Lyrical Lilyの子たちといろいろする

白鳥胡桃と許婚契約を結ぶ話

さて、人気ナンバースリーの彼女

こんなんであってんのかな

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有栖川学園内、一年の教室、昼休みにて。

とある男が机に突っ伏し、弱音を吐いていた。

「あ～......かったりぃよぉ......」

「仮にも紳士がそういうことを言うんじゃありません！」

それを叱る風紀委員。

「だってさ......いや、何でもない」

言い訳しようとしたが、そのあとのことを考えてやめた男。

男の名は咲花 零士(さくはなれいじ)。

そして彼を叱るのは春日春奈(かすがはるな)。

「で、何がそんなに嫌なんです？」

「え？いや、将来が勝手に決まるのっていやだろ？」

「それは......人それぞれではなくて？」

「少なくとも俺は嫌なんだよ」

そう言ってもう一度突っ伏す。

彼の言う将来とは、いわゆる許嫁と言う奴だ。

今日の朝方、「帰ってきたら紹介するから」と言われ、疑問を返す間もなく家から出されたという。

「つか、この年で決めるもんじゃねえだろ......それって5とか6とかの時に決めるやつだよ...」

「文句が多いですわね......そんなこと言って、お相手が零士さんの好みだったらどうするんですの？」

「付き合ってください俺が一生養いますって頭下げるよ」

「えぇ......」

このようにお堅い彼女でさえも引かせてしまうほどのこの男。

と、時を同じくして、彼らの対角線上の席で全く同じ悩みを抱える少女(白鳥胡桃)と、それを聞く少女(竹下みいこ)がいた。

「はぁ......。嫌だなぁ......」

「どうしたの胡桃ちゃん？元気がないの」

「うーん......みいこちゃん、好きな人っている？」

「え？ううん、いないの」

「私ね、今日は早く帰って来いって。許婚者の紹介するからって」

「胡桃ちゃんの好きな人だといいの」

「うーん......そう簡単にうまくいくかなぁ」

と、ため息をつく彼女。

同じ悩みを抱える彼ら。

さて、彼らはどうなるのか。

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「いつまでうだうだ言ってるのよ、もう行くよ？」

「はぁ......わかった、わかったから引っ張んな......」

家に帰って着替えてからも、乗り気にならない零士。

それを姉が引っ張って無理やり連れていく。

「何あんた、着替えれば様になるじゃん。いつもそれで行けば？」

「勘弁してくれ、これ毎日とかメンタルもたん」

そう言いながらも、きちんと歩くあたり、さすが有栖川の生徒というべきだろう。

「......んで、なんで姉さんが付いてきたわけ？」

「あんたを紹介して向こうのご両親と楽しく話すため。父さんも母さんも行きたくないっていうから」

「じゃあ紹介なんてすんなよ......」

言い合ううちに、彼らの足が一つの家の前で止まる。

「ここ？」

「うん」

姉が呼び鈴を押し、少しした後に呼び鈴越しに声が聞こえる。

姉がそれに答え、しかるのちに扉が開く。

「行くよ」

「......腹くくろ」

お邪魔しますと言い、その家の敷居を跨ぐ咲花姉弟。

靴を脱ぎ、少しフローリングを歩くと、その家の主と、彼の許嫁の姿が見えた。

「「......本日は、よろしくおねがいします」」

「あぁ、よろしく。というか、そんな固くならないでくれ。幼少期からの仲だろうに」

そう言うその家の主は、姉弟に座るよう促す。

促されるまま座った彼の目の前に、ちょうど彼の許婚となる女性がいる。

「一応、紹介しておこうか。うちの娘の胡桃だ」

「よろしく、お願いします」

彼女が頭を下げ、それに続くように慌てて彼も立ち上がり、頭を下げる。

「ふむ......二人とも緊張しているようだね。二人で少し別の部屋に行くといい」

そう言って、白鳥家の遣いが零士と胡桃を連れ、別の部屋に連れていく。

「さて、彼らは行ったようだね。では、こちらはこちらで軽く話そうか」

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「では、1時間後に」

そう言って出ていった遣いを見送ると、部屋は恐ろしいほどに静かになった。

「......行った？」

「うん、行った」

そう、彼女が言った途端に。

「「......なんで！？」」

と、二人分の叫びが部屋に響いた。

「いやほんとに！胡桃だったのかよ！」

「なんで零士君！？いや確かに遊んでたよ！？」

と、お互い状況整理ができてないようで、早口かつ大声で捲し立てる。

やがて、いうことが尽きた彼らは、肩で息をしながら床に倒れた。

「胡桃さ、嫌なら言って来いよ。こいつとなんか付き合いたくないって」

「え？なんで？」

「いやほら、露骨に嫌がるじゃん最近」

「それは、その」

この男、女心が分からない。

ずっと前から、彼女は彼に思いを寄せているというのに。

「......知らない？女の子は、好きな子にはそっけなくなるんだよ？」

「いや知らんし、そうだとしたらそっけないの意味を間違えてるぞ」

「え？」

「そっけないって嫌がるって意味じゃ......いやちょっと待て、お前じゃあそういうことか！？」

「......うん」

頬を赤らめて答える胡桃。

意味にようやく気付き、どうしたらいいのかわからなくなる零士。

この男、極度のヘタレである。

「......どうしたらいいんだ」

「え？」

「付き合うって、なにしたらいい？」

「それは、その......手、つなぐとか......？」

「じゃあ、シスターとかがいないとこでな」

「え......て、ことは？」

「色気全開のやらしい奴だったら即刻帰ってたけど、お前なら、妥協......いや、その言い方はダメか。お前なら、好きだって思える」

「ほんと？ほんとに？」

「あぁ。あとで報告に行こう」

「......！うん！」

その後、使いが呼びに来た時には、胡桃は零士の腕の中で眠っていたという。

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許婚者ってわかんないわ
あと許婚者って幼少期に決めるやつなのね、初めて知った