秋月 奏は勇者でない

9.帝もビックリ！！奏の爆発パワー！

　暖かくなってきたこの頃、花粉が飛ぶこの頃、お久しぶりです。投稿遅くて申し訳ないです………不定期更新だからﾕﾙｼﾃ…ﾕﾙｼﾃ……

　今回のお話は、奏以外にも出す予定をしていたオリキャラの話です。多分これ以降出番は少ないです

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「かな、ちょっといいか？」

「ん？おお、その声はもしや、我が友李徴ではないか」

「だーれが虎だ」

　手に持ってるノートを頭に置いてきた男は望月(もちづき) 帝(みかど)。小学生からの友達で、よく奏の行動に振り回されてきた保護者的人物だ。

　その為か奏の両親とも仲が良く、無茶をしたら家族に連絡(みっこく)されるようになっている。解せぬ。

「それでは、虎を屏風(びょうぶ)から追い出してください。すぐに縛ってご覧にいれます」

「虎のくだりはいいんだっつーの」

「おおぅ、押しつけないでよ」

　ノートを顔に押し付けるように渡され、後退りながらも手に取って見ると、奏の使っていたノートだった。

「そういえばミカに貸してたっけ？忘れてた忘れてた」

「それで俺より成績良いのが腹立つわ………とりあえず、ノートサンキューな」

「うむ、良きにはからえ」

「何様だよ」

「殿様じゃ、ほっほっほっ」

「3回死んで2回生き返れ」

「それ1回足りなくないっ！？ 」

「うっせい。それと、あー…………」

　歯切れが悪く、どこか気が向かないかのように顔を逸らす。その様子に首を傾げ、どうしたの？と聞くと、帝は頭を掻きながら目線を合わせる。

「………親御さんから伝言。気が向いたらでいいから、顔を見せに来いだとさ」

　告げられた言葉に、一瞬息を呑んで固まる。何故帝が言いにくそうにしていたのかを察し、自分でも困ったような笑みを浮かべているのが分かった。

「うん………気が向いたら、ね」

　煮え切らない返事をすると、帝はそっかと言うだけだった。さっきとは違い、気まずい空気が流れる。すると、帝は奏の頭に手を置き、おもむろに髪をクシャクシャにしてきた。

「ちょっ！？なにするのっ！？ 」

「いや、何となく。うっわ、酷い髪型になってるぞ」

「ミカがしたんだよっ！？あーもうめちゃくちゃだよ！ユウちゃんか東郷さんにクシ借りてこよー！ 」

「うっせい。行くならさっさと行ってこい」

「なんだよもうー！バーカバーカ！ 」

「悪口のレパートリーが幼稚すぎだろ」

　手で行った行ったと振り払うと、奏はぶつくさ言いながら2人の元へと向かった。帝はその背中を見送り、目を細めて小さく呟く。

「………辛気臭い顔なんて、お前には似合わないんだよバーカ」

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　昼休み。ユウちゃんと東郷さんは勇者部の活動でいないため、久しぶりに1人の時間となった。流石に教室でぼっち飯は寂しいと思い、同じくぼっち飯をしていたミカの所へと襲撃する。

「へい大将、やってる？ 」

「居酒屋か」

「まあまあ。お互いぼっち飯だし、たまには一緒にどう？ 」

「いや、俺はソシャゲのスタミナ消費しながら食うから1人なだけだからな？ 」

「うっわお行儀悪っ」

「うっせい」

　などと言いつつ、机のスペースを空けてくれる。このツンデレめと思いながらも口にせず、前の席の人から許可を貰い、椅子に座る。

「ところでミカよ」

「食べながら喋るのも行儀悪くね？ 」

「細かい事はいいんだよ。それより、今回は追加キャラであるミカの話なんだけど、本人的にはどう思う？ 」

「そうだな。まずメタ発言をやめろと思う」

「ボク的には『もはや原作関係無くない？』と思ったけど、そこを突っ込むのは野暮だと考え直したんだよね。そもそも予定してたし」

「話を広げなくていいからな？ 」

「確かに急な登場な上に、久しぶりの更新。ついてこれる人も限られてくる。ただボクは言いたい。やったんですよ、必死に。その結果がこれな───あいたぁ！ 」

「それ以上は言わせねーよ」

　デコピンにより台詞を遮られ、額(ひたい)を擦りながらミカのスマホへと視線を向ける。ゲームのガチャ画面が表情されており、そこから操作しようとしていない。引くかどうか悩んでるといったところだろう。

　だから、奏は11連ガチャの項目を連続タップしたのだった。

「ちょおまっ、かな、おまっ！何してんだぁ！！？ 」

「引かないで後悔するより、引いて後悔した方がいい！でも1番は、引いて後悔しない事だ！！だからボクは引いたっ！！ 」

「このっ、おまっ、バーロー！それはお前のデータでやれ！！俺の2ヶ月分の石返せ！返せよっ！！ 」

「ひひや(いいや)っ！ひぇんかいだ(限界だ)！おふね(押すね)っ！！」

　胸ぐらを掴んで揺らしてくるため呂律が回らず、帝は急な出来事に語彙力が飛んでいる。そんな状況でも、無情にガチャは回っていく。

「はれ(あれ)？ふぁんまふぁんま(タンマタンマ)。にゃんかにふぃかてぇんひてない(なんか虹回転してない)？ 」

「マジでっ！！？ 」

　手を離され、2人して画面に食い入るように見届ける。演出が終わり、引いたキャラはビックアップされているものだった。その結果に信じられないという表情の帝に対し、凄いドヤ顔を見せつける。

「ふっふっふっ………さあ、褒めたまえ。称えたまえ。感謝に涙したまえ。これが施しの英雄である、秋月 奏の力である」

「これで爆死だったら全力でプララヤってたけど、特別免除してやる。むしろ感謝しろ」

「なんでさ！？せっかく当てたのに！？ 」

「お前自分のデータで爆死しまくってんの知ってんだからなっ！？そんな運が悪い奴に引かせたくないわ！ 」

「言ったな！？運ゲー最弱と自負してるけど、言ってはいけない事を言ったなっ！？よろしい、ならばクリークだ！ 」

「情勢的に使いづらいネタはやめろ」

　ごもっともな意見に、流石に使うネタを間違えたと反省する。すまんかった。

「コホン。それより、何で勝負する？今度の小テストとか？ 」

「それお前の得意教科だからやらんわ。そうだな………」

　考える素振りをしつつ、帝はこちらを見つめてくる。そして何か閃いたのか、口の端を僅かに釣り上げた。あっ、見たら分かるぅ！これ絶対馬鹿な事考えてるやつや！

　帝からの提案を聞き、その内容に呆れながらも承諾した。時間は放課後、場所は公園で行うことになった。

「それで今一度聞くけど、何でボク達は大量のお手玉を持ってるの？ 」

「勝負内容に使うからだろ？ 」

　ルールは実にシンプル。投げる側と避ける側に分かれ、お手玉を相手に当てた数を競うだけのものだ。お手玉なのは当たっても比較的痛くないためだ。

「何でそんなドラゴン○ールの修行みたいな内容にしたの？ 」

「俺の反射神経も鍛えられるしで一石二鳥だから」

　家庭部所属である帝の言葉に、スーッと目を閉じる。絶対鍛える必要ないよね？跳ね返った油でも避けるの？やっぱり馬鹿だ。まともっぽいけど、やっぱり馬鹿だ。

「おい、今馬鹿にしただろ？ 」

「してないでーす。それよりも、ボクが勝ったらご飯作ってよ。材料費そっち持ちで」

「唐突だな。なら罰ゲーム有りでやるか。俺が負けたらお前に飯を作る。勝ったら………まあ、思いついたら言うわ」

「よし、タダ飯ゲットだぜっ！ 」

「既に勝った気でいやがるコイツ……」

　勝負開始(デュエルスタート)。まずは奏が投げる側、帝が避ける側だ。女子だからという事で近くから投げてもいいと言われたのだが…………。

「本当にこの距離でいいの？流石に近くない？ 」

「大丈夫だ。いいから思いっきり投げてこい」

「試しに1つ投げるけど、考え直してもいいから、ねっ！ 」

　そう言って全力で投げると、放たれたお手玉は帝の眼前まで迫る。予想外の速度だったのか驚愕の表情を浮かべるも、紙一重で避けられてしまう。

「………ちょっとタンマ。やっぱりもう少し離れてやってくれ」

「悟飯ちゃん大丈夫だべ？ 」

「誰が悟飯だ。いや悟飯みたいになりたいけどさ」

「ミカじゃ無理だと思うよ」

「うっせい」

　距離を離し、仕切り直しする。流石に男の子というだけあるのか、連続で投げたり纏めて投げたりしても、同じく紙一重で避けられまくってしまう。

　このままでは勝てる可能性は低い。そう感じ、投げる手を1度止める。

「かな？どうしたんだ？ 」

「………ねえミカ。ボクも悟飯のようになっていいかな？」

「は？ 」

「ボクも、悟飯みたいに金髪になりたいんだよ」

「はっはっはっ。なってもいいけど、そいつはかなにはちょっとまだ無理………って、言わせんなバーロー」

「ノリツッコミありがとうからのじゃんけん死ねぇっ！！ 」

「不意打ちフラガ○ックは卑怯だろうがっ！！ 」

　全てのお手玉を同時に投げ切り、無事数発のヒットを確保した。ありがとう悟飯。ありがとうバ○ットさん。

　感謝の意を込めてガッツポーズを取り、攻守を交替する。

「もはや勝ったも当然ですね。風呂行ってくる」

「………」

「スルーは悲しいからつっこんでくれない？ 」

　嘆きの言葉は届いてないようで、帝は何か作戦でも考えてるのか、お手玉をじっと見つめていた。

「ミカ？どうしたの？いくら悩んでも、W(ホワイト)ボールは投げれないと思うよ？ 」

「もし投げられたら野球の道に進んでるわ。それより、とっとと始めよう」

「よしきた。さあ、どんと来なさい！」

「ああ。それと、俺が勝ったらデートするって事でよろしく」

「…………………ふえっ？ 」

　告げれた内容に、情けない声を出して固まる。理解が追いついておらず、追いついた所で、動揺のあまり顔が熱くなり、あたふたと慌てふためく。

「じゃあスタートで」

「えっ、あっ、ちょっ、待っ、ぎゃああああっ！！ 」

　当然その隙を逃す訳もなく、大量のお手玉が襲ってくる。回避する余裕もなく、結果は帝の勝利となった。

「ノ、ノーカンノーカン！この勝負は未確定！成立していないっ！不成立っ！ノーカウントっ!ノーカウントっ！ノーカウントなんだぁー！ 」

「それ結局破滅してね？ 」

「だ、だって！始める前に相手の動揺させるのは卑怯じゃない！？ 」

「お前が言えた義理じゃないだろ。それに、俺は勝った際の内容を言っただけだし」

「だ、だとしても。デ、デデデ、デートって………」

　気恥しさに呂律が回っておらず、視線も泳ぎまくっている。いやでも、急に言われたら動揺するって。誰だってビックリするって。

「それはまあ冗談として、詳しく言うなら飯作ってやるから買い物に付き合え、半額負担しろって事だ」

「…………ボクが動揺した姿を見て楽しかったかーーっ！？ 」

「いやー、面白いもん見れたわ」

　お手玉をひたすら帝に投げつけるも、荷物入れとして持ってきたダンボールで片付けついでに防がれる。

「満足したか？それで、何かリクエストあるか？ 」

「……………じゃあ唐揚げ」

「あいよ。唐揚げメインとなると、他に何作るかなー………」

　献立を考えながら、むくれつつも片付けをしている奏を横目で見る。

「状況的に、あながち間違ってもないんだけどな」

　その手の耐性が0の幼なじみに、小さく溜め息を吐く。片付けを終え、2人で買い物を済ませたあとは、家で唐揚げを沢山揚げたのだった。