台湾本島南部に位置する港湾都市、
沿岸部の北側は軍港であり、岸壁に多数の艦艇が錨を下ろしている。小振りな国産コルベットの群れに紛れた、日本産の大型フリゲートが存在感を放つ。頭上を見上げれば、遥か上空に米国製の戦闘機がジェットの爆音を轟かせている。
沿岸部の南にはアジア屈指の巨大コンテナ港。そしてそこから距離を置いた開けた土地に、地元ガーデンが所有するガンシップの発着場がある。
発着場で羽を休めた一機のガンシップから、一人の女性が降りてきた。緩くウェーブがかった亜麻色のロングヘアを風に靡かせる、美しい女性。身に纏うレディーススーツは気品だけでなく、軍服の如き威風さえ感じさせる。
彼女は耐熱処理の施されたアスファルトの上をゆっくりと、しかし力強く進む。途中、数人の人間が駆け寄ってくると、足を止めてにこやかな顔を向けた。
「日本中央放送局の者です。
「存じております。遠路はるばる日本から、ご苦労様です」
神琳が笑みを向ける相手とは、女性リポーターとやや後ろに居るカメラマン。そしてカメラの更に向こうの、もっと大勢の人間たちであった。
「早速ですが、今回発動される軍事作戦について概要を教えて頂けますか？」
「はい、勿論。まず本作戦、海峡作戦の主目的はその名の通り、台湾海峡の確保にあります」
リポーターからの質問に対し、原稿でも呼んでいるかの如くすらすらと答える神琳。
だがこの光景、よく考えればかなり特異なことだった。神琳は現在、台湾の大学に通いつつ教導官資格の取得を目指す身。未だ正式な教導官ではないのだ。そんな彼女が台湾の外交部とガーデンからの依頼によって、日本のメディアに応対する。幾ら神琳が元リリィといえど、普通ではありえないことだった。
「作戦は大きく分けて二つの段階で構成されています。まず前段作戦、台北奪還作戦。台北近辺に蔓延るヒュージ群と、
「リスクに見合った価値があるわけですね」
「仰る通り。そして後段作戦ですが……これは大陸に程近い金門島の奪還を図るものです」
「金門島……」
「驚かれるのも無理はありません。ですが彼の地を奪い返し、大陸から迫る大型ヒュージへの防衛拠点を築くことが、海峡と台湾本島の安定化には不可欠なのです」
そこまで話し終えると、神琳はにこやかな表情のまま、カメラからリポーターの顔へと無言で視線を移す。次の質問を待っているのだ。
「郭さんは台北のご出身だそうですが。やはり自ら前線に立てないことを、悔やまれているのでは？」
「そうですね、思うところが全く無いと言えば、嘘になります。ですがリリィでも教導官でもない以上、実際の戦闘で役に立てることはありません。ならば、わたくしはわたくしの舞台で貢献するまでです」
まさに今受けている取材こそが、神琳の言う
「日本では、国内に陥落指定地域を残したままの台湾外征に対し、厳しい意見が少なからず存在します。その点についてはどうお考えでしょうか？」
神琳は「遂に来た」と内心で身構える。
実の所、質問の内容は事前に打ち合わせ済み。質問に備えた応答もあらかじめ用意している。
だがそれでも、神琳の身は引き締まらずを得なかった。この問い掛けが、台湾の今後の展望を左右し得る重大事だと理解していたから。
「生まれた土地を奪われる痛みは、わたくしたちも身を以って知っているつもりです。ですが、本作戦が成功して台湾海峡が安定した暁には、東アジアのみならず南シナ海を隔てた東南アジアとの連携も強化できるでしょう。それは長い目で見ると、日本にとっても有益と言えます」
神琳は真剣な眼差しで、カメラのレンズに向けて訴える。
「わたくしたちは日本の皆様方に受けた御恩は忘れません。どうか隣人として手を取り合い、共にこの難局を乗り越えましょう」
静かだが強い感情を込めた語り口で幕を下ろす。
その余韻を残したまま、カメラは神琳の整った顔を捉え続ける。それも数秒を過ぎると、マイクを握り締めたリポーターの顔へと照準を移した。
「以上、郭神琳さんでした。現場は台湾、高雄よりお送りしています」
「いや～お疲れ様でした。お陰で素晴らしい特番になりそうです」
テレビ局のクルーたちが去った後、神琳の前にスーツ姿の女性が歩み寄って来た。愛想よく笑みを振り撒く彼女に対し、神琳も同様に愛想よく微笑む。
女性は手に携えたタブレット端末を操作し始め、それからまた神琳に向き直る。
「局のリアルタイム調査によると、先程の郭さんの会見以降、始めは拮抗していた台湾外征への世論が賛成に傾きかけているそうですよ？」
「そうですか。お役に立てたのなら重畳です」
「我々としても、総務省と折衝した甲斐がありました」
女性は日本の外務省職員だった。国営のテレビ局が台湾に対し、郭神琳に対し取材を敢行したのは、彼女ら日本国外務省による差し金である。
その意図は明白。あからさま。台湾外征をスムーズに遂行するため、国民世論へ訴え掛ける分かりやすい
とは言え、神琳はそのこと自体を悪し様に言う気は無い。むしろ彼女自身、これまで似たような狙いを持って行動してきたところがある。
「今回の外征、本来なら地理的に近い九州のガーデンが赴くべきですが、生憎と中国地方解放戦が終わったばかりで疲弊しています。それで比較的余裕のある関東のガーデンが出ることになったわけです」
神琳も既に把握している事情を、女性は確認するかのように説明する。
「たとえば、鎌倉からはメルクリウスと相模女子から二隊ずつ。東京の御台場女学校からも二隊。数としては少数ながら、歴戦の外征レギオンと聞いてますねえ」
「はい。そして外征に参加しないガーデンも、低下した戦力を補うため警戒態勢に入っています。かつてわたくしが在籍した百合ヶ丘も、その一つ」
本州からネストを駆逐したとは言え、依然として海を渡って襲来する脅威に備えなければならない。ガーデン間の守備範囲に関する制約が緩和された今、地域を跨いだ連携が容易なのは大きな強みである。
「これは私の素人考えなのですが……。あれだけの戦力を集められた時点で、奪還は成功したも同然ではないでしょうか」
「油断しているわけではありませんが、わたくしも同意見です。そう、奪還だけなら」
「ということはつまり、問題は奪還した後、ということですね」
女性がそう問うと、神琳は頷いて肯定した。
奪還後の維持。それを容易にするため、大戦力による完全勝利を目指すのだ。受ける被害が大きくなれば、防衛も覚束ないだろう。
「我々日本国は戦闘だけでなく、金門島での防御施設構築でもお役に立てるかもしれませんよ？」
「……ご厚意、有り難く思います」
神琳は相手の意図を察し、差し障りの無い返事をする。
日本の防衛軍工兵科やゼネコンが、対ヒュージ要塞や防御陣地の構築において高い技術を持っているのは有名だった。彼らの協力があれば、以後の戦闘の難度もかなり変わってくるはず。無論、彼ら自身にとっても旨味がある話なのだろう。
乱麻の如く複雑に絡み合った大人の思惑。それを吞み込んだ上で、神琳は微笑み続ける。
「では、これで失礼します。お引止めして申し訳ありません」
「いえ、お気になさらず」
「ところで、郭さんはこの後ガーデンに行かれるのですか？」
「いいえ。昼までには高雄を発つつもりです。東京に向けて」
「ああ、確か民放でも特番に出演されるのでしたね。落ち着く間もなく、大変ですねえ」
そうして女性と別れた神琳は早くも次の予定に思考を巡らせる。
台湾と日本。何の気負いもせず行き来するには、少しばかり遠い距離だった。
郭神琳出演の特番放送直後。インターネット某掲示板、某スレッドにて。
【外交・軍事】日本政府、台湾海峡作戦支援を正式表明 各ガーデンも外征レギオン派遣を決定
1：極東情勢
日本政府は本州のヒュージネスト殲滅を機に、台湾ガーデンによる海峡作戦への参加を正式に表明した。
これにより台湾海峡を安定化させ、東アジア及び東南アジア諸国との通商を活発化させる狙いがあると思われる。
既に新佐世保港から護衛艦６その他支援艦艇８からなる特別支援艦隊を高雄に派遣、合同訓練に励みながら作戦開始を待っている。
しかしながら国内には依然としてヒュージネストを抱えた地域が存在する。
取り分けインフラを破壊されて奪還後の維持防衛が困難とされる沖縄本島近海では、有力なヒュージ群の活動が絶えない。
国内領土より海外を優先する決定に一部の野党は猛反発、国会前では小規模ながら反政府デモも実施された。
また、レギオンを派遣する関東の各ガーデンでは警戒レベルが引き上げられ、未だ対ヒュージ戦争が終わっていない事実が突き付けられることになった。
夕日新聞朝刊一面より
2：新常態の名無しさん
何だこの中国女！？
3：新常態の名無しさん
申し訳ないが中学生以上のおばさんはNG
4：新常態の名無しさん
ふざけるなよクソが
緊急速報のせいでニチアサが中止になったじゃねーか
死ね、氏ねじゃなくて死ね
5：新常態の名無しさん
ニチアサ……『超人キャバリアRZ』の一時間スペシャルか
6：新常態の名無しさん
３０過ぎてキャバリア、キャバリア
どうかと思うね僕は
7：新常態の名無しさん
>>6
お前も死ね
8：新常態の名無しさん
キャバリアニキ落ち着いてくだしあ…
9：新常態の名無しさん
しかし真面目な話おかしくね？
前から台湾台湾言ってたのって政府じゃなくてリリィとかガーデンだよな
私立のガーデンが国の戦略に影響与えるとか許されるのか？
10：新常態の名無しさん
正直、対ヒュージ戦略の決定プロセスってよく分からん
教えてエロい人！
11：新常態の名無しさん
俺はエロくはないが…
基本的に国定守備範囲内の対ヒュージ戦略は担当のガーデンに一任されてる
ただし複数ガーデンに跨る大規模作戦とか特別な作戦の場合、国が音頭をとるのが普通だな
あと俺はエロくはない
12：新常態の名無しさん
>>11
五年前まではそれで合ってると思う
五年前東京に特型ヒュージが大量発生した事件
あの事件以降ガーデン同士の連携云々を口実に好き勝手やり始めてる
13：新常態の名無しさん
そもそも女しかまともに使えないとかいう欠陥兵器でイキってて笑っちゃうんすよね
14：新常態の名無しさん
その欠陥兵器に守られてるんですが、それは…
15：新常態の名無しさん
>>14
そんなの他に手段が無くて仕方ないからだろ
超人キャバリアが実在したらあんなメスガキどもにデカい顔させずに済むのに
16：新常態の名無しさん
キャバリアニキまだ引き摺ってたのか
おいたわしや
17：新常態の名無しさん
何かさっきからスレに女さんが紛れ込んでますねえ
こんな便所の落書きで工作したってしょうがないでしょう
貴女自身のためにもなりませんよ？
女子供はチャーミーリリィでも見てろ(豹変)
18：新常態の名無しさん
おっさんが
チャーミー見たって
いいじゃない
字余り
19：新常態の名無しさん
>>18
きめえｗ
20：新常態の名無しさん
別に戦略的に正しいなら文句ないんだがな
でもあの郭っていうの日本のガーデン出身だろ
コネで援軍呼んだんでしょ
21：新常態の名無しさん
>>20
百合ヶ丘女学院とかいうお嬢様学校(笑)だな
22：新常態の名無しさん
外人で女さんで上級国民とか
嫌な予感しかしない
23：新常態の名無しさん
やっぱガーデンだのリリィだのに大局観や戦略眼があるとは思えんわ
あれならまだ俺が指揮した方がいいんじゃないか？
24：新常態の名無しさん
>>23
戦争のプロ来たな…
25：新常態の名無しさん
>>23
戦い方を教育してきそう
26：新常態の名無しさん
>>23
野球中継見てくだを巻くオヤジかよ
27：新常態の名無しさん
見せてもらおうか
HOIとCivで鍛えた>>23の戦略眼とやらを
28：新常態の名無しさん
お前ら好き放題言ってるけど
もしかしたら>>23は韓信の生まれ変わりかもしれないだろ！
29：新常態の名無しさん
>>28
中国に転生してやれよ
30：新常態の名無しさん
結局、国がガーデンの手綱を握れてないのが原因でおｋ？
31：新常態の名無しさん
おｋ
32：新常態の名無しさん
テレビで簡単に騙される低所得者層に選挙権与えた末路だよ
33：新常態の名無しさん
>>12 >>22
問題の本質はここらへんなんだよな
百合ヶ丘だか薔薇ヶ碕だか知らんが外国からリリィをホイホイ入れて
スパイが交じってたらどうする気だ
34：新常態の名無しさん
スパイでなくとも日本に帰属意識がないから沖縄ほっといて台湾外征とか言い出す
35：新常態の名無しさん
あの郭なんとかさん見た目は良いから
色目にやられてるやつ多そう
36：新常態の名無しさん
>>35
まあ俺は女に興味ないから通じんが
37：新常態の名無しさん
>>36
ホモかな？
38：新常態の名無しさん
自国より他国を優先するその姿勢、度し難し
もはや現政府に統治能力認められず
この国の民主主義は死んだ
我々真の日本国民は愚劣なる政府と無知蒙昧なる諸ガーデンに対し、猛省を促すものである