平衡より来たれり

防衛

アクナイのメインシナリオはMPではなくHPがゴリゴリ削られていきます。面白いんだけどな……

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「グフッ……お前たちは……ウルサス……人じゃ………な……」

「……うん。敵意の気配は、これで全部だね」

　根(・)の上にあるのは、味方と、怯えるような気配のみ。とりあえず、この辺りのレユニオンは一掃したようだ。

「どうやら、仲間を呼ばれずに済んだな。悪くない戦果だ、ドクター。客観的に見ても、十分評価に値すると言えるだろう」

「評価は受け取ろう」

　ドーベルマンはドクターのことを評価し、ドクターは照れ隠しかなんだか知らないが、そう言った。

「……あれ、アーミヤさんは……どこへ……？」

　医療オペレーターがそう言ったのを聞いて、アーミヤが視界内にいないことに気がつく。

根(・)の上の気配を探せば、瓦礫の影に隠れていた母子の元にいることがわかった。

「あの……大丈夫ですか？」

　心配そうに、アーミヤは声をかけた。

「えっ？あ、はい。ありがとうございま……す！？」

　すると、母親はアーミヤの腕章を見て、ヒッと小さな悲鳴をあげた。

「……あ、あなたもまさか感染者なの？」

　みるみる、母親の顔が青ざめていく。母親は子供を守るように抱きかかえ、必死に口にする。

「何するつもりよっ……！わ、私の子供は……この子はやめて……何もしないで……！」

「……どうか、安全な場所を見つけて……」

「アァァァ……どうかお見逃しください……どうか……」

　錯乱しきってか、話が通じない様子だ。アーミヤの表情が曇る。

　……見ていられないな、流石に。

「アーミヤさん、すこし、僕に任せてください」

「？」

　この母子は、根(・)の上にいる。ならば、花(・)を与えることは簡単だ。

　優しく、柔らかな花(・)をそっと、母子に与える。精神干渉だが、これは自死させるようなものとはまた違う。むしろ、味方に与えて苦痛を緩和するためのものだ。

「こんにちは。言葉……伝わっていますか？」

「……え、は、はい……」

　できるかぎり優しく微笑みながら、ゆっくりと言葉を伝える。

「大丈夫。僕たちは、あなたも、御子さんも傷つけません。……それに、そのままでは、御子さんの命が危ない。どうか、少しの間だけ僕たちを利用してくれませんか？」

　ね？と言えば、おそらく勢いに呑まれたのか、それとも花(・)が効いたか、ゆっくりと頷いてくれた。よし。

「アーミヤさん、僕、先にこの御家族を避難させてきます！」

「え……？は、はい！よろしくお願いします、ロミオさん！」

　よし、許可が来た。言い出した以上、きちんと遂げなければ。

「お母さん、しっかりと御子さんを抱いていてくださいね」

「は、はい」

　よっこいせ、と子供ごとお姫様抱っこをする。えっ、力ないんじゃなかったのって？

　……一応、放浪とロドスでの生活の中である程度パワーはつきましたよ、ええ。腕相撲はロスモンティスにも負けるけど……。

「後程追います。道筋は分かっているのでご心配なく。それでは！」

　ビルとビルの間の道へと入り込む。

　ところで、行く間際。アーミヤが呟いたことを、僕は聞いていなかった。

「……ロミオさん、チェルノボーグは来たことないと言っていたのに何故分かるのでしょうか……？」