転職&引っ越しでドタバタ中で遅くなりました。
まだネットが開通していなかったり、家具がなかったりしてるのでまだしばらく不定期更新になりそうです。
お待ちしている方には申し訳ないですが、気長にお待ちいただけるとありがたいです。
『えー、ここで少しお便りを読んで行きましょうか。
「チャンピオン側、すぐ負けると思ってたけど勝ち残っててスゴイ。」
「チャンピオン強い。」
「繰り上げチャンピオンって思いながら見てたら、納得の強さ。」
私もそう思います。結構、というかかなりチャンピオン側が不利なルールのはずなんですけど、勝ってるんですよね・・・。ここまで来たら、最後まで勝ち進んでほしくなっちゃいます！！
「図鑑所有者側、有利なんだからもっと頑張れよ！」
「前期チャンピオンVS新チャンピオンで終わると思ってた。」
「数的有利を活かすんだ！」
図鑑所有者側、言うなれば、挑戦者側を応援する声も沢山ありますね。この放送もたくさんの人に楽しんでいただけているようで、私も嬉しいです。
「ちょいまち！うち呼ばれてへんけど！？スグに行くから待っときぃや！！」
これは、アカネちゃん・・・ですね。わたしに言われても知らなかったからしょうがないでしょ・・・。え、ホントに来るの・・・？』
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「え、まだ増えるの？」
「もう増えないから安心しなさい。」
最後の不穏な呟きに思わず口に出た疑問にブルーは答えてくれる。良かった、もうお腹いっぱいだよ。
「本当は、きららが出てきても勝てるように考えたルールなんだけど、そもそもきららが出てこないっていうね・・・。それでも勝ち残ってきた辺り、流石としか言えないわ。」
「みんなが頑張ってくれたからね。」
連戦っていう条件の中、戦ってくれた皆に感謝しないと。お便りを読み上げる間にかぷちーとグロウを戻したボールをそっと撫でながらいつもの袖口にしまう。
「お疲れ様。やっぱりレッド達とジムリーダーの連戦はキツイね。」
「それも、あたしで最後。ミスタ、負けても恨まないでね！いくわよ、カメちゃん！」
「恨まないけど、ミスタは執念深いから気をつけてね！」
むしろ、負けてきららへの執着が他に向いてくれたら、それはそれでいいことだし。ミスタより強い相手がきらら以外にも増えてくれるといいな。
『それでは、試合開始です！』
「ミスタ！」
「カメちゃん！」
「「ハイドロポンプ！！」」
『互いのハイドロポンプがぶつかり合う！みずタイプ同士、意地と意地のぶつかり合いです！』
「ミスタの性格的に、そう来ると思ってたわ。」
「分かりやすいもんね。それに、ちょっと前に同じみずタイプに負けたから、きっと意固地になってるよ？」
「あらそうなの？ま、それでも・・・。連戦で疲れてるミスタには負けてられないわよね！」
ブルーが叫んだ瞬間、ミスタのハイドロポンプが押し返されミスタがふっ飛ばされる。
「まだまだいくわよ、カメちゃん！ロケットずつき！」
手足を引っ込め、一直線にバランスを崩したミスタに突っ込んでくる。
「ミスタ、まだいけるよね？」
そう問いかけると、それに答えるようにミスタは空中で体制を立て直す。
「こっちも突っ込め！こうそくスピン！」
そのまま互いに空中でぶつかると、高速で回転するミスタの体がカメちゃんの甲羅にぶつかる。
『みずタイプ同士の対決！互いに一歩も譲らない正面衝突！ハイドロポンプの対決はカメックスに軍配が上がりましたが、体と体のぶつかり合いではどちらに軍配があがるのでしょうか！？』
解説はあたかも互角みたいに言うけど、押されてるのはミスタなんだよね・・・。いや、スイクンに負けてから練習しだしたこうそくスピンだから、練度は低いけども・・・。それを考えてもあの甲羅が硬い。
「このままだと押し切られるか・・・。ミスタ、10まんボルト！」
ぶつかり合う中、ゼロ距離から10まんボルトを浴びたカメちゃんはそのまま舞台に落下する。が、すぐに立ち上がったカメちゃんの姿には、思ってたほどのダメージはない。
「あら？今度は接近戦かと思ったんだけど、違ったのかしら？」
「そのつもりだったんだけどね。流石に分が悪かったよ。」
多分、練度の高さなんて問題じゃない。そもそも、カメちゃん相手に接近戦は無理だと思う。硬すぎる。
「途中で逃げるなんて、ミスタらしくないんじゃない？」
「こっちは連戦なんだから大目に見てくれないかな？」
ほら、逃げたって言われたからミスタが少しムッとしてるじゃん。・・・はたから見たら分からないかもしれないけど。
「なら、また遠距離戦かしら？」
「そうだね。そっちの方が勝ち目がありそう。ミスタ、メテオビーム！」
「カメちゃん、ハイドロポンプ！」
『先程とのようにメテオビームとハイドロポンプがぶつかり合ういますが、今度はメテオビームがハイドロポンプを撃ち抜きカメックスを直撃しました！・・・が、カメックス！手足を引っ込めてメテオビームを受けきっています！』
攻撃が止むと、そこにはからにこもったカメちゃんの姿。あの甲羅を砕くには、もっと溜めないと駄目みたいだね。・・・まぁ、ブルー相手にそんな余裕はないんだけど。それに、なんだかんだミスタも連戦で疲れてるから余計に溜め時間が必要だし。
「聞いてた通りの威力ね。あんなの普通に受けたら一発で戦闘不能だわ。」
「防いでおいて、よく言うよ。」
「それだけじゃないわよ！カメちゃん、もう一回ロケットずつき！」
「ミスタ、10まん・・・って、ミスタ！？」
さっきと同じように、体と体のぶつかり合いだと勝ち目がない。そう思ったら、ミスタは一目散にロケットずつきにこうそくスピンで突っ込んでいく。
「ああ言えば、きっと正面から来ると思ってたわ！」
「もしかして、さっき煽ったのって・・・。」
それじゃ、さっきの煽りは私じゃなくてミスタに向けたものだったのね・・・。しれっと盤外戦術をやってくるじゃん。
と、今更気づいても手遅れだった。
今度はミスタとカメちゃんがぶつかり合った瞬間、ミスタがふっとばされて観客席に突き刺さった。しばらく待っても起きてこないってことは、ここまでかな。
『スターミーは起き上がれないようです！最終戦は、ブルーさんとカメックスの勝利！』
「あーあ・・・。ミスタ、まんまと誘われちゃってぇ。」
「ホント、ミスタが負けず嫌いで助かったわ。」
カメちゃんをボールに戻しながら歩いてくる。
「それでも、マシロが連戦じゃないとここまで予定通りにはいかなかったでしょうね。」
「いや、ミスタは連戦じゃなくても誘いに乗ってたと思うよ？」
「何言ってるのよ。連戦じゃなかったらまだ起き上がってきてるでしょ？それに、他の技の威力もさっきよりも高くなってるだろうしね。」
確かに。万全のミスタなら観客席に突き刺さってもすぐに起き上がってきてるか・・・。
「はぁ～。エリカといい、ブルーといい、すごい対策してくるじゃん。負けず嫌いって人の事言えないでしょ。」
「他が考えなしなだけよ。」
おぉう、バッサリ言い切ったね。グリーンが聞いたら喧嘩になりそう。
・・・ゴールドが聞いても喧嘩になりそうだね、図星って意味で。
そんな時、会場の入口に現れたの人影。
「よっしゃ、ついたで！」
『え？・・・アカネちゃん、ホントに来たの！？』
「当たり前や！それに、うちだけじゃないでぇ？」
会場の入口で、声高らかに言うアカネ。そして、その後ろからぞろぞろと見覚えのある顔ぶれが現れる。
「トレーニングの最中、ラジオからゴールドくんの声が聞こえてね。」
「遺跡の調査を抜けてきたよ。」
「ふん。ここまで来るのは良いトレーニングになったわい。」
「リベンジさせてもらおうかと思ったが、先を越されたな。」
「前に会ったあの時は手合わせしなかったからな。と、そう思って来てはみたが終わってしまったか。」
『現れたのは、アカネちゃんを筆頭に、ハヤトさん、ツクシさん、シジマさん、イブキさん、マツバさんです！！・・・あのー、わたし何も聞いてないんですが、こういう場合はどうすればいいんでしょうか・・・？』
示し合わせたようにジョウトのジムリーダーが集結しちゃったよ。というか、みんなラジオか生放送を見て来たの？
「あら、人気者じゃないの。」
「なんでだろうねぇ・・・？」
そんなにヘイトを買うようなことは・・・してたわ。ジムをハシゴしてバッジ集めたし、イブキに至っては煽った記憶すらある。仕方ないとはいえ、自分で蒔いた種じゃん。
「あーあ、出遅れたわ。」
そう思っていたら、今度はアカネが出てきた側とは逆の入り口から声が上がる。そして、やはりというか後ろからぞろぞろとまたもや見知った顔。
「お嬢、抜け駆けですか？」
「うむ。どうせなら声を掛けてくれたら良かったものを。」
「SHIT!!ナツメ！マシロとやるなら、オレも呼べよ！」
「・・・・・・。」
『反対側の入口からは、カスミさん、タケシさん、カツラさん、マチスさん、アンズさんです！！・・・段々と収集がつかなくなってきたんですが！？』
「あらあら。マシロ、大人気ね？」
「なんで・・・？」
反対からはカントーのジムリーダー達。こっちに関しては本当に心当たりがないんだけど、変なところで恨みを買った覚えはないんだよなぁ・・・。
あ、元ロケット団幹部は別ね。
『あ、電話ですね。・・・え、ラジオは延長？生放送は？あ、そっちも延長ですか・・・。え？企画は任せた！？確かにジムリーダーが揃ってるのは絵になりますが・・・。あ、ちょっとぉ！？』
「・・・・・・なんだか、無茶振りされてるみたいだね。これ、どこまで予想してたの？」
「・・・・・・あたしもジムリーダーが揃うなんて思ってなかったわよ。ただ、最後はきららが全部倒すとは思ってたけどね。」
そういや、きららがいる前提のルールって言ってたっけ。まぁ、万全のきららがいたら8人ぐらいなら勝ち抜けるとは思うけど。
『話は聞かせてもらったぜぇ！！』
『ゴールドくん！？ここ、解説席なんだけど！！』
『ジムリーダーが揃ってるんだ、やることなんてバトルに決まってるだろ？』
『いや、あの・・・・・・。はぃ。そうですね。言うなればスペシャリストが揃ってるんだから、見る側もそれを１番望んでますよね。でも、ただ順番にやるのも前回のエキシビションマッチの二番煎じになるんじゃないですか？』
あ、文句を言うのを諦めた。
『おう。だからよ、さっきまでみたいにチーム戦にしようぜ？』
『2対2ですか？それなら、エキシビションマッチとは違う、見ごたえのある戦いになりそうですね。組み合わせはどうしましょう？』
『決まってんだろ。エキシビションマッチで戦った者同士でチームだ。1度戦ったんだ、適当に決めるよりそっちのほうが息も合わせやすいだろ？』
『なるほど。ありですね。では、ヤナギさんは行方不明なので、7チームは確定ですね。どうせなら偶数にしたいところですが・・・。』
『それなら、図鑑組で3チームつくるか。図鑑所有者とジムリーダーの10チームでトーナメント。こりゃ視聴率爆上がりだぜ！』
「悪くないな。」
「ということは、次は敵同士ですね。」
「私はどうしましょうか・・・？」
さっきチームだった3人が顔を見合わせる。
あぁ、ヤナギは行方不明だからナチュラルにエリカが外される流れに・・・。
「グリーンは、ジムリーダー側か・・・。なら、イエロー。オレと組もうぜ？」
「え！？あの、はい・・・。頑張ります。」
イエローは顔を赤くしながら頷いている。なんか、青春してるねぇ。
「ねえさん、よかったらオレと組まないか？」
「あら、あたし？・・・そうね、マシロはもう出れないし、いいわよ。」
こっちは姉弟でチームを組んでる。となると、余ってるのは・・・。
『なら、クリス！余り物のオレたちで出るぞ！』
「誰が余り物よ！？」
クリスが解説席に怒鳴り返す。まぁ、そうなるよね。グリーンがジムリーダーたから、図鑑所有者側も、いい感じにチームが組み上がっていく。
『では、チームが出来上がったので組み合わせを決めていきますね。少々お待ちください。・・・ゴールドくんは、出場するんだから見ちゃだめよ。ほら、早く出て行って。』
『おう！』
「自然と省かれてしまいました。」
各々がチームを組むことになった相手と合流していく中、ナチュラルに省かれたエリカが歩いてきた。
「あはは。まぁ、カントー側のリーダーが混ざるとバランスが悪くなるってことで。」
「フフッ、そう思うことにしますね。それに、今日はマシロに一矢報いたので満足です。」
「え？実は私、嫌われてたりする？」
まさかそんなふうに言われるとは思ってなかったから、少し驚いた。
「そんなことはありませんよ。ただ、ジムに遊びに来るたびミスタが放流されるので、色々と大変でした。」
「ごめんなさい。」
静かな圧力に屈する私。
エリカの所には強いポケモンがたくさんいるから、ミスタが意気揚々と乗り込んでいっちゃうんだよね。それでいつも甘えてたけど、ミスタが暴れまわるんだから、そりゃ後片付けとか大変だよね。反省。
「ところで、マシロはどのチームが勝つと思いますか？」
「そうだねぇ・・・。なんだかんだ、元幹部のマチスとナツメは頭一つ抜けてそうだけど、組み合わせ次第じゃないかな？」
『そこで笑ってるマシロさんとエリカさん！どうせなら、解説席でお話してくださいよ！1人でこの数の実況をやるのはしんどいんですよ！？』
ひーん！という泣き言が聞こえそうな声にエリカと顔を見合わせると、同時にフフッと、笑う。
「行きましょうか。あちらも、無茶ぶりで苦労されてそうなので。」
「そうだね。」
余った私達は、解説席にむかって歩いていった。