【完結】転生者がカービィ世界で生き抜く話

バイクレース

　それは夜でした。

　蛍を見に行くという大臣一家を見送って。

　自室でのんびりと読書を楽しんでいた時間でした。

　コンコン。

「私だ。リーノ、いるか？」

「すぐに開けますわ！」

　メタナイト卿が、久しぶりに尋ねて来てくれました。

　まずは、部屋に招き入れます。

「どうしたのですか？用事は？今日はお休みなのでしょうか？」

　嬉しさで興奮するわたくしをなだめつつ、メタナイト卿は答えてくださいます。

「そうだ。今日の夜から、明日の昼まで休みにした。ソードもブレイドも、それぞれランタンとアーニャに会いに行っている」

「二人も会えているのですね。良かった」

　親友たちも、恋人たちに会えていることが嬉しいです。

　メタナイト卿の手が頬に触れます。わたくしは手を重ねました。

「……今、とても幸せですわ」

「それは、良かった」

　仮面がずらされます。

　口元が見えたので、わたくしは目を閉じました。

　メタナイト卿がお風呂に入っている間に、部屋中のカーテンを閉めておきます。

　わくわくする気持ちが、期待が高まります。

　彼がお風呂から出たら、二人でベッドに潜り込んで、抱きしめ合います。

　このまま寝落ちしてしまいそうなほど、幸せで温かくなって、それから……。

　バイク音が聞こえてきました。

「なんですの……」

「廊下から聞こえてくるな」

　思わずトゲトゲしい声色になっちゃいます。

　先ほどまでの甘い空気とやらは、どこかへ行ってしまいました。

　メタナイト卿が、ベッドから出て支度を始められたので、そのお手伝いをします。

「すまない」

「メタナイト卿のせいではありませんわ」

「行ってくる」

　そう仰って、両手を広げられたので、腕の中に飛び込みました。

「また来る」

「いつでも、お待ちしております」

　ぎゅっと力を込めてから、離れます。

　彼はひらりとマントをひるがえし、部屋から出ていきました。

　彼が残していった香りと冷めていく体温が、わたくしを孤独にしました。

　そして、怒るのです。

「バイク、許しませんわ……」

　せめて、今日でなければよかったのに！

　――――――

　次の日の早朝。

　ワドルドゥ隊長に聞いた話では、昨日の夜から大変だったようです。

　三台の暴走バイクが、城に侵入したり。

　陛下も暴走行為に手を染めたり。

　暴走バイクのせいで村がめちゃくちゃになったり。

　わたくしとアーニャとランタンは、暴走バイクに対して、さらに怒りました。

「――凍らせて、地下牢に閉じ込めておきませんか？」

「バイクを取り上げるべきね」

「それより、村から追放しましょう。――素敵な夜を、邪魔されたくないです」

「確かに」

「そうですわね」

　ワドルドゥ隊長が引いていました。

「一体何をそんなに怒っているのだ？――まさか、何かされたのか！？」

「いえ、直接的には何もされていませんわ」

「昨日の夜、城内でおこした暴走行為のせいで、ちょっとありまして」

「何があったのだ？」

「それは秘密です。でも、私たち怒っています」

　三人同時に頷きます。

　いつになく、わたくしたちの心は一つでした。

　打倒！暴走バイクですわ！！

　それから二時間ほどたつと、陛下と閣下が起きました。

　朝食のサンドイッチを食べて、また車に乗って出かけます。

　そして、帰城されたときには、暴走バイクを連れていました。

　名前をビートさんというらしいです。

　ビートさんは、数日後に村でレースをするみたいです。ビートさんが勝った場合は、ここに永住するとか。

　わたくしたちはストライキしました。

「なんでゾイ！？？」

「言うこときかないと、減給でゲスよ！！」

「そちらの方には、わたくしたちも、村人たちも迷惑しております。お世話はできません。ワドルディを頼ってください」

「嫌ゾイ！ワドルディの飯はマズイから食べたくないゾイ！！！」

「我慢なさってください。それでは」

　わたくしたちはささっと早足で立ち去りました。

　減給なんて、どんとこいですわ！

　――――――

　レース当日。快晴。

　貴賓席にて。わたくしたちメイドは、給仕をしていました。陛下と閣下のお世話の横で、レースを見ます。

　……ガスさんが出場すると聞いていたのに、代わりにガングさんがレースに出場しています。

　陛下と閣下が悪い顔をして言いました。

「ガスは出場できない」

「よって、ガス欠……デハハハハハ！！」

「陛下、一体何をされたのですか？」

「お前には教えてやらんゾイ！」

「ストライキのお返しでゲスよ！」

　うーん。このままだと話し合いは平行線ですね。

　とりあえず得た情報だけでも、メタナイト卿にお渡ししましょう……。

「すみません。ちょっとお花をつみに行ってきますわ」

「させんゾイ」

　わたくしの前を兵士のみなさんが塞ぎます。

　槍がぶつかり合い「ギャリン！」と耳障りな音がしました。

　アーニャとランタンが怯えます。

「きゃ！」

「リーノ、下がって」

「二人とも、落ち着いてください。――陛下、これは一体何事でしょうか？」

「いつもいつもメタナイトに会いに行きよって！仕事中にイチャつくなゾイ！」

「陛下……多分違うでゲスよ……」

「なに？」

「――恋人に少し会うだけですわ。健全だと思うのですが」

　そう言うと、陛下はブンブンと頭を横に振りました。

「とにかくならんゾイ！」

「そういう訳だから、ここにいるでゲスよ！」

　ビシッと言われては逆らえません。

　それに、兵士のみなさんを凍らせることもできません。

　わたくしたちは貴賓席に閉じ込められたのです。

　わたくしはレース場を見ました。

　ガスさんのことは、きっとフーム様たちがなんとかしてくださるでしょう。

　こちらは、陛下たちを見張るとしましょう。レースを妨害するようでしたら、止めないといけませんね。

　そして、レースが始まります。

　ビート……の、運転技術は素晴らしいものでした。

　わざわざ相手を攻撃するような反則行為をしなくても、レースに勝てるでしょう。

　しかし、ビートは反則行為をやめません。

　まずボルンさんが、ビートのせいでクラッシュします。次いでサモさんが、レン村長もクラッシュします。

　すぐにワドルドゥ隊長率いる兵士たちが、クラッシュしたメンバーを助けてくださいました。

　わたくしは体から力を抜きます。

　ワドルディたちに任せておけば、すぐにヤブイ先生のところまで運んでくれるでしょう。

「いいゾイ！」

「どんどんやるでゲスよ！」

「陛下、閣下……」

　空気をパキリと凍らせます。

　お二人は震えました。

「それやめっちゅうねん！！」

「寒いでゲスよ！！！」

「ビートへの応援、お止めください」

「断るゾイ！」

「では、首から下を凍らせて……」

「それはやりすぎでゲショ！」

　双方が傷つかない良い案だと思ったのですが……。

　レースは始まったばかり。これから何が起こるかわかりません。手足は動けた方がいいですよね。

　なので、凍らせるのは止めておきます。

　やがてガングさんもビートにやられます。

　バイクはクラッシュしていないので、すぐに復帰すると思うのですが……？

　わああああ！！

　歓声が上がりました！

　ガスさんです！ガングさんの代わりにバイクに乗っています！

　わたくしたちも歓声を上げました。

「ガスさん、ファイトです！」

「ビートなんてやっつけちゃえ〜！！」

「村に平和を取り戻してください！」

　陛下は怒りました。

「お前たちも静かにするゾイ！！！」

　そんなやりとりをしている間にも、ビートは反則行為をします。

　ガスさんに向かって鎖を振り下ろしました。このままでは、ボルンさんたちと同じ結末になります。

　そこに一台のバイクが現れました。

　初めて見るバイクです。あれは……誰かに似ているような？

　誰かが言いました。

「ステッペンウルフだ！」

　あの、伝説のライダーがどうしてここに？

　ステッペンウルフはすぐに、ガスさんとビートに追いつきます。

　そしてガスさんの腕を縛る鎖を、バイクのタイヤで引きちぎりました。

　ビートは次にステッペンウルフに向かって鎖を放ちます。その鎖をステッペンウルフは握り返し、ビートに反撃しました。

　ビートのバイクのタイヤは鎖と絡まります。そしてクラッシュしました。

　これでガスさんの勝ちが決まりました！

　わたくしたちは喜びを分かち合いました。

「これで！」

「素敵な夜が！」

「戻ってきますね！」

　閣下が声を荒らげます。

「お前たち！陛下の前ではしたないでゲスよ！」

「なんゾイ？」

「いや！その〜……あの〜……」

「ええい！とにかく！ビート！！！」

「で、出番でゲスよ！！」

　陛下たちの合図で、ビートが雄叫びを上げます。

　巨大な魔獣に変身しました！

「あれは……！？」

「魔獣ウィリー、カービィを倒すゾイ！」

　カービィも負けていません。

　クラッシュしたマシンのタイヤを吸い込みます！

　ホイールカービィに変身しました。

「ぐふふ！これでもくらうゾイ！」

「いけない！」

　レースを邪魔する陛下を止めようと、ランタンとアーニャが動きます。

　それを、わたくしは止めました。

「リーノ！？」

「どうして……？」

「よく見てください」

　レース場にまかれた油と、まきびしは、どれもホイールカービィとガスさんには当たりません。

　ウィリーだけが、困っています。

「なんでゾイ！」

「あちゃー」

　アーニャとランタンは顔を綻ばせました。

「リーノは気づいていたのですね」

「やるじゃない」

「カービィとガスさんなら、大丈夫だと思ったんです！」

　ウィリーはガツン！と壁にぶつかり、山のように大きなデデデ像の上に乗ってしまいました。

　そしてホイールカービィとガスさんが同時にゴールします！

　わたくしたちは身を寄せあって、喜びを分かち合いましたわ。

　ですが、それも束の間。

　すぐにレース場が崩壊し始めます。わたくしは氷の階段を作り、レース場の外へみんなを誘導しました。

　氷の階段は、レース場と共に砕けました。

　ですが、陛下も閣下も、アーニャとランタンも無事です。

　元気に「お〜いおい！！」と泣く陛下と閣下を置いて、わたくしたちメイドは恋人たちの安否を確かめに行くのでした。