とある男side
人の弱みや欲望に付け込むのが得意な男は、王族に目を付けた。
この国の王子である男が恋に悩んでいるという会話を近くで聞いてこれは面白そうだと笑う。
「そこの王子様」
「誰だ貴様は」
「名乗る程の者じゃァありません」
「名乗れ。余はこの国の王子だ」
この男は面白いくらい使えて、尚且つ動かし易いと瞬時に見抜く。
今回はこいつに寄生してやろう。
寄生は物理的にとも言うし、精神的にとも言う。
別に特殊な能力とかではなく、金のなる木という扱い、認識だ。
恋は盲目、その意味を狡賢い男は良く分かっていた。
「良ければ。貴方様の恋のお相手のお話を聞かしてもらっても？私、こう見えて実は語りをやってましてねェ」
勿論真っ赤な大嘘。
けれど、この王子は真っ直ぐに信じた。
「そうか！うむ。この国に広められるならば余の語りをとくと聞くが良い」
そうして語り出した内容にこれはまた、とせせら笑いそうなりながらもいくつかの利用価値を見いだす。
「良ければその女の周りに居る女達。私が捌いて差し上げましょう」
「どういう意味だ？」
「なァに。ちっと王子様が恋い焦がれる方と沢山話せる時間を得られると言うまでの事。話したいでしょう？」
余程話せなかった事が悔しかったのか、王子は「そんな事が可能なのか！？」と興奮気味に聞いてくるので食い付いてきた事に内心ニタリと笑みを浮かべる。
王子の了承と報酬の話しを終える頃にやっと兵達がやってきたので口止めをしておく。
バレてもどうせこちらの事は一切分かるまい。
前金として受け取った指輪や装飾品の数々を握って男はほくそ笑んだ。
それから数刻。
「なんだあの男！？」
男は予定にも計画にもなかった事態に油汗をかいていた。
脅すか襲うか話すか足止めするかと考えていた女の所へ向かうと話に居なかった筈の異性、男が居た。
知り合いのようで話していたが、路地裏で完璧に気配を消していたと言うのに何故かこちらを見た男の尋常ならざる気配と殺気に背筋から、身体から危険信号の汗、戸惑い、死の一文字、震えが止まらない。
もしあの場に少しでも姿を現したり、変な動きをしたら首が飛ぶのではないかとさえ錯覚する。
あの刀を持った男の刀身で切られるのを想像しただけで発狂してしまいそうだった。
いや、まだチャンスはある。
あの男さえ居なければ隙はある筈だ。
男は戦慄した本当の意味を理解出来ないまま無謀にもそう思ってしまった。
＊＊＊
その後も何故かローに連れ回されて片時も離れない男に首を傾げながらも流されるままに付いて行った。
「ローさん？あのそろそろ私、宿に行きますね……」
「宿？盲点だった……今から俺達の泊まるホテルに変更しろ」
「無理です無茶です横暴ですっ」
「ときめくの間違いだろ」
「本の読み過ぎてす。無駄知識ですよそれ」
何様俺様の男はフィクションでは好かれる傾向にあるが、現実となるとお引き取り願いたい部類だ。
今日のローは本当にどこか変な行動を起こしてばかりだ。
ローが考え事をしている間に去ってしまおうと後ろ足を動かしてソロソロと後退。
これ以上付き合うと夜中になってしまう。
「おい」
そのまま気付かないで、と願いつつ逃れようとするが、呆気なく捕まって後戻り。
「ちっ……幾ら払えばお前は俺と行動する？」
「だから何故そこでお金をちらつかせるのですか、何というか幻滅してしまう事ばかり言いますね今日は」
「それだけお前と居たいって感情が溢れ出てるって乙女思考はないのかてめェには」
ローにしては甘めな言葉を吐く。
「むず痒い……」
「絞められたいのか」
望んだ回答ではなかったからか彼の額に青筋が浮き出る。
そう言い合っている間にもバイトの時間が差し迫っているのだが。
それを説明して何とか解放してもらおうと言ってみた。
「どこの店だ。そこを貸し切る」
「え、今日入る店で……私は新人なので……進言なんて無理ですよ？」
オーナーに今日は海賊が貸し切ると言っても信じて貰えるかどうか。
唸っているとローが兎に角連れて行けとしつこいので仕方なく案内する事にした。
因みにマイとヨーコのバイト先は健全なお昼経営の所だ。
「此処です。本当に貸し切るつもりなので？」
怖ず怖ずと聞いてみてたらそれをスルーされてズカズカと店に乗り込んで行くロー。
慌てて付いていくとローが来た事や貸し切る事を話したからかオーナーがてんやわんやしていた。
それを見なかった事にしてそっと裏から入って着替える為にロッカールームへ入る。
着替え終わるとほぼ無人の店の中にローが居て、高そうなVIP用のソファに腰を沈めていた。
「遅い。こっち来い」
「私はヘルプ要因なのでそういうのはこの店の一番人気の人に頼んで下さい」
「……五秒やる」
と言ってカウントダウンを口にし始めたロー。
三秒の所で刀をスラリと抜くので瞬時に隣へダッシュした。
「ぜえぜえぜえっ！」
瞬発力を使ったので急な行動に身体が酸素を得たいと訴えて酸素を懸命に取り込む。
その間にローは満足げにリーシャの腰を抱き寄せてくる。
やけに近い。
そして耳元で「最初から素直にしてればいィんだよ」と偉そうに言う。
「今日はヤケに薄いドレスだな」
「お国柄ですよ。スケスケが主流なんだとか」
昔、ハレムがあった名残でこういう服が女性達に馴染みがあるらしい。
確かにスースーする。
暑い国なのでこれは楽かもしれない。
でも、如何せん相手が少々悪い。
「へェ。なかなかエロいな……胸も薄いな」
ヒラヒラでスケスケなのでビキニを着ている気分だ。
ローは更にググッと腰を抱き寄せてきては耳に息を吹きかける。
「ピアスか？イヤリングか……これもなかなか良いな」
耳にはこれまたゴールドの厚みのある肩に付くくらいの長さと存在がある耳飾り。
アラビアン風だ。
「全く。お前も俺を煽るのが上手いな」
「取り敢えず勝手に煽られてるのはローさんですから。私さっきから何もしてないし喋ってないんですけど。後これ支給品なので私が選んだ訳じゃないです」
今、兎に角言いたい事は言い切った。
「どうでもいい。お前がこの店でバイトをするのを決めたのは褒めてやる」
「は、はあ」
どうでもいいと言われ、勘違いではなければ褒められているようないないような。
「貸し切ったのなら皆も此処へ来るんですよね？」
「ああ。そいつらは後からくる女達が居るから気にする必要はねェ」
「私接客業なんですけど」
「俺が支払ったクライアントだ」
「は、はい。え？それが……何か？」
ローはクッと口元を歪に上げてリーシャを片手で軽く抱き上げると太ももに乗せられる。
驚いて退こうとしても腕が絡み付いていて逃げられない。
「お前は指名されたんだ。最後まで上客をもてなせ」
「え……」
いつ指名したんだ。
それと自分はヘルプだ、オーナー、また、裏切りやがったな！
「オーナー！オーナーどこ！？」
「女達をかき集めてるからここには暫く来ねェよ」
クツリと笑うローはリーシャの髪をクルクルと指に絡めてボーイが持ってきたグラスと高そうなボトルを顎でしゃくる。
「ほら、注げ」
「人使い荒い！」
「くくく……注いだらそれを持ってこい」
言われた通りにすると次は飲ませろと指示され指が揺れる。
「な、なんだ、と」
「俺はこの通り両手が塞がってる」
彼の刀の鬼哭は立て掛けてある。
塞がってる主な原因はリーシャをガッチリ拘束しているせいだ。
ギリギリ胸の傍なのが腹立たしく思う。
「ほら。零すなよ。零したら舐めてもらうからな」
（プレッシャーが！）
そんな事を言うなんて卑怯過ぎる。
「むう」
そうとなれば真剣になるのは当然で、真剣に飲ませようとグラスを近付ける。
「……あの、口、開けてもらえます？」
「くく！……嗚呼」
絶対この状況を楽しんでいる。
ローは一口飲むとニヤッと悪戯に笑う。
「？……うひゃ！」
弾力を付けるように手が太股を撫でさする。
「あ？どうかしたか？」
白々しく言うローをキッと睨んで「お酒どうぞ」と進める。
「酒のつまみが足りねェ」
「いやいや此処にありますけど？」
頼んだのだろう一品料理が数個テーブルにある。
「ああ。おれとした事が、見落としてた」
と言ってお尻を揉んできた。
薄いので彼の手の熱が生々しい程伝わってくる。
オーナーどこだ！こんな店止めてやる！