Re:呪は月を擁いて

プロローグ

にじファンから知ってる人はお久しぶり。初めましての人は初めまして。
とんでも妄想人の鉄屋です。
相も変わらず妄想を繰り広げておりますので、警告タグを余裕で踏み越えられる方のみ先にお進み下さい。

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　気が付くと白い部屋だった。いや、白い『場所』という表現が似合っている。

見渡す限りの白一色。白しか存在が許されない、そんなように思える。なんでこんな所にいるのか、どうやって来たのか、疑問は尽きない。だが、どれだけ考えてもわからない、という事しかわからない。

　試しに頬を抓ってみる。だが残念な事に、痛いと感じる。

「どうしろってんだよ……」

　頭を掻きながらもう一度見渡すと、人の形をしたぼやけた『影』が、直ぐ傍に居た。何時の間に居たのかは判らないが、擁いた疑問は解いておきたい。此処は何処か、何で此処に居るのか等を。

　だが、疑問を口にする前に、『影』が声を出した。

「――お前の体は死んだ」

　それも、予想など一切しない事を。

　あまりの返答に、思考が止まる。そんな俺を置いて『影』は言葉を重ねていく。ただ、その中で、ある確信が有った。どうやら、俺の質問には答えてもらえない、と。

　◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

　話を纏めると、『生きてくれ』という『声』と『ねがい』によって肉体は死んでも魂は生きている。らしい。万物全てに神が宿る。『声』に宿った神が何かした、らしい。

　……て事は、目の前にいるのが……神？……手、合わせて拝んだ方が良いのか？

　アホな事考える俺を置いて、『影』は俺の後方に指を指す。振り返ると、大きな門があった。そして、『影』が手を広げると門が開いた。その大口の中は、まっ黒。それを見て俺は漠然と――

「――喰われる」

　そう口にし、身を固くした。そして、狙ったかの様に、『影』が喋り始める。初めて、口らしきものを開けて。

「――呪い(ねがい)は叶う」

　開いたまっ赤な口の動きに、違和感を感じた。『ねがい』と言った口の動きに。

「だが、対価を貰う……」

　あの口の動きは『のろい』と言わなかったか？

「対価はお前の名(認識)と情有る名(繋がり)」

　また……、と思ったが、心体が引かれ始めている事に、大口を開けた門に吸われている事に気付いた。

　どんどん吸う力が強く成る。抵抗しようにも踏ん張るが、全く効果は無く、何かに掴まろうにも、抓む物も一切無い。

「それを……」

　あっさりと門の中に飲み込まれ、その口が閉じるとき、『影』が引いた顔を、一番知っている筈の顔を見た。だが――

「喰らう!!」

　認識する事が出来ず、意識を落とした。

　◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

「……？　……眩しい？」

　目を開けると白い天井が目に入った。

「……白？　また白おおぉお!?」

　驚き、飛び起きようとしたところで、悶絶した。体が痛い、そして、少し熱い。だが、涙目になりながら、痛みに負けつつも、現状把握を開始する。

　……病院？

　自身に巻かれる包帯と、冷え冷えする程の殺風景からそう判断し、次の疑問に取り掛かる。

　夢、だった……のか？

　先程に起こったと、そう思える程に感じたものは何なのだろうか。これが夢だとしたら、確かに感じた痛みは、何だったのだろうか。そう考え始めたが、続ける事が出来なかった。何故ならば――

　……俺の手、小さくないか？

　――自分の体が小さく感じるからだ。俺はもっと……と、思ったところで何か割れた音がした。

　音元の方を向いてみると、花瓶を落としたまま固まっている、髪を後ろで一つに纏めた女の人がいた。

「……意識が、戻ったのか？」

「え？　……ええ、まぁ」

　咄嗟に返事をしたが、知り合いにこんな人は居ない。

　取り敢えず、今迄擁いた疑問を訊こうとするが……叶わぬ望みだった。

「あ～……訊きた「良かった！」――っ！？」

「良かった!!　本当に……本当に良かった!!」

　全力での抱擁に因り激痛が走り、意識が遠い彼方へと旅立ってしまった。

　◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇

　もう一度目覚めてから、十分程が経った。だが――

「すまない」

「大丈夫ですよ」

「だが、私の所為で……」

「大丈夫ですって」

「怪我人の傷口を開くような事は、してはならんだろう？」

「まぁ、そうなんですけど、それより質問に……」

「……すまない」

「や、ですから……」

　――こんな遣り取りを続けていた。此の人は心配性なのか、過剰に謝ってくる。

　だが、謝られる訳が解らないままでは、意味が無い。

「すまない」

「ですから……」

「本当に、すまない」

「もう、いいです」

「しかし、わた「質問に答えてくれませんか!?」……わかった」

　強制的に遮り、此方の我を通す。向こうも頷き、拷問にも似た謝罪地獄が終わった。

　やっと質問に答えてもらえる、そう思い脱力しながら大きな溜め息を吐くと……激痛を感じた。まるで、身体の芯から咎められた様に。

「グゥ……っ!?」

「大丈夫か!?」

「う、はい……」

「すまない、私のせいで……」

「だ、大丈夫です」

「……すまない」

「や、ですから……」

　ただ、その所為で、また謝罪地獄が始まってしまった。

　どうやら、擁いた疑問は、まだ置けないらしい……。

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リ・スタートしますので、また宜しくお願いします。