上位者少女が夢みるヒーローアカデミア

0話 トガヒミコは２人います

「私は、普(・)通(・)に生きるのです」

　それが、最初に浮かんだ願い事だから。

　私の望み、本心、目指すものは、そんなささやかな、だからこそ私という人間には難しすぎる在り方で、自分で口にしながら、あまりの無茶無謀ぶりに笑みがこぼれてしまう。

「？　私は普通に生きていますよ」

　……ああ、嫌ですねぇ。

　もう一人の私(・)と分かり合える気がしない。向かい合ってお茶をしているだけで、心臓にチクチクと不快感を覚えている。

　以前までの私なら、そして目の前の私(・)なら、自分ではなく世界が悪いのだと、そう言うのでしょう？

　現実の生き辛さに耐えきれず、世界そのものを変えてしまおうと間違えた結果、血に濡れていた可能性すらある。普通なのに普通になれない、仲間外れの誰かを探していたかもしれない。

　でも、と。私はもう違うのだと顔をあげて目の前の私(・)を睨む。一般的に不気味だと言われる私(・)の楽し気な笑顔に、胸がざわめく。

「……あはっ♪」

　輸血液入りの紅茶を飲みながら私(・)が、そんな私の表情がおかしいと余計に笑みを深くする。

　見た目だけなら、全く同じの、同じだった筈の私達。

　すでに人では無く”上位者”として成った私達はあの悪夢を終わらせた。その流れで、私(・)は夢の住人達にとってのヒーローになった。……そう、だから。

「……。私だって、ヒーローになるのです」

「はえ？」

　私(・)の目が丸くなり、流石に驚いたのか口をぽかんとあける。

「ヒーロー、ですか？　ヴィランじゃなくて？　どうしてそこでヒーローなんですか？」

「……私の癖に、分からないんですね」

「分かる訳ないですよぉ！　分裂した時に、そっちに多めに人間性あげたんですよ？　同じだけど個体差はあるんですからね！」

　ぷんすこと怒る私(・)に、視線を逸らしながら口を開いて、閉じる。

　やっぱり、私(・)にとはいえ、正直に話すのは嫌です。

　夢の支配者である私(・)。得体の知れないへその緒をつかい上位者へと成り、永遠に終わらない夜に安定をもたらした私達。現実で寝ている私の事を気まぐれに思い出して分裂し、二つに別たれたもう１人の私(・)。

（……夢の私が、誰よりも“ヒーロー”なのが、ずるっこなんですよ）

　私より“悪”なのに。なんか、ちがうじゃないですか……！

　実際に、善性は私の方が多めに貰っている。上位者として幼体になったばかりの私達は、そんな危うい状態で二つに分かれたのだ。その時に、私の方に善性を。私(・)の方に悪性を。多めにわけて分かりやすくした。何かを考えての事では無く、私達は、ただ何となくそうしたかった。

「……頭がおかしいんです」

「自画自賛ですか？」

「違います。死んでください」

「……あっちの私は良い子ちゃんなのに、トガには口が悪すぎです」

　しくしくと、わざとらしい泣き真似にイラッとする。

　すでに私と私(・)は人間では無く、上位者と呼ばれるナニカであり、恐らくだが不死である。つまりは人間社会で生きて行くのは無謀であり、それを私(・)も理解しているからこそ、泣き顔の下で面白そうに私を見つめている。

「……ヴィランは、こそこそ隠れなくちゃいけないのです。私は、お日様の下がいいんです！」

「ああ、それはそうですねぇ」

　雑な説明で、私(・)はあっさりと納得してくれた。

　呪われたヤーナムの夜を延々と繰り返していたからこそ、お日様の下が恋しい気持ちを理解してくれる。

「…………」

　幼い日、本来なら何も無かった筈のあの日に、私達の運命は変わってしまった。

　あの日、校舎裏に呼び出されて、知らない子にコップ一杯の血を貰った。

　寝る前に変身してと、必死な様子で懇願されたから、血のお礼のつもりで大きく頷いた。だから……寝る前に変身したら、病院着を着た青白い顔の女性に変身して（誰だろう？）と思いながら、口の中に広がる味にうっとりして、幸せな心地で眠りについた。……それが、終わらない夢の始まりになるなんて想像もしないまま、当たり前に日常は崩壊した。

　獣狩りの夜は……―――良い意味でも悪い意味でも、私に最高の悦楽を与えてくれた。

　眠る度に続いていく終わらない夜を、心底から喜び楽しんでいた無邪気で幼かった己に、苦虫を噛み潰す心地で紅茶を飲み下す。

　多少の善性と脳に宿る瞳が……自分がどれだけ普通ではなかったかを、客観的に見せてくる。

「？　人形ちゃんの紅茶、お口にあいませんか」

「……美味しいですよ」

「なら、もっと美味しそうな顔して飲んで、にっこり笑いましょうよ～」

「……私は、笑いたくないんです」

　不気味な顔になるだけだと、余計に顔を顰めてしまう。

　それに、人形ちゃん、と呼ばれる狩人の夢にいる、精巧な人形として形作られた彼女の事を思い出して、余計に顔がひきつっていく。

　昔は、色々な意味でお世話になった彼女が……今はとても苦手だ。

「……そっちの私(・)は、相変わらず人形ちゃんと仲良しさんですね」

「えへへ～♪」

「……気色が悪いです、死んでください」

「あ、もしかして嫉妬ですか？　ヤキモチなんて可愛いですね～」

「……」

「無言で慈悲の刃を抜くのはダメじゃないです？」

　その口を裂いてしまおうと愛用の得物を持って立ち上がるも、空間が割れてそこからにゅるっと触手がでてきて押さえ込まれ、舌打ちが零れる。

　……この夢では、目の前の私(・)が王なのだ。知っているけど忌々しい。

　そして、あの人形ちゃんは……見事にこの世界で“女王”の立場を手にした訳で、色々な意味で受け入れられない。

「……もう、起きます」

「ええ！？　早すぎますよぉ！　トガともっとお話ししましょうよ！　私ったら全然寝てくれないじゃないですかー！」

「会いたくないんです」

　立ち上がり、目覚めの扉に歩いていく私を、私(・)が止めようと縋りついてくる。

「せめて一緒に町を歩きましょうよ！　あれから一度も見てないでしょう？　朝も昼も夜もあって、前と違って賑やかですし、最近は新しい人もいっぱい入ってきて―――」

「っ、私達は」

　思わず振り返る。嬉しそうな笑顔に、奥歯を噛みしめる。

「……彼らを、何度も何度も、数えきれないぐらい虐殺してきました。……理由も無く、面白半分に、夜を繰り返しました！」

「わあっ、懐かしいねぇ、もうできないのが、残念だねぇ」

「……そういう、とこですよ」

　強めにデコピンして、以前には感じなかったもやもやに顔をしかめながら、逃げる様に背中をむける。

　ドアノブに手をかけると「……あはっ♪」と、楽し気な声。

「だから、トガは、そっちの私が大好きなんです♪」

　……。

　勝手に言っていれば良いと、私は目を細めて、止めていた足を動かす。

　闇しかないソコへと一歩を踏み出せば――――――現実の私が目を覚ます。

　ギチリ、と。

　冷えた空気を感じながら、五感が夢から現実へと変わる感覚に目を細める。

　硬い椅子の上で、ぼんやりと視線を泳がせながら、スマホを手に足を組み直す。時計を見れば、時刻は早朝の04：44。

「…………はぁ」

　本日、雄英高校ヒーロー科1年生1日目という、はじまりの朝がきた。

---

　こういうのが読みたいと思ったので書きました。

　ダウナーで眠そうだけどカァイイものには弱い。パッと見はクール系の"善"トガちゃんが、普通のヒーローを目指してほどよく頑張っていくお話。
　

※　彼女はヤーナムの夜を誰よりも多く繰り返した。朝になり目覚めても、夜になり眠りにつけば昨夜の夢から続きがはじまる。
　はじまりの狩人に首を差し出そうとも悪夢は終わらず、ただ最初に巻き戻る。
　しかし、少女はそれで良かった。たまにはキラキラしたカァイイ夢を見たくなるけれど、ここなら誰よりも『普通』だと、たくさんの血をあびて笑った。獣を殺して殺された。

　彼女は本能で、この悪夢の真相を知ることを拒み、理解もしなかった。

　だからこそ過去に訪れて失敗した狩人達と違い、"個性"による悪夢の歪みもなく、その代償を払う必要も無く、狂いすらせず正常に、上位者と成っても選択を間違えなかった。

　故に彼女は、この悪夢に真の平穏を、朝日を、もたらしたのだ。