東方幻創弾 〜Phantasm memories from Buster.〜

第壱章 〜星羅とメモリと幻想郷〜 000. プロローグ

　投稿初作品です。蒼いなんでも屋といいます。
　初めてなのでとはいいませんが、まだまだ勉強中故に拙い描写　があるかと思いますが、
原作の面白さをできるだけ伝えられたら、と思います。


　まずは最後まで読んで頂けると嬉しいです。








　……原作との時系列？
　あんまり気にしなくても大丈夫です。
　色んなキャラクターを出すのが今作の狙いですので、ある程度は最新作に沿ってはいますが具体的にどのあたりの出来事かは決めていません。
　それでもよろしければ、どうぞお付き合いいただければと思います。

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　古の時代──

　妖怪や神の存在が確立され、人々がそれを信じていた時代。

　日本のとある辺境の地。

　そこは多くの妖怪が住み着き、それ故人間の寄り付かない場所であった。一方ではその妖怪達を退治する者もまた住み着いた。

　何時頃からか、人はその地を、幻の集う理想郷──“幻想郷(げんそうきょう)”と呼ぶようになった。

　やがて時は流れ、現代から約500年前。

　人間の勢力拡大に伴い、幻想郷で既にできていた社会バランスが崩される事を憂いた、幻想郷設立に深く関わっている妖怪の賢者「八雲(やくも) 紫(ゆかり)」は、幻想郷全体を覆うように【幻と実体の境界】を張り、他の妖怪の勢力を取り込み、現実世界から存在を「幻の場所」とすることでそのバランスを保った。

　そしてさらに時は流れ、日本が開国し維新が始まった頃になると、非科学的なものは「迷信」として、人々の間から次第に忘れられていった。必然的に幻想郷もその名の通りの「幻想」として忘れ去られていき、一部の人間の末裔と、人々から忘れられた妖怪達は、幻想郷に展開された「博麗大結界(はくれいだいけっかい)」の中で生きていく事になる。

　そうして幻想郷は都市伝説として細々と語られ、外としても幻想郷としても『存在そのものを拒絶され、忘れ去られた全てのものが辿り着く場所』となっていく。

　博麗大結界は幻想郷を外の世界から隔離するため、当初は一部の妖怪から反対があったものの、現在は外とはまた違った文化を築き上げ、人間、妖怪手を取り合って暮らしている。

　──それから、現代。

　この日、幻想郷に新たな“異変”が起ころうとしているとは、まだ誰も知らない。

　幻想郷の東の端にある、博麗神社。

　常識を隔てている博麗大結界を管理する、“博麗(はくれい)の巫女(みこ)”が住む場所で、外の世界と幻想郷の境目…境界線上に位置するためどちらとも取れない立地となっている。

　木々が作った囲いは外との境界とも言われ、たまに外の世界のものが流れ着くこともある。

　しかし、人間の里からは妖怪のひそむ獣道を通過しないと辿り着けないので、神社なのに参拝客と信仰は皆無に近い。また、幻想郷で起きる事件「異変」などで博麗の巫女を気に入った妖怪が屯(たむろ)する場所となってしまっており、これも信仰の薄い事情に拍車をかけている。

　そんな、妖怪達にやたらと気に入られている巫女というのが、

「……暇」

──この少女、博麗(はくれい) 霊夢(れいむ)である。

　当代の博麗の巫女にして、現在の幻想郷で最強と言われる存在。博麗大結界を管理する少女だ。

　といっても、基本的に博麗大結界は突然破損したり消滅したりするような事態にはならず、仮にそのような事態になれば幻想郷の賢者である紫(ゆかり)が黙っていない。故に、彼女はろくに結界の管理をしていない。

　前述の通り参拝客もいないので、境内もどこか寂しい。

　そのため普段の彼女は文字通りの暇人なのである。

　異変となれば、天性の勘と圧倒的な実力をもって元凶を懲らしめる活躍を見せてくれるが、普段から彼女はアクティブな訳ではなく、むしろ面倒臭がりであるため、自分からあまり信仰を稼ごうとかなにか策を講じようとか考えることはしない。

　何故ならその実力は、自分が生まれもった「才能」なのだから。

　幻想郷の住民は時々、何らかの「能力」を宿して生まれる。特に妖怪はその傾向が強く、その妖怪の種族に因んだものが能力として現れることが多い。

　霊夢の場合は、【空(そら)を飛ぶ程度の能力】と呼ばれている。

　一見なんの変哲もなさそうな能力だが、文字通り空を飛ぶのみならず、「あらゆる事象から解放され縛られない」という、並大抵の能力を凌駕する力を持つ。拘ることなく、束縛されることもなく、常に自由に空を飛ぶ。それが、霊夢の力だ。

　この能力と博麗の巫女故の封印の力により、彼女は今までも数多くの異変を解決してきたのである。

　そんな霊夢の巫女服は少し変わっている。

　袖が独立し、服とスカートに巫女袖がオプション、といった格好なのだ。しかも肩は丸出しである。また、霊夢は頭に大きなリボンを、もみあげには同じく紅白のカフスのようなものをそれぞれつけている。

　というかこれがないと「お前誰だ？」と皆が揃って言う(霊夢が思うに)。それくらいの印象を彼女のアクセサリーは発しているのだ。

　とはいえ、一度見れば必ず覚えられるその外見のおかげで、彼女は非常に顔が広い。

「……ホント、最近は何もないわね」

　縁側に腰掛け、霊夢は呟く。

　どちらかといえば、「何も起きない」のだが。

　ひとつ欠伸を挟み、ぼんやり空を眺める。物言わぬ青空は眩い太陽と少しの雲を浮かべ、平和を象徴するかのように、何をするでもなく流れている。

「……」

　因みに、普段の結界は肉眼では見えない。

　代わりに、外の世界で結界に入ろうとしてもキリのない大きな森となっていて、どこまで進んでも幻想郷には入れないが、引き返すと一瞬で帰れる仕組みとなっているらしい。最も霊夢は外の世界など殆ど行ったことが無いし、実際にそこを通ったという者に会ったこともない。

　あくまでも聞いたところによれば、である。

　──この空が幻想、嘘なのだとしたら、私はどうするだろう。

　不意に、そんなことを思い浮かべてしまった。

「……何言ってるのかしら……」

　考えるだけ不吉だし、気にしないでおこう。

　霊夢はそう思い直した。

　視線を空に戻すと、視界の隅の方になにやら飛んでくるなにかが写った。

　徐々に大きくなるその影の色は、白と黒。

　霊夢は察した。

「……また来たのね、魔理沙」

　霊夢はやれやれと言いたげに外に出た。

「よっと！ 待たせたな霊夢、遊びに来たぜ！」

「誰も待ってないわよ、魔理沙」

　跨いでいた箒からひらりと飛び降り、境内の参道にスタッと着地。

　弾みでズレた魔女の帽子を親指でクイっと上げると、彼女はニヤリと笑った顔で霊夢を見た。

　彼女は霧雨(きりさめ) 魔理沙(まりさ)──普通の魔法使いを自称する少女で、霊夢とは幼い頃からの腐れ縁である。

　自称するだけあり、外見は正に「魔法使い」。

　黒メインのワンピースに白いフリルや肩が映える服装で、ウェーブのかかった金髪、左から下げた三編みと、和風な霊夢とは反対に洋風な見た目をしている。愛用の箒は魔法をかけたら勝手に成長し始めたそうで、今は一枚だが小さな葉っぱを生やしている。

　また、語尾に「〜だぜ」とつけることも多い、中性的な口調をしている。

　魔理沙は霊夢とは別行動で異変解決にいそしむ。

　彼女もまた霊夢と同じくらい多くの異変を解決して来た『異変解決者』のひとりである。

　そのため魔理沙はこっそり霊夢のことを、親友であり、ライバル視もしている。才能で元々強い霊夢だが、魔理沙は地道に努力して実力をつけている、そこもまたふたりの違いなのだ。

　もちろん、彼女の能力は【魔法を使う程度の能力】。正に彼女にピッタリの能力である。

　そんな魔理沙はよくこうして霊夢に会いに来る。

「よく飽きもしないで毎日来れるわね、アンタ」

　霊夢がため息混じりにぼやく。

　それに対して、魔理沙は箒を左手に持ち替えながら、へっ、と笑った。

「どうせ暇なんだろ、だから遊びに来たぜ」

「……確かに、暇だけどさ。何すんの」

「決まってんだろ？」

　そうして、魔理沙は頭の帽子に手を突っ込み、中から小さな八角柱状の物を取り出した。

「昨日、メンテナンスしたばっかりのミニ八卦炉だぜ」

　ミニ八卦炉。

　魔理沙のマジックアイテムの中でも命と同等以上に大切な物で、外装はヒヒイロカネ製、さらに内部動力炉により攻撃やカイロ代わり、果てはお湯沸かしもこなす、見た目に似合わずかなり万能な装備だ。

　艶がかったボディを陽の光に煌めかせ、それを見せびらかしながら、魔理沙は続けた。

「いつも通り、弾幕勝負やろうぜ。負けた方が買った方の分も団子をおごるって事で」

「いや勝負に賭けるものそれなの……？」

そう言った霊夢だが、すぐに応じた。

「ま、いいわ。腕もなまってたところだし、肩慣らしさせなさいよ。簡単に負けないでね？」

「臨むところ！」

　スペルカードルール(命名決闘法)。

　“弾幕ごっこ”とも呼ばれるそれは「弾幕」という、文字通りの弾丸の嵐を扱った遊びである。とは言っても弾幕には殺傷するほどまでの攻撃力はない。それもそのはず、あくまでも遊びの一環なのでそこまで火力を必要としないのだ。

　そんな弾幕ごっこだが、ちょっとした賭け事からそこそこ重要なもの、更には異変での勝敗まで、幻想郷の勝負は殆どこれで行うのが主流。

　スペルカードという、美しさを競う特殊な必殺技を出し合い、全部のカードを攻略する、もしくは降参される事で勝利となる。

　これにより人間と妖怪の関係も形骸化したとはいえ擬似的に再現可能な上、バランスが崩れるのもしっかり防げるのだ。

　実は、それを考案したのは、ある事件を切欠に妖怪達に頼まれた霊夢だったりする。

　神社を背に立った霊夢に対し、魔理沙は鳥居側に立って相対する。もちろん霊夢は大幣を、魔理沙はミニ八卦炉を携えている。

　視線が交わると、2人はニヤリと笑みを浮かべた。……それが、戦いの合図となる。

「さあ、行くぜ！」

「かかって来なさい！」

　開幕直後、魔理沙は得意の魔法弾を放って霊夢に浴びせかける。

まずは様子見のショット、『マジックミサイル』での牽制だ。

　いきなりはスペルカードは使わない、弾幕ごっこの定番。

　当然ながら霊夢は難なくそれを回避し、隙間を縫って反撃を放つ。

　発射したのは『ホーミングアミュレット』

　その名の通りのホーミング攻撃、敵を追尾する御札の弾幕である。

「追尾弾なんて相変わらずズルいぜ！」

「ごちゃごちゃ言わない！」

　愚痴をこぼす魔理沙、追い打ちをかける霊夢。

　回避が面倒になってきた魔理沙は、一気に攻勢に移った。

　メンテ完璧というミニ八卦炉を突き出し、叫ぶ。

「お前のホーミング弾まとめて、ふっ飛ばしてやるぜ！

恋符！ 【マシンガンスパーク】！！」

　直後、小型圧縮された高エネルギー光弾が、その八卦炉の砲口から速射された。魔理沙のスペルカードのひとつ、超高出力の光・星のエネルギーを収束させたビーム弾を連射する技だ。

　正にマシンガンの如き勢いを以て、霊夢のショットを相殺、さらにそのまま弾幕掃射した。

　勿論霊夢も負けていない。

「こっちも行くわよ！ 無鏡【二重大結界】！！」

　取り出した御札から、カッと光が放たれ、魔理沙のマシンガンスパークを防ぐ鉄壁の結界を展開した。同時に、無数に展開された境界線に触れた霊夢の弾幕が、別の境界線へワープして魔理沙へ襲いかかる。

　魔理沙は素早く箒に跨ると、その境界線同士の間へ変則軌道を描きながら移動して回避していく。

　一方、結界を維持したまま、霊夢は魔理沙へと突っ込んだ。

「おっ、そっちがその気なら、こっちだって手はあるぜ！！」

　そう言うと、魔理沙は再びミニ八卦炉を構え直し、砲口にさらなるエネルギーを充填していく。

「……行くぜ？

恋符！ 【マスタースパーク】！！！

どりぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

　虹色の光線が視界を覆い尽くす。

　全てを貫通し打ち倒す、魔理沙の必殺の光が、霊夢に襲いかかった。

「……、流石にまずいか」

　呟いた霊夢は、すぐさま、新たなスペルカードを発動する。

　光輝く陰陽玉を周囲に展開、大幣を振って叫んだ。

「霊符！！　【夢想封印】！！

たぁぁぁ！！！」

　いくつもの巨大な光が放たれ、飛んでゆく。

　誘導を受ける輝く弾幕が魔理沙に降り注ぐ。

　一筋の光線と無数の光弾が、お互い目指して突き進む。

「うおおおお！！！」

「はぁぁぁ！！！」

　そして。

　ふたりの必殺技(スペルカード)がぶつかり合い、周囲に眩い閃光が爆ぜた。

「あー負けた負けたー！　くやし〜……」

「勝負ついてないじゃない……何が悔しいのよ」

　神社の草地に寝そべる、霊夢と魔理沙。

　結局あの爆発で視界をお互いに奪われてしまい、次の瞬間突っ込んでいたままだった霊夢が魔理沙に激突。

　あまりに不意打ちだったので、そのままふたりして落下してしまったのである。

　魔理沙は納得いかない様だが、霊夢はもういいやとでも言いたげに力を抜いた。

「……ふー、久しぶりにいい汗をかいた気がするわ」

言われて、やっと魔理沙も頷く。

「だな。最近平和過ぎてこういうの減ったからなぁ」

「ホントよね。まぁ本来それが良いんだけどさ」

　ふたりは顔を見合わせると、クスッと笑った。

「じゃあお団子はふたりで割り勘ね」

「へいへい、仕方ないぜ」

　そう言いふたりは立ち上がる。

　パンパンと服の汚れを払って、人間の里に向かって団子を食べようとした、

その時だった。

「……霊夢、あれ……なんだ？」

　魔理沙が神社の奥の方、森の中を指さして言った。

　言われて振り向く。

「？ ……何も見えないけど？」

「いや確かに何か光った！ はず！」

「確証無いのね」

「いいから行くぞ！ なんか光ったんだぜ！ 多分、こっちだ」

　魔理沙は森の中にずんずんと進んでいく。

　一瞬、放っておこうとした霊夢だったが──

(……なんか、イヤな予感がする。なんだろう、この感じ……？)

──ふと感じた寒気に、勘がはたらいた。

「……わかったわよ、私も行く」

口では仕方なさそうにしつつも、霊夢は彼女の後ろをついて行く事にした。

　彼女の勘は、よく当たる。

「……多分、この辺りだったと思うんだけどさ」

「本当になんかあったの？」

　魔理沙が言うには、何かが反射したような光が森から見えたのだという。

　だいたいの目星は付けていたものの正直見当たらない。

　草木を掻き分け、ふたりはもう少し探してみる事にした。

「おかしいな……」

「……怪しくなってきたんだけど。本当に見たの？」

「私の見間違いだったってのか？ いや、そんなハズはないんだが……」

などとブツブツ言いながら探していると、

「……！」

　ふと、霊夢の手が止まった。

「ん？ どうした霊夢？」

　魔理沙が駆け寄ると、彼女も言葉を失った。

「……な、なんだよ……これ……！？」

　そこには、ぼろぼろのコートを着た、青髪の少女。

　ふたりが今まで見た事がない容姿の少女がひとり、

その場に横たわっていた━━

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　そして始まる幻創の物語。

　一度は降ろされた(・・・・・・・・)幕が、再び上がる。

　Continue to the next phantasm……

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　原作とも二次創作ゲームとも違った弾幕の扱い方を模索中。
　こういうところでしか見れない展開を、弾幕でつくれないかな……。
　因みに話の大筋は既に決まってます(当たり前)


　次回、遂に主人公・星羅が目覚めます。
　
　彼女との出合いはふたりに何をもたらすのか？
　乞うご期待です。



訂正
　１マス空け、一部補填をしました