぎて、印象に残った、と言うのもあるが。
――――ドッドッドッドッ
そして、タツマキではない、と決定づけるモノがこの音。
知っている。知らない訳がない。
地上最強の男 と称される絶対の男が戦闘態勢に入った時に鳴る音。
この音を聞いて、生きて帰った怪人は誰一人としていないと言われている代物。
「き、キング……！？」
【スーパーキングモード】
それは、怪人はおろか、ありとあらゆる障害物、物質をキングの目の前にある事を許さない無敵形態の１つ。
話には聞いていたが、初めて目の前にする。
積みあがった瓦礫の山は、直ぐに宙に浮かされ、宙で一瞬で粉微塵にされる。
周囲に影響がないように、細かく、細かく……、肺に吸い込んでしまったら大変な気もするが、光の波動と共に上空高くに吹き飛ばしてしまったので、恐らくこの周囲は大丈夫だろう。
後々、雨と一緒に振ってきそうな気もしなくもない……が。
「い、いまの……みた？」
「非常識過ぎる、ひ、非常識な相手には非常識をぶつけるしかない、と言う事なのか……？」
「た、単独で向かってる……、本来なら、止めるべき筈なのに……」
「触らない方が良い。今のキングは完全な戦闘態勢だ……、巻き込まれない様に離れるぞ。キングが、キングが瓦礫を消してくれた……、今の内に生存者を……っ」
重症の身体だが、それでもあのキングが来てくれた事に安心感が芽生え始めるヒーローたち。
動けない身体に鞭をうち、この絶望的な状況の中で打開をしてくれた男の背を見て、己を奮い立たせる。
重症かもしれないが、それでもヒーローとして、そう生きていくと決めたヒーローとして、出来る事はある筈だから。
「あーあ……、人助けも大切だけど、やってる間にサイタマが終わらせちゃったよ……」
「えっと、サイタマって？」
「私の仲間！ トモダチ！ かな？ 色々あったけど、今は無敵のすごーーく強いヒーローだよ？」
「………」
暫く瓦礫処理をしている内に、一際デカい衝撃波が身体を叩いてキングはすっころぶ。
その拍子に、キングに入っていた？ 者が外へと出てきていた。
それは、手のひらサイズの大きさで、何処か妖精を彷彿させる容姿で……。
「じゃあさ？ 僕……俺と一緒にいるより、その人と一緒に世を正した方が良いんじゃ……？」
「うーん、それは駄目っ！ 今のマイブームはキングと遊ぶ事なのっ！ サイタマと一緒だったら、あっと言う間に終わっちゃって、なーんも残らないんだもんっ！ ほら、キングが作ってた小説の主人公みたいにさ？ 裏のヒーロー！ あれがかっくいいんだもんっ！」
「ええええええ！！ あ、アレ見たのっっ！？？ 見ちゃったのっっ！？？ だ、誰にも見せるつもり無かったヤツなのにっ！？？」
「なんで驚くのさー。色々作って投稿してるんでしょ？ それも大ヒット連発じゃん？ ワタシ、好きだよー」
「そ、れはありがとう。いやいやいや、でも匿名だから出来る事であって、素性バレしてる人に知られるのって抵抗があるって」
「いいじゃんいいじゃん！ っとと、それじゃキング！ 戻るね？ また遊ぼうっ！ ばいばーーーい！」
「へ？」
爆発が止んだ。
もう大丈夫……と言っていたが、この場所は修羅の地、死地、非常に危険地帯。
なのに、その中心部まで来て、ここからは１人で帰れ――――ともなれば、より強く、より大きくキングエンジンが鳴り響いても仕方がない。
「さ、最後まで一緒にいてくれよぉぉぉぉ、へぶっっ！？？」
慌てて飛んでいった方に向かって追いかけようとして……、足下が疎かになってしまっていた様だ。
本日の怪人、その細切れになったうちの１つであろう肉塊に足を取られて、キングはその血の海へとダイブした。
場面は変わり、ヒーロー協会本部。
「朗報です！！ A市の怪人、撃破に成功しました！！」
最初とは違う意味で、激震が走る。
盛大に騒ぎに騒ぐ。大歓声だ。
「おおお！！ 良かった！ やはり我々に敵う怪人などいないのだ！ ふははははは！！」
「此度、仕留めたのは誰だ？ 相応のポイントを付与せねばなるまい？」
常識では考えられない程の怪物。
過去最悪の怪人襲来、ヒーロー協会本部があるA市壊滅の危機。
それを防いだヒーローだ。一体だれか？ と尋ねるのは当然の事。
そして、前代未聞の戦果を挙げた者の名を聞いて、直ぐに納得できるのも当然だ。
「やったのは、今回も《あの男》ですよ。……あんな脅威が我々の味方でいてくれるのが頼もしい限りです」
今はまだヤバい場所。
一刻でも早く安全な場所へといきたくてたまらない男。
盛大にエンジンを鳴らせながら歩き続ける。
怪人の血だまりの上に頭からダイブしてしまったのだ。直ぐにシャワーも浴びたい。
返り血の様に滴り落ちてくる血がキモチワルイ。
この場所に来るまで結構歩いたし、走ったし、疲れてる。だから、決して早くはないが、それでも一歩一歩と大地を踏みしめる様に離れて行く。
「え、エンジンが鳴り響いてるって事は、あの先にまだ怪人が……？」
「今、一瞬でしたが、キングと目があいました。恐らく【次の怪人の元へと向かうから、ここは任せる】と言う意思表示かと思われます」
「あんなバケモノ倒した後直ぐに次に、か……、とんでもなさすぎるだろ……」
歩いていく大きな大きな背。
人類最強、その４文字に偽りなし。
S級ヒーロー キングここに有り！
「くそったれぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」
「まーた騒いでる。早く倒すのが嫌ならさ？ サイタマは加減、ってのを覚えた方が良いんじゃない？ 怪人に加減がいるかどうかは置いといて」
「ぇぇぇぇぇぇぇ！！ ……って、お？ ヒカリじゃん。めっちゃ久しぶりだな！ ………いや、ちょっと待て。毎度毎度、なんでお前は人の恥ずかしい場面に姿見せるんだよ。狙ってんのかよ」
「えっへっへっへ。欲求不満なら、私の事また殴ってみる？ あ、でも思いっきりは駄目だよ？ 宇宙からここに戻ってくるの大変だったんだからさ！」
「いや、だから！ 望んでるみたいな言い方すんな！ お前が自分を確認したいから、ちょっと殴ってみて？ ってお願いしてきたんだろ？ ……高級焼肉セットと引き換えに」
「だって、モノで釣らないと、サイタマやってくれないんだもん」
「見た目、女なお前を簡単に殴れるか。怪人でもあるまいし」
そして、世界はまだ知らない。
ここに無名にして無双、無類のヒーローがいる事を……。