あと本の世界に入るイメージは、Fate/EXTLACCCのあの場面を想像してください。
それではよろしくお願いします。
準決勝を逆転勝利に終え、控え室に帰ってきた俺達を待っていたのは
｢｢｢｢｢決勝進出おめでとう!!!｣｣｣｣｣
観戦組からのお出迎えだった。
その中には、イヴ先生やリィエルやエルザ…ん？
リィエルにエルザ？
｢あれ？リィエルとエルザ、いつの間に？ていうか、エルザお前！その服って！｣
｢女王陛下から俺達への護衛だ。それとエルザは、特務分室の執行官だ｣
｢改めて、執行官NO.10【運命の輪】エルザ=ヴィーリフです！よろしくね、アイル君！｣
｢お、おう…よろしく｣
マジかよ…!?
諸事情で来れなかったとは聞いていたが、まさか特務分室に!?
いや、まあ…リィエルと同等の剣技だし納得だけど…。
｢ちょっと！アルタイル君！｣
｢ん？何だよ？エレン｣
振り返ると、エレンが怒ったように…というか怒ってるな、これ。
｢何でシスティ殴ったのよ！この人でなし!!｣
｢いや、そっちがキツイのくれって｣
｢だからって殴る普通!?システィになんかあったら…マジでこう、だからね？｣
チョキを閉じたり開いたりするその仕草に、股下がヒュってする。
｢何をだよ!?何をどうする気だよそれ!?｣
｢…｣
｢笑ってねぇで答えろ！このガチレズ2号！｣
｢何ですってぇ!?｣
俺とエレンがいがみ合っているとふと、よく見ると、サクヤと細目君がいた。
｢お。サクヤに細目君じゃん？元気？｣
俺はキャンキャン吠えるエレンを無視して、サクヤ達に歩み寄る。
｢はい、普通にしてる分には、特には｣
｢細目君って…自分にはシグレって名前があるんやけど…？｣
あ、シグレって言うんだ。
初めて知った。
｢で？なんの用？【呪言】の件？｣
｢なっ!?なんでそれを!?｣
｢知ってたし、ていうか気付いてたし｣
一応、陰陽術齧ってるし、それにベガに言霊を教えるのに、一通り勉強したからな。
｢…ほんま、アンタらには敵いませんわ｣
そんな話をしていると、システィとサクヤが何やら話している。
｢…ふふ、頑張って下さいね、システィーナさん｣
｢ふぇ!?なんの事!?///｣
おや？いつも間にか楽しげだな。
というか、システィよ。
いい加減自覚出来たろう？
｢そうだ！皆さん！実はいい物があるんです！｣
突然マリアが、手を叩いて取り出したのは、マイ写生機だ。
アイツ、何であんなデカいものを…？
｢いやー、このミラノにある聖堂の御姿を、写真に収めようかと…｣
｢やっぱ観光目的じゃねぇか！一体何しに来たんだお前は!?｣
あ、マリナがグレン先生にお仕置きされてる。
結局、そのまま勢いに乗せられた俺達とサクヤ達、更にはお祝いに来たサハラのアディル達をも巻き込んで、大撮影会が行われた。
まだ、一戦あるのだが、それはともかく。
その時撮られた写真は俺らにとって、かけがえのない、一生の宝物になった。
｢いい湯だった…｣
その日の夜、俺は温泉から出て、自室に戻って来たのだが、隣が騒がしい。
その部屋はグレン先生の部屋であり、覗いてみると、イヴ先生とフォーゼル先生が何かしていた。
その先には…眠っているグレン先生。
｢グレン先生!?何があったの!?｣
俺は慌てて部屋に入り、駆け寄る。
｢アルタイル！いい所に！貴方は直ぐに、この方陣を組んで！私はあの子達呼んでくる！｣
そう言ってメモを投げ渡してくる。
それをざっと流し見て、直ぐに作業を始める。
｢待たせたわね、アルタイル！用意は!?｣
｢出来てる！何するの!?｣
｢貴方達には今からこの本、【アリシア三世の手記】の中に入っもらうわ。ここでグレンを助け出して来て。本当は私が行きたいけど…私達は、ここで貴方達をピックアップする作業をしなくちゃいけないから｣
なるほど、確かにそんな複雑な術式、俺達には無理だな。
｢OK。任せて｣
｢はい！任せてください！｣
｢先生は私達が絶対に！｣
｢ん、私はグレンの剣｣
｢…フッ。頼もしい限りね。さ、準備しなさい！｣
俺達には力強い返事を聞いて、イヴ先生が笑ってから、直ぐに術式を展開する。
｢さあ！行ってきなさい！｣
そのまま光に包まれて、気付いたら周りは暗くなっていた。
｢皆！いるか!?｣
｢アイル君！いるよ！｣
｢私もいるわ！｣
｢ん、無事｣
よし、皆いるな。
それはともかく、先生は何処にいるんだ？
徐々に降下してる感じはするが…。
｢暗すぎて何が何だか…｣
｢アイル君、【アリアドネ】で追えないの？｣
ルミアの質問に俺は首を横に振る。
｢無理だ。ここでのグレン先生は、精神体か霊体だ。実体無きものに物が持てるはずは無い｣
｢しばらくは成り行きに任せるしかないって事ね…｣
俺達はそのまま自然落下に任せて降りてゆき、やがて一番下に辿り着く。
｢…？ここで終わり？｣
｢行き止まりだよ？｣
俺達はしばらく周辺を調査していると、不意にグレン先生の声が聞こえた。
｢シッ！先生の声が聞こえた！｣
｢え!?何処!?｣
｢…下からだ！｣
それは俺達の足元から聞こえてきていた。
｢アイル！ここ壊すわよ！｣
｢だな！リィエル！一気にやるぞ！｣
｢ん、任せて｣
｢皆、私の力、受け取って！｣
ルミアの力で、魔力を一気にはね上げた俺達は、それぞれ構えて、
｢｢いっせーのーで！｣｣
｢『我が手に星の天秤を』!!｣
｢『我に従え・風の民よ・我は風統べる姫なり』!!｣
｢いやぁぁぁぁぁぁぁぁ!!｣
俺達の全力の一撃が、床を叩き壊して、真下にいた、影みたいな怪物を押し潰した。
｢先生ぇぇぇぇぇぇ!!!｣
システィが真っ先に駆けつけ、先生の隣に立つ。
続いて俺がルミアを抱えて降り立つ。
ん？あの奥にいる奴…何者だ？
｢へっ。そろそろ来ると思ったぜ！お前ら！｣
まあ、正体は後で先生に聞けばいいか。
｢信頼どうも。とりあえず、ぶっ飛ばすよ！｣
先生が、詠唱してる間に俺達は、守るように、黒い怪物を蹴散らす。
｢なるほど…【黄昏の剣士】に【イターカの神官】、【愛しの我が天使】に【継人】か。それに君は…。おめでとう、グレン=レーダス。君は新たな可能性を切り開く、正位置の愚者だったようだ。しかし…目覚めるのが、遅すぎた｣
しかし、そんな訳分からない言葉を、先生は無視してついに、呪文を完成させる。
｢吹き飛べぇぇぇぇぇぇぇぇぇ!!!｣
先生の放つ【イクスティンクション・レイ】の閃光が、全てを白く染めあげて…
｢はっ!?｣
気付いたら、元の部屋に戻っていた。
周りを見ると、皆同じタイミングで目を覚ましたらしく、それから少し遅れて、グレン先生も目を覚ます。
｢良かった…｣
｢先生…｣
｢ヒヤヒヤしましたよ、全く…｣
｢ん｣
俺達はそれぞれホッとしていると、後ろからフォーゼル先生が、グイッと近づいて
｢それで!?一体何を見た!?何を知った!?さあ早く！｣
｢『ちょっとは・自重・しろ』!!｣
あ、イヴ先生が、ブチ切れて燃やしてる。
まあ、いいか。
｢で？何見たんですか？もちろん、俺達にも教えてくれるんでしょ？｣
そう言って俺達は、じっと先生を見つめる。
そんな俺達を見て、微笑んだグレン先生は、首を鳴らしながら答えた。
｢そうだな。この魔術祭典が終わったら、お前達には話すさ。そん時は、頼りにするぜ？｣
そう言われた俺達は、ニッコリ笑うのだった。
翌日、ついに迎えた決勝戦。
相手はあのレザリアだ。
まあ、だからどうという訳では無い。
｢ふん…来たな、異端者共｣
会場に向かう廊下のT地路、そこで偶然にも、レザリアの連中と鉢合わせた。
｢よく勝ち上がってきたね。褒めてあげるよ。そして、この巡り合わせを…そして主の思し召しを感謝しているよ。何せ…公衆の面前で堂々と、君達裏切り者に、聖伐出来るのだからね｣
まーた訳分からんことを…ていうか、マジ興味ないし。
｢そう、じゃあ、精々頑張ってよ。…出来るものなら｣
｢そうね、正直貴方がどう思っていようが、どうでもいいわ。私はただ、貴方の魔術がどういうものか、私がどう対応するか、それが凄く楽しみなだけ。そして私達は…貴方達に勝つ。ただそれだけ｣
俺達は不敵に笑いながら、話かけてきた少年を流し見る。
しかし俺達の態度が、酷く気に入らなかったのだろう。
顔を真っ赤にして、怒り出す。
｢どうでもいいだと…！君達は、僕達の信仰を無意味だと…無価値だと！そう言うのだな!!｣
｢そうじゃないわ。ただ魔術の腕を競う場に、思想や宗教は関係ないわ。それだけ｣
｢テメェが何をどう信仰するかは、知らねぇよ。勝手にやってろ。ただ、それだけ｣
そう言って俺達はすれ違う。
その時、ふと気づいたので、それを指摘した。
｢ところでお前…
ついに始まった決勝戦。
今回のステージは、変化なし。
ただの競技場だ。
ルールもシンプル、真正面からのガチンコバトル。
ノックアウトで戦闘不能。
そんな掛け値なしの、本気のバトルに、柄にも無く熱くなってきたまさにその時。
突然、レザリアの選手達が、軒並み苦しみ出して、血をまき散らし、死んだ。
そんな光景に、俺達も、観客も唖然としながら見ていた。
｢今…のは…まさか…まさか!!!?｣
｢【
唯一、この光景に見覚えのあった俺とシスティだけが、ステージの上で、体を震わせながらも口を開けた。
｢あ、アルタイル先輩…!?これ!?これって一体…!?｣
俺にすがりつくマリアの背中をさすってやりながら、皆に怒鳴りつける。
｢最大警戒!!!何か起こるぞ!!!ボサっとするな!!!｣
その声で全員がハッとなり動き出した瞬間。
ヒラリと何かが舞った。
それは白い羽根…そして、見覚えのある羽だった。
｢なんのつもりだ…ルナ!!チェイス!!｣
そう、上からやってきたのはルナ=フレアーと、チェイス=フォスターだ。
コイツらは、あの時俺達に関わらないって…！
｢チッ!!クソッタレが…!!｣
俺は糸を展開して迎撃しようとした瞬間
｢させないよ｣
気づけばすぐ目の前に現れたチェイスに腕を捕まれ、そのまま膝を打ち込まれた。
｢ゴフッ…！こんのぉぉぉ!!｣
ふらつきながらも、カウンターにハイキックを叩き込む。
予想外のカウンターにふらつかせるくらいは、出来たらしい。
｢…頑丈だね、君は。ああ、身体中にその糸を巻き付けてるのか。でも…｣
｢ッ!?｣
俺は咄嗟に後ろに裏拳を叩き込むも、あっさりと防がれ、そして首を掴まれ、そのまま地面に叩きつけられる。
｢ガハッ…！ルナ…！｣
｢あの金髪の子がいないと、強化されないんでしょ？だったら勝ち目は無いわ。全く…『大会が中止になれば、大会中に手を出した事にはならないだろ？』…アイツの理屈は全く分からないわ｣
俺を押さえつけたまま、ルナはため息をつく。
その隙に、チェイスがマリアを捕まえてしまう。
｢さてと…来てもらうよマリア=ルーテル。いや…【無垢なる闇の巫女】、
｢…え？カー…ディス…？｣
システィが一歩踏み込んで、マリアを助けようとするも、それはあっさりと躱される。
｢ルナァァァァァァァァァァ!!!｣
グレン先生達がこっちに走りよるが、それはあまりに遠く、
｢や、やだぁ!!先生ぇ!!アルタイル先輩ぃ!!助けてください!!!｣
｢ま、マリア…!!!｣
｢マリアァァァァァァァァァァ!!!｣
先生がその手を伸ばすも虚しく、マリアがルナとチェイスに攫われたしまったのだった。
マリア…！
まだ本編でも書かれてないので、分かりませんが無事でいて欲しいですね…。
それでは失礼します。
ありがとうございました。