出版社を出て、車に乗り込んだところで運転席に座る彼に声を掛ける…
「もう腕は大丈夫ですか？」
「ああ、問題は無い。」
「……本当に？」
「信用出来無いか？」
「……」
正直、この人は普段私や束を休ませる癖に自分は特に休みを取った形跡が無いのを見るに…多少体調が悪くても異常は無い、と言いそうな節は有る……やっぱりこの人はあいつの兄貴なんだな、としみじみ思う…あいつも良く無理をしてしまう奴だった…まぁ、あいつの場合はすぐ顔に出るし…その後分かりやすく体調も崩すからな…
この人の場合は見た目には本当に分からん…顔に全く出ないからな…最近は、だいぶ感情の変化くらいなら多少読み取れる様にはなって来たつもりだったんだが…
ただ、それでも分かる事は有る…悪いがこのまま流すつもりは無い。
「大丈夫なんですよね？じゃあ、見せて貰って良いですか？」
「何をかな？」
おっと、焦り過ぎて言葉が足りなくなってしまった…この人は弁が立つからな、慎重に行かなくては…
「もちろん腕を…その袖、捲って貰えませんか？」
「……いや、見ての通りスーツだからな…さすがに腕まで捲るのは…」
そう言えば、この人がラフな格好をしているのは見た事が無いな…
「ああ、そうでしたね…では、上着を脱いで貰っても？さすがに、下のシャツは捲れるでしょう？」
「……何故、そこまで気にするんだ？大丈夫だ。」
強情だな…
「あくまで、異常は無いと？」
「ああ。」
「では、何故腕を押さえているんですか？」
「あー…」
出版社を出た時から彼は右腕を左手で押さえたままだ…これで異常が無いと言われて、信じる方が可笑しい…
「いや、腕に少し違和感が有ってな…」
思わず口から溜め息が漏れた…全く、この人は…
「異常、出てるじゃないですか…何でそんなつまらない嘘を吐くんですか？」
「いや、本当に大した事は…！」
私は助手席から身を乗り出して、隣に居る彼の腕を掴む…っ…
「いや、腕の震えが私にまで伝わって来るんですが？ハァ…すみません、席を代わってください…私も免許は持ってますから運転します…取り敢えず病院に行きますよ？」
「すまん…迷惑を掛ける…」
……謝り方も、何処か…あいつに似ているな…全く、不意打ちの様にあいつを思い出す様な仕草をするのは控えて欲しいものだ…
『…で、■くんは大丈夫だったの？』
「腕を酷使した事で、筋肉に熱が溜まって起きた筋肉疲労…冷やせば問題無いそうだ。まぁ、普段そこまで運動する方でも無いのに…いきなりああも激しく動かせばそうなるだろ…」
『そっか…大した事無くて良かった…』
「クロエの方は問題無いか？」
本来、今日は束も文字通り姿を消して一緒に来ている筈だった…が、クロエが熱を出してしまい…束は看病の為に残る事になった…
『うん、さっき眠った所。』
「そうか…全くどいつもこいつも、無理をしたがるな…」
『ちーちゃん…私たちはその辺、人の事言えないんじゃない？』
「……確かにな。」
少なくともあの人に言われなければ私たちが倒れていた可能性は有るか…
ちなみに、何故急にあんな無茶をしたのかと彼に聞けば…
『あいつの剣をな、風化させたくなくてな…』
試合の映像は見なくても、雑誌の特典としてなら…フェンシングに興味が無い多くの人の目に留まる可能性は有る…ましてや、この国では元々フェンシングはあまり注目が集まらないからな…気持ちは分からなくもないが。
「とにかく、あの人が病院から出て来たら戻る……何か買って来て欲しい物は有るか？」
『えっと…じゃあ…』
意外にも、スラスラと病人に必要そうな物を挙げて来る束に驚く…まぁ、箒の看病くらいならした事が有るのかも知れんな…あるいは、クロエ自身が何度か寝込んだ事が有るのか？
「分かった、帰りに買おう。」
『うん、お願い…じゃあ…気を付けてね？』
「ああ。」