前編
ファインの誕生日パーティーが終わった後の夜…… 担当トレーナーの俺は一人、残業をしていた。
｢はぁ……。 今日は本当にいい思いをさせてもらったな。｣
俺の担当のファインモーションは… 王族だ。 そのため、誕生日パーティーも相応に豪華なものとなっていた。 トレセンの食堂が… まるでホテルのレストランみたいになってたしな…。
今日のことを思い返していると、一つの通知が来たことに目に留まる。 誰からだろうと確認してみると、さっき別れたばかりの担当バからのLANEが来ていた。
『今日はパーティーに来てくれてありがとね♪』
『ところでトレーナー、キミの誕生日っていつなの？』
誕生日…… 社会人になってからはほぼ祝われることも無くて、いつだったのか忘れてしまったな。 確か、カレンダーとかには自動で打ち込まれてるはずだが…。
そう思い、スマホのカレンダーを確認してみる。
｢あっ、明後日…… そういえば俺の誕生日なのか。｣
まさか、こんなに近くに記念日があったなんて思わなかった。それに気づいてから… “ もしかしたら、今年は祝ってもらえたりするのかな…。” などと希望的な考えが頭によぎってしまう。
｢あー！ やめだやめ、こんな事考えてたら仕事が終わらん。 集中するぞ……。｣
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楽しかった今日も、もう終わってしまう。 特に今日は… 日中の賑やかさがあったからか、余計に寂しく感じる。
首に煌めく黄金色の輝き。 キミがくれたシャムロックのネックレス。 本当に綺麗で… きっと、一生の宝物になるのだろう。
｢そういえば、トレーナーの誕生日って… いつなんだろ。｣
ふと、それが気になった私は… トレーナーに聞いてみることにした。
案外早く返信が来たことに、嬉しさを覚える一方… その返信内容に、驚きの感情が隠せなかった。
『今確認してみたんだけど、俺の誕生日… 明後日みたい。』
明後日…！？ キミと私、誕生日が二日違いだったんだ！ っていうか、自分の誕生日も忘れてるなんて……。
うん、決めた。 キミに… 一生忘れられないぐらいの誕生日をプレゼントするよ。 そうと決めたからには、今から準備しなくちゃね。
『隊長、今から送る場所の “ 疑似貸切状態 ” を作ることと、○○ホテルの部屋と集会ホールを予約するのを頼めるかしら？』
『殿下の命ならば、今すぐにでも。』
『何日に予約すればいいでしょうか？』
『トレーナーの誕生日… 明後日の1月29日に実行してくださる？』
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ｰ 翌日 1月28日 午前 ｰ
う〜ん… でもやっぱり、物で残るタイプのプレゼントもあった方がいいよね。 そうと決まれば… 今日はプレゼント選びをしよっと♪
でも、誕生日って… どんなものをあげたらいいんだろう？ 昨日、皆がくれたプレゼントを思い返してみる。
グルーヴさんからは… ブラシと尻尾用シャンプーをもらった。 うん、実用的なものって… すっごく嬉しいよね。 使っててとても分かる。 トレーナーだと… メモ帳とかかな？
シャカールからは… “ 各地の味、これ一つ！ ” とかかれたラーメンのパックをもらった。 美味しい食べ物って… 最高だよね。 お父さまに頼んで、国のシェフも呼ぼうかな？
みんなからは… 花束とか、お菓子とか… 色んなものをもらえた。 花言葉とか考えて送るのって、ロマンチックだよね。 クローバーとかを押し花にして送るのもいいかも？
トレーナーからは… 黄金色のネックレス。 三つ葉のクローバーをもらった。 “ キミに似合うと思ったんだ… ” って言われて、すごく嬉しかったな。 やっぱり… 相手のことを考えて送るのが一番だね♪
今までのを合わせて考えると… 実用的なものと、トレーナーに似合いそうなもの、あとは四つ葉のクローバーを押し花にして送るのが良さそうかな。
それじゃ、実際に探しに行こっと…♪
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はっ…！？ 気がついたら寝てしまっていたらしい。 今の時刻は… 8時か。 いつも起きてる時刻の2時間遅れだ。
｢仕事は… 終わってないよな… そりゃ……。｣
寝てる間に勝手に仕事が終わってる業務募集してます。 ひとまず今週はもうやる事がないため、十分消化は可能なのだが…。
｢休日にやることじゃないよな……。｣
ふと、目を落とすと… ファインからのLANEがまた来ていた。 おそらく昨日の会話の続きだろう。
『へぇ、私とトレーナー… 誕生日近かったんだね♪』
『それじゃ、1月29日は一日中あけといてね！』
あぁ…、祝ってくれる人がいるってだけで… 原動力が湧く。 よし、絶対に今日中に終わらせて、明日は一日あけるぞ…！
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ｰ 1月29日 午前 ｰ
｢トレーナー♪ 誕生日おめでとう！｣
｢ファイン！ こんな朝から祝ってくれるなんて… 本当に嬉しいな。｣
｢ふふっ♪ 今日は私がキミのこと… エスコートしてあげるよ！｣
｢まさか… 今から出かけるのか…！？ 心の準備がまだ…。｣
｢も〜っ、1日あけといてって言ったのに…。 ほら、行くよ♪ 運命が私たちを待っている〜！｣
｢ん…？ その掛け声……。なんだか聞き覚えがあるような……。 って… 手を引っ張らないで！ 自分でついていけるから！｣
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ま、まさか…… 国内最高峰のテーマパークと名高い… “ デスティニーランド ” に来ることになるなんて…！
｢今日は… 二人でたっくさんの思い出、作ろうね♪｣
｢あぁ！ それにしても、久しぶりにデスティニーに来たから… なんだかテンションが上がってきたな！｣
｢私、初めてここに来たんだけど…。 トレーナーの為にいっぱいリサーチしてきたから！ バッチリエスコート出来るよ♪｣
実の所… ほぼ何があったか忘れている。 そういう面では俺も… 実質初入園みたいな所はあるな。
｢それは頼もしいな…！ じゃ、立ち話もなんだし… そろそろ入園するか！｣
｢ちょっと待って！ その前に… ちょっと受付に寄ろ？｣
｢ん……？｣
｢すみませ〜ん！ 私たち、誕生日が一週間以内なんです！｣
『お二人様ですね… お誕生日おめでとうございます！』
｢｢ありがとうございます。(♪)｣｣
『一応、身分証の提示をお願いします！』
そういえば、誕生日の前後何週間かは… 特別なシールが貰えるんだっけ。 身分証は…っと。
『学生証と… 免許証ですね。 あっ、そちらの殿方はなんと… 今日誕生日なんですね！ 本当に、お誕生日おめでとうございます！』
｢あ、ありがとうございます…！｣
『そちらのシールは、お誕生日であるというシールのため、園内でつけていただくと… 不思議なことが起こるかもしれませんよ？』
｢ふふっ、楽しみだね♪｣
｢ファインも… ありがとうな。 一人で来てたら絶対… このシールの事とか、いろいろ気づかなかったと思う。｣
｢まだ感謝するのは早いよ♪ これからもっと… すごいって思ってもらえるようなことを準備してるんだから！｣
｢ははっ… 本当に楽しみだ！｣
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ふふっ、トレーナーをここに連れてきて… 本当に良かった♪ 入園前からもう… キミの無邪気な表情がいっぱい見れて、私の方が幸せになってきちゃうよ。
隊長には、事前に頼んで “ 疑似貸切状態 ” …つまり、中にいる人々が全て… ファイン家の関係者という状態にしてもらった。
並ぶ時間が少なくなって、キミと色んなアトラクションへ行ける… それってとても素敵なことだよね。
｢ファイン〜！ 何ボーッとしてるんだ…？ 運命が俺たちを待っている！ ……だろ？｣
｢ふふっ♪ トレーナーが言うと… なんだかダサく聞こえるね！｣
｢な…！ これは俺じゃなくて、この掛け声自体がだな……。｣
｢はいはい、それじゃあ私について来てね〜♪｣
｢だから… 手を取らなくてもついていけるって…！｣
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まずは… コーヒーカップから。 コーヒーカップはご飯を食べたあととかだと… 本当に悲惨なことになるから、午前中に消化するのがポイントだよね。
｢お、コーヒーカップか。 俺、だいぶ三半規管が強い方なんだぞ？｣
｢へぇ〜…。 そんなこと言っちゃうんだね♪｣
｢なんだ……？ ｣
｢ヒトはウマ娘に勝てないんだってこと… その身に教えてあげるよっ…！｣
｢お、おう…？｣
⏰⏰⏰
｢ファイン〜！！ 速いって…！！ 制限速度超えてるって！！｣
｢あれ？ トレーナー… さっき三半規管強いって言ってなかったっけ…？｣
｢それとこれとは話が別だろ〜！！ う〜…！｣
｢まだまだ！ 終盤にスパートをかけるのが… 私流コーヒーカップ術だよ♪｣
｢まだ抑えてる段階なのか…！ 回るぅ〜…！！｣
｢そろそろここから… とりゃ〜！！｣
｢ひぃ〜っ！！｣
⏰⏰⏰
｢ぜぇ… モチーフ通り…… 運命の向こう側が見えた気がする…… はぁ……。｣
｢ふふっ、私の勝ち… だね♪｣
｢勝てるわけないだろ…！｣
｢でもまぁ、今までこんなに回したことなかったから… なんだかんだ楽しかったな！｣
｢そうでしょ！ 私に感謝するのです…。 ……なんてね♪ 次行こ？｣
｢あー… それなんだが……。｣
｢まっすぐ歩けそうにないから… 肩貸してくれないか？｣
｢……っ……もちろん♪｣
ふふっ、だいたい狙い通り…ってとこかな。 今の状態だと… 少しキミとの距離が近くてドキドキする。 心臓の鼓動を誤魔化すように歩き出す。
次は… ジェットコースターの予定だったけど、流石に次のアトラクションは動くタイプのだと良くなさそうかも。
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｢ということで、次は追体験系のアトラクションに乗るよ！｣
｢確か… ここは “ 塔の上のお姫様 ” のアトラクションを乗れるんだっけ。｣
｢うん、そうだよ！ この話は… 本当に好きなお話だから…… キミと一緒に乗りたいなって思ってたんだ♪｣
｢ははっ、それなら俺も引け目なく乗れるって訳だな。｣
｢それじゃ、行こ！｣
⏰⏰⏰
『毎日… 塔の中から出られない日々。 そんな中… 私の誕生日に毎回上がる灯りが… ずっと気になっていた。』
このシーンからもう好きなんだ…。 だって、痛いほど気持ちが分かるから。 でもそんな中、キミが現れてくれて… 約束も消し去ってくれて… 塔から出してくれて。 本当に… なんて私は幸せなのだろう。
この後は… この子にも連れ出してくれる人が現れるんだっけ。 ふふっ、まるで私とキミみたい。
『そんな！ お母さま… その人を助けて！』
『嫌よ…。 アナタは私の永遠のための礎… 外に行かれちゃ困るのよ！』
『それなら… あの人を助けさせてくれたら、一生貴方の言う通りにするから… お願い！ あの人を助けさせて！』
『一生私の言いなりになるって… ふふふふふっ…… ふははははっ…！ それならばいいわ…！ そんな事に意味なんて無いだろうがねっ！』
大事な人が… お母さま（もとい魔女）に刺されてしまうシーン。 キミがいなくなったら… 私はどうなってしまうのだろう。 想像もしたくないけど… そうなる日は近づいてきていて……。
自然と… キミの手を握ってしまった。 離したくない。 離さないで欲しい…。 私から、離れていかないで欲しい。 ………なんて思ってしまうのは、ここの雰囲気にあてられているのかな。
⏰⏰⏰
｢いい話だよね…… 本当に。｣
｢そうだな。 特に最後の方の、自分から落ちた雫で… 大切な人を助けられるっていうのが最高だった。｣
｢そういえば、ファインは本当のお姫様だから… こう言う状況になったこととか、あったりするのか？｣
｢もちろん、キミと出会った時とか… まさにこの物語と同じだったよ！｣
｢レースが出来ないっていう硬い塔の中から… 颯爽とキミが連れ出してくれたの♪ それに…今だって……｣
今だって、キミに恋してる途中なんだ。
｢ううん、なんでもない！｣
｢えぇ、なんか気になるなぁ…。｣
｢そ… れ… よ… り！ お腹… そろそろすいてきたでしょ？｣
｢凄く強引だな… まぁもちろん、腹はだいぶすいてきたけど。｣
う〜ん… 夜はいっぱい食べなきゃいけないから… 軽く食べて、 ポップコーンとかでつないでいくのが良さそうかな♪
｢なにか今… 食べたいものとかってある？｣
｢何か食べたいものか… う〜ん、あっ。 あそこなんてどうだ？｣
｢ん〜？ どこどこ…？ げ…。｣
トレーナー… それは裏切りだよ……。 謀反だよ！