アサルトリリィ Thousand Flower

第17話冬の寒空に散る花弁

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ずっと夢を見ていた。

「美夢、貴女には運命を呪う権利があるわ。ゲヘナの策略だとしても、本来であれば、貴女の力は覚醒することは無かったの……」

幼い日の私を、夢結は優しくも力強く抱き締める。

「お母さん、私は今の生活を捨てたくないよ？鶴紗ちゃんだけじゃなくて、梨璃ちゃんも優しいし……」

「そうね、貴女だけはこの世界の暗い部分の色に染まらないでいなさい。だから、私も、私も貴女に……」

夢結は、更に強い力で私を強く抱きしめる。

「あとね、お母さん。私、もう迷わないよ！みんなが、私に歩かなくては行けない道、絶対に進んだらダメな道を本気で教えてくれた。みんなが好きだし、今の居場所が大好きだから、私は運命を呪う事なんてしないよ！」

「そう、なのね……」

夢結は私から離れる。

「貴女は、私と違って強いのね。そこはお姉様に似ているのね……」

夢結は、私の肩に手を置いた。

「美夢、貴女は、貴女は必ず生きなさい。死んでもいいとか、死にそうになっても逃げなさい。仲間が必ず助けてくれる。悩んでも辛くても、必ずしも向き合う事だけが正しいことじゃないのよ」

そして、私の額に夢結は額を合わせる。

「だから、辛くて苦しくて向き合ってももう無理だって思ったら、逃げなさい。逃げて、泣いて、寝て、起きて、また向き合いなさい。最終的には、1人になっても、必ず貴女を信じてくれる人が、切っても切れない仲間との絆が、貴女を導いてくれるのだから」

それだけ言うと、夢結は私から離れて、歩き始めた。

「待って！行かないで！私をひとりにしないで！」

私は走り出していた。

けれども、夢結との距離は縮まらないどころか、どんどん離れていく。

もう追いつけないと思い、私は足を止めた。

その時、夢結が振り返り、

「美夢！！貴女、いい仲間に巡り会えたのね。大切にするのよ」

そう言うと、夢結は光の中に消えていった。

「ッは！？」

美夢が目を覚ますと、そこは保健室だった。

「あれ、私……」

身体を起こし、左手に伝わる温もりに目を向けると、秋那が美夢の手を握っていた。

「どうして保健室に……」

そんなことを呟いた時、カーテンが開いた。

「あっ、起きたのね。全くもう、あれだけ無理はするなって言ったのに……、仕方ない子ね」

そこには、保健室の担当である定盛姫歌が居た。

「で、体調の方はどうなの？」

「どうもこうも普通ですよ、定盛先生」

「おい、ヒメヒメ先生と呼びなさい！」

「いや、もう30代中盤で結婚歴もない先生が、自分の事をヒメヒメ先生とか言うの、痛いですよ？」

「うぐっ……、それ中々刺さるから本当に困るのよ……」

「でしょうね」

そう言いながら、美夢は少し笑った。

「ところで、私は何故ここに運ばれてきたのですか？」

「そうね、工房でいきなり倒れたらしいのよ。そこで寝ているアンタの元お姉様曰く」

「ヒグッ！？」

そう言うと姫歌は秋那の脇腹を思い切り掴んだ。

「眠っていて完全に油断してるなんて、リリィとしてどうなのよ？」

「休息も大事なことくらい、定盛先生も分かるでしょ？」

「だ・か・ら！ヒメヒメ先生と呼びなさいって言ってるでしょうが！！！」

姫歌は、さらに強く秋那の脇腹を掴んだ。

「痛い、痛いって！！大体、アラサーがヒメヒメと呼んでとか、痛々しいだけだろ！！！」

姫歌の手が止まり、その場に膝から崩れ落ちた。

「また、生徒に30代の事を……」

姫歌の心が折れてしまった。

やはり、年齢を突かれるのはアイドルリリィにとって致命傷なのだろう。

「とにかく、もう大丈夫ですので、もう行きますね、姫歌先生！」

「う、うん……、わかったから、早く、いやもう二度と来ないで」

そう言いながら、涙ながらに姫歌は言った。

「それじゃあ、美夢。行くよ！」

「はい、秋那様！！」

秋那は、美夢の手を引きながら保健室を出た。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿【続く】

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