カードファイト!! ヴァンガード －隻眼のPSYクオリア－ 作：キシヨウタ
ヴァンガード、したことないです。
「「スタンドアップ・(the)ヴァンガード！」」
「《リザードランナー アンドゥー》！」
「《スターダスト・トランペッター》！」
お互いに
「俺のターンからだ。ドロー、《鎧の化身 バー》にライド！さらに《希望の火 エルモ》を後列にコール！ターンを終了する。」
櫂の手札・4枚
「ぼくのターンですね。ドロー、《小さな賢者 マロン》にライド！そして後列に《ういんがる》をコール！」
アイチは先程の櫂と同様の展開をする。
「《ういんがる》のブースト、《マロン》でVにアタック！」
《マロン》のパワー8000に加えて、《ういんがる》の支援でパワーを6000上げた、合計パワー14000の攻撃が櫂の《バー》を襲う。
「ノーガード。」
「ドライブチェック、《マロン》…トリガーなし。」
「ダメージチェック、《ドラゴンモンク ゴクウ》…こっちもトリガーなしだ。」
アイチの手札・5枚
V・《小さな賢者 マロン》(G1、パワー8000)
R・中央後列《ういんがる》(G1、パワー6000、能力)
櫂のダメージ・0→1
「アイチのやつ、本当にこれが初ファイトかよ…。」
「あぁ、なんかすっげぇ慣れてるヤツのプレイングを見てるみたいだ…。」
「さっき言ってたシミュレーションしてたって話、嘘じゃなかったみたいだなぁ。」
観戦していた三人はアイチの初心者とは思えない迷いのないプレイングに感心していた。
櫂も面白くなってきたと言わんばかりに、口角を上げる。
「俺のターン。ドロー、《ドラゴンナイト ネハーレン》にライド！さらに左前列に《バー》をコールだ！」
櫂の攻撃が始まる。
「いくぞ！《バー》でVをアタック！」
「ノーガード。ダメージチェック、《閃光の盾 イゾルデ》…トリガーなしです。」
「《エルモ》のブースト、《ネハーレン》でVにアタック！」
『パワー10000の《ネハーレン》に《エルモ》のブースト6000。シールド10000の《幸運の運び手 エポナ》を使えば守れるかもしれない、けど…。』
アイチは少し悩んだ末、手札の温存を選んだ。
「ノーガードです。」
「ドライブチェック、《ワイバーンストライク テージャス》…トリガーなし。」
「ダメージチェック、《沈黙の騎士 ギャラティン》…トリガーなし。」
「ターン終了、お前のターンだ。」
櫂の手札・4枚
V・《ドラゴンナイト ネハーレン》(G2、パワー10000)
R・左前列《鎧の化身 バー》、中央後列《希望の火 エルモ》
アイチのダメージ・0→2
「はい。ぼくのスタンド&ドロー、ッ！」
アイチが引いたカードは、彼が最も大切にする『魂』のカード。
『来てくれたんだね…。』
「フフッ…。」
「…？何を笑っている？」
「いや、楽しいなって思って。ね、『櫂くん』。」
「お前、なんで櫂の名前を？」
アイチの言葉に三和が反応する。
櫂も、森川が持ってきたカードを見た時から抱いていた疑問が、確信に変わったという顔をする。
「やはりそうか。お前…、『先導アイチ』！」
「そうだよ、櫂くん。そしてこれが、あの時君がぼくにくれた力！」
「そうか…！」
「いくよ！立ち上がれ、ぼくの分身！ライド、《ブラスター・ブレード》！」
イメージの中に浮かび上がる、
カードに描かれてるものとは少し違うその姿は、アイチを凛々しく成長させたような顔立ちをしていた。
「ここで《ブラスター・ブレード》にライドしたか…、運のいいヤツだ…。」
森川のぼやきも在りつつ、ファイトは進行していく。
「《ブラスター・ブレード》の能力。登場した時、
アイチはダメージゾーンのカードを2枚裏返し、櫂の《バー》をドロップゾーンに送る。
「思い出したぜ、先導アイチ。あの頃の、ボロボロだったお前を…。」
「そうだね。昔のぼくはいつもボロボロで、学校に行くのも苦しかった。自分の周りの小さな世界で、窒息しそうだった…。」
アイチは思い出す。小学生の頃、いじめられて、俯きながら歩いていた自分を見かねて話しかけてきた少年のことを。
その少年から貰ったカードが、自分の世界に光を差し込んだことを。
そのあとすぐに少年は引っ越してしまったが、いつか彼とファイトがしたいと夢中でデッキを組んでいたことを。
「最初は誰か分からなかった。雰囲気が変わっていたからな…。そして何より、その右目の眼帯だ。」
ーーしかしそれでも、残酷な結末は変えられないことを。
「……。」
「あの頃のお前でも、そんな眼帯はしていなかった。」
「そう言やぁ、一年の頃からずっとしてるよな…？」
「あぁ、何となく聞いたらまずいのかなって皆聞けずにいたけど…。」
櫂の言葉に、森川と井崎も反応する。
「…まぁ、あれから色々あったんだよ…。」
これ以上、この話題に触れて欲しくないようにアイチはファイトを再開する。
櫂も何かを察したのか、それ以上は何も聞かなかった。
「…左前列に《マロン》、後列に《ふろうがる》をコール。バトルだ、《ふろうがる》のブースト、《マロン》でVをアタック！」
ブーストでパワー13000となった《マロン》の攻撃は、Vである《ネハーレン》に…、
「手札の《エルモ》でガード！」
《エルモ》のシールド数値5000が乗ったことにより、通らなかった。
「まだだ、《ういんがる》のブースト、《ブラスター・ブレード》でVにアタック！《ういんがる》の能力。《ブラスター・ブレード》をブーストした時、ブーストされたユニットのパワー＋4000！」
《ブラスター・ブレード》のパワー9000に《ういんがる》の支援で＋6000、さらに能力で＋4000された合計パワー19000の攻撃。
櫂はこれを通した。
「ノーガード。」
「ドライブチェック、《ギャラティン》…トリガーなし。」
「ダメージチェック、《ドラゴンナイト アリフ》…トリガーなし。」
「ターン終了。」
アイチの手札・4枚
V・《ブラスター・ブレード》(G2、パワー9000、能力)
R・左前列《小さな賢者 マロン》、左後列《ふろうがる》(G0、パワー5000)、中央後列《ういんがる》
櫂のダメージ・1→2
手札・4→3
左前列の《鎧の化身 バー》退却
「俺のスタンド&ドロー、ッ！」
アイチにだけではない、櫂にも存在する。常に戦いの中に身を置く彼の魂を象徴したかの様なユニットが…！
「見るがいい、これが俺の本当の姿だ…！」
櫂の顔つきが変わる。まるで、ここからが本当の戦いだと言わんばかりに。
「ライド・the・ヴァンガード！この世の全てのものを焼き尽くす黙示録の炎！《ドラゴニック・オーバーロード》！」
『す、すごい…！』
「俺がやられたヤツだ…っ！」
目の前に本物のドラゴンが現れたかの様な圧倒的迫力にアイチは畏怖の念を抱き、森川は先日、そして今日と二度に渡って相対し敗北を喫した相手に戦慄した。
「右前列に《ワイバーンストライク テージャス》、後列に《ワイバーンストライク ジャラン》をコール。バトル、《ジャラン》のブースト、《テージャス》でVにアタック！《ジャラン》の能力、《テージャス》をブーストした時、ブーストされたユニットのパワー＋4000！」
《ジャラン》の能力でパワー12000となった《テージャス》に、さらに支援でパワー6000が加わった攻撃が《ブラスター・ブレード》に襲いかかる。
「《幸運の運び手 エポナ》でガード！」
先程温存していたシールド10000の《エポナ》を使い、ガードに成功する。
「守ったか…。だが次の攻撃はどうかな？《エルモ》のブースト、《ドラゴニック・オーバーロード》でVをアタック！」
「ノーガードです。」
「ツインドライブ‼︎チェック・the・ドライブトリガー、《槍の化身 ター》…ゲット、
「こ、ここで☆トリガーかよ…⁉︎」
森川は、自分にはない引きの良さを見せる櫂に嫉妬混じりの驚きを見せる。
しかし、そんな櫂と直接相手をしているはずのアイチは、まるで『そうなることが分かっていた』かの様に落ち着いている。
『☆トリガー…、櫂くんなら引いて来ると思っていた。でもそのおかげで次のターン、このカードが使える…！』
「セカンドチェック、《ドラゴンモンク ゴクウ》…トリガーなし。」
「ダメージチェック、《ういんがる》…トリガーなし。セカンドチェック、《マロン》…トリガーなしです。」
「ターン終了。」
櫂の手札・3枚
V・《ドラゴニック・オーバーロード》(G3、パワー11000、能力)
R・右前列《ワイバーンストライク テージャス》(G2、パワー8000、能力)、右後列《ワイバーンストライク ジャラン》(G1、パワー6000、能力)、中央後列《希望の火 エルモ》
アイチのダメージ・2→4
手札・4→3
「ダメージ2対4。流石に決まっちまったか…？」
櫂は幾多ものファイトを経験している猛者、方やアイチはシミュレーションだけのファイト初心者。三和からすれば、ここから櫂相手に戦況をひっくり返すことは不可能なことに思えた。
しかし櫂はそう思わない。
何故ならーー、
『こいつの…、アイチの目はまだ死んじゃいない…！仕掛けてくるな…！』
「ぼくのスタンド&ドロー。…いくよ、櫂くん！」
「ああ、お前の力を見せてみろ！」
「僕に力を、気高き誇りの白き翼！ ライド！《孤高の騎士 ガンスロッド》！」
孤高にして忠誠の騎士、《ガンスロッド》が姿を現す。
『《ガンスロッド》の能力は、ソウルに《ブラスター・ブレード》がいればCB2でパワー＋5000、さらに☆＋1する効果…。さらにトリガーが引ければこのまま勝てるかもしれない…、でも…。』
《ガンスロッド》の能力は確かに強力だ。しかし相手のパワーは11000、こちらは支援を付けても15000。
能力を使えばパワー20000になるが、櫂が先程引いた《ター》とさらにシールド10000のカードを使われれば、たとえ二枚ともトリガーを引いたとしてもパワーは届かない。
アイチが思考を巡らせていると、
ーー迷うことはない…。我が力を使え…、マイヴァンガード…。ーー
「…ッ⁉︎」
声が、聞こえた気がした。
『今の、声は…？』
周囲を見回しても、こちらの様子を伺っているだけで喋っていない。ましてあの様な喋り方をする人物がこのショップにいるとは思えない。
そこでアイチは、通常ではたどり着かないであろう一つの結論に至る。
『まさか、君なの…？《ガンスロッド》…。』
普通に考えればあり得ないだろう。まさかユニットが、自分の意志を持って話しかけてくるなど。
しかしアイチには、そう思えてならなかった。
『ありがとう《ガンスロッド》…、ほくに勇気をくれたんだね…。おかげで、決心がついた…！』
「《ガンスロッド》の能力！ソウルに《ブラスター・ブレード》かいればCB2でパワー＋5000、☆＋1！さらに右前列に《ギャラティン》、後列に《スターライト・ユニコーン》をコール！《ユニコーン》の能力！Rに登場した時、仲間に力を与える！《ガンスロッド》にパワー＋2000！」
迷いのなくなったアイチはここで決めると言わんばかりに展開をする。
「バトルだ！《マロン》で、《テージャス》にアタック！」
櫂はガードせず、攻撃された《テージャス》はドロップゾーンに送られる。
「《ういんがる》のブースト、《ガンスロッド》でVにアタック！」
「2枚の《ター》でガード！」
《ガンスロッド》のパワーは22000、《オーバーロード》はガード20000が加わり31000。
これ突破するためには、トリガーを連続で引き当てるしかない…！
「ツインドライブ!!1枚目、『ふろうがる』…ゲット、
「《ガンスロッド》にパワー⁉︎もう1枚トリガー引かなきゃ、攻撃は通らねぇのに…！」
「この攻撃に、全てを賭けたわけだなぁ…。」
森川は信じられないといった表情をし、三和はアイチのこの一撃に対する覚悟を感じ取った。
「セカンド…チェック、《エポナ》…☆トリガーゲット！効果は全て《ガンスロッド》に！」
「何だと⁉︎」
櫂は驚く。まさか本当にトリガーを2枚、それも☆トリガーを引き当てるとは思わなかったのだろう。
「くっ…！ダメージチェック、《オーバーロード》…トリガーなし。セカンドチェック、《ドラゴンモンク ゲンジョウ》…
治トリガーを引き当てた櫂。しかし、その顔には悔しさが滲んでいた。
「櫂の野郎、治トリガーを引きやがった！これじゃあアイチはこのターンじゃ勝てねぇぞ⁉︎」
「いや、櫂はダメージを回復出来ない…！」
「何ッ⁉︎」
「櫂のダメージは今3、対してこのアイチってヤツのダメージは4。相手のダメージの方が多い場合、回復効果は不発だ。」
ってかお前、ヴァンガードファイターならそれくらい分かっとけよ…。と、森川は三和に呆れられる。
「…Vにパワー＋5000。サードチェック、《オーバーロード》…トリガーなし…。」
「これで終わりです！《ういんがる》のブースト、《ギャラティン》でVにアタック！」
先程のトリガーでパワー16000になった《オーバーロード》に、支援を受け同じくパワー16000の《ギャラティン》がとどめの一撃を与える。
めくられたダメージは…、
「《ネハーレン》…、俺の負けだ…。」
「マジかよ…、櫂相手にダメージ2から一気に4ダメージ食らわせて逆転勝利とか…！」
櫂は基本的に大会などには出場しないが、その腕前は全国でも指折りであり『孤高のヴァンガードファイター』として知る人ぞ知る存在となっている。
そんな彼を下したのが今日が初ファイトの少年だとは、三和にとって彼が嘘を吐いていると疑いたくなる程信じがたい出来事だった。
「…やっぱりそのカードはお前のものだ、アイチ。」
櫂は《ガンスロッド》の下にあった《ブラスター・ブレード》のカードをアイチに向けて投げる様に滑らせ、『カードキャピタル』を後にする。
そんな彼に三和は慌ててついて行く。
アイチも櫂に一言声をかけようと店の前に出て、
「櫂くん！……ありがとう！」
背中を見せる彼にお礼を言う。
櫂は一瞬だけ立ち止まり、再び歩みを進める。
アイチは遠ざかっていく二人の背中を見送り、彼から受け取った《ブラスター・ブレード》を嬉しそうな表情で見つめる。
森川や井崎も帰りの準備をしている中ただ一人、その様子を店員であるミサキがじっと見つめていた。
ーーアイチの姿が見えなくなった辺りで、三和が櫂に話しかける。
「お前、途中から本気でやってただろう？」
「……。」
「先導アイチ、か…。結構すげぇヤツだったなぁ…、これからもっと強くなるかも。」
「ああ…。」
『アイチのあの実力、シミュレーションだけで身につけられるとは到底思えない…。まさか…、な…。』
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
翌日。
授業も終わり、アイチは一人でガードショップ『カードキャピタル』を訪れていた。
しかし来るのが早すぎたのか、他の客の姿はない。いるのは店員であるミサキと看板猫の、通称『店長代理』だけである。
アイチは「こんにちは。」と笑顔でミサキに挨拶をすると、昨日櫂とファイトをした席に座る。
アイチの様子が気になったのか、ミサキはわざわざカウンターから出てきて話しかける。
「誰か待ってるの？」
「あ、はい。森川くんたちとファイトする約束をしたんですけど、学校で少しやる事があるみたいで、ぼくだけ先に。」
「森川…。ああ、あのうるさいやつか…。」
「あ、あはは…。あぁえっと、それに櫂くんがまた来てるかも知れないと思って…。」
結局来てないみたいですけど…。と、少し寂しげな表情で笑うアイチ。
そんな彼を、ミサキはなぜか放って置かなかった。
「…なら、私とファイトする？」
「えっ…！…でもぼく初心者で、相手が務まるかどうか…。」
「ならちょうどいいじゃない、私ヴァンガードした事ないし。」
「ええっ⁉︎」
アイチは困惑する。
カードショップの店員なのにヴァンガードをした事がないという発言にも驚いたが、そんな人が昨日ようやく初ファイトを迎えたばかりの自分相手にファイトを提案してくるなど、にわかには信じがたい事だったのだ。
「それで、するの？しないの？」
うろたえるアイチを他所に催促するミサキ。
そんなアイチも戸惑いこそしたが、提案自体は非常に嬉しいものであったため快く承諾した。
「はい、それじゃあよろしくお願いします！えーっと…。」
「戸倉ミサキ。『ミサキ』でいいよ。」
「なら、ぼくの事も『アイチ』って呼んで下さい。」
「わかったよ、アイチ。じゃあ、デッキ用意して待ってて。」
「はい、ミサキさん。」
ミサキはそう言うと一旦カウンターに戻ってエプロンを脱ぎ、後ろの棚の隅に置いてあったデッキケースを手に取る。
「そういえば、ヴァンガードはした事ないって言ってましたけど、デッキは？」
すでにデッキの用意を終えたアイチが、ミサキに話しかける。
「ああ、それならシンさん…うちの店長がこっそり組んでたデッキを勝手に使わせてもらうから大丈夫。」
勝手に使ってもいいものなのかとアイチは心配になったが、ミサキが大丈夫と言う以上そうなのだろうと思い、何も言わなかった。
ミサキがアイチのもとに戻って来て、対面の席に着く。
「あ、ルールの説明は…。」
「必要ないよ。毎日ずっと店番としてカウンターに座ってたからね、嫌でも覚えた…。」
「わかりました、それじゃあ始めましょう。」
「「スタンドアップ・ヴァンガード！」」
アイチとミサキ、二人のファイトが始まるーー！
今回からユニット名は《》で表すことにしました。
後ファイトの内容考えるのマジで難しい。