それより、こんな学生生活も楽しのうですよねぇ。
それではよろしくお願いします。
これは何でもない平和な日常。
彼らの思い出、
とある穏やかな昼下がり。
行きつけのカフェのオープンテラス席を陣取っている俺達は
｢だから、ここはこうで…この式を変換して…｣
｢あ、本当だ。システィ、凄い｣
｢そうなるのか…納得｣
今日の講義の復習をしていた。
ほとんど、システィーナによる解説を聞く会なのだが、天才肌にしては説明は分かりやすい。
そんな様子を黙って見つめるリィエル。
その目の前には、苺タルトがある。
…ああ、悪い事をした。
｢悪ぃな、リィエル。まだかかりそうなんだ｣
その俺の一言に2人も気付いたらしく
｢あ、ごめんね。先に食べててもいいよ？｣
｢気にしないでいいからね？｣
リィエルに先に食べるように催促してから、再び勉強に没頭する。
だから気付かなかった。
リィエルが、痛みに耐えかねていることに。
｢おぉぉぉぉぉ!!久しぶりのマトモな飯だーー!!｣
｢もう！騒がないで下さい！恥ずかしい！｣
次の日の昼、給料が入ったのか、いつも以上にテンションが高いグレン先生と、それを咎めるシスティーナ。
｢うるせぇ！これが騒がずにいられるか！今日は豪勢にするぞ！｣
｢全く…無計画に使ってたら、意味ないでしょう…｣
｢あはは…まあまあ…｣
何時でもどこでも騒がしい連中だよな、俺達。
今日は俺も食堂であり、ローストビーフ、フィッシュアンドチップス、ミートパイ、チーズサラダなど、結構貰ってきた。
先生は痩せの大食いなので、俺と似たようなメニューに、俺以上の量で持ってきた。
先生は挨拶もそこそこにガッつき出す。
｢もう！行儀悪い！｣
｢仕方ねぇだろ…！マジで数日ぶりなんだから…！｣
まだ食ってるし…どれだけ飢えてるんだよ…？
｢あれ？どうしたの、リィエル？｣
ルミアの声に反応して、リィエルを見る。
｢リィエル？腹減ってないのか？｣
｢…そうじゃない｣
｢どこか具合が悪いの？｣
｢…そうじゃない｣
｢苺タルトに飽きちゃった？｣
｢…そうじゃない｣
俺達が聞いても、全部素っ気なく答えるだけ。
そんな様子を知らずに
｢お！リィエル食べないのか!?だったら俺が！｣
なんの遠慮も無く、先生がリィエルの苺タルトに手を伸ばす。
｢ダメ！｣
慌ててリィエルがかっさらって、口に放り込む。
その瞬間
｢ピィィィィィィィィ!!!?｣
文字通り、変な声を出しながら飛び上がる。
俺達は唖然として、リィエルを見つめる。
普段能面のリィエルが、ここまで感情を出すとは。
何やら右頬を…あ。
｢リィエル。口開けて｣
俺はリィエルの口の中を確認して…
｢アハハ…。これは立派な虫歯ですね…｣
｢苺タルトの食いすぎだ。バカもん｣
案の定、右奥歯にでかい穴…虫歯が出来てたのだ。
システィーナ達も歯磨きの速さには、違和感を感じてたらしいのだが、そこまで気が回らなかったらしい。
｢これって…法医術でどうにかなるんですか？｣
｢なりますよ？私歯科治療出来ますし。まずは、虫歯になった歯と神経を削り取ります。これはどうにもなりませんので。空いた穴に粘土状の疑似歯質を詰め込み、それを法医術で同じ成分に変換して、馴染ませるんですよ｣
へ〜、そういう風にやるんだ。
でも…
｢削るのは、一緒なんですね…｣
｢アイル君？顔色悪いよ？大丈夫？｣
｢あ、あぁ…実は俺も虫歯になった事あるんだけど…。その時ゼンマイ駆動式ドリルで、ゴリゴリ削られるのが、滅茶苦茶痛くてさ…。あれ以降二度と虫歯になるもんかって誓ったんだよ｣
顔に出るほどあれはキツかった。
二度とごめんだ、マジで。
｢…？私にはよく分からないけど…ムシバ？治すの痛いの？｣
｢大丈夫ですよ。私はいい麻酔の魔術薬持ってますし、魔力駆動式ドリルなら、速いですから｣
｢おいおい、アルタイル。リィエルをビビらせて、どうするんだよ｣
む、その気は無かったが…それもそうだな。
そうして治療が始まったのだが…
｢んあぁぁぁぁぁぁぁ!?｣
ドンガラガッシャーン!!!
聞いた事ないような悲鳴をあげて、セシリア先生を突き飛ばすリィエル。
そのまま逃走。
｢｢｢｢セシリア先生!?｣｣｣｣
｢う、迂闊でした…。あの薬、稀に体質的に聞かない人が…｣
｢なんて…運の悪い…｣
｢と、とにかくリィエルを探さないと！｣
｢ああ！急ぐぞ！｣
俺達は手早くセシリア先生の手当てを済ませて、一旦教室に向かう事にした。
｢お前達！リィエル見なかったか!?｣
教室にたどり着くと、何やら掃除ロッカーの前で皆が困り果てていた。
｢先生？何が…？｣
俺達は、皆に事情を説明する。
｢なるほど〜。…リィエルなら、そこだぜ｣
カッシュが指さした先…掃除ロッカーがガタッと揺れる。
｢サンキュー。ほらリィエル。出てこい｣
｢やだ｣
ドアを開けようとすると、中から引っ張ってるのか、ビクともしない。
｢リィエル！虫歯ば早めに治療しないと、大変な事になるのよ！｣
｢でもやだ｣
｢リィエル。今度は大丈夫だよ？次はきっと…｣
｢嘘。…痛かった｣
ルミアの説得にする、応じない。
涙声で言われると、こう…兄貴としての性が、揺すられる。
｢アイル君…甘やかしたら…｣
｢リン。分かってる｣
どうやら、リンには気づかれたらしい。
先生が強行手段に出た。
あともう少しってところで…
｢やだ…やだァァァァァァァァァァ!!!｣
リィエルがロッカーの中から、砲弾のように飛び出してきた。
先生もその付近にいた生徒達も吹き飛ばして、廊下に脱兎の如く逃げ出したのだった。
｢あんの、おバカァァァァァァァ!!!｣
先生が怒り心頭の中、俺達2組生一丸となって、リィエル捕獲に乗り出す。
まさにその時
｢話は聞いた！｣
｢我々も手を貸そう！｣
｢『死ね』！｣
｢｢ギャアアアアア!!｣｣
反射的に、魔術で吹っ飛ばしてしまった。
｢アンタらが絡むと面倒なんだよ！オーウェル教授！ツェスト男爵！｣
そう、首を突っ込んできたのは、学院きっての変態ワンツーだった。
｢あ、アイル君…このままだと…!?｣
｢クソ！先生！どうする!?｣
｢こうなったらヤケクソだ…！全員まとめてやるぞ！【リィエル捕獲大作戦】！決行!!｣
まずすべきなのは、外に出さない事。
つまり
｢おっと。残念だったな、リィエル。この学院に流れる霊脈を利用して、お前だけを弾く結界を張らせてもらった｣
｢それはいいが、アルタイル。どうやって？｣
｢…オーウェル教授の発明を利用した｣
｢あのバカ…！｣
俺と先生が、頭痛くなる会話をしている間に、皆がリィエルを取り囲む。
何とか皆が説得しようとするも、それもダメ。
｢はぁ…面倒くさい。どうするんですか？｣
｢ええい！しゃらくさい！かかれ、もの共！｣
ギイブルの言葉を受けた先生が、悪代官のような号令に、皆がリィエルを確保しようと動き出す。
しかしそこは特務分室の軍人。
素人では話にならない。
｢フハハハハ！私に任せたまえ！こういう事もあろかと、地雷を仕掛けておいたのだァ!!｣
オーウェル教授が高笑いしながら、何かを操作すると、突然地面からニョキニョキと何かが生えてくる。
本人曰く、地雷。
｢だから、お前は…｣
先生がオーウェル教授を逆さに抱き上げ、高く跳躍。
そのまま首を肩につけて、股裂きクラッチ。
｢何を想定しとるんじゃあぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!｣
｢ぎゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!｣
そのまま激しく着地。
その衝撃で、オーウェル教授をKOさせた。
｢し、信じられねぇ…!?あれは！｣
｢あれは…【五所蹂躙絡み】！使い手がいたなんて…!?｣
｢2人は何言ってるの？｣
愕然とする俺達に、苦笑いしながらツッコミを入れるルミア。
これなら流石のリィエルも…と思ったのは一瞬。
｢｢｢｢｢｢ぎゃあーーーー!!!｣｣｣｣｣｣
｢俺が死んだら…ベッドの下にある…聖書を…捨てて…く…れ…｣
｢｢｢｢｢ルーゼルゥゥゥゥゥゥゥゥゥ!!!｣｣｣｣｣
死屍累々の同級生達。
そりゃ、獣並みの感覚を持っているリィエルだ。
この程度、朝飯前か。
しかし、素人の同級生達はそうはいかず。
後ルーゼル…それは性書だろ…。
｢オーウェル！さっさと引っ込めろ！｣
｢む…！仕方ない…！｣
オーウェル教授が引っ込めた途端、一気に包囲網を脱出して、逃げ出すリィエル。
｢｢｢｢｢｢｢｢…｣｣｣｣｣｣｣｣
｢…｣
俺達は沈黙したまま、オーウェル教授を睨む。 無言の睨み合いが続く中、先生が動き出す。
｢…何か、言い残す事は？｣
｢…ふっ！失敗は成功の元！次に乞うご期待！｣
｢する訳ねぇだろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!!｣
次に俺達が追いついたのは、悶えるリィエルを見下ろす、エロ…ツェスト男爵。
｢…ふっ。精神支配魔術とは、こうするものなのだよ｣
ドン引きしてる俺達に、得意げに男爵が言う。
｢精神支配は、かける瞬間を悟られてはいけない。戦いが始まった時には、既に決着はついている。…それこそ基本にして、理想なのだよ。分かるかね？｣
なるほど…たしかにそうだ。
ツェスト男爵の言葉は、正しい。
ただ…俺達が言いたいのは1つ。
｢｢｢｢｢｢｢倫理的にアウトーーーーーーー!!!｣｣｣｣｣｣｣
俺はパンチを打ち込む瞬間、全部の関節を固めて、文字通り、全体重を乗せて放つ。
人体が発するような音では無い音を響かせながら、ツェスト男爵を沈める。
｢あ、あれは…【全関節固定打撃術】!?アイル…貴方、使えたの!?｣
｢システィはどうして、そんなに詳しいの？｣
そのままツェスト男爵は無視して、俺達はとにかく学院中を逃げ回るリィエルを、ひたすら追いかけた。
｢…正攻法では無理か｣
俺はこっそりと抜け出す。
リィエルを探し出す。
…あれ？アルフォネア教授も一緒だ。
｢リィエル、見つけたぞ｣
｢ッ!?アイル…｣
すぐにアルフォネア教授の背中に、隠れらてしまう。
｢…なぁ、リィエル。たしかにすごく痛いけどさ、早くしないとずっと痛いままだぞ？俺もそりゃあ、死ぬほど痛かったけどさ…｣
俺は懐かしき、あの日を思い出す。
ウッ…体が震える…。
｢…アルタイル？お前もなのか？｣
｢へ？何がです？｣
｢やっと見つけたぞ！リィエル！｣
俺がなんの事か聞き返そうとした時、グレン先生達がやってくる。
｢ったく…散々逃げ回りやがって…お仕置だぞ？｣
先生が冗談めかして、リィエルにそう告げた途端。
｢…本当だったのか｣
｢は？セリカ？｣
｢アルフォネア教授？｣
アルフォネア教授がボソッと呟いたと思えば、突然俺達を庇うように立ち塞がる。
…あれ？
｢お前、聞けばコイツらに随分酷い事してるらしいじゃないか？｣
…え？酷い事？『コイツら』って…俺まで？
何言ってるんだ？この人。
唖然としていると、突然アルフォネア教授が魔術をぶっ放した。
｢私は…そんな風に…！体罰と痛みで教育するような奴に育てた覚えは無い!!!｣
これ…もしかしなくても、思いっきり勘違いしてるやつだ！
｢あ、アルフォネア教授!?ちょっと落ち着いて…！俺達の話を…！｣
｢ッ!?…グレェェェェェン!!!｣
あ、これ火に油注いだパターンだ。
そのまま止めきれず、学院中を震わせる壮大な戦いが始まって…
｢アハハハハハ!!虫歯の治療か!!だったら、そう言えよ!!｣
｢言う前にぶっ放したでしょう？｣
どうやら、アルフォネア教授は教員研修に行っていたらしく、その内容が体罰だったらしい。
そこにリィエルの腫らした頬と、俺の言葉。
それらが重なり、過剰に反応してしまったらしい。
｢ん？…これ、リィエルの歯ですよ！｣
｢なんだと!?｣
｢…リィエル、あーん｣
俺が口の中を確認すると、たしかに抜けていた。
そして、下から新しい歯が生えてきていた。
｢それ、乳歯だったんだな。とりあえずは虫歯の心配はこれで無くなった…かな？｣
こうしてなんとも言えない結末になった。
まさに、骨折り損のくたびれ儲け。
…いや、先生の場合、修繕費のせいで、儲けゼロか。
ちなみに後日フィーベル邸にて、真剣に歯を磨くリィエルの姿があったとか。
おまけ
｢システィーナ。ルミア…血が出てきた｣
｢え？…あぁ！もう！強く磨きすぎよ！｣
｢歯茎から血が出ちゃってる！せ、セシリア先生のところ行かないと!?｣