上位者少女が夢みるヒーローアカデミア

12話 延長戦です

　後半戦は終わり、延長戦がはじまるも私の役目は終わっている。

　弔くんの恋する乙女みたいな真っ黒い憎悪は、今やオールマイトに一途に向けられている。

　狩人として、モヤモヤの人と弔くんを狩ってあげたいけど、時間切れには素直に従います。ここは悪夢では無く現実で、だからこその狩りの形がある。

（……でも。“善”の私は、狩りが下手みたいです）

　場に流されて、標的を全く狙えなかった。

　少しだけショックですが、それほど悲観はしていません。現実の獣を、現実の狩人ことヒーローが狩るのならそれはそれで良しです。梅雨ちゃんにぷかぷか身を任せながら、そう自分を慰めます。

「ヒミコちゃん……しっかりして……！」

　ところで、どうして梅雨ちゃんは涙声なんです？

　返事をしてあげたいけど、眠すぎて呻くのもだるいです。

「ごめんなさい……助けてくれて、ありがとう」

「……」

「お願い、目をあけて、ヒミコちゃん……っ」

「……」

　今さらですが、梅雨ちゃんの私を呼ぶ声というか響きが、年下に向ける感じです？

　まるで、幼子に語り掛ける様で、幼稚園の先生が子供たちを呼ぶような、そういう慈しみが込められている気がします。あと、梅雨ちゃんが何に謝っているのか分からなくて、困ります。

（……ありがとう、だけでいいのです）

　謝られるのは、何かを失敗したみたいで不安になる。

　かろうじて、梅雨ちゃんに触れる指に力をいれて、気にしないでと伝えるも、意識が軽く飛んでいる。

（血を、流しすぎました）

　脳無の血で少し回復しましたが……現実の血はダメですね。

　浴びるのではなく、飲まないとあまり回復しない様です。……まあ、傷口からはたくさんいただいたので、ストックはできました。今度弔くんを見習って嫌がらせしてやります。

　そんな事を考えていると、急激に水への重みを感じて息が詰まる。陸についたらしく、引きずる様に梅雨ちゃんの細腕に引っ張られる。

「……ぅ」

　流石に、ここからは梅雨ちゃんに甘えられない。

　眠気を追い払おうと小さく呻いて「！　ヒミコちゃん」梅雨ちゃんがハッと私に声をかける。それと同時に「トガちゃん！」ふわりと、温かい感触が頬に触れる。

　え。

「！　透ちゃん、いるのね」

「うんっ、一緒にトガちゃんを連れて行こう！」

　は、葉隠ちゃん？

　こんなところにいたら危ないですよ！？

　焦りに、指先が動く。

　オールマイトと脳無が戦う音が届いていますし、少し距離があると言っても、あの人達にこの距離はあってない様なもので、心配のしすぎで眠気が薄れていく。

「……っ、おさえても、血が止まらない」

「……ええ。水に浸かったのも悪かったわ。………急いで運びましょう」

「うん……そうだ、トガちゃんのコート、羽織らせてもいいかな？」

「そうね。少しでも体温を維持しないと。マントは脱がせましょう。傷には触れない様に……」

　介護です？

　２人のクラスメイトに甲斐甲斐しくマントとベストを脱がされ、コートを羽織らされてしまう。更には過剰なほど丁寧に運ばれてしまう。

（……あったかいです）

　冷え切った身体に、梅雨ちゃんと葉隠ちゃんが温かすぎる。

　このまま、流れに身を任せて眠ってしまいたいが、梅雨ちゃんだけじゃなく葉隠ちゃんもいるのが心配で、改めて周囲に危険が無いか気配を探る。

（……緑谷くんと峰田くんは、オールマイトのおかげで避難できていますね）

　ですが、感じる残党の配置的に……襲われる可能性が少しだけど有る。ここは、惜しいけど起きた方が良いでしょう。

「…………ぅ」

「！　トガちゃん」

「ヒミコちゃん……！」

　２人の足が止まり、揺れが収まる。

　身体が重い。意識がありながら肉体は寝ている状態だったので、葉隠ちゃんと梅雨ちゃんの呼び声に、改めてもう一度（大丈夫）と呻いて、気だるい身体にゆっくりと力を込めていく。

（……ぁ、そういえば慈悲の刃……投げたまんまでした）

　ゆっくりと顔をあげると、嬉しそうな葉隠ちゃんと梅雨ちゃんが、近い。

　ちょっと動揺しつつ、寝起きみたいにきょろきょろして―――は？　慈悲の刃が、モヤモヤの人に回収されてる？

「……ッ！！」

　気だるい体を強引に動かして、自分の足で立つ。

　葉隠ちゃんと梅雨ちゃんが驚いているが、今はそれどころじゃないです！　ちょっとそれ、新しく使者ちゃんから買ったばかりの下ろし立てなんですけど！？　返して下さい！！

（泥棒さんです！）

　ふらつきながら、一歩進むと「ダメ！　トガちゃん、落ち着いて……！」「ヒミコちゃん、お願い、冷静になって……！」２人に必死に止められる。

　ですが、慈悲の刃は絶対に返して貰わないとダメなんです。

　心苦しいですが、できるだけ優しく葉隠ちゃんと梅雨ちゃんを振り払い「ごめんねぇ」って眉を下げて「……助けてくれて、ありがとうございます！」ぺこりと頭を下げて、駆ける。

　モヤモヤを目指してまっすぐ『加速』する。

「やだ、トガちゃん！　行かないで！！」

「ッ、ダメよ、ヒミコちゃん！　……ダメッ！！」

　とても、ヤな感じがします。

　慈悲の刃はダメです。悪夢から持ち込んだ仕掛け武器が盗まれる事へのヤな予感が止まらないんです。絶対に取り返すと、モヤモヤに連続『加速』して、右腕に“個性”を―――

「オールマイトォ！！」

　はい？

　何故か、緑谷くんも飛び込んでいて、更に「どっ」鼓膜が破れそうな派手な爆破音と衝撃。

「け、邪魔だ！！　デク！！　欠伸女ァ！！」

　ええ？　爆豪くんも？　来たのです？　……なんで？？？？

　驚きすぎて目的を見失いかけるも、モヤモヤの人から投げ出される慈悲の刃を捉えて、慌てて回収する。

（やった！）

　モヤモヤの人は爆豪くんに地面に叩きつけられている。

「てめェらが、オールマイト殺しを実行する役とだけ聞いた」

「！」

「だあー！！」

　轟くんと切島くんも来た。切島くんは、弔くんに殴りかかって避けられてます。

「くっそ！！！！　いいとこねー！」

「スカしてんじゃねえぞ、モヤモブが！！」

「平和の象徴は、てめェら如きに殺れねえよ」

　……？

　いえ、何事なんです？　

「かっちゃん……！　皆……！！」

　ダメです、とても状況が分かりません。

　私、場違いです？

　邪魔です？

　帰っていいですか……！？

　表情を強張らせながら状況を確認すれば――――あ！　オールマイトが面白い格好でピンチですね！　なるほど元凶はモヤモヤの人の“個性”ですか！　

（―――ッッ！！　これ、私も助けに入ったみたいに誤解されませんか！？）

　鼓動が跳ねて嫌な汗が浮かぶ。

　そ、それはいけません。

　これ以上でしゃばれば、目立ちたがり屋で空気を読まない子、みたいな烙印をおされます！　小・中の事を思い出して何とか誤魔化さなくてはと焦る。

「出入り口を押さえられた……こりゃあ……ピンチだなあ……」

「このウッカリヤローめ！　やっぱ思った通りだ！　モヤ状のワープゲートになれる箇所は限(・)ら(・)れ(・)て(・)る(・)！　そのモヤゲートで実体部分を覆ってたんだろ！？　そうだろ！？」

「…………」

　今からでも葉隠ちゃんや梅雨ちゃんのところに戻れませんかね？　……ダメです、視線が凄く集まっています。階段の上からも皆が見ています。……あれ？　散らされた人達も戻ってきてます？

「全身モヤの物理無効人生なら『恐ろしい』っつって避けたりしねぇもんなあ！！！！」

「ぬぅっ……」

「っと、動くな！！」

　イキイキしている爆豪くんに、いいです、もっと目立って下さい！　心から応援する。

「『怪しい動きをした』と俺が判断したらすぐ爆破する！！」

「ヒーローらしからぬ言動……」

　そんな貴方に助けられる私がいます！　爆豪くんへの好感度をあげながら、今です！　静かに気配を消そうと試みる。

「攻略された上に……そこのイカレ女以外はほぼ無傷。すごいなぁ、最近の子どもは……恥ずかしくなってくるぜ、敵連合……！」

　ちょ、余計な事を言わないで弔くん！！

　せっかく羽織ってるコートで誤魔化せてたのに！　爆豪くんや切島くん、轟くんの視線が集まって……驚愕に目を見開かれてしまった。緑谷くんは酷く苦しそうな顔で……気配ぃ。

「脳無、爆発小僧をやっつけろ、出入り口の奪還だ」

　弔くんって、本当に嫌がらせの才能ありますね……

「！？」

「身体が割れてるのに……動いてる……！？」

「皆下がれ！！　相澤くんから聞いたが、奴は超再生の“個性”まで持っている……！！」

　あ、そういえば先生がいませんね。……まあ、手があいたならやる事はたくさんありそうですし、駆けずり回っているのでしょう。

　各地に飛ばされたクラスメイト達が集まりだしている事や、13号先生が何やら活動していた、という情報もあわさり、プロの仕事は早いようだと感心する。

「そうだよ。そして“ショック吸収”があわさり、脳無はおまえの100％にも耐えられるよう改造された、超高性能サンドバッグ人間さ」

　それは―――ん？

　ショック、吸収……？

　つまり、殴っても、死なない……？

「……！？」

　あ、ちょっとカチンッときました。

（あ、あんなに、ちまちま、ちょっとは死なせないよう、頑張ったのに……！）

　それが全部無意味だった？　……そんなの酷すぎると、衝動に身を任せる。

　脳無のモーションに慣れた私がいち早く反応して、爆豪くんとの間に遮るように滑り込む。そして、右腕を聖職者の獣に“変身”させる。

「！！」

　オールマイトが、私の動きを見て即座に爆豪くん救出に動いた辺り、やっぱり現場慣れしているというか、突発的な動きに合わせられて凄い！　さすがナンバーワンヒーロー！　と感心しながら――――はい。

「かっちゃん！！」

　今日のストレスの全っっ部を込めて、殴ります。

　サンドバッグ、良い響きですね。

　ゴッ！！！！　と。

「は……？」

　音を置き去りにして、血潮が霧の様に舞い散り、脳無の上半身がひき肉以下になる。

　内臓がボロリと零れ、残された下半身がドサリと倒れるも……どうせ回復するのでしょう？　ほら、ぼこぼこしてきました。

「かっちゃん！？　避っ避けたの！？　すごい……！　って、何があったの！！？？」

「違ぇよ、黙れ、節穴かカス」

　すっきりしたので“変身”をといて、膝をつく。……つ、つかれました。

（でも、左の方がもっと凄いんですよ……？）

　そんな風に心晴れやかに周りを見れば、ほとんどの人は何が起きたか分かっておらず、オールマイトに驚愕の視線を向けている。……あ、モヤモヤの人はどさくさで逃げましたね。

「…………ふぅ」

　満足しました。この気分のまま寝たいです。

　何やら驚愕してぶつぶつ言っている弔くんの声を聞き流しながら、欠伸をしながら目を擦っていると、右手の指が折れている事に気づく。……ああ、脳無と戦っていた時ですね。正直、13号先生の“個性”が強烈すぎて、気づきませんでした。

　さて。弔くんのウソがあっさりオールマイトにばれる心温まる一場面を横目に、何故かやる気を出しているクラスメイト達に辟易する。……皆とっても元気ですね。

「3対6だ」

「モヤの弱点はかっちゃんが暴いた……！！」

「とんでもねえ奴らだが、俺らでオールマイトのサポートすりゃ……撃退出来る！！」

　私を数にいれるのやめてください。

「ダメだ！！！！　逃げなさい」

　流石ですオールマイト！　もっと強く言ってやってください！

「……さっきのは俺がサポート入らなけりゃやばかったでしょう」

「オールマイト、血……それに時間だってないはずじゃ……ぁ……」

　時間？

　……それ、“個性”が文字化けしてるのと関係あったりします？

「それはそれだ轟少年！！　ありがとな！！　しかし大丈夫！！　プロの本気を見ていなさい！！」

　そして、オールマイトが私を見る。

　その瞳が、まるで自分が倒れても君がいる！　と言わんばかりで『皆を頼んだよ！！』と、言っていて……え？　色々な意味でやめてください。

　その、この場で後顧の憂いを無くし後を託したからこそ、惜しみなく全力で戦える！！　みたいなやる気が怖いです。これ、寝たらダメなやつじゃないですかぁ……

（……それに、やはり目が養われていますね。眠気が限界なだけで、余力がまだ充分にあるの、ばれてます）

　ナンバーワンヒーローとしての経験故か、彼の目に私の努力は無駄らしい。

　普通でいるには、彼の経験で彩られた目は厄介だと、ここは期待を裏切る方が面倒そうで、慈悲の刃を鞘に、右腕を“変身”させる。

　人間サイズに圧縮しているのに、威力は本来のものより上がっている。入試の時にロボをプリンの様に裂いて潰した、罪深き獣の手を惜しみなく晒す。

「そ、それも……“変身”なの？」

「はい。もう誰も覚えていない、信心深い聖職者が堕ちた姿、その右手です」

　不気味で、怖気を感じるだろうソレに、状況も忘れて彼らの視線が釘付けになっている。

　そんなんじゃあ、良いところを見逃しますよ？

　ほら、オールマイトが仕掛けた。

　彼の拳が脳無の拳を捉え、そのまま連続で殴り合う。

　凄まじい殴り合いの音と衝撃に、周りが注目していますが、私は守りを頼まれたので、全体をぼんやりと観察する。

「“無効”でなく“吸収”ならば！！　限度があるんじゃないか！？　私対策！？　私の100％を耐えるなら！！　さらに上からねじふせよう！！」

　でも、文字化けが酷いです……

「ヒーローとは、常にピンチをぶち壊していくもの！」

　オールマイトに夢中で、油断しきった弔くんと、モヤモヤの人。……狩れそうですが、我慢です。今(・)は私の狩りじゃない。

「敵よ、こんな言葉を知ってるか！！？？　Plus(更に)」

　冷静を装いながらも、ゾクゾクする迫力に、感心しながら目を見開く。

「Ultra(向こうへ)！！」

　ドッ！！　と脳無への限界を超えた一撃が突き刺さり、吸収しきれなかった衝撃がドガァン！！　と天井ごと脳無をぶっ飛ばしていく。

（……アレ、本当に人間です？）

　実は、私と同じ上位者だったりしません？

　ヤーナムの悪夢みたいに、人から人に伝染するナニカが憑いてたりしそうです。

「……漫画かよ。ショック吸収をな(・)い(・)こ(・)と(・)にしちまった……究極の脳筋だぜ」

「デタラメな力だ……再生もまにあわねぇ程のラッシュってことか……」

　呆然と、目前で起こった現実をなんとか受け入れようとしている切島くんを見ながら、改めて使い物にならない左手に包帯を巻く。

「やはり衰えた。全盛期なら5発も撃てば充分だったろうに。100発以上も撃ってしまった」

　まだ余力ありそうですもんね……オールマイト。いざ敵に回った時、ちゃんと殺せるかなぁ？

「さてと敵(ヴィラン)、お互い早めに決着つけたいね」

「チートが……！　衰えた？　嘘だろ……完全に気圧されたよ。よくも俺の脳無を……チートがぁ……！！」

　ガリガリと、弔くんは癇癪を起した子供の様に首を掻いている。

「全っ然、弱ってないじゃないか！！　あ(・)い(・)つ(・)……俺に嘘教えたのか！？」

「…………。どうした？　来ないのかな！？　クリアとかなんとか言ってたが……出来るものならしてみろよ！！」

　その圧力と迫力が合わさった眼力に、違和感。

　……？　余力はあっても、余裕がない？

「さすがだ……俺たちの出る幕じゃねぇみたいだな……」

「緑谷！　トガも！　ここは退いたほうがいいぜもう、却って人質とかにされたらやべェし……」

　うーん……？

　軽く首を傾げながら、チラと緑谷くんを見ると、同じ“個性”同士、何か察する者があるのか、追い詰められた表情をしている。

「さあ、どうした！？」

　そして、たまに私にすがる様な視線を向けて、それを後悔する様に死にそうな顔で奥歯を噛みしめている。……やっぱり、もうちょっと様子見した方が良いですね。

「脳無さえいれば！！　奴なら！！　何も感じず立ち向かえるのに……！」

「死柄木弔……落ち着いて下さい。よく見れば脳無に受けたダメージは確実に表れている」

　モヤモヤの人……ええと、そう、黒霧さん、でしたっけ？　影薄いですね！

「どうやら、１人を除いて子どもらは棒立ちの様子。あと数分もしないうちに増援が来てしまうでしょうが、死柄木と私で連携すれば、まだヤれるチャンスは充分にあるかと……」

　……保父さん？　弔くんも、その言葉に子供みたいに「……うん」って頷いている。

「そうだな……そうだよ……そうだ……やるっきゃないぜ……目の前に、ラスボスがいるんだもの……」

　やる気になるんだ！

　もう帰れば良いのに、弔くんは流石の狂人さんだと嬉しくなっていると、緑谷くんがブツブツ言っている。……その内容に、ふぅん？　と、点と点が線になる感覚。

「何より……脳無の仇だ」

　戦闘の続行、そして、緑谷くんの予想ではオールマイトのピンチ。

　彼の姿が掻き消えたのと同時に『加速』して、その背を追う。……振るう獣の腕に、手加減はいらない。

「な……緑谷！！？？　トガ！！？？」

　緑谷くんの足が折れているのを見ながら、大げさに開いた獣の五指を見せつける。

「オールマイトから、離れろ」

　予想通りに、緑谷くんの振るった拳と私の腕がワープゲートに吸い込まれる。―――弔くんの手が、緑谷くんに触れる直前、左(・)手(・)に(・)包(・)帯(・)で(・)固(・)定(・)し(・)た(・)慈悲の刃を振るう。

　ズン、と。弔くんの手に刃が貫通すると同時に――――ズドッと、銃弾？

「来たか！！」

　オールマイトの声に、味方の到着を確信しつつ、変身を解いて緑谷くんの腰を掴んでオールマイトの傍に着地する。

「ごめんよ皆、遅くなったね」

　やっと、来ましたね！

「すぐ動ける者をかき集めて来た」

　そして、顔をあげれば飯田君と、雄英に所属するプロヒーローの錚々たる――――えっ。

「1－Aクラス委員長、飯田天哉！！　ただいま戻りました！！」

　ちょ！？　ミッドナイトがいるのは――――すやあ…………