東方幻創弾 〜Phantasm memories from Buster.〜

001. 流れ星の目覚め

　やっとスタート第一章。

　オリジナル主人公、星羅の登場です。
　彼女との出会いがもたらすものとは？

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……

…………

………………？

　あれ、わた……し……？

　何をやっていたんだっけ……

「……ぅ、ん……？」

「おっ？ 起きたか？」

　少女が目を覚ますと、そこには見知らぬ顔が眼前に。

「うわぁぁ！？！？」

「うおっ、悪い悪い。近すぎたな」

　少女の驚きように、彼女──魔理沙はいたずらっぽく笑うのだった。

　神社の外で倒れていた少女を、取り敢えず介抱することにした霊夢と魔理沙。

　少女に目立った傷は見受けられず、単純に気絶していただけだったため、なんとか境内に運び込み、部屋のひとつで寝かせて様子を見ていたのだった。

　看病──と言っても見ていただけだが──をしていたのは魔理沙。霊夢は起きた時に備えてお茶を淹れていた。

「身体、温めといたけど…動けるか？」

「……う、ん」

「無理はするなよ」

　カイロの代わりに彼女に持たせていたミニ八卦炉を回収しつつ、魔理沙は彼女が自ら起きるのを待った。

　混乱しながらも、ゆっくりと起き上がる彼女を見て、

「……なぁ、大丈夫か？ ぶっ倒れていたみたいだけど……何があったんだ？」

と、尋ねてみる。

　帽子を取っているとはいえ、あまりにも魔法使いそのものな格好をしている金髪少女(まりさ)を目の前にしても、なにもしてこない辺り、少女に敵意は一切無さそうだった。

　すると、少女はきょとんとした顔で問い返した。

「……倒れていた？ そうなの？」

「……え？ …気付いてないのか？」

「そう……なの？ ていうか」

　困惑を深めるばかりの彼女に、魔理沙も首を傾げる。

　だが、続けて少女が発した言葉は、彼女の考えの斜め上に行く事になる。

「……ここ、どこなの？」

「……な！？」

「…………私……何で、ここにいるんだっけ…？」

「……ウソだろ？！」

「…な、何も覚えていない？ ですって！？」

「そうみたいだ…」

「……」

　おぼんに三人分のお茶を乗せ、霊夢がやってくると、魔理沙は少女の事を軽く話した。

　聞くところによれば、彼女は一切の記憶を失っているらしい。強いて言うならば、名前だけは覚えていた。

　しかしそれ以外の一切の素性……そもそもここが何なのか、何故自分はここにいるのか、など、根本的な事まで分からないというのだ。

「…それで、アンタ名前は？」

「おい霊夢。こういう時は、先に自分(コッチ)から名乗るモンだぜ」

「……そうね。わかったわよ」

　ひとつ咳払いをして、ふたりは言った。

「私は、博麗 霊夢。ここ、博麗神社の巫女よ。まぁ霊夢って呼んでくれていいわ」

「私は霧雨 魔理沙！ 幻想郷の普通の魔法使いさんだ。魔理沙って呼んでくれよ！」

「……わぁ」

　まるで憧れの何かを見るような目で、ふたりの自己紹介を聞く少女。目を輝かせる、とはこのことか。

「霊夢と、魔理沙……か。うん。覚えた」

「……そんな目で見ないでよ……なんか恥ずかしい」

「照れるなよ霊夢ー、カワイイ」

「うっさい！」

　2人のやり取りを見て、少女は思った。

　──間違いなく、このふたりは信用できる。いや、しなければここから先がなにも見えない。

　だって。

　出会いを大切にしろと、自分が告げている…そんな気がするから。

「それで、アンタは？」

「名前は覚えてるんだろ？」

　ふたりが視線を向ける。

　少女は少し戸惑いながら、こう答えた。

「……私、私は…幻島 星羅(げんとう せいら)…だったと思う。

その……星羅って、呼んでくれる、かな？」

　はにかむ彼女に、ふたりは笑って応じた。

「勿論、いいわよ。よろしくね星羅！」

「星羅か。個性的でいい名前じゃねーか！ よろしくだぜ！」

　快く答えてくれたふたりに少し驚いたようだったが、少女──もとい、星羅は、すぐににっこりと笑顔を浮かべた。

「うん！　よろしくね霊夢、魔理沙！

……ありがとう！」

「ふーん、なるほど。幻想郷、かぁ」

「本当になんにも知らないのか……」

「思いの外、重症ね…」

　幾ばくか落ち着いた星羅に対し、霊夢と魔理沙は、幻想郷についてを大雑把ながらも話した。

　どういうところなのか、弾幕ごっことは何なのか、といった基本的な物事から、博麗神社は寂しい(魔理沙が勝手に言いふらしたので霊夢に怒られた)、といった雑学まで。

　その間、星羅は興味津々。真剣とも呼べる程、話を聞き入っていた。

「そういえば見た感じ、スペカを持っていないのね」

「弾幕も使えなさそうだぜ」

　弾幕ごっこの流れで、霊夢が呟いた。

「見た感じ……で思い出したわ。星羅、アンタの格好……何があったのっていうくらいぼろぼろね」

　言われて星羅は自分の格好に目を通した。

　コートは薄いグレー。

　何故か袖の肘から先が破れたように欠損しており、そこを含んだあちこちの破れ目や切れ目は焦げ跡のように周りが黒ずんでいる。

　内に着ていた服は、何かの制服？ に近しい、Yシャツにスカートだった。

　そして目に写ったのは、左手の腕時計。

　デジタル。

　針ではなく数字が時を刻む、デジタル腕時計だった。

　左側には３つのボタンがあり、何かの英単語が横に並んでいる。

　気にはなったが、取り敢えずスルーした。

「なんなんだろこの格好。覚えがないや」

「……だよなぁ」

　魔理沙が腕を組んで頷く。

　なにせ名前以外の情報がないのだ。手掛かりがないのでは考えようがない。

　すると、

「……ねぇ、何だろ。これ」

　と、コートのポケットをあさった星羅が言った。

「ん？」

「なんだ？」

　ふたりが顔を寄せる。

　何故か少し顔を赤らめて、彼女は続けた。

「えーと……これ……」

　取り出したのは、一枚の何かのメモリ。

　カセットにもチップにも近い、端子と何かのイラストがついたものだった。

　正方形に近いカタチで、端子が三分の一ほど、イラストが残りを、その面の中を占めていた。

　イラストには、なにやら電気を纏った巨大な光弾が描かれているようだ。

「……なんだぁ？ 見たこともないぜ」

「何かの……メモリかしら？ 確か河童のところで何度か見た事があるわ」

「あぁ…あの記憶媒体とかいうやつか。…なんで星羅がこれを…」

　魔理沙も霊夢も、幻想郷では殆ど見かけないものだけに、思わず疑問符を浮かべた。

　それもそのはず。

　幻想郷では「失われた技術」「忘れ去られた存在」「非科学的事象」しか、普通には入ってこれない。

　常識と非常識を隔てる博麗大結界も完璧ではなく、時々一部の場所に外のアイテムが流れ着く事は勿論ある。

　だがこういった、新品かつ未知のメモリカードが、誰かと一緒にやってくる事は今まで無かったのだ。

「…まぁ、なんにせよ、だ。……お前のメモリ、だろ？」

　沈黙を破ったのは魔理沙だった。

「お前のポケットの中にあったんなら、きっとお前の物だ。ちゃんと持っとけ」

(……意味もなく幻想入りするなんて、基本的になさそうだからな……)

　経験は物を言う。魔理沙は心の中でそう思った。

　星羅は「わかった」と言って、素直にメモリをコートにしまった。

　それを見た霊夢は、軽く姿勢を直し、尋ねる。

「それで……どうするの？」

「え？」

「アンタ、家とかないじゃない」

「あ……」

　指摘を受けて、星羅は俯いてしまった。

　それを見た霊夢は、少し考え、こう続けた。

　──幻想入りはすなわち、外の世界から忘れ去られていることを意味する。仮に外の世界に帰す事ができても……元いた世界に彼女の居場所は、もうない。

　記憶喪失である点は気がかりだけど……最も結界に近いこの場所に彼女が現れたという事実は、きっと何か意味がある。

　そう、思いたいから。

「……本当は、幻想入りした人は早く返さなきゃいけないのよ。例外もあるけど……決まり事なの。でも、そんな様子じゃ返したところで可哀想過ぎるわ。だから……

記憶が戻るまでの間、ここにいる？」

　珍しい態度と提案に、魔理沙が驚く。

「ほぉ〜。いいのか霊夢？ 珍しいじゃねえか」

「別にいても邪魔にならないし、放っておいても辛いだろうし。そんな事なら私が面倒見てあげるわ。どうせアンタの家は散らかってるでしょ？」

「うぐ……そう、だな。……星羅はそれでいいんだな？」

　突然の誘いに、迷った素振りを見せる星羅。

　だが、すぐに笑った。

「じゃあ。遠慮なく、よろしくおねがいさせてもらいます」

「よろしくね。困ったら私に聞いてくれれば答えてあげる」

「私もこまめに来るからな！ よろしくだぜ」

　やっと安心できたのか、それとも、記憶を失くした自分の、最初の友達ができたからか。

　星羅は嬉しそうに笑った。

　この時、誰が想像しただろう。

　彼女が、これから迫りくる危機に立ち向かう為のカギになろうなど。

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　主人公は作者の分身。
　というか実体験を元にストーリーに合わせたキャラになっています。
　星羅をよろしくね。


訂正

　１マス空けをしました