【完結】転生者がカービィ世界で生き抜く話

食事革命

　ある日の夕方。

　陛下が使われる食堂では、ジンギスカンの用意をしておりました。

　陛下は席についておられます。あとは閣下を待つだけ……どこにいらっしゃるのでしょうか？

「陛下！陛下！」

「なんゾイ……」

「あら、閣下」

　閣下が血相を変えて、食堂に飛び込んできました。

　わたくしに目もくれず、陛下の方へ飛び込みます。

「ワドルディたちの食事がどんなものか！知っているでゲスか！？」

「わしは自分のご飯にしか興味ないゾイ……」

「やつらのご飯は精進料理と言って……ごにょごにょ！」

「……それでは、食事代がかかっておるのかゾイ？」

「へ？まあ、そうでゲスな」

「やつらを雇ったのは、食事代がかからんと思ったからゾイ！あとで調査せい！」

「は？わたくしがですか？」

「他に誰がおる？」

「リーノとか……」

　呼ばれたので、口を開きました。

「どちらにせよ、閣下に手伝っていただくことになりますわ」

「ああ〜面倒でゲスな」

「とりあえず、今はジンギスカンをどうぞ。そろそろ焼けますわ」

「待っていたゾイ！」

「楽しみでゲスな！」

　閣下と陛下は温めたおしぼりで手を拭きました。

　そして、肉が焼ける香りを楽しみます。

　夕食のデザートもしっかり食べていただきます。

　本来ならばお茶を飲んで一服するところです。しかし、閣下とわたくしは用事があるので、食堂を退出します。

　アーニャとランタンは、先に帰ってもらいました。

　待っててもらうと遅くなっちゃいますからね。

　食事を終えているワドルドゥ隊長を訪ねて、理由を話し、ワドルディたちの食費を調べました。

　ワドルドゥ隊長の執務室にて。

　書類をとじたバインダーをいくつか引っ張り出し、閣下に渡します。そして金額をメモしていただくのです。

「……まあ、こんなもんでゲショ。リーノ、行くでゲスよ」

「もうよろしいのですか？」

「大体わかればいいんでゲス。ワドルドゥ、片付けておくでゲスよ」

「あの、わたくしも片付けをしてから、閣下のあとを追いますね」

「ふん。まあ、いいでゲショ」

　閣下はメモを持って、部屋から出られました。

　わたくしはワドルドゥ隊長と共に、バインダーを片付けます。高い所はわたくしが、低い位置はワドルドゥ隊長にお願いしました。

　二人でやれば、あっという間に片付けは終わります。

　ワドルドゥ隊長と、お礼と就寝の挨拶を交わして、わたくしは厨房に向かいました。

　もう深夜です。

　なにか温かい飲み物を持っていきましょう。

「なんじゃこの金額は〜！？」

　玉座の間に入ると、陛下の驚いた声が響きました。

　カートをカラカラと押して、陛下たちに近づきます。

「陛下、閣下。何ごとでしょうか？」

「どうしたもこうしたもないでゲス！画面見るでゲスよ」

「はい」

　わたくしから見て、左側のモニターに金額がうつっています。

　……え？九千万……えと？

「とりあえずホットミルクを飲みませんか？」

「現実逃避するなでゲス！」

「うう、すみません。ですが、想像以上にお金がかかっているんですのね」

「かくなる上は、安い弁当屋を募集するゾイ！」

「自分たちで作った方が安上がりだと思います……。村から城までの道を畑にしちゃいませんか？」

「景観が損なわれる！却下ゾイ！！」

「良い考えだと思ったんですがね……」

　コップにホットミルクを注ぎ、ハチミツを溶かします。

　それを二つ作りました。

「どうぞ。陛下」

「うむ。エスカルゴン、明日の朝一番のニュースで弁当屋を募集するゾイ！」

「どうぞ。閣下」

「こりゃどうも……って、ええー！？徹夜になっちゃうでゲスよ」

「やれい」

「とほほ……わかりましたん……。ずずっ……はあ、おいし」

「ずずっ……うんまい！」

「喜んでいただけて嬉しいですわ。閣下、残り物で良ければクッキーを差し入れますわ」

　閣下はさらに喜ばれました。ニコッと笑顔になります。

「わしには？」

「明日のおやつは、クッキーにしますね」

　陛下もニコッと笑われたのでした。

　――――――

　次の日。

　朝一番のニュースで弁当屋を募集したところ、三組の応募がありました。

　コンビニを営むタゴさん。

　レストランのオーナーカワサキさん。

　そして毎日の食事を担う、数名の主婦の皆さんです。

　昼すぎ。

　三組の応募者には、お弁当を実際に作り、持って来ていただきます。

　陛下と閣下、そしてメイド代表としてわたくしが厨房に入ります。

　先に厨房に来ていたタゴさん、カワサキさん、主婦の皆さんが、いっせいにわたくしたちを見ました。

　陛下が咳払いをします。

「ごほん！さっさと始めるゾイ」

「え〜では、皆さんお弁当を準備するでゲス。……リーノ」

「はい。主婦の皆さん、タゴさん、カワサキさんの順で始めましょう。では、一言ずつアピールタイム開始ですわ！」

　パフパフ！

　持って来たパフパフラッパを鳴らします。

　まずは栄養満点、おかずの種類も豊富な弁当が三百デデン。

「高いゾイ！」

「安くするでゲスよ！」

「へ？」

　値段はどんどん下げられます。

　二百デデンから、カワサキさんの天然が発揮されて五百デデンに上がり、再び下がって百九十デデン。

　百五十、百、六十、五十デデン……。

「これ以上はムリだ……」

「味も栄養も見た目もガタ落ちしちゃう……」

「そうですわよね……陛下、これ以上はできませんわ」

「いかんゾイ！もっともっと下げるがよいゾイ！」

「……！汚れた油で野菜クズを揚げた弁当、十デデンね！」

「カ、カワサキさん！？」

　カワサキさんの言葉に喜んだのは、陛下と閣下でした。

　そしてタゴさんが、声を上げます。

「う、う……梅干しだけ弁当！九デデン！」

「六デデン！」

「五デデン！」

「もう一声！！」

「うっ……もう無理だよ……」

　タゴさんが諦めた、そのとき。

「――じゃあ、おれは一デデンでいい」

　みんながびっくりしました。

　陛下と閣下が「決定だ！」と喜ばれます。

　そこにフーム様とブン様とカービィが登場して「待った」をかけました。

「カワサキ、一デデンでどんな料理を作るつもり？」

「サンドイッチだよ」

「バカ言え！一デデンのサンドイッチなんかあるもんか！」

「今やってみせるね！リーノ、パンとハムちょうだい」

「は、はい」

　食パンと立派なハムをカワサキさんに渡します。

　カワサキさんはそれらを、薄く――とんでもなく薄く切りました。

　みんながまたもや、驚きました。

「向こう側が透けて見えますわ……」

「芸術的ゾイ！弁当はコックカワサキに……」

「決まりでゲスな！！」

「やったー！」

「ちょっとお待ちください！あれではご飯になりません。お考え直しを……」

「断る！」

「さ、お前たち帰ってもいいでゲスよ」

　主婦の皆さん、タゴさんは怒って厨房から出られました。フーム様たちも呆れています。

　カワサキさんは正気にかえったのか、頭を悩ませていました。

　わたくしも頭を悩ませました。

　……とりあえず、ワドルドゥ隊長に相談しましょう。

「……本当に、薄いな」

「はい……」

　夕方。

　ワドルディたちの夕食時。

　カワサキさんの手によって作られた透けるサンドイッチは、今日からワドルディたちに配られます。

　あらかじめ、わたくしから話を聞いていたワドルドゥ隊長は、実物を見るまで半信半疑でした。

　ワドルドゥ隊長の顔をこっそり覗きます。

　困っているような、怒っているような複雑な顔でしたわ。

「陛下に抗議してくる」

「ならば、わたくしも」

「なぜ、ついてくる」

　ワドルドゥ隊長の背中が「ついてくるな」そう語っているように見えました。

　わたくしはハッキリと申し上げました。

「家族の誰かが、家族をしいたげているのを、黙って見ているのはイヤですから」

「――そうか」

「それに、陛下を止めきれませんでした。今回の件、わたくしにも責任がございます」

　ワドルドゥ隊長はわたくしの方を見ます。

「――覚悟はあるか」

　わたくしは、言いました。

「――ワドルディたちに健康な食事を。陛下に考え直していただきます」

　結局。ワドルドゥ隊長の忠告は、陛下に聞き入れていただけませんでした。

　わたくしの話も、ダメでしたわ。

　兵士たちの食堂へ帰る途中、ワドルドゥ隊長は言いました。

「明日の朝、またあの薄いサンドイッチがご飯だったら、行動をおこす」

「かしこまりました」

「……陛下を裏切れるのか？」

「わたくしは、ワドルドゥ隊長やワドルディたちのために……家族のために、家族である陛下と交渉するだけですわ……」

「――陛下との交渉は、私がやる。リーノはメタナイト卿を抑えてもらいたい。かの御仁には、中立でいてもらいたいのだ」

「……わかりました」

　メタナイト卿は、どうされるのでしょうか。

　考えてもわかりません。わたくしはみんなが戦わなくて済むように、頑張ろうと思いました。

　そうだ！アーニャとランタンには、事情を説明しましょう。

　――――――

　翌日、朝。

　アーニャとランタンは地下に隠れていただきます。

　わたくしは、クッキーとコーヒーをのせたカートを押して、メタナイト卿の部屋にお邪魔しました。

　メタナイト卿は快く中に入れてくださいました。部屋の中にはソードナイトさんもブレイドナイトさんもいます。

「それで、今日はどうしたのだ？」

　メタナイト卿の優しい声が心地よくて、わたくしはニコニコと笑います。

「これからワドルドゥ隊長が、ワドルディたちを率いて革命をおこすかもしれません。なので、ここにいてください」

「は？」

「なんと……」

「――そうか。そなたは、ワドルドゥ隊長側についたのだな」

「どちらか一方に、味方している訳ではありません。陛下が考え直してくだされば、わたくしはワドルドゥ隊長を止めますわ」

「……詳しく、話してくれるか？」

　わたくしはコーヒーを三人分いれました。

「ええ、喜んで」

　ドタバタ。ドタバタ。

　ワドルディたちがあちらこちらと走る音が、離れたところで聞こえます。

　そんな中でフーム様とブン様、それにカービィが部屋の中に飛び込んできました。

「メタナイト卿、匿ってちょうだい！」

「かまわない」

　フーム様たちは、ほっと息を落ち着かせます。

　それから、わたくしに気づかれました。

「リーノも無事だったのね！良かった！」

「フーム様、ブン様、それにカービィもご無事で良かったです。……ワドルドゥ隊長に、大臣一家は襲わないようお願いしておけばよかったですわ」

「どういうこと？」

　フーム様たちは困惑されました。

　わたくしは答えます。

「こたびの革命、わたくしは知っておりました」

「なんですって！？」

「知ってたのか！？」

「ぽよ！」

　わたくしはこれまでのことをフーム様にお話します。

　フーム様はどんどん顔を険しくされて、とうとう怒ります。

「――全部、デデデのせいじゃない！」

「陛下が考え直してくだされば、この革命も止まりますわ」

「そんな簡単にうまくいくかな？」

　ブン様の疑問はもっともです。

　それでもわたくしは、これ以上の争いがおきないことを願うのでした。

　そのとき！

　ガンガンガン！！！

　扉が酷く叩かれました。

　三戦士が臨戦態勢にうつります。

「ワドルディの総攻撃だ！」

「そなたたちは逃げろ」

「ええ！」

　フーム様たちは、部屋の暖炉の中へ飛び込みます。

　そこには仕掛けがあって、下の階へ逃げられるようになっていました。

「リーノ！」

「わたくしは残ります」

　驚いたメタナイト卿が、わたくしを見ました。

　わたくしの目には、きっと決意が浮かんでいたでしょう。

「家族であるワドルディたちを、傷つけることはできません。ですが、メタナイト卿たちを守ることならばできます」

「どうするのだ？」

「氷の壁を造りますわ」

「……わかった。そなたの合図に合わせる」

「はい」

　わたくしは両足を肩幅まで広げて、リラックスします。

　両手も体の横に、力を抜いて。手のひらに力を溜めます。

「――今です！」

「ソード、ブレイド！引け！！」

「はっ！」

「ふっ！」

「いっけえええ！！！！」

　ソードナイトさんとブレイドナイトさんが飛び退いた瞬間、わたくしは両手に溜めた力を一気に解放しました。

　――わたくしたちと、兵士たちの間にちょっとした壁を造る予定でした。

　でも、現実は……。

　バキバキバキィ！！！

　巨大な氷の山を、築きました。

　わたくしはとってもびっくりして、思わず声を上げます。

「きゃ！」

「大丈夫か！？」

「へ、平気ですわ。ちょっと驚いてしまっただけで……」

「――なにか、体に異常はないか？」

「異常ですか？」

　体のあちこちを見て、さすってたしかめます。

「異常はありません」

「……ペナルティなし、か」

「メタナイト卿？」

　ドン引きされている気がしますわ。

　たしかに、ちょっと……すみません。かなり大きな氷の山を築きましたが、ソードナイトさんにブレイドナイトさん、加えて兵士のみなさんに危害がありませんでした。

　なので、引かれる理由に心当たりがありませんわ……。どうしてでしょうか。

　改めて、氷漬けになった扉の方を見ます。

　ワドルディたちは誰もいませんでした。きっと逃げたのでしょう。

　わたくしはほっとします。

「兵士たちは逃げたみたいですね。戦わなくて良かったです」

「そう……」

「ですね……」

　部下のお二人にも引かれている気がしました。

　気づかなかったことにします。

　メタナイト卿が少々疲れた調子で仰いました。

「この氷を切るのは、骨が折れそうだな」

「それならば、問題ありませんわ。また魔力を込めれば、粉々に砕けますので」

「――そうなのか？」

「はい。以前、小さな氷でやってみたところ、できましたの。ですから部屋を出るときは、お任せください」

「わかった。そなたに任せる。……おそらく、我々がもう襲われることはないだろうから、氷を砕いてくれ」

「かしこまりました」

　わたくしは氷に手をつけて、力を流します。

　氷は簡単に砕けました。できるだけ、細かく砕いておきます。

　拳大の氷がゴロゴロと床に転がりました。

　扉はもう氷におおわれていません。

「フームたちを探す。リーノ、行けるか？」

「もちろんです！」

「では、行くぞ」

「はい！」

　メタナイト卿とわたくし、ソードナイトさんとブレイドナイトさんの二手に別れて、フーム様たちを探しに行きました。

　その道中で、兵士たちの食堂から良い香りがしたのです。

　念のため覗きました。

　たくさんのワドルディたちが、おいしそうな精進料理を食べています。

　そんな部屋の中で陛下と閣下、それにフーム様たちを見つけました。

　駆け寄って話を聞くと、どうやら魔獣と一戦交えたあとのようです。

　わたくしは陛下を見ました。

「みなさまがご無事で良かったです。あの、ワドルディたちの食事の件は……？」

「もうケチらんゾイ」

「革命はこりごりでゲスよ……」

「よかったですわ！」

　わたくしは心から喜びました。

　だって、家族同士が仲直りしてくださったのですから。