9月4日の秋季大会一次予選、抽選会。御幸のこの日のクジ運は強く、薬師や稲実がいないブロックに入り、初戦は日曜日になった。
春市「今日も別メニュー?」
惇「まあな･･･」
春市「復帰してまだ投げてないけど、焦んなくて良いと思うよ･･･ピッチングの生命線は足腰と言われてるし･･･」
惇「ああ･･･サンキュー。」
そんな中、春市は別メニューを行おうとする惇にそう声をかけていた。
その時
片岡「足立!今日から、バッティングと守備練習に入れ!」
片岡から練習参加の許可をもらった。
春市「良かったじゃん、久々にボールに触れて･･･」
これに、春市はそう惇に言い
栄純「ああ･･･良かったな、惇。」
暁「良かった･･･」
栄純と暁も、そう惇に言った。
片岡「久々にボールを触るから、1球1球丁寧にな。」
惇「分かりました。」
それを聞き
片岡「沢村!降谷!今日もシートで投げてもらう!ベースカバーやバント処理も本番のつもりでな!」
片岡は栄純と暁にもそう指示した。
栄・暁「「はい!」」
そして、練習が始まった。
コーチA「足立!」
キン!
惇「フッ!」
パァン
コーチA「ナイスフィールディング!」
惇「うっす!」
御幸(久々とはいえ、全く錆び付いてねーな･･･)
その様子を、御幸は冷静に見ており
倉持(やっぱり足立がいねーと、イマイチ盛り上がんねーんだよな･･･沢村も元気ねーし･･･)
前園(やっぱ、足立はエースの器やな･･･)
春市(足立君がいるいないじゃ、こんなに気持ちが変わるなんてね･･･やっぱ、足立君がいないと駄目だね･･･)
信二(こんなに良い感じで練習出来るなんてな･･･アイツがいるいねーじゃ、こんなにも変わるんだな･･･)
チームメイトも、以前と比べて目の力強さが増し、一段と盛り上がりを見せた。
太田部長「思ったより練習の合流が早かったですね･･･」
この言葉に
片岡「ここ数日ずっと走らせてきたが･･･俯き気味だった顔も上がってきたし、顔色も良くなってきたからな。」
太田部長「え?」
片岡「気持ちが前へ向かおうとしてなければ、顔は上がらない。」
片岡はそう返した。
太田部長「!」
これに
太田部長(ずっと別メニューで走らせたのにはそんな意図が!?)
太田部長は驚きを隠せなかった。
片岡「結局のところ、一番大事なのは本人の意志だからな･･･」
この言葉を聞いて
太田部長(足立のこれからの事まで･･･)
太田部長(そこまで･･･足立の事を･･･)
太田部長はただただそう感じたのだった。
落合「やはり、彼は守備でも良い動きをしてますね･･･」
片岡「元々、野球センスの塊ですからね･･･」
落合「彼が練習に加わると、チームの士気も上がりますね･･･」
落合「前よりも、チーム全体に声が出ていますし･･･」
片岡「アイツはこのチームの中心的存在･･･。アイツの存在が、沢村ら投手陣は勿論、他の皆にも良い刺激を受けています。」
落合「成程･･･」
落合(彼がいるいないでこうもチームの雰囲気が変わるとは･･･今後このチームのエースは足立か･･･)
落合(けど･･･同学年のあの沢村と降谷もその力を持っている･･･今後次第で、この2人のどちらかがエースナンバーを背負う可能性も無きにしも非ず･･･)
落合(どっちにしろ、今後暫く青道の時代が続くやもしれんな･･･)
そう、落合は感じたのであった。
投稿出来ました。
上手く書けたかな･･･?
それでは、また。