「いやー、結構油断しちゃったかな―。まさか数日封印されっぱとは思わなかったけど」
「すみません……」
封印直後、ふらついていたので医務室に直行である。今は診察を終えた所で、念の為一日安静にということになった。俺はビクビクしながら果物を献上していた。となりでは、ぬいぐるみの体を得たポチもお菓子の皿を掲げている。なお、頼れる同級生たちは、五条先生封印により数日間のボーナスタイムだヒャッハー！ となった呪詛師退治に出撃させられている。
「だーいじょうぶ。怒ってないから。単なる模擬戦でしょ？ でも、霊体っていうの？ あれで戦うのはお互い心臓に悪いね。手加減難しいし、君もやりにくそうだったね。茨は対人戦をもう少ししたほうが良いのかな―。僕に攻撃することを酷くためらってたみたいだけど、対人戦は初めてじゃないよね？ この辺は信頼かな」
「その。秘伝を使える人としか、対峙したことがなくて。秘伝を使えない人は、護る対象で。父さんが言ってた、禪院家の者にあらずんば人にあらず、みたいなものです。でも俺、結局自分の命おしさに人間相手に使って……。あまつさえ、邪道まで。皆だったら、ちゃんと自分の命より、規則を優先できるのに……。俺、いつもこうなんです。だから、馴染めなくて……。あの時も、悪霊を成仏させるのに呪力は使ってはだめだって言われたのに、俺、相手が強くて、死ぬかもって思って、軽率に呪力使って……。怒られても、全然悪いと思えなくて、それどころか、呪力も俺の一部なのにとか、呪力で倒して、何が悪いんだって言い訳ばかり浮かんで、もう無理だって、俺、最低で……いくら鬼道が出来ても、卍解が出来ても、一番重要な心がこれじゃ……」
駄目なのだ。ずっと見下していた、鬼道もろくに操れない先輩死神に、心の強さで負けてしまった。それが俺の心に影を落としていた。
大切なのは力だけじゃない。心が伴って初めて力。いくら鬼道ができても、俺は死神失格。そう、心に刻まれた初陣だった。
頭にぽんと優しく手が乗せられる。
「それは僕が人じゃないってことかなー？」
ギリギリギリギリ。
「あいたたたたたたた」
「とにかく！ 君が前いたところでは、呪力は駄目みたいだけど、呪術界では君の持てるもの全部使ってオーケー！ だからもうウジウジしない！ 後は、信頼だね。それにしても、君のとこの事情はすっごく気になるな―。まさか僕の知らないオカルトな業界があるわけ？」
うう。やっぱり、言わないと駄目だよな？
「母さん、異世界人なんです……。異世界に迷い込んで困っていたところを、父に救われて。異世界では、呪霊ではなく悪霊が暴れてて。母は悪霊を正しき輪廻に戻す仕事をしていて。呪霊と悪霊が根本的に違うことは、悪霊は消滅させてはいけないことなんです。魂の総量が変わってしまうから……！ だから、向こうでは呪力は厳禁で。でも、人間界では今度は霊力を使っては駄目なんです。霊力を一定出力以上で使っては、周囲にいる人が霊力にあてられて……！ 虎杖達は大丈夫でしたけど、先生は直に俺の霊力を浴びてるので、なので、その、数日は側にいさせてください！」
「それってどうなんの？」
「こっちでは悪霊がいないのでどうなるかわからないですけど、霊感が強くなって霊が見えたり、悪霊に狙われやすくなります……。最悪、異能に目覚めてしまうことも……」
「マジ？」
「すみません！」
「いや、怒ってないから。そっちの力はさ。血筋には寄らないの？」
「血筋も重要ですが、譲渡させたり目覚めさせる例もわりと多いです……」
「譲渡？ 譲渡できるの？」
「勝手に死神の力を譲渡したら死刑ですけど」
一応、異世界で独り立ちして行きていくにあたって、回数限定でよく吟味した上での許可と浅打も貰っているのだが、それは言わない。
「でもそれ、異世界の法律でしょ？」
「そう、ですけど。でも、譲渡したら力減りますし……」
「じゃあ、霊力を浴びせる方は？」
「それは、減ったりしませんけど……」
「よし、茨。おいで。全力で霊力ってのを浴びせてよ。大丈夫。僕、最強だから」
この人、強すぎないか。神様か何かと違うのだろうか。
ぽすっと抱きしめられる。
「とにかくさ、大丈夫だから。君は、最強の僕に勝ったんだから、頭を下げて小さくなる必要はないんだよ。ね？」
父性の化身なのだろうか、この人？
「はい」
俺はきゅっと涙を拭いた。
「あっ そうだ。君の封印、よく出来てたからさ。宿儺の指を封印してみようか」
「――はい。五条先生みたいな無限はないので、もっと楽に封印できると思います」
「よし、良い返事だ。一緒に行動できるし、丁度いいね。あと、こうなると君の事情は一応報告しないとだからさ。後でしっかり話してね」
「わかりました」
「うん、じゃあ、今日一日使えるから、霊力出して」
「本当にやるんですか？」
「異能目覚めるまでやるよ！」
俺は戸惑いつつも、霊力を五条先生に送るようにした。
その日中に五条先生は霊体を見えるようになり、宿儺の指封印をして回る数日間で、異能に目覚めた。霊力の翼に依る高速飛行と羽による攻撃で、とても喜んで貰えたのだけど、よ、良かったのかな？
そうそう。呪詛師ボーナスタイムは五条先生復活により、速やかに収束されました。
人形を眠せる修行も、ようやく軌道に乗り始めたよ！
霊力について色々教えてよ、とのことだけど、覚えが良すぎて独学で十分なんじゃないかな？ 鬼道は死神の力がないと出来ないし。
そこで、五条先生から先輩への指導をお願いされた。
俺も指導されるんだけどね。霊力を吹き出しつつ授業を受けるかんたんなお仕事である。
……良いのかな！？？