アサルトリリィ Thousand Flower 作：汐風波沙
「さてと、そろそろ教えてくれないかしら、鶴紗ちゃん。あの子、一体何なの？」
誰もいない休憩所、そして、不必要な気がする防音室であるこの部屋は、秘密の会談をするのにピッタリの場所である。
「とりあえず、飲み物でも飲みながら話しましょうよ。奢りますから……」
「じゃあ、エナジードリンクをお願いするわね！」
「分かりました」
ピッという音がして、『ログインカクニンデキマシタ、アンドウタズササン、ノミモノヲセンタクシテクダサイ』という音声ガイドが鳴った。
「この世界の自販機は喋るようになったのね〜、これには私も驚きだわ！」
「珍しいですね、百由様は何があっても理不尽にキレるか、調べ尽くすかのどちらかだと思ったんですが……」
「本当に私のことを何だと思ってるの、貴女達は……」
百由は、少しガッカリとした表情をした。
「まあ、私もこの技術については、少しだけ研究して、あと一歩まで行ったんだけど、最後にAIが暴走したおかげで、全てパーよ！」
「なるほど、だから驚きだったんですね。これ、BEASTです。どうぞ」
「ありがとう、と言うよりもこの世界にもBEASTがあったのね、私は徹夜する度のこれに助けられているわ」
「ちゃんと寝てくださいよ」
「グロっぴが入学して来てからは、ちゃんと寝てるわよ、私！」
「そうなんですね、私からしたらもっと休んだ方がいいと思いますが、そんな事言ってもどうせ寝ないでしょ？」
「あら、わかってるじゃない！私は寝てる時間すら勿体ないから、寝てないだけよ！」
「まあ、死なない程度に無理してください。それでは、本題に入ります」
「そうね、美夢のレアスキルについてだったわね。教えてくれるかしら？」
百由は、近くのソファーに腰掛けた。
「じゃあ、私も失礼して……」
鶴紗は、百由の対面に座った。
「まずは、何故美夢が百由様達と出会った時に倒れていたのかについて」
「大体検討はつくけど、彼女がマギ切れで倒れることなんてあるのかしら？」
「確かに、あいつのマギの量は、他を凌駕、いや他を寄せ付けないほどに成長していて、尚且つ
「待って、どういうことか全くもって分からないのだけど！？」
「つまるところ、あの二人は対極なんです。仲間を守るための覚醒したカリスマが黒羽、
「マギを引継ぐ？一体どういうこと！？」
「そのままですよ、あの子が1人でズィーベンヴェルト戦術を行える理由がそれです。仮ではありますが、私は彼女のレアスキルに名前を付けました。
「なるほど、ドイツ語で引き継ぐとか、譲り受けるとか、引き受けるという意味ね。それこそ、その力の名前に相応しいわね」
「それでも、リリィ達は皆、彼女の事がいいとは思っていません。『死体を漁る墓場荒らし』と呼ばれ、罵られ、1人で工房に引きこもってる。だけど本当は、アイツは、誰よりも他人を思ってやれる心優しいいい子なんだ！美鈴様が命を懸け、夢結様が全身全霊で育て、梨璃が最後まで守り通した。3人のリリィの魂の炎が引き継がれた正しく優しく強いリリィに、あの子は育ったんだ。だから、アイツはもっと仲間に、誰かと明日を生きるために戦って欲しい……」
「なるほどね、大体は理解出来たわ。一つ質問していいかしら？」
「ど、どうぞ」
「やっぱりどう考えてもマギの複数持ちは無理だと思うのよ。体内でマギ同士がぶつかり合って、本人の体がボロボロになるだけなんだとと思う……」
「それは、本人から直接聞いてください。でも、大体検討はついてるんでしょ？」
「まあ、そうね。これ以外考えられないけど……」
「じゃあ、戻りますか？」
「そうね、あまり長時間グロっぴを放置すると、あの子、糖分不足で更に可愛く小さくなってしまうわ〜」
「それじゃあ、戻りましょうか」
鶴紗は立ち上がり、ゴミ箱に飲んでいた紅茶のベットボトルを捨てた。
百由も、残っていたエナジードリンクを一気に飲み干し、ゴミ箱に入れ、鶴紗の後ろについて行くようなかたちで休憩室を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿続く
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