「…【フレイヤ・ファミリア】も【ロキ・ファミリア】も都市の安寧に貢献してきました。決して怠けているわけではありません…。」
「ええ、そうですね。ですが、７年前の大抗争で彼らはわかっていたはずです。自分たちが弱いということに。なのにこの７年間で1つもランクアップしていません。特に【フレイヤ・ファミリア】と【ロキ・ファミリア】の幹部たちは。」
「………。」
アイズさんやティオナさんたちは着実に強くなっている。
…でも、セバスさんの言う通り７年前時点の第一級冒険者たちは、ランクアップしていない…。
「私から見ますと、呆れて何も言えません。その点、坊ちゃまはどうです？バーチェ嬢、坊ちゃまと戦って弱いと感じましたか？」
「……いいや、全然だ。ヴェルグスを使わなければ、明らかにレベル6である私が負けていた。私のヴェルグスの領域に体ごと踏み込み、素手で立ち向かうのはティオナ以外いなかった。しかしティオナはレベル6。団長はレベル5になったばかりだ。比較にならん。」
あの戦いは異常です…。
彼は数日前まではレベル4と聞いていました。そして今日レベル5と知り、レベル6のバーチェさんと互角、いえそれ以上の戦いを繰り広げていました。
今の彼は、レベル6に相当しています。
「カサンドラ嬢、「は、はひっ！」【アポロン・ファミリア】の戦争遊戯前と戦争遊戯中の坊ちゃまの動きは同じでしたか？」
「…全然違います。明らかにも違います。戦争遊戯の数日前は、元団長…いえヒュアキントスさんに負けていました。たったの…たった数日でレベル3を超えるなんてありえるはずがなかった…。でも、私の妨害があってもベルさんはヒュアキントスさんの魔法に耐え、勝ちました…。」
あの戦争遊戯は信じられませんでした。
100人程の構成員を持つ【アポロン・ファミリア】に、攻城戦で短期決戦を挑み…勝利しました。
特に、最後の【太陽の寵童】との一騎打ちでは、思わず手に汗を握ってしまいました。
やはり、【ゼウス・ファミリア】と【ヘラ・ファミリア】の系譜を持つ者と言ったところでしょうか。
才能があるんでしょうね…。
「何だと…数日でレベル差を覆したのか…。」
「さて、アミッド嬢。坊ちゃまは、この短期間で神時代の例を見ないほど、強くなっています。ですが、多くの第一級冒険者を育ててきた私が、はっきり言いましょう。坊ちゃまは才能が全くありません。むしろ、【フレイヤ・ファミリア】そして【ロキ・ファミリア】の幹部たちの方が、まだ才能豊富です。」
「は？」「何だと？」「ええっ！」
あ、あ、あれほどの強さで…、短期間でここまで昇ったというのに…さ、才能が全くない…。
【ヘラ・ファミリア】の…最恐の眷属を育ててきた、セバスさんがそこまで言うなんて…。
じゃ、じゃあ何で！
「簡単なことです。『想い』です。バーチェ嬢、心優しい貴方が過酷な闘国で生き抜くには"殺されたくない"という気持ちでしょう？」
「……その通りです(こいつも、お見通しか…。メイ様と同じく逆らってはいけないな…)。」
「坊ちゃまはただ、"強くなりたい"の一心です。全てを救いたい、絶対に見捨てない、諦めたくない…など多く思っていますが、根はただ一つ"強くなりたい"のみです。」
「…何かわかるような気がします。数時間だけですが、団長と戦って気持ちが伝わってきました。私と話したい、どんな私でも受け止めたい、私と家族でいたいという気持ちが。」
「…わ、私も遠征時で、ベルさんに多く救われてきました。誰も信じてくれない言葉を、ただ一人ベルさんは信じてくれました。ベルさんがいるから、私はここにいるんです！」
想いなら、私だって…。
「アミッド嬢、貴方の気持ちはわかります。全てを治したい、癒やしたいという想いがあるでしょう。それと同じことです。」
「だからといって、耐異常を上げるために毒物を飲ませるなんて…。」
「私はかつて所属していたファミリアと、同じことをしているだけです。坊ちゃまが"強くなりたい"と想っているなら、それに応えないといけないでしょう。それができなければ何が執事ですか。」
「…執事ってすごいな…。」
「…多分、違うと思います…。」
「…絶対に、私の知っている執事と違います。」
絶対に違う！
貴方のような執事が、いてたまるものですかっ！
「改めて、戦争遊戯が始まるまでに治療をしていただけますかな？アミッド嬢、カサンドラ嬢。」
「…彼の想いに負けないくらい、私も"全てを癒やす"という気持ちがあります。何が何でも治し、絶対に死なせません！」
「…私も、私もベルさんを死なせたくない！絶対に治します！」
カサンドラさんも優秀な治療師ですから、ついてこられるでしょうね。
「…セバス…様。私はどうしたらいいのだろうか？」
「貴方は、生殺与奪権をメイに握られていますね。メイにいろいろと指導を仰げば、お姉さんであるアルガナを一蹴することができますよ。」
「…わかりました(あのアルガナを？…いや一蹴する前に、私が生きてられるかどうか…。団長、ヘスティア様、守って下さい…。)」
「ああ、ちょうどいい機会です。坊ちゃまのこと、そして私が何者かをこの場でお教えしましょう。」
そしてセバスさんは、【白兎の脚】のこと、セバスさん…メイさんのことを語っていただきました。
魔導人形について驚くところはありましたが、先程と比べるとまだマシです。
「カサンドラ嬢、お願いがあります。坊ちゃまを介抱しながら大通りなど目立つところを歩いて、坊ちゃまを支えながら【ヘスティア・ファミリア】ホームへ寄って、そのまま泊まっていただけませんでしょうか？バーチェ嬢は人目を避けて帰って下さい。まだ知られるのは早いですからね。」
「ええっ！あ、はい。わかりました(ベ、ベルさんに触ってもいいということですよね？や、やった！)。」
「…承知しました。」
「私はアミッド嬢をお送りした後に、鍛冶場の増築依頼したいことがありますので【ゴブニュ・ファミリア】へ寄ります。アミッド嬢、明朝にお迎えへ参ります。」
「はい、わかりました…。」
かなり忙しいんですね…。戦争遊戯のルールもまだ決まってないというのに…。
お得意様の【ロキ・ファミリア】へ忠告ぐらいはした方がいいのでしょうか？
「ああ、アミッド嬢。【ロキ・ファミリア】へ言ってもいいのですが、その場合報酬は提供しませんよ。」
！？
読まれている…。
敵に回したくありませんね、ええ本当に。
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