この中二病少女に祝福を！

この駄女神様に活躍？を！

「喰らえ！

『『五指爆炎弾(フィンガー・フレア・ボムズ)』!!」

「何ィ!?」

私が放った全ての火球が、ベルディアに襲いかかる。

五指爆炎弾(フィンガー・フレア・ボムズ)。【ダイの大冒険】において、大魔王六軍団の軍団長が一人、氷炎将軍フレイザードが使用していた、メラゾーマを五発同時に放つ技だ。

そして何より、私が尊敬するポップ兄さんが一時期模倣していた技でもある。だから、どうしても再現したかったのだ。

今はまだ中級魔法のファイアーボールだが、自身の熟練度が上がればいずれ、メラゾーマで再現しようと思っている。

「ク…、ハハハハ！ どうやら大口を叩くだけのことはあるようだな！ ああ、確かにダメージは入った。駆け出し冒険者を侮ったことは詫びよう。すまぬな。

しかしまさか、ファイアーボールを五発同時に放つとは思わなかったぞ」

ベルディアは愉快そうに言う。それは即ちダメージを与えることは出来たものの、蚊に刺された程度、……かはわからないが、少なくとも、アクア様が放ったターンアンデッド程のダメージは無かったということだろう。

「そういえば、まだ名前を聞いてなかったな」

名前を聞いてなかったな、と言われたら！ 答えてあげるが世の情け！

……とは、さすがに口に出さない。いくらなんでも、ギャグ度が高過ぎだ。

というわけで、以前の様に右手を振りかざし、高らかに口上を述べる！

「我が名は高橋めぐみ！ 異邦の魔法使いにして、あらゆる魔法を探求する者！ やがて大魔道士となる者!!」

「……やはりお前、紅魔族じゃないか？」

「ち、違わい！」

確かに感性は紅魔族に近いが、私はあんな頭の悪い行動はしない。……いや、サンプルが一般寄りのゆんゆんを除いためぐみんのみなので、紅魔族みんながああいう行動をとるのかは知らないけどっ！

「まあいい。しかしお前のために、俺はここに居る冒険者全てと侮る事なく戦うことになったのだ。俺が侮っていれば、まだ勝ち目があったかも知れんのにな」

そう言って私に、ひいては冒険者達に揺さぶりをかける。しかし私とて、それくらいの事は予想済みだ。それに。

「どうやら、わかってないようですね？ 私が使った技は、ファイアーボールを五発同時に放ったものです。そして五発同時に放つ、という条件を満たせば、何も一人で魔法を放つ必要はないということです！」

そう言い放つと同時に、遠巻きに見ていた魔法使い達が呪文を唱え始めた。

私は慌ててベルディアから距離をとり。

「「「「「『ファイアーボール』!!」」」」」

「「「「「『ライトニング』!!」」」」」

「「「「「『ブレード・オブ・ウインド』!!」」」」」

五人ずつまとまった、それぞれの同じ呪文がベルディアに向かって放たれる。

「ク…」

さすがに直撃はまずいと思ったのか、それらを辛うじて避けるベルディア。しかし魔法使い達は、更に次の魔法を唱え始め。

「ええい、鬱陶しい！ お前ら全員、一週間後に死にさらせっ!!」

ベルディアは、呪文を詠唱していた魔法使い達全員に死の宣告を放つ。呪いを受けた魔法使い達は動揺し、詠唱を途切れさせてしまうが。

「ベルディアを倒せば、死の宣告は解除されるはずです！ もしもの時は、アクア様が呪いを解いてくれるので安心してください！」

私のフォローを聞いて、再び詠唱を始めた。やはりダクネスさんの呪いを解いた実績が、みんなに安心感を与えたのだろう。

「ぬうっ…。その機転の良さは、なかなかに厄介だな。ならばまずはお前から…」

そう言って再び私に向き直るベルディア。

「させるものかっ！」

そこへダクネスさんが飛びつき、ベルディアの動きを抑えようとする。しかしその為に、魔法使い達の間に躊躇いが生じてしまう。その空気を感じ取ったのか、ダクネスさんは声を張り上げ言った。

「構わん！ 私ごと攻撃しろ！ 大丈夫だ、私は防御力には自信がある！ 私を信じてくれ！」

確かに以前、めぐみんの爆裂魔法にも耐えてましたが…。

「貴様、本気か!?」

「ああ。どちらが耐えられるか、根比べといこうではないか」

ダクネスさんのこの発言に、魔法使い達は頷き合い。

「「「「「『フリーズ・ガスト』！」」」」」

「「「「「『ファイアーボール』！」」」」」

「「「「「『ライトニング』！」」」」」

再び魔法を放ち始めた。しかしフリーズ・ガストはファイアーボールと相殺して、直撃したのはライトニングだけだったが。

「ダクネスさん、大丈夫ですか!?」

「ああ、問題ない。むしろこれは、新感覚だぞ！」

……は？

「身を挺して仲間を守り、あまつさえ敵の隙を作り、味方からの攻撃を甘んじて受けるこのシチュエーション！

攻撃のダメージも相まって、想像以上に興奮するぞっ!! 」

「きちぃ…」

ダクネスさんの発言に、ベルディアが引き気味に言葉を洩らした。ホントに聞かなきゃよかった。

私がそんな後悔をしていると。

「めぐみ、大丈夫か!?」

そう言って駆け寄ってくる和真さん。背負っていためぐみんがいないので辺りを見渡したら、少し離れたところで、上半身裸に肩パットで何故かサスペンダーでズボンを止めている、モヒカン頭の厳つい男性に背負われていた。よくギルドの酒場で見かける、一見怖そうだけど意外と人の良い方だ。

確認を終えた私は和真さんに向き直り、彼の問いに答える。

「いえ、今心配なのはダクネスさんでは？ 本人はむしろ、嬉々としてますが」

「そうじゃなくてだな！ 五指爆炎弾(フィンガー・フレア・ボムズ)っていや、【ダイの大冒険】じゃ命を縮めかねない、禁呪法まがいの呪文じゃねえか!!」

……あ。命を削る心配が無いと判明してからは、この呪文を使いこなすための特訓ばかりしていたので、すっかり忘れていた。確かにこれでは、事情を知らない和真さんが心配するのも無理はない。

「大丈夫ですよ。この世界では、ファイアーボールの五発同時発射で命を縮める様なことはないみたいです。メラゾーマではわかりませんが、実験して危険だと思った術は諦める様にしてますから」

まあ、今の所そんな術は無いのだが。

「ですが私を心配してくれたのは、正直嬉しいですよ。ありがとうございます」

「そ、そうか。問題ないならいいんだが…、って、メラゾーマも完成させてんのかよ!?」

安堵した途端、私のメラゾーマ発言に食いついた。

「デイン系を除いたメインの攻撃呪文は、極大呪文を含めて一通りは」

「これだからチート持ちは…」

いや、確かにアクア様から、「あらゆる魔法を使いこなすために必要な、全ての資質」を特典に貰いましたが、再現魔法の構築やプリーストの魔法の解析は、私自身の努力故である。いくら能力を貰っても、それを生かす努力をしなければ意味は無いのだ。

……まあ、和真さんが拗ねる気持ちは汲むことが出来るので、口には出さないでおくが。

さて、それよりも今は。

「せっかくダクネスさんが頑張っているのに、それでも躱してますね、ベルディア」

そう。一応幾つかは当たっているが、腕や胴を掠る程度で、さすがに直撃とはいかない。

すると和真さんは、ふむと考えてから右手を突き出し。

「『クリエイト・ウォーター』！」

水の初級魔法を放つ。その途端ベルディアは、強引にダクネスさんを引き離し、大きく後ろに飛び退いた。

……？ 今の行動、何か違和感がするのだけど？

「……不意討ちでこんな仕打ちとは。嫌いじゃないが、時と場合を考えてくれ」

水を盛大に被ったダクネスさんが何か言っているが、私はその内容を理解したくない。

「ば、馬鹿！ そんなんじゃねえ！ これは、こうするんだ！ 『フリーズ』!!」

和真さんが放った冷気の魔法は、ベルディアの足元を凍りつかせる。

なるほど、足止めを狙ったのですね。和真さんのこういう発想は、私も見習いたいところです。

『『ファイアーボール』!!』

和真さんの攻撃を見計らっていたわけではないのだろうが、奇しくも三組の魔法使い達が、ファイアーボールを同時に放つ。

さすがに今回の攻撃は躱すことも出来ずに、ベルディアに直撃した。しかし、私が与えたダメージから考えても、これで倒れてくれるはずがない。

同じことを考えたのか、和真さんはまだ爆煙に包まれたベルディアに向かって、再び右手を突き出して。

「『スティール』ッ!!」

窃盗スキルを発動させた。しかしその手には、剣どころか何一つ納まっていない。

……煙はまだ、ベルディアの周りに立ち込めている。なら！

「和真さん、お借りします！」

「えっ!?」

言って私は、和真さんの腰に差してある片手剣を引き抜き、ベルディアに向かって駆け出す。剣は少し重いが、両手持ちなら問題ない。

「まさかスティールが本命とは、悪くはない手だったな。それなりに自信はあったのだろうが、レベル差というやつだ」

煙が薄く晴れて行く中、和真さんを讃えるベルディア。そんな彼に既に肉薄している私は、未完成ながら術を発動させる。

「『魔皇霊斬(アストラル・ヴァイン)』!!」

魔力を纏い切れ味を増した剣で、ベルディアの胴を薙ぐ！

ジャッ！ という、切っ先が何かを引っ掻く感触。そして次の瞬間、背中に強い衝撃を受け、私は派手に吹き飛ばされた。

「めぐみっ!!」

「お前も悪くない手だったぞ。俺がアンデッドでなければな。アンデッドは生者の生命力を感知できる。つまりはそういう事だ」

……どうやら全てお見通しで、直前まで喋っていたのも、私に気づかれてないと思い込ませるためだったようだ。とはいえ、視認が出来ていなかったためか、返す刀で切り裂くことは出来なかった様だが。

私は起きあがろうとするが、途端に強烈な痛みが背中を奔る。

「……『ヒール』」

絞り出すような声で、私は術を発動させる。

「ほう、プリーストの魔法を使うか。あらゆる魔法を探求する者、というのも、ただの大口ではないようだ」

私の前に佇み、感心するように言う。

「……しかし、魔王様から戴いたこの鎧に、僅かとはいえ傷を付けるとは。やはり、お前をこのままにしておくのは厄介だな」

ベルディアが、大剣を振り上げる。

まずい。私が近くにいるために、魔法使い達は魔法を放てないでいる。私も無理すれば体は動かせるものの、大技使うほどの集中力もないし、並の術では耐えられてお終いだろう。剣に纏わせた魔皇霊斬も、まだ魔力を長時間留められない不完全版。既に魔力は散っている。

「やめろっ！」

腰にしがみついてきたダクネスさんを鬱陶しそうにはしているが、それで止まるベルディアではないだろう。

……落ち着け。クールになれ。どうすれば切り抜けられる？

……そういえばあの時、ベルディアは!?

「「『クリエイト・ウォーター』ッ!!」」

私と和真さんの声が重なった。

「!?」

先程を再現するかの様に、ダクネスさんを強引に引き離し、大きく距離を取るベルディア。同じくダクネスさんは、盛大に水を被ることになる。……近くにいた私もだが。

「……カズマ、メグミ。今は結構、真面目な場面だと思うのだが」

いえ、気持ちはわかりますが。

「違います！ ベルディアの弱点は…！」

「「水だっ(ですっ)!!」」

「『クリエイト・ウォーター』！」「『クリエイト・ウォーター』！」「『クリエイト・ウォーター』！」…

魔法使い達がベルディアに向かって、水の魔法を放っている。人数が減っているのは、初級魔法を習得するポイントが足りないか、振るのを渋った者達もいたためだ。ポイントが足りないのは仕方がないが、こんな時に渋るな、とは言いたい。時間の無駄なのでやめたけど。

斯く言う私も、ヒールで怪我を治してから和真さんと共に参加しているのだが、ちょこまかと器用に避けて全く当たらずにいる。よく首を抱えた状態で、あれだけ上手く避けられるものだと、半ば感心してしまう。有難くはないが。

「ねえ。カズマもメグミも、なんで魔王軍の幹部と水遊びしてるの？」

「「水遊びちゃうわあああっ!!」」

私と和真さんのツッコミが綺麗に被った。

「水ですよ、アクア様！ ベルディアの弱点は水なんです！」

「お前、仮にも一応は水の女神なんだろ!? それともやっぱりお前、なんちゃって女神なの？ 水のひとつも出せないのかよ!?」

……あ。和真さんがまた、アクア様を煽っている。何だかイヤな予感がするのだが。

「あんた、そろそろ罰のひとつも与えるわよ？ 仮でも一応でもなんちゃってでもなく、正真正銘の女神ですから！ 水だって、あんたが出す貧弱ものじゃなく、洪水クラスの水だって出せますから！」

案の定アクア様は、和真さんに食ってかかってきた。

「出せるならとっとと出せよ！ この駄女神がっ!!」

「わああああーっ！ 今、駄女神って言った！

見てなさいよ！ 女神の本気を見せてやるから！」

あああっ！ めちゃくちゃイヤな予感しかしないのですがっ!!

「この世に在る、我が眷族よ。水の女神、アクアが命ず…」

うわああ！ この詠唱、思いっきり神威(しんい)付与してるじゃないですかっ！ これ、ひょっとしたら、本当に洪水クラスの水が召喚されますよ!?

ええい！ 悩んでる場合じゃない！

私は走り出して、モヒカンおじさんに背負われためぐみんの手を掴む。

「え？ メグミ？」

めぐみんは驚いているが、説明している暇はない。とにかく、動けない彼女だけでも…！

「『飛翔呪文(トベルーラ)』ッ！」

私が呪文を発動させて浮上し始めたその時。

「『セイクリッド・クリエイト・ウォーター』ッ!!」

予想通りアクア様が、大量の水を召喚したのだった。

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何となくアニメのオリキャラ(荒くれ者)、出してみました。
……え？ タイトル詐欺？ いえいえ、ちゃんと“？”を付けてあるので大丈夫です(某スポーツ新聞の様な言い訳)。