本当にあったとは言い切れない、それぞれの日常 シーズンＦ

メラルーノート ～ インタビュー ウィズ ホルク

＜＜メラルーノート＞＞

　あるところに、一匹のメラルーがいた。

　彼は、各地に生息する様々なモンスターの生態を独自に調べている。

　自(みずか)らの目で見たこと、聞いたこと、体験したことを命よりも大事にしているノートに書き記し、その内容はモンスター辞典に記載されていないような事実もあり、門外不出とされていた。

　のちに誰が名付けたのか、それはメラルーノートと呼ばれるようになった。

　ある日、沼地の畔(ほとり)を歩いていたメラルーは、遠くにオルガロン夫妻の姿を見付けた。

『あー、かいーっ！』

　カムは、後ろ足で首の付け根を掻(か)き毟(むし)っている。

『やーね、またどこかでノミでも付けてきたんじゃない？』

　近寄らないでと言わんばかりに、ノノは不機嫌そうな顔をしている。

　そんなオルガロン夫妻へ、メラルーが近付いていく。

『やぁやぁ、これはこれは、カムの旦那にノノの姐(あね)さん。いやぁいつ見ても姐さんの毛艶はお美しいですニャー』

　ノノがキッと睨むと、メラルーは『二ャッ』と声をあげ、一歩飛び下がった。

『え、えーとですニャ、何やらカムさんがノミでお困りだと風の噂で聞きましてですニャー…』

　メラルーは、たすき掛けしているポシェットを開け、ゴソゴソと何かを取り出した。

『ニャニャーン！！』

　取り出した袋には、“ノミ取りニャン粉”と書かれている。

『これは今、メラルー達の間でホットな話題になりつつある、ノミを取る魔法の粉なのですニャー』

『それは俺にも効くのか？』

　カムは、その粉に興味を示しているようだ。

『もちろんですニャー！　同じ獣種だから効くハズですニャー。ものは試しに、カムの旦那にこの粉を付けてあげるですニャー』

（同じ獣種って……）

　内心そう思ったノノは、あえてそれをスルーし、静観することにした。

『ちょっと失礼するですニャー』

　メラルーはカムの背中に飛び乗ると、首の付け根に粉を振り掛けた。

『しばらくしたら効いてくるから、それまでじっとしててほしいですニャー』

『お、おう、サンキューな』

　メラルーは、『お大事にですニャー』と軽く礼をすると、どこかへと走り去っていった。

『おまえも粉、付けてもらえばよかったんじゃないか？』

　カムはゆっくりとノノに近付いた。

『ちょっと、こっち来ないでよっ、ニャンコ臭いっ！！アタシ、猫アレルギーなの知ってるでしょ！』

　ノノは歯を剥(む)き出してカムを威嚇すると、どこかへと走り去ってしまった。

『あっ、お、おいっ、ノノっ……』

　ポツンと取り残されたカムは、バツが悪そうに首の付け根を後ろ足で掻き毟った。

『あっ、しまった！』

　後ろ足の爪には、先ほどメラルーに振り掛けてもらった粉が付いてしまい、カムは深いため息とともにうなだれている。

　メラルーはその場を去ったフリをして、実は遠くの茸(きのこ)の陰からオルガロン夫妻の様子を観察していた。

　そして、メラルーノートへ何やら書き込んでいる。

“カムは恐妻家のようだ”

＜＜インタビュー　ウィズ　ホルク＞＞

　えー、本日はホルクのホロンさんへ、仕事やプライベートなどについてインタビューしたいと思います。

　あっ、ホロンさんが見えましたね。

　バサッ、バサッ、バサッ。

　ここは、海岸沿いのちょっとした入り江にあるホルク専用の訓練場。

　少し突き出た岩の頂上に、一羽のホルクがやってきた。

　記者である私は、訓練場の教官に許可を得てから岩の手前に椅子を置くと、インタビューの準備をした。

【ホ】おまたせ～。

【記】いえいえ、それにしても立派な龍色の羽ですね。

【ホ】ご主人様が龍属性になるようにって、貴重な古龍の肉をくれるのよ。ふふんっ。

　古龍の肉が食事とあってか、気分はすっかりセレブのご様子だ。

【記】食事は古龍の肉と（メモメモ）。色々な古龍を食されて、すっかりグルメさんになったのではありませんか？

【ホ】とんでもないっ！　いつもナヅチばっかりよ！！　たまにはラオとかラオとかラオとか食べたいんだけどねっ（怒）

　同じメニューばかりで、少しご機嫌斜めになってしまったようだ。

【記】でっ、でも、最近は食事のメニューが少し変わったとか？

【ホ】龍属性がＭＡＸになったとかで、最近は虫ばっかりね。まったく腹の足しにもならないわ。私、こう見えて肉食ガールズだからっ。

　虫も貴重なたんぱく源(げん)だと思うが、これ以上は進行に差し支えるので、話題を変えることにしよう。

【記】えー、まずは、お仕事についていくつか質問したいと思います。ホロンさんは、ハンターの補助役としてクエストに同行しているんですよね？

【ホ】ええ、そうね。

【記】主にどういった補助をするのでしょうか？

【ホ】突いたり、爪で引っ掻いたり、威嚇したり、あとはご主人様からの指令によるわね。

【ホ】あっ、依頼達成後は、頑張ったご褒美に私の羽をプレゼントすることもあるわ。まぁ、その時の気分によってだけどね。

【記】「学びの書」なるものもハンターへ渡す時がありますよね？

【ホ】それはギルドからの支給がないとあげられないのよ。別に私が溜め込んでイジワルしてご主人様へあげてないワケじゃないからねっ！　ふんっ。

【記】羽にしても書物にしても、それをもらったハンターは喜ぶでしょうね？

【ホ】そういえば最近、禿(は)げない程度に羽をあげてると、少しご主人様の視線が冷たい時があるわね。

　ホルクは、悲しそうに小さなため息をついた。

　ここは、話題を変えたほうがよさそうだ。

【記】……で、では、視聴者の皆さんが心待ちにしている、プライベートについての質問したいと思います。

【記】同じホルク同士での繋がり、などはあるのでしょうか？

【ホ】えっ、えぇ、あるわよ。最近は村雨君と仲が良いわね（ポッ）

【記】村雨氏とは、よく狩りが一緒になるんですか？

【ホ】えぇ、ほぼ毎回一緒だわね。依頼達成後に一緒に飛び回って、お互い近況報告とかし合ってるの。昨日何食べた？とか。うふっ♪

【記】村雨氏とは、どんなホルクなんでしょうか？

【ホ】そーねぇ、真っ白に輝いてて、まだ私が習得していないブレスとか吐けて、とっても優秀なホルクだと思うわ。

【記】すでに世間では、ホロンさんとの熱愛報道がチラホラとあるようですが？

【ホ】（ポッ）ご想像におまかせします♪

　プーポー！！

　遠くでクエスト出発のお知らせ音が鳴り響いた。

【ホ】あっ、ごめんなさい。ご主人様が出発する時間だわっ。

【記】では、この続きはまた後日ということで……。

【ホ】今度、私にアポをとる時は、ルコ刺しなんかがいいわね♪

　そう捨て台詞を吐いて、ホルクは旅立って行った。

　短い時間ではありましたが、熱愛報道の真相には迫れませんでした。

　次回は、渦中(かちゅう)の村雨氏に突撃したいと思います。

　以上、訓練場からお送りしました。