取り敢えず結論から言うと、私の目論見は今の所失敗している…
「ほら、水を飲め。」
「う…姉さん、やっぱり強いね…」
「そりゃ、普段からビールしか飲んでない様なガキには負けられんよ。」
私の予定だと、勢い付ける為に程々にアルコール入れて…そのまま千冬を酔い潰す予定だった…情けない話になるけど、私がシラフだと結局そんな勇気出ないのと…千冬の意識がハッキリしている時はあしらわれる可能性が高いのが理由…先ずは実の姉妹で有る、と言う理性の壁を崩さないと……そうやってちゃんと方針は定めたまでは良かったけど、二つ誤算が有った。
「私、結構セーブして飲んでた気でいたんだけどね…」
「確かに…本当にビールしか飲んだ事無いのか、と疑問に思うくらいにはちゃんと飲むペースは抑えられてたな…初めて飲む奴は半端に飲めたりすると、大抵は一気に行ってやらかすパターンが多いんだが。」
そう言い、千冬がコップの中身を飲み干す……まぁ、早い話が私の誤算は…今世の私の身体が、前世より少しアルコールに弱かったのと…千冬が初めから本気で私とサシ飲みする気が無く、私以上に更に抑え目で飲んでた事の二つ…結果、セーブして飲んでた筈の私の限界はそろそろ近いのに、千冬は見た目まだ…シラフとそんなに変わらない…
「まぁ、お前はイケる口なのは間違い無い。慣らしていけば、何れ飲める量も増えるだろう…」
「じゃ、また付き合ってくれる？」
「お前が成人したらな。」
「……つまり、こんな事するのは今日だけって事…？」
「当たり前だ、お前は未成年だぞ？」
「ホント、ズルい…」
「目上は下と飲む時は先に潰れない様に飲むのが常識だ、これも社会人の必要スキルだぞ？」
……まぁ、そんな事は改めて言われなくても分かってる…私だって社会人だったんだから…くっ…自分の限界を知らなかったのが今回の私の敗因だけど、それをこの場で言っても意味が無いし…結局、負け惜しみにしかならない。
「と言うか、気になったんだが…」
「何…？」
「……お前、私が潰れるまで粘ろうとしてたのか…？」
まぁ、あからさまなローペースだったし…さすがに気付かれちゃうか…
「全く…一体何が目的だったんだ？」
「聞きたいの？」
「ああ。」
「……じゃあ、慣れないお酒を飲んで…酔っ払っちゃった妹の戯言だったと思って聞いて？」
つい予防線張っちゃう私…結局、アルコール入ってもヘタレなままだね…
「ん？」
「私の目的は、姉さんだよ。」
「……どう言う意味だ？」
気付かない振りをしてるのか、それとも本当に分からないの…？
「だから…私の目的は織斑千冬、あなた…私は、姉さんの事が好きだって言ってるの……うん、忘れて？さっきも言った通り…これは所詮、酔っ払いの戯れ言だから…」
っ…もう限界…言えただけ、私には大きな一歩…返事も、聞かなくて良いや…私はテーブルに置いた腕に顔を埋めて目を閉じる……私、起きた後…告白出来たのちゃんと覚えてるのかな…？多分、忘れてる様な気がする……
『シラフの時に言って欲しかったよ…十秋、私は…』
……私の意識が落ちる直前、微かに千冬の声が聞こえた様な気がした…