こちらは、【妖・想い】をテーマにしております。楽しんでいただけると幸いです
「不快だから」
『頼む！！ この子だけは助けてくれ。この子は、私にとって宝物なんだ！』
袴を着た男性が腕に何かを隠し、涙を浮かべ叫んでいた。
『お願いだ。お願いだ。この子だけは、助けてくれ。この子に罪はない。お願いだ、お願いだ』
何度も、何度も。
地面に膝をつき、頭が着くくらい下げている。涙が零れ落ち、床を濡らす。
その男性の頬には、血を煮つめたような赤黒い瞳が開かれており、周りをギョロギョロと見ていた。
『この子だけは……っ』
涙を流し、祈願し続ける男性の想いは虚しくも、儚く、散ってしまった。
男性の目の前に立っている人影が、いきなり右腕を前に突き出す。
『っごめんな、ごめんな。お父さんを許してくれ。許してくれ』
その言葉を最後に、眩い光が男性を包み込み、消えてしまった。
暗く、闇が広がっている室内に残されたのは、大きな泣き声をあげている、小さな赤ん坊だけだった──
☆☆☆
星歌町にある公立、星歌高校。
その学校の教室内は、毎日賑やかで、話し声や笑い声が絶えない。
周りの人は皆笑いあっており、楽しげな雰囲気で満たされている。
幸せいっぱいに満たされている教室内で1人、女生徒が次の授業の準備をしていた。
腰まで長い黒髪に、同じ色の瞳。目が悪いらしく、赤淵の眼鏡をかけていた。
ツリ目で凛々しい印象を与える彼女だが、周りから嫌煙されている訳ではない。
彼女を囲い、他の生徒が笑いながら話しかけた。
「ねぇ、
そう話しかけている女生徒は、肩につくくらいの茶髪を1つに結び、ワイシャツにベージュのカーディガンを着ていた。
「付き合ってないわよ」
そう答えたのは、凪絆と呼ばれた女性。フルネームは
星歌高校の会長を務めており、周りからの信頼も強い。
成績優秀で、運動もできる。誰もが羨ましがるような完璧な人物だった。
「え、なんで？！ あの颯人君だよ？！ なんで付き合わないの？！」
「な、なんでと言われても……。私、あの人のこと知らないし。好きでもないから」
「ちょっ。そんな言い方……」
「事実よ。好きでもないから付き合うのは無理。だから私、まずは友達から始めて欲しいと言ったの。そこから知っていければいいし、相手が冷めたらそれまで。私はずっと友達として関わっていくつもりよ」
優しく微笑みながら見上げ、そう言い切った。その事に、話しかけた女性は苦笑いを浮かべ、凪絆の頭を乱暴にぐしゃぐしゃとしてしまう。
「ちょ、何すんのよ」
「本当にあんたって。そういうところがあるよね！ まぁ、だから嫌いになんてなれないんだけどさ」
「え、嫌いになりたいの？」
「キツイだけなら嫌われるけど、凪絆の場合はそれだけじゃなくて、ちゃんと相手を考えての発言もしっかりとしているし、嫌いになんてならないよ」
「それならいいんだけど……。
「そういうところ、マジで可愛いんだから！！」
莉津と呼ばれた女性は、彼女の言葉に頬を高揚させ、思いっきり抱きしめた。その女性の名前は、
「ちょっと、苦しいよ」
「あははっ。私も嫌われたら泣いちゃうから、嫌いにならないでね」
「もちろんよ」
お互い笑いあっていると、莉津がそっと離れ、顎に手を当て何かを思い出しながら話し出す。
「それにしても……。なんか意外だなぁ」
「何が？」
「いや。颯人君って、いつも
「へぇ」
興味無さそうに凪絆はそう返し、莉津はその反応に苦笑いを浮かべていた。
そんな2人に1人の女性が近づき、口角を上げながら牛乳パックの中身を思いっきり、凪絆へとぶちまけた。
「────え」
牛乳をかけられたことにより、凪絆は目をまん丸くし、女性を見上げた。
「あら、ごめんなさい。力が入ってしまったみたい」
「絶対にわざとでしょ。何すんのよ麗葉！！」
麗葉と呼ばれた女性は、簡単に言えばギャル系女子だ。
明るい茶髪を内側に巻いており、ワイシャツのボタンは2つ開け、スカートは膝より上まで上げている。
「わざとじゃないのよ。ごめんね、稀莉さん。まぁ、今日は会長の仕事もないわけだし、そのままで居ても問題ないでしょ？」
「いえ。さすがに臭いがきついから着替えてくるよ。わざとでもわざとじゃなくても、今後は気をつけてね。さすがに不快だから」
そう真顔で口にし、凪絆は席から立ち上がり教室を出ていく。
その後ろ姿を、麗葉は舌打ちをし見届け、つまらないと言いたげに、手に持っていた空の牛乳パックを乱暴にゴミ箱へと投げ捨てる。
「颯人君は、私のなんだから──」
歯を食いしばり、拳に力を入れ怒りの感情を何とか、押さえつけていた。
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