怪しさMAXの陰陽師は、奈落の底を目指すようです

忘れもしませぬ。あれは拙僧が成れ果ての姫君と戯れていたころ・・・５５

　ガタガタと震えるドーマンを宥めるため、背中をぽんぽんしていた。

　ワズキャンさんの方はもう落ち着いたのか、さっき注いだお茶モドキを飲みながら振動するドーマンを眺めているようだ。

　……ドーマンをこうしちゃったのは私のせいだけど、きっかけはワズキャンさんに盛られた毒なんだから、もうちょい気にしてほしいな…

「ところでワズキャンさん、なんでこの家には毒のある花が多いんですか？」

「ん？んー、そうだねぇ。僕の趣味っていうのもあるんだけど、一番の理由はやっぱり、そう。“抗体”を作るためさ」

「“抗体”？」

　私が繰り返すと、ワズキャンさんはしたり顔で説明してくれた。

「そうさ！深層の獣には毒を持つモノも多いからね、予め体を害する物(・・・・・・)への耐性を付けておくっていうのは無駄なことじゃ無いよ？どう？君も一杯」

「あ、それは遠慮しときます」

「そっかー」

　……本当にこの人は、所々に違和感を感じさせるように喋るのが上手だと思うの。わざわざ毒の事を“体を害する物”、なんて回りくどい表現で言うかなぁ？それか、わざと気を引くような喋り方をしている…？

　ドーマンもそうだけど、ワズキャンさんも妙に勘が鋭い。もしかしたら似た者同士、何かシンパシーとか感じてるのかな？

　あ！それともアレかな？四層で見かけたあのタマウガチみたいに力場を読んでるのかも……へへ。なんちゃって〜…

「ワズキャンさん」

「んー？何だい？」

「ワズキャンさんって、何をそんなに怖がってるんですか？」

「…」

　怖がっている、っていうのはちょっと言い過ぎな気もするけれど、これ以上にぴったり当てはまる言葉は無いと思う。私たちと会うときに、いつも飄々とした喋り方をするのは、恐怖の裏返しなんじゃないかな？

「私達がこの村にお邪魔した時もわざわざ迎えに来てくれたし、その後も、私達の食事にいろいろ毒を混ぜたり……かといって外から来た人を疎ましく思ってるのか、っていったらそういうワケでもない…」

「さっき私たちが入ったお店の店主さんは、元々外からやってきた探窟家の人らしいし、外から来る人を積極的に殺そうっていうことでも無いんですよね？なのに何で私達の時だけ毒を盛るんですか？」

「……驚いた。何にも考えてなさそうな顔してるのに、スゴいねぇ」

「それ褒めてるんですか…？」

「ん？うんうん。褒めてるとも！うーん……そっかー。もうそこまで分かっちゃうか…」

「なら早めにしておいた方がいいかな？ベラフ？ちょーっと仕事を任せたいんだけど！」

　ワズキャンさんはなにやらぼそぼそと呟くと、ナナチやミーティたちと戯れていたベラフさんに声をかけた。

「また見回りか？」

「いいやーいいタイミングだしね。解放だよ」

「……そうか。そうか。永かったな」

「ワ、ワズキャンさん？ベラフさんも、いったい何の話をしてるんですか？」

「……そうだねぇ。何て説明すればいいか…」

「この村の外れにちょっとした洞窟があるんだけど、そこに一人、昔からの知人が住んでるのさ。そんなに仲が良いわけじゃあないけど、やっぱり同郷のよしみっていうのかな？村を出るとき一緒に連れて行きたくってねぇ」

「でしたら拙僧も同行いたしましょうか？あ、リコ殿。撫でるのはもう結構ですぞ」

「うーん…？ドーマン君も来ていいけど、奥まで(・・・)来れるかは分からないよ？」

「いえいえ、大丈夫ですとも！拙僧であればその程度どうとでもなりますので！」

　……まーたドーマンが悪い顔してる。今度はいったい何をするつもりなんだろ？