【完結】転生者がカービィ世界で生き抜く話

感謝の日

　よく晴れた昼間。

　玉座の間にて、陛下とお話します。

「感謝の日……で、ございますか？」

「そうゾイ！わしもプレゼント欲しいゾイ！」

　なんでも、村では村長感謝の日を行っていたとか。

　綺麗なリボンに鮮やかな包装紙、心のこもった贈り物。

　陛下はそれが欲しいと仰られます。

「……プレゼントしましょうか？わたくしで良ければ」

　陛下が喜ばれるなら……そう思っての発言でした。

　ですが、陛下は浮かない顔のままです。

「リーノからではなくて、他のものから贈られたいゾイ！」

「そうですか？」

「そういうものゾイ」

　そこで、部屋の扉が開きました。

　閣下とワドルドゥ隊長、それにワドルディが二人も入ってきました。

「ディヒヒ！陛下にプレゼントする奴なんていないでゲスよ」

「まあ！閣下、いじわるを仰らないでください！」

「そうゾイ！」

「じゃあ、聞いてみるでゲス。おう、ワドルドゥ。陛下に贈り物をしたいでゲスか？」

「ご勘弁を……たとえ命令でも……その、できません」

　ワドルドゥ隊長とワドルディたちは、困った顔になりました。

　本当に嫌そうですわ。

　陛下と、ワドルドゥ隊長率いる兵士たちは、この前いざこざがあったばかり。

　仲良くはできませんね……。と、納得しました。

　しかし、陛下は納得できないようで。

　すごく悔しそうなお顔をされるのです。

「ぐぬぬ……そういうお前も！プレゼントをもらえんゾーイ！！」

「はあ！？もらえるでゲスよ！」

「陛下！いじわるを返してはいけません！」

「うるさいゾイ！ふーんだ！」

　そこに、陛下と閣下の争いに終止符を打つ出来事がおこります。

　部屋の扉が開きました。

「閣下にプレゼントですじゃ」

「モサさん」

　郵便局長のモサじいさんです。

　綺麗に包装されたプレゼント箱を持っています。それを閣下に渡されました。

　閣下は受け取り、すぐに中を開けられます。

　わたくしはモサさんにお礼を言って、頭を下げます。

「いつも遠いのに、ありがとうございます」

「ほっほっ、ええんじゃよ。その分、料金は上乗せしとるからな」

　モサさんはゆるりと帰られました。

「ううう……リーノ！」

「はい。陛下」

　直後、陛下からお声がかかります。

　振り返ると、やっぱり悔しそうに口元をゆがませる陛下のお顔がありました。

　閣下は、プレゼントの中身であるお菓子を、おいしそうに食べています。

「わしは決めたゾイ！本日よりデデデ感謝の日を始める！」

「――始める、でございますか？」

「そう！期限は永遠、毎日午後11時まで受け付けるゾイ！」

「それは……プレゼントを贈るチャンスが、たくさんありますね」

「その通りゾイ！わしは感謝をいつでも受け取るゾイ！デハハハハハ！！」

　そういうわけで、陛下感謝の日が今日より始まりました。

　チャンネルDDDにて、陛下感謝の日を告知。そして周知します。

　加えて城を華やかに飾ります。

　それだけではありません。村から城への道も、赤い絨毯で飾ります。

　ワドルディ総出で掃除が行われ、城はかつてないほどピカピカですわ。

　陛下はずっと待っていらっしゃいました。

　ずっと、ずっと、飾られた村へ続く道を、眺めていらっしゃいました。

　ですが、何時間たっても誰も来てくれません。

　わたくしはとうとう動き出しました。

　場所は変わって大臣一家の部屋。

　ダイニングに通されて、フーム様、ブン様、カービィとお話します。

「フーム様、知恵をお貸しください。どうか、陛下にプレゼントを……」

「まって。リーノはデデデにプレゼントしていないの？」

「はい。陛下に断られてしまって」

「なんでデデデのやつ、プレゼントを断ったんだ？」

「わかりません。おそらく、わたくし以外の人からプレゼントが欲しかったんだと思います」

「ぽよ……」

　わたくしの言葉を聞くと、フーム様は指をパッチンと鳴らしました。

「それなら！カービィに任せましょう！」

　――――――

　夕方、カービィはプレゼントを持って、城にやって来ました。

　綺麗なリボンに鮮やかな包装紙に包まれたそれは、とってもステキな贈り物です。

　陛下は、カービィを玉座の間で迎えました。

　たくさんのカメラと、ワドルディたちの音楽もついてきます。それは豪華なお祝いでした。

　陛下はたいへん喜ばれています。わたくしも嬉しくなって、なりゆきを見守りました。

　陛下とカービィとプレゼントを、カメラが囲います。

　陛下は優しく包装紙を開けて、中を確認しました。

　――スイカです。

　箱の中身はスイカでした。

　陛下はスイカを持ち上げます。

「スイカゾイ！やったゾーイゾイ！」

「陛下、やりましたね！……半分、でゲスな？」

「なんか軽いゾイ？」

　持ち上げられたスイカは、半分しかありません。

　よくよく確認してみると、スイカはかじられており、中身がありませんでした。

「カービィ？」

「ぽよ〜！」

　わたくしがカービィを呼ぶと、カービィは口の周りをペロリとなめました。

　つまり、中身を食べてしまったようです……。

　わたくしと、隠れてなりゆきを見守るフーム様とブン様が「あちゃー」と頭に手を当てます。

　カービィからのプレゼントは食べられたスイカでしたので、陛下はたいそう怒られました。

「カービィ！許すまじ！！」

　ハンマーを振り上げる陛下を、フーム様たちが止めます。

「待って！デデデ、カービィの気持ちだけでも受け取れない？」

「悪気はなかったんだ！」

「うるさーい！」

　ハンマーはどしん！と、音を立てて床に当たります。

　フーム様とブン様はカービィを連れて、一目散に退避されました。

　肩で息をする陛下は、カメラに向かって言い放ちます。

　これから感謝の日は、憎悪の日に変わると。

　今度はわたくしが止めに入りました。

「お待ちください！いくらなんでも、あんまりでございます！」

「うるさいうるさい！憎悪の日は必ず決行ゾイ！エスカルゴン、明日は誰ゾイ？！」

「たしか、カワサキでゲス……」

「ならば、カワサキ憎悪の日ゾイ！愚かなる人民共、明日はいくらカワサキを憎んでもかまわんゾイ！！」

　陛下は、そうカメラに向かって叫びました。

　わたくしは、陛下は怒っているというよりも、悲しんでおられる気がして、とても辛いです。

　――――――

　翌日。早朝。

　ワドルドゥ隊長から、カワサキさんのレストランに憎悪の旗を立ててきた、と聞きました。

　急いで大臣一家へ向かいます。そしてフーム様に報せました。

「デデデのやつ、本当にするなんて！」

「姉ちゃん、どうする？」

「様子を見に行きましょう。リーノ、ありがとう！」

「いいえ。わたくしは、これぐらいしかできませんから」

　そういうと、大臣一家は顔を見合せました。

　メーム様が言います。

「最近のあなたは、氷の制御も一段と良くなっているんでしょ？もう、ただのメイドだなんて、言えないわ」

「そう、ですか？」

「ええ……。これからは、素敵なメイドさんじゃなくて、素敵でかっこいいメイドさんね」

　メーム様が優しく微笑み、パーム様が「そうだね」と仰いました。

「でも、力があると言っても、君は兵士や戦士ではないのだから、戦いの場に出てはいけないよ？」

「はい。気をつけます」

「うん。自分を大事にするように」

　わたくしはメーム様とパーム様のお気持ちに応えるように、深く頭を下げました。

　昼頃。アーニャとランタンとわたくしで、玉座の間を掃除していたときです。

　陛下と閣下が大笑いして帰ってきました。とても上機嫌です。

「おう、リーノ！すぐにアーニャとランタンを連れてオヤツを作るゾイ！」

「この記念すべき瞬間に、ピッタリなヤツでゲスぞ！」

　勢いに押されたわたくしは、とにかく頷いてアーニャ立ちを連れて厨房へ走りました。

「一体、何を作りましょうか？」

「パフェでいいんじゃない？」

「そうですね。フルーツがたくさんのカラフルなパフェにしませんか？」

　わたくしはパァッと笑いました。

「良いですね！決まりです！」

　パタパタと走る途中で、モサさんに会いました。

　わたくしたちは立ち止まり、モサさんに挨拶をします。

「あら、こんにちは。モサじいさん、どうしたの？手紙かしら？」

「そうじゃ。陛下と閣下に手紙じゃ」

「まあ、一体何のお手紙でしょうか？」

「カービィが陛下のイタズラで死んだらしい。お葬式の案内状じゃの」

　ぐにゃあと、頭の中がゆがみます。

　――それからのことは、よく覚えておりません。

　――次に気がついたときは、自室の天井を見ていました。

　どうやら、ベッドに寝かされていたみたいです。

　何度か瞬きをしてから、起き上がりました。

「――起きたか」

　ベッドから少し離れたソファに、メタナイト卿は座っていらっしゃいました。

　青い戦士はソファから立ち上がり、わたくしの傍に来てくれました。

「メタナイト卿……わたくし……」

「気を失ったのだ。覚えているか？」

　目を真っ直ぐ見つめられます。

　わたくしは、少し考えてから言いました。

「いえ、まったく……」

「そうか」

「ただ、カービィが、その……」

「それならば、タチの悪い嘘だ」

　わたくしは、パチクリと目を瞬かせます。

「――へ？」

「陛下にお灸をすえるため、フームと村人たちが考えたものらしい。……陛下とエスカルゴン殿は、すでに涙を流すほど後悔されたあとだ」

「…………よ、」

「？」

「よかった…………」

　カービィが生きていてくれて、よかった。

　すべて嘘でよかった。

　わたくしはボロボロと涙を流しました。

「陛下と、閣下が……取り返しのつかないことをしてしまったら、どうすれば良いのかと……わたくし…………」

「――今日は休め。ランタンとアーニャが帰ってくるまで、私がそなたの傍にいる」

　そう仰って、メタナイト卿はわたくしの背中をさすってくださいます。

　涙は止まらず、あふれるばかりでした。

　――恐ろしいことがおきなくて、本当に良かった。

　心から、そう思うのです。