本当に…どうしよう？
それではよろしくお願いします。
それからの俺は、ある程度は訓練に参加してから、グレン先生の補佐をする事になった。
と言っても俺に出来るのは、生徒の弱点を洗い出して、メニューを考えるグレン先生の紙を整理したり、資料を取りやすくしたり、俺なりの意見を言うくらいだ。
そんな事を夜遅くまでしていると、イヴ先生がやってきた。
…
ローブは肩に羽織ってるだけ。
はだけたうなじが、胸元が、太ももが、ルミアやテレサには無い、大人の色気が醸し出してる。
ハッキリ言って…かなりエロい。
｢ッ!?///｣
思わず体ごと顔を背ける。
その事を不審に思ったグレン先生が、イヴ先生の姿を確認して、ため息をつく。
｢イヴ…お前なんて格好してんだよ…？思春期男子がいる事を忘れんなよ…？｣
｢はぁ？…あぁ、ごめんなさいね。坊やには、刺激的すぎたかしら？｣
イヴ先生は、わざとらしく艶かしいポーズを取る。
｢ちょっ!?///｣
｢おいイヴ！いい加減にしろ！｣
先生が、呆れながら止めてくれる。
｢ハイハイ、少しやりすぎたかしら。それにしても…もう少し、慣れてもらわないと困るわ。
｢…おい、ちょっと待て。…今、なんて言った？｣
｢はぁ？だから一緒に…あ｣
｢…バカ｣
何言っちゃてんのさ、この人は。
グレン先生が、凄い怖い顔で、こっちを見る。
｢…おい、アルタイル。説明しろ｣
逃げれませんよね、分かります。
｢…はぁ。実は…イヴ先生の経緯を聞いた爺さんが、家に住むようにって…。俺も居候だし、爺さんと婆さんが許可しちゃったら、反論出来ないし｣
俺の言い草が悪かったか、イヴ先生が、怒ったように言う。
｢な、何よ!?いない方がいいって言うの!?｣
｢そうじゃなくてですね…。普通に教師と生徒が一つ屋根の下ってのは、世間体がねって話です｣
俺達の話を聞いて、グレン先生もある程度の理解はしたのか、特に深くは聞かずにいてくれた。
｢その事、学院長には…言ってないよな｣
｢俺は話してません。イヴ先生は？｣
｢…前学院長には、話したわ｣
リック学院長なら問題ないか。
それでも、黙ってるのが賢明だろうな。
そろそろ話を変えたくて、強引に話題を変える。
｢それはそうと、イヴ先生はどうしたんですか？｣
そう聞くと、机の端を指さす。
よく見ると、ティーカップと、ポット…そして、マグカップが置いてあった。
｢…紅茶？｣
｢それと、貴方用のコーヒーよ。苦手でしょ？紅茶。…命令よ。2人共一息入れなさい｣
｢…ありがとう…｣
｢今のお前の軍階、俺より下だろうが…｣
そう言いながら、受け取る俺達。
うん、インスタントか…これなら安心した。
何故なら…
｢…どうなのよ。感想くらい言いなさいよ｣
｢クッソマズイ。渋いし苦いし酷い味だ。紅茶に恨みでもあるのか？｣
｢う、うるさいわね…｣
そう、この人
｢ったく、少しはセラを見習えよ。アイツは…｣
そこまで言って口を閉じるも、手遅れ。
明らかに地雷を踏んでしまい、2人揃って黙りこむ。
俺は何も言わずに、ただ2人がポツポツと話すのを聞いてるだけだ。
ただ…この人が悪ぶってるのを聞くと、落ち着かない。
だってこの人は…進んでベガの世話をしてくれた。
面倒くさがって当たり前なのに、何も言わずに慣れないながらも、一生懸命に世話をしてくれた。
だから、きっとこの人の根っこは…。
それでも関与できない。
だって、俺は部外者だから。
それが…妙に歯痒かった。
｢キャ!?｣
その時、部屋を出ようとしたイヴ先生が、床に積んであった本に躓く。
｢イヴ先生!?ッうお!?｣
慌てて支えたまではいいが、俺も本に躓いてしまい、後ろ向きに倒れてしまう。
｢痛たた…あ。わ、悪かったわね…アルタイル｣
｢…あ、うぅ…///｣
｢アルタイル？…どうしたのよ？熱でもあるの？｣
｢…おいイヴ。何でもいいから早くどいてやれ｣
｢…え？｣
グレン先生に指摘され、やっとイヴ先生も自分の体勢がヤバい事を理解する。
肩に羽織っていたローブはずり落ち、シャツの胸部は大きく開き、裾も捲り上がり、中の黒い下着が見えてる。
どう見ても…
俺は余りにも情報過多過ぎて、処理しきれずに固まってしまう。
しかも運が悪い事に
｢先生ー！アイルー！お夜食作ってきた…わよ？｣
｢3人で作ってきたんで…すよ？｣
｢ん。食べて…？｣
いつもの3人娘が唐突に入室してきたのだ。
｢イヴとアイル…何してるの？組手の練習？｣
この一言を皮切りに
｢い、イヴ先生ーーー!!!な、何をして…!?｣
｢うわぁ…そんな風に押し倒すんだ…！うわぁ…｣
顔を真っ赤にして叫ぶルミアと、顔を隠しつつ、指の隙間からしっかりガン見するシスティーナ。
｢こ、これが…大人の女性の…攻め方…！｣
｢うわぁ…大胆…！｣
｢…もう。どうしてこうなるのよ…｣
それは俺のセリフだよ、全く。
その後グレン先生による弁明が行われた結果、無事に誤解は解けたが…
｢何なのよこのポジション…｣
｢いや〜…特に深い意味は…｣
｢ムムム…｣
皆で夜食を食べようとなったはいいが、俺とグレン先生が隣同士、それを挟むようにルミアとシスティーナが座り、斜向かいにイヴ先生、その隣にリィエルが座っている。
それにしても…
｢パンに苺タルトって…随分と斬新な…｣
｢新食感だな…｣
俺とグレン先生は、妙な息苦しさを感じながら、摘んでいた。
腹は減っていたので有難いが、変な緊張感のせいか、味がしない。
｢ん？何だこれ？｣
｢どうしました？｣
グレン先生が、何かのメモ書きを見てる。
そこには…
『裏学院は罠。■■■だ。足を踏み入れ■■■。火を使うな。■されて、■■される。絶対に使うな。アリシア3世に気をつけろ。彼女の正体は■■■。』
｢…何だよ…それ…？｣
余りの気味の悪さに、思わず声が震える。
グレン先生もそうなのか、顔色がさっきとは違う意味で悪い。
それを見て、グレン先生がイヴ先生と、相談を始める。
…一体何があるのか…？
漠然とした、気味の悪い不安が、俺の胸の中に、ずっと残っていた。
遂に、決闘当日がやってくる。
今回の内容は【生存戦】。
生存戦とは、広大なフィールドにバラバラの場所に配置され、そこからスタート。
魔術戦をしかけ勝ち残るもあり、隠れてやり過ごすもあり、要は生き残ればいいのだ。
最後の一人に残れば勝ち、若しくは複数でた場合は撃破数の多い者が勝ち。
今回は団体戦故に、生き残った数が多い方が勝ち。
魔導兵団戦と違うのは、全体を俯瞰する指揮官がいない事。
つまり各々自分の判断で、戦わなくてはならない。
ルールの確認をしていると、マキシムがイヴ先生をナンパしてる。
このところよく会うな〜、ナンパ野郎。
｢…女口説く前に、毛根口説いてこいよ…｣
思わず呟くと、思ったより声がデカかったか、皆吹き出していた。
マキシムは顔を真っ赤にして怒っていたが。
｢貴様…口には気をつけたまえよ…！｣
俺はそれを無視して、そっぽ向く。
｢グググ…。まあいい、それでだが、サブストルールなぞ温いと思わんかね？どうかな、今回の致死判定は…気絶という事にするのは。なに、学生用呪文しか使えないのだ。死ぬ事はない｣
嬲る気満々のルールの追加に、グレン先生も炎熱系魔術の禁止を要請する。
｢炎熱系魔術の禁止？…なるほど、そういう事か…？あの下らんメモ書きは、貴様の仕業か。グレン=レーダス｣
(アイツの方にも行っていたのか？て事は…もしかして、マジでヤバい？)
その事実に背中に冷たい汗が流れる。
当然良しとはしなかったが、
｢もし条件を飲んでくれるなら、貴方が勝った暁には、私が景品になってあげる。秘書でも愛人でも何でもいいわよ？｣
イヴ先生がとんでもない事を言い出した。
それは、ダメだろ。
グレン先生も止めるが、何かヒソヒソと話している。
恐らく、あのメモの危険性が跳ね上がった事についてだろう。
そうして、条件が承認され、遂に裏学院が解放された。
その異様に、呼び出したマキシム自身すらも呑まれている。
｢…｣
そんな中、メイベルとか言う奴だけは、冷静だった。
まあ、全体を俯瞰できてる俺もなんだろうが。
｢この門を潜ると、各自ランダムにワープされる。全員のワープが確認できた時点で、開始の合図を流す。これでどうかな？｣
｢アンタが不正しない根拠は？｣
｢私が魔術で確認するわ。それ以前に仕掛けた生徒は強制失格。これでどう？｣
諸々の細かい内容を確認して、各自用意をする。
俺も門を潜ると、気付いたら廊下の真ん中に立っていた。
｢…これは？｣
壁になにか貼ってある。
『校舎内の火遊び厳禁。これを犯した者は【裁断の刑】に処す。…アリシア3世』
｢【裁断の刑】ね…。随分と穏やかじゃないな…ん？｣
何やら気配を感じ振り返ると、すぐ後ろに、模範クラスの生徒が、ワープされてきた。
｢ッ!?…へ、いきなり獲物見っけ！｣
そう言ってすぐ身構えるソイツを、俺は淡々と見ていた。
…隙だらけな奴。
『…何やら
イヴ先生の魔術による、アナウンスが聞こえる。
『それではこれより生存戦を開始する。始め！』
｢行くぜ！『雷｣
｢『遅い』｣
改変した【ショック・ボルト】を1発。
それだけで、ノックダウンさせる。
｢…まず1人。次｣
あっさりと1人仕留めた俺は、そのままフラフラと散歩を始めた。
｢…早速1人、模範クラスが落ちたわよ。偶然にも、アルタイルと同じ場所に飛んだらしいわ。…哀れね｣
｢…なんて不幸な奴｣
思わずグレンが顔を覆い、同情する。
イヴすら同情してしまった。
よりもよってアルタイルと被るとか、不幸以外の何物でもない。
｢な、何故そんな事が!?｣
｢だから言ったじゃない。
｢…ソイツ殺されねぇよな？大丈夫だよな？｣
3人の目に映っていたのは、2組生が、模範クラスの生徒を圧倒している光景だった。
｢俺が強くてかっこいいところ、今から見せてあげるからさ！｣
ん、声が聞こえたな…こっちか。
そこにはルミアと、確か…ディーン？とかいう奴がいた。
｢えーと…お付き合いはお断りしますね？｣
｢いいからいいから。女は黙って強い奴に従ってればいいんだって。という訳で…｣
｢『雷精よ』｣
｢ッ!?｣
お、今の躱したか。
やるなぁ〜。
｢アイル君!?｣
｢おっすルミア。無事？｣
俺は一切気にも止めずに、ルミアに話しかける。
｢おいテメェ！雑魚が邪魔してんじゃねぇよ！｣
はぁ…うるさいな。
｢…アイル君、見てて。私が戦うから｣
そう言ってルミアが、1歩前に出る。
いつも穏やかなその顔は、凛と引き締められていた。
｢私もちゃんと戦えるんだよ！｣
｢…じゃあ、任せた｣
そう言って俺は壁にもたれて、成り行きを見守る事にした。
｢ハッ！何だよ！女に守られてダサくねぇのか!?｣
｢…残念だけど、私が守ったのは貴方だよ？だって…アイル君が相手しちゃったら、ただの弱い者イジメだよ？｣
ルミア…それってわざと？
｢アハハ！言ってくれるね、可愛い子ちゃん！まあ、目の前でやるのも一興かな？じゃあ、早速…『雷精よ』！｣
｢『霧散せよ』！『雷精よ・紫電の衝撃以て・撃ち倒せ』！｣
｢遅いよ！『霧散…』｣
あ、今のは【ショック・ボルト】じゃなくて、【スリープ・サウンド】か。
俺と一緒の事やってるじゃん。
｢ごめんね。でも…私達も負けられないから｣
｢…お疲れさん、ルミア｣
｢ありがとう、アイル君。行こっか｣
そうして、俺とルミアは行動を開始した。
｢…無事ね。危うく殺人事件が、発生するところだったわ｣
｢本当に…寿命が縮むぞ…｣
グレン達の心配をアルタイルは知らなかった。
その後も2組の快進撃が続く。
システィーナが、3対1なのに圧倒する。
ギイブルが、先日の借りを返している。
テレサとウィンディが、上手く罠に誘導している。
そんな2組が模範クラスを圧倒する光景を見てしまった、マキシムが叫ぶ。
｢ど、どういう事なのだ!?これはー!?｣
｢あれま…これは想像以上に成長してるわ…コイツら…｣
｢イヴ君！君は一体、何をした!?｣
｢別に？変わった事はしてないわよ？貴方が普段やってる事を、高水準でやらせただけ｣
イヴの淡々とした言葉に、愕然とするマキシム。
｢バカな…!?それだけでこれほど…!?｣
｢元々それだけの実力があったって話よ。まだ上手く使いこなせてなかった…それだけ｣
｢嘘だ…!?こんな間違った方針の教育を受けてした者たちに…!?｣
そんなマキシムにイヴが、冷たく言い放つ。
｢簡単な話よ。土台作りを無駄と切り捨てた者。効率度外視で、土台作りを続けた者。最終的にどっちが上になるか？考えなくても分かるわ。…いい加減認めたら？自分の教育方針は間違ってたって｣
そう言いながら、イヴは画面を見続ける。
｢やっぱり1番強ぇのはアイツか…｣
｢ええ…アルタイル。撃破数もナンバーワンね｣
趨勢は火を見るより明らかだった。
｢…！いた！ルミア、こっちだ！｣
俺達は索敵の反応があった方へ走った。
そこには、必死に恐怖を抑えながら、戦うリンの姿があった。
リンは守りは教わったが、攻撃は教わってない。
しかし、運が悪い事に噛んでしまい、次の防御が間に合わなかった。
しかし、その直前に…
｢『光の障壁よ』！｣
ルミアの【フォース・シールド】が、間に合った。
｢あっぶね〜。よう、よく頑張ったなリン｣
｢リン、大丈夫!?私達に任せて！｣
｢アイル君…！ルミア…！｣
俺達はリンの前に立ち、庇うように戦う。
｢『虚空に叫べ…｣
｢やらせるかよ！『雷精の紫電よ』！｣
｢『白き冬の嵐よ』！｣
模範クラスの奴らは、詠唱を始めたルミアを狙うも、その程度じゃ、一切動じない。
｢アイツ…!?正気か!?｣
｢何で止めないの!?｣
まさに当たる直前
｢『光の壁よ』｣
俺は【フォース・シールド】で守る。
｢｢な!?｣｣
｢残響為すは・風霊の咆哮』！｣
｢｢うわぁぁぁ!?｣｣
慌てて【スタン・ボール】を躱す、その無防備な姿を
｢『雷精よ』『
改変した【ショック・ボルト】で撃ち抜く。
そのまま気絶するのを確認して、俺達はリンに休みつつ隠れるように指示をし、次の戦場を急いだ。
｢メイベルゥゥゥ!!どこに行ったぁぁぁ!?｣
｢メイベル…あの女子生徒か｣
｢ええ、彼女とやり合えるのは、アルタイルかシスティーナよ｣
｢ああ、だろうな…ん？何だ…あれは…!?｣
ここの話を書いていて思ったこと。
…イヴ、エロ!!!です。
ええ、イヴさん、エロすぎますとも。
そりゃいくらアルタイルでも、照れますわ。
それでは失礼します。
ありがとうございました。