帰ってきたらD×Dだった件

騎士同士の対決です

　イッセーside

『それでは、第一試合を執り行います。出場させる選手をこれより決めますので、両「王」はダイスを手に取ってください』

　リアスとサイラオーグさんが互いにダイスを手に取る。

　こういう瞬間って緊張するよな。どんな目が出るんだ。

『シュート！』

　審判の掛け声を合図に両者がダイスを振る。

　しばらくは台の上で転がるが、やがて動きが止まる。

　出た数字は────

『リアス・グレモリー選手が出した目は2！　対するサイラオーグ・バアル選手が出した目は1！　合計3となりその数の価値分だけ眷属を送り出す事が出来ます！』

　いきなり最小の3かよ！　序盤からこんな展開になるとはな……。

　そうなると、俺達の陣営で出場出来るのは騎士の木場かゼノヴィア、もしくは僧侶のギャスパーかアーシアということになる。

　もっとも、ギャスパーはサポートタイプで単体での戦闘は無理だし、アーシアはそもそも今回は控えとして回復役に専念する手筈。そうなると、必然的に木場かゼノヴィアってことになるな。

『作戦タイムは五分。その間に出場選手を選出してください。なお、兵士のプロモーションはフィールドに到着後、昇格可能となります。試合毎にプロモーションが解除されますので、その都度、フィールドでプロモーションを行ってください』

　五分か……取り敢えず、作戦タイムだな。

　木場かゼノヴィアか……どちらにするかを決めなければ……。

　作戦タイムに入った瞬間、両陣営地が謎の結界に覆われた。これは……防音対策の結界か。

「これは作戦が外部に漏れないようにするためのものだね。こちらの声は結界の外には聞こえないし、外部に口元を読唇術で読まれないよう、各選手の顔に特殊なマークがつくように加工されているんだ」

　木場に言われて巨大モニターを見てみると、俺達の顔にグレモリー眷属の魔法陣が覆っているようになっていた。

　読心術の配慮なんてのもあるのか。便利だな。ゲームの仕様のこういうところには感心させられる。

　そうこうしているうちに、リアスは皆を見渡して口を開く。

「……ここは祐斗を出すべきでしょうね。もっとも、あちらも既に祐斗を出すと読んでいるでしょうけど」

　まぁ、そうだろうな。

　木場とゼノヴィアなら、手数が豊富な木場が出るべきだ。

「ゼノヴィアはパワータイプだから、あちらの騎士に僧侶と単独で戦う場合、テクニックタイプからハメ技をもらうリスクが高い」　

「……うむ。テクニックタイプに遅れを取るつもりはないが、無傷で勝利は難しそうだな」

　テクニックをパワーだけで打ち破るとなると、それは難しい。

　かつて、ヴェガが召喚した“邪龍獣”相手にハクロウさんが粘っていたように、単にパワーがあるだけでは極められたテクニックの前に抑え込まれることがある。

　もちろん、ゼノヴィアにもそれ相応の剣術があるし、簡単に遅れは取らないだろうが、搦手相手なら対応力のある木場が出るべきだろうな。

　序盤でエクス・デュランダルや“光闇無影斬”を晒すのも不味い。対策を取られれば一気にやりにくくなるだろうからな。

　対して木場なら持ち前のスピードとテクニック、何より「自分の考えた剣を作れる」という能力は相手に知られていても十分に応用が利く。どんな相手でも臨機応変に戦うことができるだろう。

　逆にゼノヴィアは“光闇無影斬”や通常のデュランダル砲みたいに溜め時間がある大技が多いから一度見せたら避けられたりしてしまう可能性が高い。

　つーか、ゼノヴィアは体力の消耗とかケガもしそうなんだよね……。

「む？　イッセー、お前は私が何も考えていないとか思ってないか？」

　いやいや、そんなことないよ。いつも、初手ブッパすることを考えてるだろうからね。ロキ戦でも京都でも、そうやって、初手大技放ってたもんね。　

「読まれていても行かなきゃね。行ってくるよ」

　木場が襟元を直しながら立ち上がる。

「初戦から負けんなよ？」

「当然勝つよ」

　俺の言葉にいい笑顔で返事をする木場。

　審判が告げる。

『まもなく制限時間の五分になります。試合に出場する選手は専用の魔法陣の上に立ってください。その魔法陣は移動式のものとなっておりまして、そこから別空間にランダムに用意されたバトルフィールドへ転送されます。なお、フィールドに転送されるまでの間、両陣営の陣地は結界により不可視の状態になります。その状態が解かれるのは一つの試合を終えたあとです』

　なるほど。あの魔法陣はバトルフィールドに転移するためのものだったか。

　てか、転送されるまでの間、こことバアル陣地は外から見えなくなる？　

　小猫ちゃんが、俺の心中を察したように言う。

「……不可視になるのは相手の出場選手を見て、直前に駒を変えないようにするためのものです。見て変えて、それを見てまた変えてだと、試合以前に問題になりますから」

　あー、なるほどね。

　確かに相手側の選手が分かっていれば相性の良い相手に変えるなんてことが起こりそうだしな。

　そういう不正を防止するために、このような措置が取られてるってことか。まだまだ勉強不足だな。後で、また図書館にでも行ってレーティングゲーム関連の本読んだほうがいいなこりゃ。

　そうこうしていると陣地を覆う結界が濃くなり、真っ白になった。

　これで外と完全に遮断されたわけだ。

「では、行ってまいります」

　耳にイヤホンマイクをつけた木場が魔法陣の上に立つ。その瞬間、魔法陣が輝き、木場の姿が消えていった。

　次の瞬間、パッと陣地上空に映像風景がいくつも現れる。一つは観客席、一番大きいスクリーンがバトルフィールドか。……広大な緑の平原だな。

　そこに木場と全身から青白い炎を放つ馬に乗った甲冑騎士がいた。

『おおっと！　第一試合の出場選手がバトルフィールドに登場です！　フィールドは見渡す限りの広大な平原！　この緑広がる原っぱが第一試合の舞台となります！　合計数字3によって両陣営から選ばれたのはグレモリー眷属の神速の貴公子！　木場祐斗選手です！　リアス姫のナイトが登場です！』

「「「「「「「キャァァァァァァァァァァッ！　木場きゅぅぅぅぅぅぅんっ！」」」」」」」

　実況に煽られて観客の女性達が黄色い歓声をあげた。

　クソッ！　大人気だな、うちのイケメン王子！　なんて羨ましいんだっ！　

『対するバアル眷属は────』

　実況が紹介する前にバアル眷属のランスを持った甲冑騎士がパカラパカラと馬を歩かせ、兜のマスクを上げた。

　グラシャラボラスのゲーム記録映像でも戦ってた奴だな。バアルの“騎士”。

『私は主君サイラオーグ・バアルさまに仕える騎士の一人、ベルーガ・フールカス！』

　見事な名乗りだ。フールカスというと馬を司る家だったな。

　以前、勉強したことがある。スピードが特色の“騎士”と相性が良さそうな家柄だぜ。

　存在値は十二万。初めて会った時のライザーを超えている。相当修練してると見えるな。　

『僕はリアス・グレモリー様の騎士、木場祐斗です。どうぞ、よろしく』

『名高き聖魔剣の木場祐斗殿と戦う機会を主君からいただき、剣士冥利に尽きるばかり』

『こちらこそ、貴殿との一戦を楽しみだと思えます』

　木場も不敵に返す！　

　それを見た女性達がまたキャーキャー言ってるよ！　本当に大人気だな！　

『アザゼル総督、あの青白い炎に包まれた馬は？』

『“青ざめた馬(ペイル･ホース)”、地獄の最下層コキュートスに生息する高位の魔物ですな。死と破滅を呼ぶ馬とも言われています。乗りこなすのは容易ではなく、気に入らない者ならば主でさえ蹴り殺すとされている……』

　ノリノリで解説してるな、あの人。てか、やっぱりあの馬ただの馬じゃなかったか。見た感じ、Aランク帯の魔物だな。“災害級(ハザード)”はあるかもしれん。

　そんな馬を乗りこなしてるあたり、流石は馬を司る家系と言えるだろう。

『私の愛馬アルトブラウの脚は神速。いざ、尋常に勝負願いたい』

　フールカスは既に臨戦態勢に入ってる。あの馬の存在値が五万だから、合計で十七万か。

　対して、木場は十六万超え。そこに聖魔剣が加わると、存在値は二十万を超えることになる。

　だが、これくらいの差なら全然ひっくり返せるし、どんな戦いになるか見物だな。

　審判が魔法陣を介してフィールドに現れ、両者の間に入った。

『第一試合、開始してください！』

　その合図と共に二人は即座に距離を取る！　

『私とアルトブラウの速度が貴殿に届くか勝負！』

　ヒヒィィィィィンッ！　

　青い馬が鳴き、それと同時に姿を消した！　

『速いっ！』

　俺も木場と同じ感想だ。相当速いな、あの馬。フールカスの騎士の力でさらにスピードが強化されてるのかもしれん。

　木場は即座に聖魔剣を一振り作り出して地を蹴った！　

　ギィィンッ！　ギィンッ！　

『っ！？』

　フールカスは木場の速度に驚きながらも、木場の演技に対応している。

　確かにフールカスは速い────だが、まだ木場の速度のほうが上だ！　

　カギィィィンッ！　

　木場はフールカスの頬に一筋の傷をつけ、距離をとる。

　それを拭い、フールカスは不敵に笑った。

『我がアルトブラウの脚を持ってしても届かないとは……しかも、アルトブラウを斬ることが困難と見るや、即座に狙いを私に向けた。恐るべしナイトだな』

『ええ。速度ならこちらの方が上ですけど、貴方と馬のコンビネーションが抜群すぎる。馬を斬ろうとするとランスが届き、馬もまた貴方を守ろうとする。しかし、馬上ではどうしても関節可動域に限界がある。そこを突ければ倒せるとふんだんですが……うまくいきませんね』

　そう言いながら、木場は地面より幾重もの聖魔剣を華のように咲かせた！　

　それを馬の“飛翔走”で回避するが、間髪入れずに木場が新たな聖魔剣を振りかざした！　

『雷の聖魔剣よ！』

　カッ！　

　天が光り、雷がフールカス目掛けて降り注ぐ！　

　朱乃を彷彿とさせる雷だな。しかし────

『あまい！』

　フールカスはランスを上空に投げて、避雷針にすることでこれを回避。

　即座に馬の炎のたてがみに手を突っ込み、新たなランスを取り出した。あの馬、空間属性も持ってるのか。

　木場のこともよく研究してるらしく、攻撃のほとんどを受け流してやがる。

『貴殿の聖魔剣がどれだけ悪魔にとって必殺の効果を持っていようと！』

　フールカスはそう言いながら構えをとる。何をする気だ？　

『当たらなければ意味はないっ！』

　飛び出すと同時に、フールカスと馬は幾重もの分身を作り出した！　

　あれは、瞬動法の応用だな。流石に実体は持ってないようだが、おそらく気配を残像に乗せているのだろう。

　木場の魔力感知を持ってしても、中々見切れてない様子だ。

　複数のフールカスは縦横無尽で動き回り、騎馬に攻撃する！　

　だが、木場は全く慌ててない。それどころか、余裕の笑みすら浮かべている！　

『……悪いけど、短期決戦で仕留めさせてもらう！』

　そう言いながら、木場は姿を消す！　

　ユニークスキル“疾走者(ハヤキモノ)”を解放し、速度を一気に上げたのだ！　

『なっ！？』

　言葉のとおり、目にも映らぬ速さで全てのフールカスを掻き消す木場！　そして、そのまま本体にも鋭い斬撃を食らわせた！　

　フールカスは咄嗟に後ろに飛んで致命傷こそ避けたものの、大きなダメージを腹部に負った様子だ！　

『くっ、仕留め損なったか……だけど……』

　ジュゥゥッと音を立てる傷口に苦しむフールカス。聖属性は悪魔にとっては大ダメージになるからな。よほどの力の差があるか、聖魔反転のようなエクストラスキルでもない限り、毒のように体を蝕むだろう。

『勝負アリですね……』

　木場がそう呟く。だが、フールカスは諦めた様子が微塵もない。

『なるほど……これが聖魔剣の木場裕斗。貴殿の速度は私とアルトブラウ、いずれも上回っているようだ。だが、此方もただではやられはせん！　この奥の手で、貴殿の手足一本でも切り落としてみせる！』

　そう言いながら、フールカスと馬は互いのオーラを同調させ、黒い光を生み出した！　

『っ！？』

　それを見て驚く木場。

　やがて、光は収まり、その場には文字通り、馬(・)と(・)一(・)体(・)に(・)な(・)っ(・)て(・)い(・)た(・)フ(・)ー(・)ル(・)カ(・)ス(・)の(・)姿(・)があった！　

『な、なんと！　フールカス選手、馬と融合してケンタウロスのような姿となった────ッ！』

『なんだありゃあ！？　あんなん初めて見たぞ！？』

　司会の驚く声！　見ると、先生も驚いてやがる！　

『……その姿は……』

『これは、アルトブラウと心を一つにすることで成し得た姿！　貴殿という強敵を倒すため、強力な力を持つ主の剣となるために生み出した力だ！』

　心を一つにすることで成し得た……間違いない。あれはエクストラスキル“同一化”だ！　

　文字通り、別の存在と融合する事でさらなる力を会得するエクストラスキル！　“狼鬼兵部隊(ゴブリンライダー)”の皆が嵐牙狼族達と融合する際に使用する力！　

　まさか、この世界の人がそれを習得するとは……エネルギー量こそ変わらないけど、今のフールカスは存在値以上の力を発揮できると考えていいだろう。

『今度はコチラから行かせてもらう！』

『くっ！』

　ガガギィィンッ！　

　フールカスは凄まじい加速で木場に猛攻を仕掛ける！　木場はなんとか対処しているが、“飛翔走”を駆使して縦横無尽に飛び回る不規則な動きに苦戦してる様子だ！　

　俺の見立てでは、一瞬の加速ならまだ木場のほうが速い！　だけど、踏み込んでの加速が売りの木場は空中戦に慣れていない！　対してフールカスは空中での速度上昇に慣れてる上、木場以上の持続力がある様子だ！　

　それでも、時間をかければ木場が勝つだろうが、長期戦になれば木場の消耗も馬鹿にできないものとなる！　

　木場もそのことを悟ったらしく、瞑目し息を吐く。

『……初手から手の内を見せるのは嫌だったんだけど、どうやら出し惜しみしていたら相応の体力を失いそうだ。ゼノヴィアのことを言えないな』

　木場は自嘲気味に言う。その口元は不敵な笑みを浮かべている。

　あれを使う気だな。確かに、タイミング的にはベストかもな。このままじゃ長期戦になるのは目に見えてるし、次戦まで体力を残しておきたいところだし。

　木場は聖魔剣を消滅させ、聖剣だけを創りだした。

　そして、木場は構えを取り静かに呟いた。

『────“禁手化(バランス･ブレイク)”』

　その瞬間、木場は聖なるオーラに包まれていく。

　地面から聖剣の刃が幾重にも出現し、同時にドラゴンを模した兜を持つ甲冑姿の異形の騎士が創り出されていく。

　現れた異形の騎士達は地面に生えた聖剣を手に取り、木場を囲むように集まっていく。

　甲冑騎士に囲まれる木場はさながら騎士団を仕切る団長のようだ。

　それを見てフールカスは驚愕に包まれていた。

『……ッ！　バ、バカな！？　禁手化だと！？　貴殿の禁手化は“双覇の聖魔剣”のはず！　何故違う禁手化となれる！？』

　そう、木場の禁手は“双覇の聖魔剣”。しかし、それは“魔剣創造”の禁手だ。あいつには、禁手に目覚めたと同時に後天的に得たもう一つの神器がある。

　フールカスも気づいたらしく、得心したように口から漏らす。

『ま、まさか、“聖剣創造(ブレードブラックスミス)”の禁手化か……っ！？』

　その言葉に木場は静かに頷いた。

『“聖覇の龍騎士団(グローリィ･ドラグ･トルーパー)”。“聖剣創造”の禁手にして亜種です』

　これぞ木場の新技の一つだ。木場はコカビエル襲来の際に、同胞の魂から聖剣使いの因子を受け取り、新たな神器を得た。

　そして、京都の一戦で戦った英雄派のジャンヌ。

　あいつは聖剣創造の持ち主で、龍を作り出すという亜種の禁手を使っていた。

　それを見て木場はこの力を思い付いたんだ。

　その話を聞いた俺は快く木場の禁手発現に協力したもんだ。

　聖魔剣ではなく、聖剣にした状態の木場に攻撃しかけたり、ひたすら聖剣を鍛えさせたり、色々したな……。

　そうして会得した新技こそが、あの禁手だ。現状、聖魔剣との同時発動はできない様子だが、あの騎士達には木場の“疾走者”を付与することができる。これに聖魔剣も使えるようになれば、相当脅威になるだろう。

　そもそも俺は禁手が一人一つだと思ったことはない。ユニークスキルどころか究極能力を複数所持する奴だっているんだし、禁手を複数所持する奴がいても不思議ではないと考えている。

『これに至るために自前の聖剣のみでイッセー君と戦ったけど……ふふふ、肝が冷えたよ。何度も殺されかけた。そのおかげで二度目の禁手に至れたけど』

　それはおまえがそうしろって言ったんだろうが！　そもそも俺はちゃんとギリギリ見定めて手加減したっての！　

　別の映像風景では実況席の先生が面白そうな顔で顎に手をやっていた。

『本来、聖剣創造の禁手は聖剣を携えた甲冑騎士を複数創り出す“聖輝の騎士団(ブレード･ナイトマス)”と言うものだ。しかし、木場選手は独自アレンジをして亜種を生み出したのか。　しかも、龍の騎士団！　お前、イッセーの影響受け過ぎだろ！　大きなお姉さんたちが喜ぶ展開だな！』

　嬉々としてそう実況する先生！　やめてくださいよ、気持ち悪い！　

　そうこうしているうちに、木場が騎士団を従えてフールカスの前に立つ。

　今の木場は聖魔剣ほどの攻撃力はないが、騎士団を指揮する分、手数が増える。

　それに“疾走者”のスピードを合わせれば────。

『フールカス殿！　いざ参ります！』

　木場が騎士団と共にその場を駆け出し、フールカスに迫る！　

　超高速で騎士団はフールカスの刃を突きつけんと迫ってくる！　

『くっ！　まだここで終わる訳にはいかん！』

　対するフールカスも脚にオーラを集中させ、勢いよく前に飛び出した！　同時に複数の幻影を作り出す！　その幻影の数は先ほどの倍以上！　

　木場の騎士団とフールカスの幻影がぶつかる！　

　ギィィィィィンッ！！！！　

　鳴り響く、一振りの金属音。

　木場とフールカスは一閃を交わし、お互いが生み出した幻影と騎士団は消滅させる。

　一拍あけ────フールカスは肩口から腹部にかけて煙を上げた。

『……見事だ』

　騎士同士の戦いを制したのは制したのは木場のようたまな。

　フールカスがリタイヤの光に包まれ、フィールドから消えていく。

　────と、同時に審判が告げる。

『サイラオーグ・バアル選手の騎士、一名リタイヤです！』

　その報告に観客は沸き上がり、俺たちも歓喜する。

　俺たちグレモリーは幸先のいいスタートを切った。

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ベルーガ・フールカス
EP　12万8039
種族　悪魔
加護　バアルの加護
称号　バアル眷属“騎士(ナイト)”
エクストラスキル　“同一化”

アルトブラウ
EP　5万0961
種族　青ざめた馬(ペイル･ホース)
加護　バアルの加護
称号　死と破滅を呼ぶ馬
エクストラスキル　“同一化”